Heiland, deine Menschenliebe

The next hymn which I translated for Lochner’s Passion-book is “Heiland, deine Menschenliebe” (J. J. Rambach, 1735), of which stanzas 1–2 are quoted at the beginning of Devotion 23 (“Christ Does Not Wish to Be Defended by the Sword”). I here give the whole translation of 8 stanzas.


Mel.: Schmücke dich, o liebe Seele
 

’TWAS Thy love for man, O Savior,
Moved Thee to such kind behavior,
  And Thy faithful heart did press Thee,
  In our very flesh to dress Thee
And enwind Thee in our weakness,
Bearing cross and tomb in meekness.
  O the wondrous love that drove Thee!
  Faithful love for man did move Thee!

Oh, how high Thy pity holy,
That Thou for the lowliest lowly
  Thine own priceless life hast given,
  To the vilest death wast driven,
Into sinners’ hands wast handed,
To release us debtors branded,
  Thus the blessing us procuring,
  As a curse our death enduring!

3 O Thou Refuge of the needy,
Who did not find comfort speedy
  Blessing, help, and health’s amending,
  That besought Thee lowly-bending?
O how soon Thy heart was broken
When the sick men’s griefs were spoken!
  O how didst Thou speed to aid them
  And dispel whate’er dismayed them!

4 The afflicted souls amending,
To the lowly condescending,
  Teaching truth to souls unknowing,
  Turning those in error going,
Daily drawing with Thy kindness
Sinners hardened in their blindness—
  Was Thine office all Thine hours
  To th’ exhausting of Thy powers.

5 Oh, how high Thy mercy mounted
When, with us transgressors counted,
  Thou for man, of poor the poorest,
  Gav’st Thy priceless life, and borest
Vilest death, with sinners numbered,
And with all our sins encumbered,
  As a curse, to gain our blessing,
  Diedst, all our debts redressing!

6 ’Twas Thy love did ever move Thee
Patient, kind, and meek to prove Thee,
  Curse and blow and threat’ning sparing,
  Others’ shame and burdens bearing,
All with tender friendship greeting,
Slanders with sweet blessings meeting,
  For Thy foes with fervor pleading,
  For the murd’rers interceding.

7 Humbleness amid their railing
Was Thy love’s true crown regaling;
  This gave Thee a servant’s station
  For a sinful generation,
As a guileless dove it made Thee,
With all truth and faith arrayed Thee,
  With all righteousness attended,
  With all pious care defended.

8 Lamb, oh, let Thy love’s ablution
Hide my sins and their pollution;
  Thou the Law hast all fulfillèd
  And its curse to silence stillèd:
’Gainst its wrath and rage unending
Shield me with Thy love defending,
  Hallow my heart’s motivation
  With Thy holy love’s chrismation.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Heiland, deine Menschenliebe
war die Quelle deiner Triebe,
die dein treues Herz bewogen,
dich in unser Fleisch gezogen,
dich mit Schwachheit überdecket,
dich vom Kreuz ins Grab gestrecket.
O der ungemeinen Triebe
deiner treuen Menschenliebe!

2 Über seine Feinde Weinen,
jedermann mit Hülf Erscheinen,
sich der Blinden, Lahmen, Armen
mehr als väterlich Erbarmen,
der Betrübten Klagen Hören,
sich in andrer Dienst Verzehren,
Sterben für die ärgsten Diebe:
das sind Proben wahrer Liebe.

3 O du Zuflucht der Elenden,
wer hat nicht von deinen Händen
Segen, Hülf und Heil genommen,
der gebeugt zu dir gekommen?
O wie ist dein Herz gebrochen,
wenn dich kranke angesprochen!
o wie pflegtest du zu eilen,
das gebetne mitzutheilen!

4 Die Betrübten zu erquicken,
zu den Kleinen sich zu bücken,
die Unwissenden zu lehren,
die Verführten zu bekehren,
Sünder, die sich selbst verstocken,
täglich liebreich zu sich locken,
war mit Schwächung deiner Kräfte
dein gewöhnliches Geschäfte.

5 O wie hoch stieg dein Erbarmen,
da du für die ärmsten Armen
den unschätzbar theuer Leben
in den ärgsten Tod gegeben,
da du in der Sünder Orden
aller Schmerzen Ziel geworden,
und den Segen zu erwerben,
als ein Fluch hast wollen sterben.

6 Deine Lieb hat dich getrieben,
Sanftmuth und Geduld zu üben,
ohne Schelten, Drohen, Schlagen
andrer Schmach und Last zu tragen,
allen freundlich zu begegnen,
für die Lästerung zu segnen,
für der Feinde Schaar zu beten,
und die Mörder zu vertreten.

7 Demuth war bei Spott und Hohne
deiner Liebe Schmuck und Krone.
Diese machte dich zum Knechte
einem sündlichen Geschlechte.
Diese war, gleich denen Tauben,
ohne Falsch, voll Treu und Glauben,
mit Gerechtigkeit gepaaret,
durch Vorsichtigkeit bewahret.

8 Lamm, laß deine Liebe decken
meiner Sünden Meng und Flecken.
Du hast das Gesetz erfüllet
und desselben Fluch gestillet.
Laß mich wider dessen Stürmen
deiner Liebe Schild beschirmen.
Heilge meines Herzens Triebe,
salbe sie mit deiner Liebe.

Ist Gott die Liebe wesentlich

Here is my translation of the hymn on love, “Ist Gott die Liebe wesentlich” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), in GGELB #402 with melody assignment “Herr Jesu Christ, meins Lebens Licht” and omitting stanzas 2–6 (on love to God and love to self). It is not in Fischer’s lexicon. I find it in the author’s Geistreiches Haus-Gesang-Buch (1735), no. 424, p. 508, with title “On the love of God, of ourself, and of our neighbor, as the content of the whole Law,” where the melody “O Jesu Christ meins…” or “Dies sind die heilgen zehn Gebot” is appointed.

 

GOD is essential Love and true,
Man must reflect that image too,
With love and charity to all,
Here in this life we mortal call.

[2 Since God doth love, thou too must love,
Love’s way doth to requital move.
He gives Himself in love to thee;
Give Him thyself and like Him be.

3 He, as the highest Good, is due
From soul and spirit honor true,
And all the pow’rs that in us move
Should show themselves to Him in love.

4 Self-love is not forbidden too,
Provided it be not undue;
If thou wilt love thyself, then mark:
Man, do so as God’s handiwork.

5 Pursue thy godly livelihood,
And hold God as the highest Good;
Thy heart His temple make alone,
Let soul and body be His own.

6 Seek not what flesh and blood desire,
For ’tis false love and deadly fire;
All yield to God, to thee the rest.
Then lov’st thou rightly and art blest.]

7 As thine own self thy neighbor love,
His soul’s salvation let thee move,
Forsake all hate and enmity
And from all selfishness be free.

8 On thine own good set not much store,
But seek thy neighbor’s good the more;
Let thy good works before him shine,
That he too may to good incline.

9 What thou wouldst have done unto thee,
Do unto others equally;
As thine own self thy neighbor love,
With all thy heart thy kindness prove.

10 In love give to thy neighbor heed,
His cause defend in every need.
Forbear not for all men to sigh:
This love delights the Father’s eye.

11 Thou findest not the pow’r in thee,
So trust in Jesus, who, since He
Is Love Himself, the same doth give,
And teaches how one ought to live.

12 Thy hindrances He takes away
And makes thee stronger day by day;
From heaven floweth into thee
What thou canst not, and plenteously.

13 Then love will be no burd’ning art,
Since thou hast Jesus in thy heart.
God is with thee, His house art thou,
And naught but love flows from thee now.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Ist Gott die Liebe wesentlich, †1 Joh. 4, 8
so muß der Mensch im Bilde* sich *oder, nach diesem Bilde
darstellen in dem Leben hier
auch voller Liebe für und für.

*2 Liebt Gott, so mußt du lieben auch,
denn dieses ist der Liebe Brauch.*
Gibt er sich dir in Liebestrieb,
kehr du es um, dich wieder gib.

*3 Er, als das höchste Gut ist werth,
daß ihm werd Seel und Geist verehrt,
und daß, was in uns sich bewegt,
werd in der Liebe dargelegt.

*4 Selbstlieb ist uns zwar auch erlaubt,
wo sie Gott seine Ehr nicht raubt.
Willst du dich lieben, o so merk:
Mensch, liebe dich als Gottes Werk.

*5 Such dein Erhaltung, wie Gott will,
und halte seinem Würken still:
Gib ihm das Herz zum Tempel ein,
da Leib und Seel ihm eigen sein.†1. Cor. 6, 20.

*6 Such nicht, was Fleisch und Blut gelüst,
weil dieses falsche Liebe ist:
Schreib alles Gott,† dir nichtes zu, †Ps. 115, 1.
so liebst du recht, und bleibst in Ruh.

7 Den Nächsten liebe gleich wie dich, †Gal. 5, 14.
und suche sein Heil inniglich;
leg allen Haß und Feinschaft ab,
und bring den Eigensinn ins Grab.

8 Such deinen Nutzen nie so sehr,
des Nächsten suche noch viel mehr; †Phil. 2, 4.
leucht ihm in guten Werken für,
daß er im Guten folge dir.

9 Was du nicht willst das dir gescheh,
damit thu auch nicht andern weh. †Luc. 6, 31.
Den Nächsten liebe gleich als dich,
von Herzensgrunde inniglich.

10 Sei jedem liebreich zugethan,
und nimm dich sein in Nöthen an.
Dein Seufzen sei vor Niemand still; *Bete für alle Menschen, 1 Tim. 2, 1.
dies ist die Liebe, die Gott will.

