O wie Selig ist der Blick

Here is my translation of the hymn, “O wie Selig ist der Blick” (B. Schmolck, 1712) from the author’s Der lustige Sabbath, first series, for Trinity XIII, with title: “Oil and Wine, Law and Gospel.” 

Mel.: Meinen Jesum laß ich nicht.
 

OH, how blessed are the eyes

Which behold Thee, Christ the Savior!

Fathers long who sought this prize
Were not granted such a favor.

Blest, therefore, those eyes must be

Of Thy faithful company.

2 Oh, how eagerly I would

Share in such a vision blessed!

Yet for now Thou deem’st it good

To keep such a sight suppressèd

From mine eyes, and lettest faith

View Thee now in hope till death.

3 Make Thyself this vision keen,

In the Word Thy sight be granted;

And if here some glimpse be seen

Let it in my heart be planted,

And this foretaste me suffice;

Fullness there in heaven lies.

4 As mine eye now cleaves to Thee,

Let my heart sincerely love Thee;

For Thou didst appoint for me

Such a law, as love did move Thee:

Heart and soul and strength and mind—

Thus may love its fullness find.

5 Grant me that my heart may be

True and ardent love forthshowing;

Let affection, Lord, for Thee

From my soul and strength be flowing,

That my being and my all,

Lord, may Thee its treasure call.

6  Let me love Thee far above

All that is in all creation,

As myself my neighbor love,

And in time and tribulation

Merciful and helpful be

Without all hypocrisy.

7 Yet the way to Jericho

Many icy hearts betrayeth;

And who loves his neighbor so

That he sees when grief dismayeth

And, like that Samaritan,

Hath compassion on the man?

8 Many heartless souls we see—

Priests and Levites passing coldly;

Let that, Lord, be far from me

Grant to me a heart that boldly

Loves my neighbors, and attends,

And their wounds in mercy mends.

9  Though all works cannot, I know,

Help to gain or merit heaven,

Yet my faith will florid grow,

Through such works, which God hath given,

And I will thereby be shown

To be saved by grace alone.

10 Thou, my Jesus, hast fulfilled

What no mortal pow’r fulfilleth;

From Thy wounds is freely spilled

What my wounds and sorrows stilleth.

Lead me from the robbers’ hand

To Thy blessed, promised land.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

O Wie ſelig iſt der Blick/

Der/ O JESU/ dich erblicket!

Ein ſo angenehmes Gluͤck

Hat die Vaͤter nicht erqvicket.

Und ſo ſelig muß allein

Deiner Juͤnger Auge ſeyn.

2 Ach wie gerne wollt auch ich

Solche Seligkeit genuͤſſen!

Doch du wilſt itzunder dich

Meinen Augen noch verſchluͤſſen/

Ohne was mein Glaube kan/

Der ſieht dich in Hoffnung an.

3 Schaͤrffe ſelber dis Geſicht/

Daß ich dich im Wort erblicke/

Und wenn hier ein Blick geſchicht/

Dich gantz feſt ins Hertze druͤcke.

Dieſe Vorſchau iſt genung/

Dort iſt erſt die Saͤttigung.

4 Klebt mein Auge nun an dir/

Laß dich auch mein Hertze lieben.

Es iſt dis Geſetze mir

Von dir ſelbſten fuͤrgeſchrieben.

Hertz und Seele/ Krafft und Muth

Macht allein die Liebe gutt.

5 Gieb/ daß meine Liebe ſich

Aus dem Hertzen mag erguͤſſen.

Laß die Neigung gegen dich

Aus der Seelen Kraͤfften fluͤſſen/

Daß/ was in und an mir iſt/

Dich zu ſeiner Luſt erkieſt.

6 Uber alles laß mich dich

Auff der gantzen Erden lieben/

Und den Nechſten gleich als mich;

Gegen dem muß ich mich uͤben/

Daß ich ohne Heucheley

Seiner Noth Erbarmer ſey.

7 Doch der Weg nach Jericho

Zeiget uns viel kalte Hertzen/

Und wer liebt den Nechſten ſo/

Daß er ihn bey ſeinen Schmertzen

Wie der Samariter pflegt/

Und mit ihm Erbarmen traͤgt.

8 Mancher geht voruͤber hier/

Wie der Prieſter und Levite.

Das ſey ferne ſtets von mir.

Gieb mir/ GOtt nur ein Gemuͤthe/

Das den Nechſten lieb gewinnt/

Und die Wunden ihm verbindt.

9 Kan ich gleich durch dieſes Thun

Keinen Himmel nicht verdienen/

So wird doch mein Glaube nun

Durch dergleichen Wercke gruͤnen/

Und ſo werd ich denn allein

Aus Genaden ſelig ſeyn.

10 Du/ mein JESU/ haſt erfuͤllt/

Was ich hier nicht kan erfuͤllen/

Und aus deinen Wunden qvillt/

Was die Meinigen kan ſtillen/

Fuͤhr mich aus der Moͤrder Hand

Zu dir ins Gelobte Land.

Christus sich zu sein Jüngern wand

Here is my translation of the hymn, “Christus sich zu sein Jüngern wand” (L. Helmbold, d. 1598), from the author’s Schöne geistliche Lieder, for Trinity XIII, on the Gospel from Luke 10, with title: “Of the blessedness of Christ’s disciples.”

Mel.: Es ist das Heil uns kommen her.

CHRIST to His foll’wers turned in love,

A private word addressing 

(For so the Lord of heav’n above

Delights beyond expressing

In us on earth)—the Father’s Son,

Whom all things as their Ruler own—

He said to His disciples:

2 “Blest without measure are the eyes

That see with sight unclouded

What now ye see, the rarest prize

Among earth’s nations crowded!

But this I say, and truly know,

That kings and seers since long ago

Oft wished for such a vision.”

3 “They longed to see what now ye see,

But sight was granted never;

Their ears as well yearned eagerly

To hear some sound whatever,

Of what to you now soundeth clear,

To bear in heart that utt’rance dear,

And never did they hear it.”

4 So doth our Lord Christ glorify

Those eyes and ears as blessed

Above all holy things and high

That ever pow’r possessèd

From Adam even to His day:

The greatest blessedness alway

It is to see and hear Him.

5 What good in ancient times befell

The patriarchs victorious,

And prophets, blest of old to dwell

Among those monarchs glorious—

However great and grand they be,

It matters not—for here ye see

Of grace divine the fullness!

6 Here Christ, true Man and God’s true Son,

Is shown to sight and hearing,

In words expressed and wonders done!

Lord, grant that vision cheering

And gladsome sound to every place

That all may blessedness embrace!

This all Thy faithful pray Thee.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Christus sich zu sein Jüngern wand

insonderheit zu reden