11 Du findst sie nicht in deiner Kraft,
drum glaub an Jesum, der sie schafft,
der lehret, wie man lieben soll,
weil er selbst ist der Liebe voll.

12 Er nimmt weg, was dich hindern kann,
und zeucht mit neuer Kraft dich an;
vom Himmel fließet aus in dich,
was du nicht kannst ganz mildiglich.

13 Dann wird dir Lieben keine Last, †1 Joh. 5, 3.
weil Jesum du in Herzen hast;
Gott ist in dir, du bist sein Haus,
nichts fließt von dir, als Liebe, aus.

Herr, du hast nach dem Fall

Here is my translation of the “before work” hymn, “Herr, du hast nach dem Fall” (Johann Jacob Rambach, d. ), in GGELB #348 with melody assignment: “O Gott, du frommer Gott.” It is not in Fischer’s lexicon. Julian finds it in the author’s Haus Gesang-Buch (1735), later altered (probably by Diterich) as “Du hast uns, Herr, die Pflicht,” in which form it was translated by Miss Ann B. Warner as “Lord, Thou hast bid us labour” (1858), which does not follow the meter. I present the original text, which the Ohio hymnal uses, with a couple older variants. The Evangelisches Gesangbuch (1742) provides scriptural references for each stanza: 1: Gen. 3:19 (here note, “labor” is toilsome, strenuous activity with meager return, not the first-appointed, pleasant, and profitable work of dressing and keeping the Garden, Gen. 2:15). 2:Sirach 7:16. 3: Matt. 6:32, 34; Eccles. 9:32. 4. Ps. 90:17; Heb. 4:9–10; Rev. 14:13.

 

LORD, since the fall Thou hast
Appointed man to labor;
Thou wilt that hand and foot
Should stir to serve the neighbor.
Neglectful idleness
O God, Thy heart doth hate!
’Tis welcome to the foe,
To men, a burd’ning weight!

2 Grant that I willingly
May to Thy way conform me,
And while I work, keep clear
Thy counsel e’er before me.
And if the while my face
With sweat of toil grow wet,
I am content Thou hast
Me in that office set.

3 O Lord, preserve my heart
From earthly care and sorrow;
Give me my daily bread,
And care Thou for the morrow.
Let me perform my part
With careful diligence,
Yet ever in Thy love
Rest all my confidence.

4 O God of blessing! bless
The task by me attended;
With Thee, the First and Last,
Be it begun and ended!
Let me beneath my load
That Sabbath e’er espy
When, toil and struggles o’er,
We to Thy rest will fly.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Herr! du hast nach dem Fall
die Arbeit aufgeleget;
du willst, daß Hand und Fuß
zu Andrer Dienst sich reget.
Der träge Müßiggang
ist dir, o Gott! verhaßt,
dem Satan eine Lust,
dem Nächsten eine Last.

2 Gib, daß ich willig mich [ich völlig]
in deine Ordnung schicke, [in Gottes]
und unter meiner Müh
auf deinen Rathschluß blicke.
Wird gleich mein Angesicht
mit saurem Schweiß benetzt;
genug, da du mich hast
in den Beruf gesetzt.

3 Bewahre nur mein Herz
vor Bauch- und Nahrungssorgen,
gib mir mein täglich Brot,
und sorge selbst für Morgen.
Laß mich an meinem Theil
das Meine fleißig thun,
doch mein Vertrauen stets
in deiner Liebe ruhn.

4 Ach, fördre Segens-Gott!
die Werke meiner Hände,
sei du, mein A und O,
mein Anfang und mein Ende.
Laß mich bei meiner Last
auf jenen Sabbath sehn,
wo wir, nach Müh und Kampf,
in deine Ruhe gehn.

Herr, dein Gesetz, das du der Welt

Here is my translation of the Ten Commandments hymn, “Herr, dein Gesetz, das du der Welt” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), in GGELB #217 with melody assignment “Es ist das Heil uns kommen her.” Fischer’s lexicon omits it. It is found, e.g., in Hanover 1740 and Obertennig 1750 with title “The sternness of the Law.”

 

O LORD, Thy Law, which as a guide
Thou to the world hast given,
Which for a rule Thou didst provide
For life here as in heaven,
Which shows Thy holy will and mind,
Is wholly of another kind
Than laws by mortals written.

2 With mere external decency
Thy Law is not contented,
Though hand may not act threat’ningly,
Nor tongue tell lies invented,
Nor eye forbidden things behold—
Though every member do as told,
And keep in proper order!

3 Though one may not a curser be,
Nor thief, nor Sabbath-breaker,
Nor guilty of adultery,
Nor wicked troublemaker,
Nor murderer, nor gossip vile,
Thy holy Law is all the while
Not carried out completely.

4 Though one may ever keep suppressed
All wicked lust and passion,
And still the feelings in his breast
In brave and skillful fashion,
So that they cease to rage and fly,
Yet is the Law not yet thereby
Performed to satisfaction.

5 The Law bids body, soul, and mind
Obey at every hour,
And that we be in love inclined
To Thee with all our power;
It wills that, as Thou holy art,
So we in spirit and in heart
Should be completely holy.

6 Within true wisdom’s brilliancy
Love’s fire should e’er be burning
No want should in our duty be
The eye of God discerning;
No wicked lust should be expressed
Nor evil passion, in our breast,
Nor secretly be stirring.

7 Canst thou, O man, thus perfectly
Fulfill the Law’s high measure?
Therein Thou dost revealèd see
The Most High’s will and pleasure:
Yet what enslavement thee doth fill,
And yet how lame and weak Thy will,
Thou easily discernest.

8 Learn, then, that since our ancient fall,
No man in all creation
Can ever by the Law at all
Obtain justification.
It is too high, and thou too weak,
It doth its curse and vengeance speak
Where not obeyed completely.

9 Therefore make haste with humble sense
And tears from heart distillèd
To Christ, who bore all men’s offense,
And hath the Law fulfillèd;
Receive His suffering and death
And full obedience in faith
To blot out thy transgressions.

10 But let His Law be written still
Upon thy heart and spirit;
Do what He asks with ready will,
And if some fault appeareth,
Then let thy faith rest peacefully
In Jesus’ perfect work for thee,
Who is Thy satisfaction.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Herr, dein Gesetz, das du der Welt
zur Richtschnur hast gegeben,
das du zur Regel vorgestellt,
darnach wir sollen leben,
das deinen Willen offenbart,
ist ganz von einer andern Art,
als menschliche Gesetze.

2 Mit äußerlicher Ehrbarkeit
läßt es sich nicht begnügen,
obgleich die Hand nicht schlägt noch dräut,
die Lippen nicht betrügen,
das Auge nicht Verbotnes sieht,
ja, über dies ein jedes Glied
in seiner Ordnung bleibet.

3 Ist einer gleich ein Flucher nicht,
kein Dieb, kein Sbbathschänder,
kein Frevler, der die Ehe bricht,
kein Mörder, kein Verschwender,
kein Freund vom übrigen Geschwätz,
so ist dein heiliges Gesetz
doch damit nicht zufrieden.

4 Weiß einer gleich die böse Lust
mit Nachdruck zu bezwingen,
und die Affekten seiner Brust
in Still und Ruh zu bringen,
daß sich ihr Wüthen legen muß,
so ist doch des Gesetzes Schluß
auch damit nicht zufrieden.

5 Es fordert, daß Leib, Seel und Muth
sich im Gehorsam üben,
und daß wir dich, das höchste Gut,
aus allen Kräften lieben;
es will, daß, wie du heilig heißt,
auch unser Herz und ganzer Geist
durchaus geheiligt werde.

6 Es soll, bei wahrer Weisheit Licht,
der Liebe Feuer brennen,
kein Mangel soll an unsrer Pflicht
bemerket werden können;
es soll sich keine böse Lust,
kein arger Trieb in unsrer Brust
sich auch nur heimlich regen.

7 Kannst du, o Mensch! auf solche Art
wohl das Gesetz erfüllen?
Du siehst darinnen offenbart
des Allerhöchsten Willen:
Allein, wie voller Sklaverei,
wie lahm und matt dein Wille sei,
das wirst du leichtlich spüren.

8 So lerne denn, daß nach dem Fall
kein Mensch auf dieser Erden
durch das Gesetz ein einigmal
vor Gott gerecht mag werden,
es ist zu hoch, und du zu schwach,
es dräuet denen Fluch und Rach,
die es nicht völlig halten.

9 Drum eile mit gebeugtem Sinn,
der sich in Thränen hüllet,
zu deinem treuen Mittler hin,
der das Gesetz erfüllet;
nimm das, was er für dich gethan,
nimm den Gehorsam gläubig an,
zur Tilgung deiner Schulden.

10 Laß aber auch in deinen Geist
dir sein Gesetze schreiben,
thu williglich, was es dich heißt,
wenn Mängel überbleiben,
so laß nur deinen Glauben ruhn
in Christi ganz vollkommnem Thun,
der Alles dir ersetzet.

O großer Geist! o Ursprung aller Dinge (supplement)

Here is my alteration of and supplement to C. Winkworth’s translation of the hymn on God’s holiness, “O großer Geist! o Ursprung aller Dinge” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), in GGELB #187 with assignment of proper melody; first appearing in the author’s Geistliche Poesien (Halle, 1720) with the other hymns on God’s attributes, indicating the earlier melody “Zerfließ mein Geist in Jesu Blut und Wunden.” Winkworth’s translation of stanzas 1, 6-8 is metrically improper: it lacks a syllable in lines 1 and 3, is too long by 2 syllables in lines 2 and 4, and again lacks 1 syllable in lines 7–8. Hence an alteration of at least lines 1, 3, 7, 8 was made at least to provide a trochaic ending, where lines 2 and 4 of her stanzas mostly required only the removal of two less-important syllables. Stanzas 2–5 and 9 are entirely my own. The original form of Winkworth’s stanzas is given below.

 

O MIGHTY Spirit! Source of all creation!
O glory Thou of perfect Light!
Hath aught bestowed on Thee due adoration,
Or mortal heart endured Thy sight?
If they who sin have never known
Must veil their faces at Thy throne,
Shall I, who am but dust, not fear Thee,
Or dare untrembling to draw near Thee?

2 Oh, touch my sinful lips, great Lord of heaven,
With coals from Thine own altar drawn,
Or in the tow’ring rocks I shall be driven
That soul and body wreck upon.
Teach to my powers, mind, and sense
A humble fear and reverence,
Prostrating knees and count’nance lowly
When sounds the Holy, Holy, Holy!

3 Thy dwelling is a light no shadow knowing,
A gleam that knows no turning e’er;
Before the sun and moon were set a-glowing,
Thy brilliant sphere of joy was there.
Who knows the path, Thy light to see,
Or like a creature holdeth Thee?
And can the fashioned eye, by seeing,
Survey th’ abysses of Thy being?

4 The sun herself with blemishes is ridden,
But Thou art spotless Light and Day;
No darkness can among Thy folds be hidden,
Nor ever dims Thy piercing ray.
Thou perfectly art pure in Thee,
Thy glow of pure divinity
Hath naught of sin or tribulation,
Nor cause for any accusation.

5 Whatever work Thine hand to vision showeth,
Doth full of grace and light appear;
And nothing from Thy clearest fountains floweth
Except a river crystal-clear.
Thou hatest what in evil dwells,
And full of Satan’s poison swells;
No gift but that which virtue prizeth
From Thy pure being e’er ariseth.

6 The voice of conscience in the soul hath hinted
Some glimpses of Thy holiness,
And yet Thou hast a sense of it imprinted
Within Thy precious Word of grace;
But with all-glorious light divine
In His face we behold it shine,
Who, sinless on this earth appearing,
Atonement made, the sinner cheering.

7 This was the Son, Thine Image lovèd dearly,
Thy law graved on His heart He wore,
And on His brow was read that writing clearly
That Aaron's brow in shadow bore;
And e’en to death did He obey
To take the guilt of sin away,
And made a curse for man, and thusly dying,
Won us the power of our sanctifying.

8 Now may Thine image in us flourish newly
In holy righteousness and innocence;
Now, graced by Christ the Son, a service truly
Thy people render, pure from all offense;
But all their light is only dim,
A shadowed, broken light from Him,
Who that we might be holy bore our load,
In whom we dare to meet the Holy God.

9 Now grant us, whom Thy dear Son’s blood doth sprinkle,
The pow’r to own Thy holiness;
Give diligence and zeal, if some new spot or wrinkle
Should stain our bathèd limbs and dress.
Grant unto us a holy heart,
Since Thou, the Father holy art.
Until some day Thou bring us yonder,
Thy holiness fore’er to ponder.

Translation sts. 1, 6–8, C. Winkworth, 1865, alt.
Translation sts. 2–5, 9 © 2024 Matthew Carver.

WINKWORTH

O mighty Spirit! Source whence all things sprung!
O glorious Majesty of perfect Light!
Hath ever worthy praise to Thee been sung,
Or mortal heart endured to meet Thy sight?
If they who sin have never known
Must veil their faces at Thy throne,
Oh how shall I, who am but sin and dust,
Approach untrembling to the Pure and Just?

6 The voice of conscience in the soul hath shown
Some far-off glimpses of Thy holiness,
And yet more clearly hast Thou made it known
In Thy dear word that tells us of Thy grace;
But with all-glorious light divine
In His face we behold it shine,
The sinless One, who this dark earth has trod
To win through sorrow sinners back to God.

7 The brightness of Thy glory was the Son;
Thy law engraven on His heart He wore,
And on His forehead that all clearly shone
That Aaron's forehead but in shadow bore;3
And even to death did He obey
To take the guilt of sin away,
And made a curse for man, and dying thus,
He won the power of holiness for us.

8 Now may Thine image in us shine anew
In holy righteousness and innocence;
Now, strengthen'd by Thy Son, a service true
Thy people render, pure from all offence;
But all their light is only dim,
A shadow'd broken light from Him,
Who that we might be holy bore our load,
In Whom we dare to meet the Holy God.

GERMAN

O großer Gott, o Ursprung aller Dinge,
o Majestät voll Pracht und Licht!
Wer ist, der dir ein würdig Loblied singe,
welch sterblich Herz erzittert nicht!
Stellt sich der Seraphinen Schaar
vor deinem Thron verhüllet dar,
wie sollte nicht, ich Handvoll Erden,
vor dir voll Furcht und Schauer werden?

2 Ach rühre mir die ganz befleckten Lippen
mit deines Altars Kohlen an,
sonst fahr ich hin in ungeheure Klippen,
wo Seel und Leib zerscheitern kann,
bring eine demuthsvolle Scheu
den Kräften meiner Seele bei,
laß mich auf Knie und Antlitz fallen,
wenn heilig, heilig, heilig! schallen.

3 Dein Wohnhaus ist ein Licht, das keinen Schatten,
ein Glanz, der keinen Wechsel weiß;
eh Sonn und Mond das Amt, zu leuchten, hatten,
war schon dein lichter Freudenkreis.
Wer weiß zu deinem Glanz die Spur?
Faßt dich wohl eine Kreatur?
Und kann der Strahl erschaffner Augen
dein Wesen zu durchforschen taugen?

4 Die Sonne selbst hat ihre dunkeln Flecken,
du aber bist ein reines Licht,
es kann in dir nichts Finstres sich verstecken,
dein heller Glanz verdunkelt nicht,
du bist in dir vollkommen rein,
dein unbefleckter Gottheitschein
hat nichts, das Sünd und Noth zu nennen,
nichts, die Klügsten tadeln können.

5 Was deine Hand pflegt an das Licht zu stellen,
das glänzt von Herrlichkeit und Zier,
es fließet nichts aus deinen lautern Quellen,
als ein krystallner Bach herfür,
du hassest, wer in Bosheit steckt
und was mit Satans Gift befleckt;
es können nichts als gute Gaben
von dir den ersten Ursprung haben.

6 Es zeigt sich ja in des Gewissens Sprüchen
ein Blick von deiner Heiligkeit,
doch hast du sie mit noch weit klaren Strichen
in deinem theuern Wort erneut,
allein das allergrößte Licht
hat sie in dessen Angesicht,
der, dir die Sünder auszusühnen,
auf Erden ohne Sünd erschienen.

7 Dies war der Sohn, das Bild von deinem Wesen,
dem dein Gesetz ins Herz geprägt,
an dessen Stirn war in der That zu lesen,
was Aarons Stirn im Schatten trägt;
der hat auf seiner Todesbahn,
die Schuld der Sünden abgethan,
und da er als ein Fluch gestorben,
die Kraft zur Heiligung erworben.

8 Nun kann in uns dein Bild von neuem grünen
in Unschuld und Gerechtigkeit;
nun kann dein Volk im heilgen Schmuck dir dienen,
da ihm dein Sohn die Gnad verleiht;
es kann in dessen Blute rein,
ja ohne Fehl und Tadel sein,
der auf sich nimmt der Sünden Bürden,
auf daß die Sünder heilig würden.

9 So gib nun Kraft, daß wir dich heilig scheuen,
mit deines Kindes Blut besprengt,
gib Fleiß und Ernst, wenn sich der Koth von neuen
an die gewaschnen Glieder hängt,
schenk uns ein Herz, das heilig ist,
weil du, der Vater, heilig bist,
bis du uns an den Ort wirst bringen,
da wir dir ewig heilig singen.

Gerechter Gott, vor dein Gerecht

Here is my translation of the hymn on God’s justice, “Gerechter Gott, vor dein Gerecht” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), in GGELB #186 with melody assignment “Es ist gewisslich an der Zeit,” first appearing in the author’s Geistreiches Haus-Gsb (Frankfurt/Leipzig, 1735). Fischer notes: “The hymn [the German, of course] is called ‘flat’ by J. P. Lange.” It resembles Rambach’s other ventures on the divine attributes,  though shorter and better suited to congregational or catechetical use.

 

JUST God, before Thy judgment dread
The world must stand attending,
And hear their solemn sentence read
Before Thy brow unbending;
Thou lookest down from heaven’s throne,
Nor class nor rank to Thee is known,
When Thou mankind beholdest.

2 Thou dost all Satan’s works oppose,
Ungodliness Thou hatest;
He surely is among Thy foes,
And Thou that man beratest
That wills what Thy just Law forbids,
Nor in Thy holy way proceeds
Sincerely and with purpose.

3 Thou lovest what is good and just,
The upright Thou befriendest;
Those who in truth repent and trust
Thou grace and favor lendest.
Their work and service please Thee well,
Though they may not in all excel,
Nor keep Thy Law unstumbling.

4 Thou openest Thine hand above,
Rewards for good bestowing,
And giving as a pledge of love
Crowns to the godly owing.
Thus to the world Thou dost display
The pleasure that Thou takest aye
When good is loved and honored.

5 Yet wicked malice shall by Thee
Be left unpunished never;
A pit of smoke and agony
Hath been appointed ever
For those defiled with lust of sin;—
Indeed, Thine hand Thou dost extend
Already to rebuke them.

6 The primal world’s destruction vast,
For all its works appalling,
The fiery rain on Sodom cast,
The plagues on Egypt falling,
And other wonders of Thy might,
All to Thy wrath bear witness bright,
How Thou men’s works rewardest.

7 Though here men often evil praise,
And good revile and chasten,
A reck’ning yet, a Day of days,
On sinners God shall hasten;
Most glorious shall His justice then
Appear to all, which for all men
The due reward commandeth.

8 Just God! oh, let my mind and sense
Love good, as good Thou lovest;
All lust of sin take from me hence,
And what Thou disapprovest,
May I as evil disapprove,
And grieve the ills that in me move!
Oh, let Thy heart instruct me!

9 And since before Thee, solemn God,
No sinner stands unshaken,
Except the Savior’s death and blood
As his defense be taken,
Then let me for my own possess,
Just God, His perfect righteousness
That from Thine anger frees me!

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Gerechter Gott! vor dein Gericht
muß alle Welt sich stellen,
und sich vor deinem Angesicht
ihr Urtheil lassen fällen,
du schaust von deinem hohen Thron,
ohn alles Ansehn der Person,
auf alle Menschenkinder.

2 Du bist des Satans Werken feind,
und hassest gottloss Wesen;
der ist gewisslich nicht dein Freund,
der sich zum Zweck erlsen,
was dein gerecht Gesetz verbeut,
und der sich wahrer Heiligkeit
von Herzen nicht befleißet.

3 Du liebest das, was recht und gut,
und bist ein reund der Frommen;
wer glaubt und wahre Bus thut,
wird von dir aufgenommen,
sein Werk und Dienst gefällt dir wohl,
ob er gleich nicht ist, wie er soll,
nach dem Gesetz vollkommen.

4 Du öffnest deine milde Hand,
das Gute zu belohnen,
und giebest als ein Liebepfand,
den Frommen schöne Kronen.
So zeigest du vor aller Welt,
daß es dir herzlich wohl gefällt,
wenn man das Gute liebet.

5 Hingegen bleibt die Bosheit auch
von dir nicht ungerochen,
ein Abgrund voller Qual und Rauch
wird denen zugesprochen,
die sich mit Sündenlust befleckt,
ja deine Hand ist ausgereckt,
sie hier bereits zu strafen.

6 Der Untergang der ersten Welt,
die aus der Art geschlagen,
das Feuer, das auf Sodom f¨llt,
Egyptens lange Plagen,
und andre Wunder deiner Macht,
die zeugen, wenn dein Zorn erwacht,
wie du nach Werken lohnest.

7 Bleibt hier manch Böses ungestraft,
manch Gutes unbelohnet,
so kommt ein Tag der Rechenschaft,
der keines Sünders schonet;
das wird sich die Gerechtigkeit,
die Jedem die Vergeltung beut,
am herrlichsten beweisen.

8 Gerechter Gott, laß meinen Sinn,
wie du, das Gute lieben;
nimm alle Lust zur Suunde hin,
wirk inniges Betrüben,
wenn sich das Übel in mir regt;
dein Herz, das lauter Gutes hegt,
sei meines Herzens Muster.

9 Und weil vor dir, o ewge Glut!
kein Sünder kann bestehen,
der nicht des Mittlers Tod und BLut
zum Schild sich hat ersehen,
so gib mir die Gerechtigkeit,
die mich vor deinem Zorn befreit,
gerechter Gott! zu eigen.

O großer Gott, des Wesen alles füllet

Here is my translation of the first article (God’s omnipresence & omniscience) hymn, “O großer Gott, des Wesen alles füllet” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), in GGELB #183 with appointment of proper melody, originally appearing in the author’s Geistliche Poesien (1720) with title “On the Omnipresence and Omniscience of God.” Fischer calls it (the German, of course) “one of the most beautiful of Rambach’s hymns.”

 

O MIGHTY God, whose being fills creation,
Uncircumscribed by bound’ry or location
Who, infinite,
Indwell’st with might
All things, for whom no weight or number
Can hide from Thee, nor Thee encumber.

2 No house by Solomon could be erected,
In which contained, Thou couldest be inspected.
Thy hem doth fill
The temple still,
And earth and sea and heav’n adore Thee
And are a setting for Thy glory.

3 And if our foot up to the clouds ascended,
There too we would behold Thy glory splendid.
Or did it tread
Among the dead,
Or plummet to the sea’s foundation,
There too Thou art in Thy creation.

4 What hides in dark is to Thine eye revealèd,
And nothing from Thy light can be concealèd.
It pierces through,
Brings all to view;
Thy blazing torch brings to Thy vision
Both heart and reins, and their condition

5 No idol false of false imagination
E’er gave its people true prognostication;
Yet, Lord, Thou know’st
(So may we boast)
What things to come must be awaited,
And hast it to Thine own related.

6 Thou know’st and hear’st what Thy dear sons implore Thee,
Thou watchest when unseen they come before Thee,
And though they may
Not all things say,
Yet Thou their hearts’ desiring knowest
And givest ear, and good bestowest.

7 To mortal man now much benighted seemeth,
But unto Thee the night as daylight gleameth.
Night in that day
Shall flee away,
And all to shadeless light be bidden
That now is by deep darkness hidden.

8 O eye before which nothing false abideth!
Blest is the man that hidden sins avoideth,
And, wholly free
From perfidy,
With Thee and with all men uprightly dealeth,
And walketh in Thy sight, nor sin concealeth.

9 Search out my deepest thoughts and my behavior,
And see where from Thy standard they may waver.
Direct my heart,
For Truth Thou art.
Be to my feet the polestar, rightly guiding,
Until I die, in Thee, my Light, confiding.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

O großer Gott, des Wesen alles füllet,
und den kein Ort in seine Grenzen hüllet,
der unumschränkt
sich niedersenkt
mit seiner Kraft, in alle Dinge,
dem nichts zu groß, nichts zu geringe.

2 Kein Salomo kann einen Tempel bauen,
in welchem man dich könnt umringet schauen.
Dein bloßer Saum
füllet dessen Raum:
es muß selbst Himmel, Meer und Erden
ein Schauplatz deiner Ehre werden.

3 Will unser Fuß hinauf zun Wolken steigen,
so wird daselbst dein heller Glanz sich zeigen.
Steigt er hinab
in Höll und Grab,
senkt er sich zu des Meeres Grunden,
so wird er dich, du ihn da finden.

4 Dein Auge sieht, was Nacht und Abgrund decken,
es kann sich nichts vor deinem Licht verstecken.
Es dringet ein
in Mark und Bein,
und der verborgne Sitz der Nieren
muß deine helle Fackel spüren.

5 Kein falscher Gott, aus falschem Wahn verehret,
hat je sein Volk, was künftig sei, gelehret,
du aber weißt,
vollkommner Geist,
was künftig wird geschehen müssen,
und läßt es deine Knechte wissen.

6 Du weißt und hörst, was deine Kinder beten:
du siehst, wenn sie verborgen vor dich treten.
Macht gleich ihr Mund
nicht alles kund,
so kannst du selbst des Herzens Sehnen
mit Segen und Erhörung krönen.

7 Vor Menschen bleibt jetzt manches Thun verborgen;
dir aber ist die Nacht ein klarer Morgen.
und dein Gericht
wird an das Licht
und an die helle Sonne bringen,
was finstre Winkel jetzt umringen.

8 O Auge! das nicht Trug noch Falschheit leidet,
wohl dem, der auch verborgne Sünden meidet,
der los und frei
von Heuchelei,
vor dir und Menschen redlich handelt,
und unter deiner Aufsicht wandelt.

9 Erforsche selbst die innersten Gedanken,
ob sie vielleicht von deiner Richtschnur wanken.
Lenk Herz und SInn
zur Wahrheit hin,
sei du der Leitstern meiner Füße,
bis ich, mein Licht, die Augen schließe.

Mein Schöpfer, deine Kreatur

Here is my translation of the hymn on the first article (God’s omnipotence), “Mein Schöpfer, deine Kreatur” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), in GGELB #182 with assignment of the proper melody, and omitting stanzas 5–11, 13–14. The six-stanza form further features a 5th stanza of Christological character and unknown authorship (indicated here with an * asterisk), possibly by the same author who composed other hymns evidently first appearing in the Ohio Synod hymnal. Fischer omits the hymn. I find it in Rambach’s own Geistliche Poesien (1735) with title “On the Omnipotence of God” with melody assignment “Preis, Lob, Ehr, Ruhm, Dank” (from Neander’s hymn).

 

MY Maker, I, Thy creature would
Sing praises of Thy pow’r almighty!
Show me th’ unerring path and good,
To navigate such matters rightly.
Give me a heart that feels its pow’rlessness,
When Thy great pow’r it would in song address!

2 Thy mighty pow’r extends as far
As Thy great being too extendeth.
Naught to Thy glory can compare,
Nor to lofty work ascendeth.
There is no thing so difficult to do,
Which Thy strong hand can never carry through.

3 At Thine almighty Word all things
Must bend the knee in due submission;
Thy pow’r all to its purpose brings,
Thy speaking, all to its fruition.
Thou call’st, it comes; Thou mak’st a sigh,
And lo! there stands what ne’er hath met the eye.

4 Thou hast this great and wondrous sphere
With Thine almighty pow’r created.
The heavens and the earth make clear
The strength by which they’re regulated.
Thy mighty Word that made the sea and land
The pillar is upon which still they stand.

*(5) Th’ eternal Word once flesh became,
God by a virgin was conceivèd.
O work divine of great acclaim!
Hush, reason! It must be believèd:
Be bound to God! the Spirit wrought that hour
By counsel deep through God’s almighty pow’r.

5 Here in the kingdom of Thy grace
Thou dealest not with pow’r unbounded,
All’s fair and equal in this place,
An freedom is to all propounded:
To death and life Thou openest the gate,
Dost weal and woe to every soul relate.

6 And if that soul hath wisdom yet,
And to the better part inclineth,
And doth the idle world forget
And to Thy discipline resigneth,
Thou dost untie the wicked devil’s chain,
And free’st the soul by Thine own might and main.

7 The greatness of Thy wondrous pow’r
By which Thy Son was resurrected
From out the tomb, His grisly bow’r,
Is also in the soul detected,
In which the flames of faith, though faint and weak,
Through mist and night and gloomy shadows break.

8 Omnipotence! Thy great renown
Is by no paltry page containèd!
The heav’ns are Thine, Thine is the crown;
The earth, Thy footstool, is sustainèd
By Thee: and all Thy works in wonder stand,
For well they know what pow’r is in Thine hand.

9 Thou madest nature orderly,
And with her laws and limits fitted,
Yet ever kept Thy policy,
Nor to her sov’reignty submitted.
The number vast of all Thy wonders shows
Thy pow’r doth far above all else repose.

10 And still our faith awaits to see
Thy crowning work, by prophets spoken:
When by Thy godly potency
The yoke of death at last is broken,
And Thou shalt free from out his icy hand
Those once held fast with many an iron band.

11 Oh, what a wonder of Thy might
Shall spark the eye with holy passion,
When Thou, beyond that yawning night
From dust anew shalt bodies fashion,
When by Thine hand the bones that crumbling rest,
With flesh and skin and glory shall be dressed.

12 Almighty pow’r! my mind doth cast
Itself amazed to earth before Thee.
I am ice-cold and frozen fast,
My limbs are lead. Oh, I implore Thee,
Make me to be a witness of Thy might,
Which up from death brings life again to light!

13 Oh, kindle Thou that faith in me
Which cleaves to Thine almighty power,
And which almighty too can be,
When built on Thee, its Rock and Tower!
Plant in my heart this heav’nly guarantee,
And naught shall be impossible for me.

14 Why fear my body’s own decay,
If in Thy pow’r I have confided?
If I in Thee united stay,
Th’ unconscious night can be derided!
And what of doubt? One Word has greater worth:
Upon Thy might, O Lord, I’ll venture forth.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Mein Schöpfer, deine Kreatur
will deiner Allmacht Ruhm besingen.
Ach zeige mir die wahre Spur,
bei solchen ungewohnten Dingen.
Gib mir ein Herz,
das seine Ohnmacht fühlt,
wann es ein Lied
von deiner Allmacht spielt.

2 Es reichet deine Macht so weit,
als selbst dein großes Wesen reichet.
Nichts ist, das deiner Herrlichkeit
und deinen hohen Thaten gleichet.
Es ist kein Ding
so wichtig, groß und schwer,
das deiner Hand
zu thun unmöglich wär.

3 Es muß auf dein allmächtig Wort
sich alles unterthänigst bücken.
Du führest deinen Anschlag fort,
du sprichst, so muß sich alles schicken.
Du rufst, so kommt;
du winkst, so stehet da,
was man vorhin
mit keinem Auge sah.

4 Du hast dies große Wunderrund
mit deiner Allmacht aufgeführet.
Es machet Erd und Himmel kund,
daß sie ein starker Arm regieret.
Dein mächtig Wort,
das sie geschaffen hat,
ist ihnen auch
an aller Pfeiler statt.

(5) Das Word ward Fleisch; ein Jungfrau hat
den Schöpfer selbst ein Mensch empfangen.
O wundergroße Gottesthat!
Vernunft verstumm, sei Gott gefangen!—
Geschehen ists,
aus vorbedachtem Rath,
durch Gottes Macht,
des heilgen Geistes That.

5 Zwar pflegst du nicht im Gnadenreich
nach unumschränkter Macht zu handeln.
Da gehet alles recht und gleich,
ein jeder kann in Freiheit wandeln,
da öffnest du
das Tod- und Lebensthor,
legst Wohl und Weh
der freien Seele vor.

6 Doch wenn sie so verständig ist,
und nach dem guten Theil sich neiget,
wenn sie der eitlen Welt vergißt,
und unter deine Zucht sich beuget,
so lösest du
des Satans vestes Band
und machst sie frei
durch deine starke Hand.

7 Die Größe deiner Wundermacht,
dadurch du deinen Sohn erwecket,
den man erstarrt ins Grab gebracht,
wird auch an einer Seel entdecket,
in welcher nun
des Glaubens blödes Licht
durch Dampf und Nacht
und schwarze Schatten bricht.

8 O Allmacht! deinen großen Ruhm
kann kein so enges Blatt beschließen.
Der Himmel ist dein Eigenthum,
die Erd ein Schemel deinen Füßen.
Die Kreatur
erstarrt vor deiner Hand,
denn deine Macht
ist ihr nicht unbekannt.

9 Du hast die Ordnung zwar gesetzt,
nach welcher die Natur muß wirken.
Doch hast du selbst sie oft verletzt,
und läßt dich nicht von ihr umzirken.
Die große Zahl
so vieler Wunder zeigt,
daß deine Macht
weit über alles steigt.
 
10 Doch wartet unser Glaube noch,
zu sehn die Krone deiner Werke,
wenn du des Todes eisern Joch
zerschmettern wirst durch deine Stärke,
und die befrein
von seiner kalten Hand,
die er besiegt
mit schwerer Fesseln Band.

11 Was für ein Wunder deiner Macht
wird das entzückte Auge schauen,
wenn du nach jener langen Nacht
wirst Körper aus dem Staube bauen,
wenn deine Hand
der dürren Knochen Rest
mit Fleisch und Haut
und Glanz bekleiden läßt.

12 O Allmacht! mein erstaunter Geist
wirft sich vor dir in Staub darnieder.
Ich bin erstarrt und übereist,
ich schleppe träg und tote Glieder.
Ach mache mich
zum Zeugen deiner Kraft,
die aus dem Tod
ein neues Leben schafft.

13 Ach zünd in mir den Glauben an,
der sich um deine Stärke schlinget,
der auch allmächtig werden kann,
wenn er in dich begierig dringet.
Senkst du in mich
dies Pfand des Himmels ein,
so wird auch mir
kein Ding unmöglich sein. (Mark 9:23)

14 So soll denn mein erstorbner Leib
mich nicht mehr schwach und schüchtern machen.
Wenn ich mit dir vereinigt bleib,
so kann ich aller Ohnmacht lachen.
ein Wort gilt mehr,
als was der Zweifel sagt,
auf deine Macht
sei, Herr, der Kampf gewagt.

Kommt wieder aus der finstern Gruft

Here is my translation of the Easter hymn, “Kommt wieder aus der finstern Gruft” (Valentin Ernst Löscher, d. 1749), in GGELB #103 under variant form, “Kommt, betet an bei Christi Gruft” with melody assignment “Es ist das Heil uns kommen her.” Fischer notes that Rambach includes it in his Anthologie from the Colditz Kirchen-Schul- und Hauß-Gsb (1724, 1st ed. 1714), where it appears as a “Communion Aria for Eastertide” with intercalated stanzas of the old hymn, “Heut triumphieret Gottes Sohn” (“Today in Triumph Christ Arose” in 7 stanzas, with supplement by the present translator, in Walther’s Hymnal #107). It is first found in Löscher’s Dreyfache Andachts-Ubung (Dresden, 1713), where it likewise appears as a cantata. In the intercalated arrangement, the stanza “Heut triumphieret” follows stanza 1, “Dem Teufel hat…” follows stanza 2, &c. The 6th stanza specifically deals with Communion. The variant form is found in Knapp’s Liederschatz (1837) somewhat reverses the ideas of the opening lines, and makes slightly more explicit, if less poetic, the references to the Supper’s essence, use, and efficacy in stanza 6. Therefore, and because GGELB uses the variant form, I include the most substantial changes in square brackets. The melody devised by Bach (BWV 480), found in Schemelli 1736, is also used occasionally in later hymnals where the original textual form is preserved.

 

 

RETURN, ye senses, and forsake [Come, at the tomb of Christ adore!]
The tomb that darkly glowers! [Ye hearts so sore aggrievèd;]
New courage and fresh comfort take, [Your courage and your hope restore,]
And look to Zion’s towers, [Let sorrows be relievèd]
For Jesus, in the tomb who lay,
Upon the third and glorious day,
O’er death secured the vict’ry.

2 Arise and thank Him heartily
This day of jubilation,
Who founded by His agony
The cov’nant of salvation
Which is by grace. Our God is He,
Who life and immortality
Restored, and stole death’s power.

3 Now all that follow Christ their Head
Are joined in faith and favor;
Since Christ is risen from dead,
Who shall condemn them ever?
Here is the Man who overcame,
Broke death’s strong bands, and now in fame
At God’s right hand is seated.

4 Thou sore afflicted Christian host,
Forget what now oppresses;
Though it increase to th’ uttermost,
Press boldly through distresses
With Him who tomb and seal did break,
And mightily in mock’ry spake:
“O death, where is thy sting now?”

5 Our Savior’s vict’ry yet avails,
Our vict’ry too supplying:
Bolt, lock, and door its pow’r unseals,
Sin, world, and foe defying!
And with this Victor great of might,
All things are done and set aright:
“O hell, where is thy vict’ry?”
    
6 To seal this blessedness, the Lord,
A precious table setting,
A food immortal doth afford,
That none should be forgetting;
Life pours a drink, that we may live— [His holy Body is bestowed]
Which He, the slaughtered Lamb, doth give. [And we are giv’n to drink His Blood]
O precious Easter blessing!

7 To God all praise and thanks be said,
Who hath the vic’try given,
Who hath restored what once was dead
Again to life and heaven;
The vict’ry’s ours, for Jesus lives,
Who life with Him forever gives:
To God be all the glory!

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Kommt wieder aus der finstern Gruft, [Kommt, betet an bei Christi…]
ihr Gott ergebnen Sinnen! [ihr tiefbetrübten Herzen!]
Schöpft neuen Muth und frische Luft,
blickt hin nach Zions Zinnen; [und stillet eure Schmerzen;]
denn Jesus, der im Grabe lag,
hat als ein Held am dritten Tag [ist auferstnaden diesen Tag,]
des Todes Reich besieget. [und hat den Tod…]

2 Auf! danket ihm mit Herz und Mund
am Tage seiner Freuden!
Er hat den ewgen Gnadenbund
gegründet durch sein Leiden,
er hat dem Tod entwandt die Macht,
das Leben aber wiederbracht
und unvergänglichs Wesen.

3 Nun tritt, was Christo ähnlich ist,
in Glaubenskraft zusammen,
weil Christus auferstanden ist,
wer will sein Volk verdammen?
Hier ist der Mann, der überwand [der Held]
und nach zerrissnen Todesband [zerrissnem]
zur Rechten Gottes sitzet.

4 Du wohlgeplagtes Christenheer, [vielgeplagtes]
vergiss, was drückt und naget,
gesetzt, es häuft sich mehr und mehr; [und wann sichs häufet…]
nur frisch mit dem gewaget, [getrost mit ihm…]
der durch des Grabes Siegel brach
und zu dem Tode mächtig sprach:
Wo ist nunmehr dein Stachel?

5 Doch Christi Sieg ist gut dafür, [Des Herren Sieg…]
der lehrt uns überwinden [er…]
und öffnet Riegel, Schloß und Thür
trotz Teufel, Welt und Sünden!
Mit diesem großen Siegesmann
ist alles kurz und gut gethan. [wird selig jedes Werk…]
Wo bleibt dein Sieg, o Hölle?
    
6 Zum Siegel solcher Seligkeit
gibt uns der Herr zu essen
die Speise der Unsterblichkeit,
die niemand soll vergessen; [sein Heil nie zu …]
der Lebenssaft uns heilsam tränkt, [Sein heilger Leibt wird uns geschenkt,]
den das erwürgte Lamm uns schenkt. [sein Blut ists, das uns alle tränkt,]
O edler Ostersegen!

7 Gott, unserm Gott, sei Lob und Dank,
der uns den Sieg gegeben,
der das, was hin ins Sterben sank, [und, was in Sünd und Tod versank,]
hat wiederbracht zum Leben.
Der Sieg ist unser: Jesus lebt,
der uns zur Herrlichkeit erhebt,
Gott sei davor gelobet. [Gebt unserm Gott die Ehre!]

Folgt mir, wollt ihr Christen sein

Here is my translation of the hymn on following Christ, “Folgt mir, wollt ihr Christen sein” (Anon., ca. 1700?), in NEGB #202 with melody assignment “Meinen Jesum laß ich nicht.” Fischer has no entry for this short hymn, which appears in various Lutheran and Reformed hymnals on the American continent in the 18-19th c., notably the Erbauliche Lieder-Sammlung. These may have gotten it from Rambach’s Hausgesangbuch (1735). The only earlier instance seems to be Das neueste und nunmehro Aller-vollständigste Marburger Gsb (Marburg, 1728). In both instances, it is paired with the melody “Jesus meine Zuversicht.” It also appears in the Reformed Pfalz-Zweibrücken Gsb (1741). In American hymnals, however, it is often found with “Grosser Gott, wir loben dich.”

 

 

“FOLLOW Me, ye Christian hearts!”
Christ the Lord in Scripture crieth:
At the cross our journey starts,
For the narrow gate it vieth,
Let no idle glance nor way
Of the world your progress stay.

2 Jesus’ yoke to take on you
Be not daunted, nor be idle;
Eager be His will to do,
And your own to tame and bridle.
Christians know no other way
To perform their duty aye.

3 Humbly heart and mind restrain,
Let all pride away be driven;
Spirit-poverty is gain,
Friends of God are rich in heaven.
Though the world may thee offend,
Fear ye not, God is your Friend.

4 All the cares about today
And about the morrow banish;
These Christ bade you cast away,
Therefore let your worries vanish,
For to care is Jesus’ will;
Oh, then be content and still.

5 Let your pious godliness
Be in faith securely grounded;
Keep the hope which ye possess,
Though by thieves ye be surrounded;
In the heart’s contented peace
Let it evermore increase.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Folgt mir, wolt ihr Christen sein,
ruft der Herr in seinem Worte:
auf dem Kreuzweg geht herein,
und ringt nach der engen Pforte,
laßt euch keinen eitlen Blick
oder Weltbrauch ziehn zurück.

2 Unverdrossen schickt euch nun,
Jesus Joch auf euch zu nehmen,
seinen Willen gern zu thun,
euren aber zu bezähmen.
Christen wissen anders nicht
auszuüben ihre Pflicht.

3 Tief erniedrigt sei der Sinn,
Hochmuth aber ausgetrieben;
arm am Geist sein bringt gewinn,
reich gnug sind die, die Gott lieben,
ist die Welt euch gram und feind,
fürchtet nichts, Gott ist eur Freund.

4 Aller Kummer, der euch nagt,
sei verbannt auf heut und morgen:
Christus hat ihn untersagt,
heget also keine Sorgen,
weil er selber sorgen will,
Ach! so seid getrost und still.

5 Eure Gottgelassenheit
bleibe fest gegründt im Glauben,
eh euch der Genuß erfreut,
laßt euch nicht die Hoffnung rauben,
in vergnügter Herzensruh
Nehme sie beständig zu.

Treuer Jesu, wache du (Treuster Jesu, wache du)

Here is my translation of the evening hymn, “Treu(st)er Jesu, wache du” (Anon., 17th c.), in NEGB #164 with melody assignment “Meinen Jesum laß ich nicht” in 5 stanzas. Fischer finds the text first in Andächtiger Christen Geistliches Brand-Opfer (Leipzig, 1697), but wrongly states that it here appears with “Treuer” in st. 1 and “Treuster” in the other stanzas. In truth, the 1697 version has “Treuer” throughout, and does not know our present st. 4. This seems first to appear in Rambach’s collection, where “Treuer” and “Treuster” incongruously appear together (the Berlin Liederschatz uses “Treuster” throughout). Henkel includes the newer stanza while retaining “Treuer” throughout. Fischer states: “The beautiful hymn deserves more attention.”

 

FAITHFUL Jesus, wake and watch;
Now in Thee I would be sleeping!
Grant no harm thy sheep to touch,
Shepherd, in Thy watchful keeping!
Shut Thyself the door and latch:
Faithful Jesus, wake and watch!

2 Faithful Jesus, do not go!
Else may fright and fear and terror
Which from nightly shadows flow
Bring us blindly into error;
Tarry with Thy cheerful glow,
Faithful Jesus, do not go!

3 Faithful Jesus, be our stay,
Let our heart and faith be waking
While we sleep, and watchful aye,
That no foe may these be taking;
Keep us by Thy help alway:
Faithful Jesus, be our stay.

*4 Faithful Jesus, when for me
Death shall come and call my spirit,
Bring me hence to rest in Thee,
Grant me heaven to inherit;
Shut my eyelids peacefully,
Dearest Jesus, help Thou me.

5 Faithful Jesus, now to Thee
Be myself and mine commended!
When, O Judge, that Day we see
Thy return in glory splendid,
Grant us then to enter free
Faithful Jesus, into Thee!

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Treuer Jesu! wache du, [Treuster…]
weil ich jetzund will gehn schlafen;
gönn mir und den Meinen Ruh:
bleib, o Hirte! bei uns Schafen;
schleuß die Thüren selber zu:
treuer Jesu! wache du! [Treuster…]

2 Treuer Jesu! weiche nicht, [Treuster…]
sonst wird Grauen, Furcht und Schrecken,
das oft samt der Nacht einbricht, [oft mit]
uns voll Ach und Weh erwecken;
bleib bei uns mit deinem Licht,
treuer Jesu! weiche nicht. [Treuster…]

3 Treuer Jesu! steh uns bei, [Treuster…]
daß in uns der Geist und Glaube,
wenn wir schlafen, wachsam sei, [wann…wacker…]
und kein Feind uns den nicht raube [uns solchen] […denselben raube;
deine Hilfe mach uns frei,
treuer Jesu, steh uns bei. [Treuster…]

*4 Treuster Jesu! wann es nu
einmal mit mir kommt zum Sterben,
so bring mich zu deiner Ruh,
mache mich zum Himmels-Erben;
schließ mir selbst die Augen zu,
treuster Jesu! hilf mir du.

5 Treuster Jesu! nimm zu dir [Treuster…]
endlich mich, und all die Meinen:
wenn dein Glanz nun bricht herfür [wann der Tag…,
und, du Richter! wirst erscheinen [da du selbsten…,
so führ uns durchs Himmelsthür,
treuer Jesu! ein zu dir. [liebster…]

Lasset doch den weisen Gott

Here is my translation of the trust hymn, “Lasset doch den weisen Gott” (Anon., 18th c.; ? Johann Jacob Rambach, 1735), in NEGB #133 with  “Schwing dich auf zu deinem Gott.” It appears earlier in Johann F. Starck’s Tägliches Handbuch (1755) under the devotion titled “The sick person puts his confidence in God.” Before this it appears in Rambach’s Geistreiches Haus-Gsb (1735) under the section “Wisdom of God” with some variants from Henkel’s (=Starck’s) text, and without our stanza 3. This shorter form must be taken as the more original; the longer first appears around 1748. Hannover Gsb 1740 has the 4 stanza form with “God” in every stanza, 1759 has the 5 stanza form with “Father” in stanza 4. I offer in brackets translations following the original text where substantially different.
  

LET the most wise God proceed
As He best decideth,
Leave to Him thy care and need,
When some woe betideth.
For His wisdom knoweth well
How to lend assistance,
Times and ways He best can tell,
Throughout our existence.

2 Let the most wise God not be
Bound by thy discretion;
Leave the time and manner free,
Nor His method question;
Long hath He thy life sustained
Ere His help was bidden;
Naught by which thy good is gained
From His eye is hidden.

3 Leave the most wise God to know
Both the start and ending;
Teach Him not how He should go,
To His will commending
Both the method and the goal;
In His footsteps pressing,
On His guidance set thy soul
And await His blessing.

4 What the most wise Father does, [What the most wise God doth do]
Though it seem contrary, [In His means and measure]
Thou wilt say, “How good it was, [Is for our advantage true]
And how salutary!” [And our greater pleasure]
Though to other ways inclined
Than our will and meaning,
And things followed not our mind
Proud and overweening.

5 Then, O most wise God, to Thee
Be it all commended!
At Thy pleasure lead Thou me,
By Thy truth attended.
Lead me in Thy wondrous way [Though I go the lonely way]
In my earthly station, [With much consternation]
Then, dear Father, Thee I pray, [Only in the end, I pray,]
Grant me Thy salvation.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Lasset doch den weisen Gott
alle Sachen machen, [nach Belieben…]
überlasset eure Noth,
Kümmernis und Sachen [und verworrne…]
seiner Weisheit: er weiß wohl,
wie es muß ergehen,
wann und wo, und wie er soll
euch in Noth beistehen.

2 Schreibt dem weisen Gott nicht für
Stunde, Zeit und Maße,
fraget nicht mit Ungebühr,
was er thu und lasse?
Er fängt ja nicht heute an,
erst vor euch zu sorgen.
Dem Gott, der euch helfen kann, [Alles, was euch nützen…]
ist gar nichts verborgen. [ist ihm nicht…]

[3 Lehrt den weisen Gott doch nicht,
wie ers soll anfangen,
wie es werde ausgericht,
daß ihr möcht gelangen
zu dem rechten Zweck und Ziel;
folget seinen Wegen,
haltet seiner Führung still,
und erwart dne Segen.]

4 Was der weise Vater thut […Gott nur thut]
auf der weiten Erden, [was er schafft auf…]
das muß uns gewißlich gut
und recht heilsam werden, […ersprießlich werden]
gingen auch die Sachen nicht,
wie wir gerne wollten,
und wie sie nach unserm Licht
anders gehen sollten. [etwa…]

5 O du weiser Gott! dir sei [Drum, o…]
alles heimgestellet.
Stehe mir in Gnaden bei, [Leite mich nach deiner Treu]
machs wie dirs gefället,
mach es mit mir wunderlich [Geht es mir gleich…]
hier auf dieser Erden,
lieber Vater, führe mich, [laß mich nur, ich bitte dich,]
laß mich selig werden. [endlich…]

Ach stirbt denn so mein allerliebstes Leben?

Here is my translation of the Passion hymn, “Ach stirbt denn so mein allerliebstes Leben?” (Gottfried Wilhelm Sacer, d. 1699), in ELGB #90. According to Fischer, Rambach gives it from the revised Stralsund Gsb 1665, published by Sacer’s son-in-law, Georg Ritsch (Gotha, 1714). The original form of 12 stanzas begins “Reis denn nun ab mein allerliebstes Leben,” while the altered form is found already in Olearius’ Singekunst (1671). Leipzig Gsb 1738 notes before stanza 9: “NB. The following four verses also belong to it, though it is commonly concluded with verse 8.” The appointed melody is “Ach Gott erhör mein Seufzen und Wehklagen.”

 

ALAS! The Life most dear to me is ended!
The deed is done, His Spirit is commended.
My God is dead.
O woe and dread!
Is any man with grief like mine attended?

2 At eve the Dayspring from on high is retireth,
The early-hunted Hind at last expireth,
Oh, weep with me!
My Crown is He!
To die with Him—that most my heart desireth!

3 The Father’s Word, the faithful’s Prince victorious,
Our Lord of Glory, suffers death inglorious!
Heav’n’s Glory fair,
The Branch and Heir,
And Sharon’s Rose is plucked away before us.

4 Now still is He who fear in hell doth waken,
Before whom heavens bow and earth is shaken,
The soul’s great Friend,
Death’s mortal End,—
From death into the inky tomb is taken.

5 Ye tombs, then break! Ye solid rocks, be splitting!
Ye mountains quake! And sun, thy light be quitting!
Star, sky, and sea,
And all that be,
Lament your Lord with weeping unremitting!

6 The Shepherd for His sheep to death is wearied;
Come, Joseph, let His body thus be carried
With gentle hands
In spice and bands,
Within the tomb, that He may be well buried.

7 My Jesus Christ, I too would thank Thy favor,
Would give to Thee the spice of faith’s behavior:
Repentance true.
My heart anew
Will bury Thee within this tomb, dear Savior.

8 To seal this tomb, Thy Spirit send from yonder;
Let faith be firmly set, and love grow fonder.
Abide in me;
Let me in Thee
And in Thy faithfulness devoutly ponder.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Ach! stirbt denn so mein allerliebstes Leben?
Ja, es ist hin, der Geist ist aufgegeben;
mein Gott ist tot,
o Angst! o Noth!
kann Jemand auch, wie ich, in Kummer schweben?

2 Am Abend stirbt der Aufgang aus der Höhe,
es leget sich das früh gejagte Rehe.
Ach! weint mit mir!
klagt meine Zier!
ach! daß ich nicht mit Ihm zur Erden gehe!

3 Des Vaters Wort, der Schutz und Trutz der Frommen,
der Siegesfürst ist schmählich umgekommen.
Des Himmels Preis,
des Davids Reis,
die Ros im Thal ist von der Welt genommen.

4 Der ist erstarrt, für dem die Höll erschricket,
für welchem sich der hohe Himmel bücket;
der Seelenfreund,
des Todes Feind
wird von dem Tod ins finstre Grab gezücket.

5 Ihr Gräber brecht, ihr harten Felsen splittert,
du Sonn' erblaß, ihr Erdenklüfte schüttert!
du Luft, du Meer,
du Sternenheer,
klagt euren Herrn, ihr Element zittert.

6 Der Hirt ist tot für die geliebte Heerde;
komm, Joseph, komm, und bring Ihn zu der Erde;
gieb her Gewand mit milder Hand,
gieb Salben, daß Er wohl begraben werde.

7 Mein Jesu Christ, auch ich will Dich bedenken,
ich will Dir Herr die Spezereien schenken
der wahren Reu,
mein Herz wird neu,
in dieses Grab will ich Dich Heiland senken.

8 Dies Grab soll mir Dein guter Geist versiegeln,
der Glaube soll mirs fest und wohl verriegeln.
Bleib Du in mir,
las mich in Dir
und Deiner Treu andächtiglich bespiegeln.

Ein Jahr geht nach dem andern hin

Here is my translation of the New Year hymn, “Ein Jahr geht nach dem andern hin” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), Ev.-luth. Gsb #583, originally in the author’s Erbauliches Handbüchlein für Kinder (Gießen, 1734), a children’s hymnal, etc. (hence the reference to parents at the end of our hymn). It takes as its basis Luke 13:6–9, the parable of the barren fig-tree. The appointed melody is “Machs mit mir Gott nach deiner Güt.”

 

YEAR follows year in tireless flow,
Eternity pursuing;
Oh, that our sluggish minds and slow
Might ponder well our doing!
Oh, that each year might give to see
Good fruit in ample quantity!

2 But where, but where, is all our fruit
That we till now have carried?
How oft God sought in vain pursuit,
How oft lamented, wearied!
Behold, how much His heart it grieves
To look for fruit and find but leaves.

3 Cut down, He saith, the tree thus found
On which no fruit is growing!
Why doth it cumber yet the ground?
Come, Death, thy skill bestowing,
Come, lay thy axe upon the root
And strike the tree that bears no fruit.

4 And yet the faithful Savior saith:
“Forbear a little longer,
If in a year no fruit it hath,
Thy cause will be the stronger.
Oh, stay the course of doom severe,
My Father, yet another year!”

5 Dear Savior, then, the pow’r instill
With fruit to be increasing;
Oh, let Thy Spirit’s vigor fill
Our limbs with life unceasing,
And pour upon our parents dear
Grace, pow’r, and blessing all the year.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Ein Jahr geht nach dem andern hin,
der Ewigkeit entgegen.
Ach! möchte doch der träge Sinn
dies fleißiger erwägen.
Ach brächte doch ein jedes Jahr
viel neue gute Früchte dar!

2 Allein, wo ist, wo ist die Frucht,
die wir bisher getragen?
wie oft hat Gott umsonst gesucht,
wie hat er müssen klagen!
Es that ihm weh, wenn seine Hand,
anstatt der Frucht nur Blätter fand.

3 Haut ab, spricht er, den kahlen Baum,
der keine Früchte träget!
Was nimmt er andern Saft und Raum?
Komm, Tod! der Alles schläget,
komm, leg die Axt der Wurzel an,
thu einen Streich, so ists gethan.

4 Allein der treue Heiland spricht:
Laß ihn dies Jahr noch stehen!
Trägt er noch keine Früchte nicht,
ich hoff sie noch zu sehen.
Ach! hat des strengen Urtheils Lauf
doch dies Jahr noch, mein Vater, auf.

5 So gieb denn, lieber Heiland! Kraft,
dies Jahr viel Frucht zu bringen.
Ach, laß doch deines Geistes Saft
in unsre Zweige bringen.
Schütt auch auf unsrer Eltern Haus
viel Gnade, Kraft und Segen aus.

Dennoch bleib ich stets an dir / mein Erlöser . . .

Here is my translation of the Christian Life / Devotion to Christ hymn, “Dennoch bleib ich stets an dir / mein Erlöser . . .” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), from Ev.-Luth. Gsb #508, earlier included in the author’s Geistreiches Haus-Gsb (1735). According to Koch IV, p. 533, it appeared earlier in Rambach’s Poetische Fest-Gedanken  . . . (1727) in the appendix of new hymns, with the title: “The resolve to stay with Christ.” It is to be distinguished from Schmolck’s earlier hymn, “Dennoch bleib ich stets an dir / Wenn wir alles gleich zuwider” (1704), “D. b. i. s. a. d. / obschon von so vielen Leiden” (J. A. L. Reitz, 1719), and “D. b. i. s. a. d. / Obgleich Sünd und Hölle wüthen” (H. Ernst, 1752). The appointed melody is “Jesus meine Zuversicht.”

 

I WILL always stay with Thee,
Christ, my Comfort and my Savior,
At Thy side I long to be
Lying now and hence forever.
Fairest Crown of life to me!
I will always stay with Thee.

2 By Thy mighty hand of grace
I was taken with affection
When I joined the native place
of all mortals by election
Though the devil snatch for me,
I will always stay with Thee.

3 Though the wayward world assay
Out of Thy embrace to drive me—
Though it swear, as is its way,
Glory, wealth, and bliss to give me,
Oh! I’ll answer instantly:
I will always stay with Thee.

4 Though my very flesh and blood
Tempt me to forsake my Savior,
Boldness fills me like a flood
More to hold Him and His favor
And to sigh more fervently:
Still I’ll always stay with Thee.

5 Though I feel the cross oppress
And affliction aggravate me,
Yet no torment or distress
From my Head can separate me,
But my banner’s mot shall be:
I will always stay with Thee.

6 Even in death’s gloomy vale
My Jesus still in love enfolds me,
Anguish cannot there assail
Since the Prince of Life beholds me.
Dying, I’ll cry eagerly:
I will always stay with Thee.

7 I will always stay with Thee
So shall it abide forever;
From that high felicity
Fiend and foe shall drive me never.
Even here my song shall be:
I will always stay with Thee!

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Dennoch bleib ich stets an dir,
mein Erlöser, mein Vergnügen!
mich verlanget dort und hier
nur an deiner Brust zu liegen.
Meines Lebens schönste Zier!
dennoch bleib ich stets an dir.

2 Deine starke Gnadenhand
hat mich liebreich aufgenommen
als ich in das Vaterland
derer Sterblichen gekommen.
Greift der Satan gleich nach mir,
dennoch bleib ich stets an dir.

3 Suchet die verderbte Welt
Mich aus deinem Arm zu reißen;
will sie Ehre, Lust und Geld
mir nach ihrer Art verheißen,
o! so sprech ich bald zu ihr:
dennoch bleib ich stets an dir.

4 Reizet mich mein Fleisch und Blut,
meinen Jesum zu verlassen,
so bekomm ich frischen Muth,
ihn noch fester anzufassen,
und ich seufze für und für:
dennoch bleib ich stets an dir.

5 Bricht des Kreuzes Stamm herein,
überfällt mich Angst und Leiden,
so vermag doch keine Pein,
mich von meinem Haupt zu scheiden;
und ich schreib in mein Panier:
dennoch bleib ich stets an dir.

6 Selbst im finstern Todesthal
bleibt die Freundschaft ungetrennet;
ich empfinde keine Qual,
wenn der Lebensfürst mich kennet.
Sterbend ruf ich mit Begier:
dennoch bleib ich stets an dir.

7 Dennoch bleib ich stets an dir:
dabei soll es ewig bleiben.
Aus dem selgen Lustrevier
soll mich einst kein Feind vertreiben.
Darum sing ich schon allhier:
dennoch bleib ich stets an dir.

Ein von Gott geborner Christ

Here is my translation of “Ein von Gott geborner Christ (Johann Jacob Rambach, d. 1735), a hymn on love among believers, found in Ev.-Luth. Gsb. #481, first appearing in the author’s Geistreiches Haus-Gesangbuch (1735) with the title “On the Love of the Brethren or Believers.” Of it Fischer says: “This, like many of the authors’ hymns, is an instructional poem.” The appointed melody is “Schwing dich auf zu deinem Gott.”

 

CHRISTIANS who are born of God
Will show love and favor
To God’s children without fraud,
Faithful to them ever.
Shall the one who loves and hears
God the Father truly,
Wish to cause His people tears?
No, but love them duly!

2 God’s true child, when he doth see
Those to God belonging,
Who His sons are equally,
Then at once is thronging
In his hallowed heart and mind
Love and dedication,
And to such he is inclined
With pure motivation.

3 When he of another hears
Who the Father blesses
Who the Father’s Son reveres,
As his Lamb confesses,
Then a sense of glad delight
With God’s love connected
In the God-devoted breast
Promptly is detected.

4 Universal is this love,
Counting as relations
Those reborn by God above
From all walks and stations,
Whether they are poor or rich,
Noble, high, or lowly,
Stranger, friend, it cares not which,
All are counted holy.

5 God’s fair image, Christ’s own mind,
Which adorns th’ elected,
Makes our heart to them inclined
When it is detected;
By it heart and heart are spurred
Into perfect union,
And love’s ardor heavenward
In devout communion.

6 Kinship and affinity,
Yea, and friendship tender,
Bow to godly charity
And the crown surrender;
This, God’s bond of unity,
Boasteth of such favor,
No estate on earth can be
Held its equal ever.

7 When beloved brethren face
Hate and persecution,
Fellow limbs in every case
Feel thereof a notion;
Firmly bound by God on high,
One true Head are sharing,
They cannot sit idly by
Nor look on uncaring.

8 If one limb by God is crowned
With grace and salvation,
’Twill to others too abound
In their place and station;
Each is ready mutually
To support and nourish,
Since but peace and unity
In their midst doth flourish.

9 This love helps its brother stand
Whensoe’er he falleth,
On the way it lends a hand
Where he faintly crawleth;
Yea, it doth so far extend
That for such a brother,
It would let its own life end
Rather than the other.

10 Let this healing unction, Lord,
Over earth be flowing,
Bind Thy sons in love’s accord,
As one body growing;
Curb suspicion, envy, pride,
Whereby peace is broken,
Let no strife that would divide,
In our midst be woken.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Ein von Gott geborner Christ
wird auch herzlich lieben,
was von Gott gezeuget ist
und ihm treu verblieben.
Wer den Vater liebt und hört,
sollte der wohl hassen,
was dem Vater angehört?
Das wird er wohl lassen.

2 Wenn ein wahres Gotteskind
solche Menschen siehet,
die auch Kinder Gottes sind,
o so grünt und blühet
in dem neugebornen Sinn
lauter holde Liebe,
er neigt sich zu ihnen hin
mit dem reinsten Triebe.

3 Wenn es nur von Jemand hört,
der den Vater kennet,
der den Sohn des Vaters ehrt
und ihn Heiland nennet;
so wird eine frohe Lust,
die mit Lieb verbunden,
in der gottergebnen Brust
innerlich empfunden.

4 Diese Lieb ist allgemein:
Freunde und Bekannte,
wenn sie Gottes Kinder sein,
hält sie für Verwandte;
ob sie arm sind oder reich,
edel, hoch, verachtet
dieses gilt ihr Alles gleich
und wird nicht betrachtet.

5 Gottes Bild und Christi Sinn,
der die Brüder schmücket,
zieht den Geist zu ihnen hin,
wenn er wird erblicket;
der verbindet Herz und Herz
so genau zusammen,
der erhöhet himmelwärts
die geweihten Flammen.

6 Keine Muths- und Bluts-Freundschaft
ist hier zu vergleichen,
es muß dieser Liebeskraft
alle Liebe weichen;
dies von Gott geknüpfte
Band wird so hoch geschätzet,
das man keinen andern Stand
an die Seit ihm setzet.

7 Trifft Verfolgung, Haß und Leid
die geliebten Brüder,
so empfinden jederzeit
die verbundnen Glieder,
die mit ihrem Oberhaupt
fest vereinigt stehen,
welches ihnen nicht erlaubt,
müßig zuzusehen.

8 Krönet Gott mit Gnad und Heil
eines seiner Lieben,
so wird andern auch ihr Theil
davon zugeschrieben;
jedes ist für sich bereit,
andern gern zu dienen,
weil nur Fried und Einigkeit
unter ihnen grünen.

9 Diese Liebe hilfet auf
Brüdern, die gefallen,
sie befördert ihren lauf,
wenn sie schwächlich wallen;
ja sie strecket sich so weit,
daß sie auch das Leben,
für die Brüder ist bereit,
in den Tod zu geben.

10 Herr, geuß dieses Balsamöl
reichlich auf die Erde,
daß ein Herz und eine Seel
aus den Deinen werde;
dämpfe Argwohn, Stolz und Neid,
die den Frieden stören,
laß und nichts von Zank und Streit
unter Brüdern hören.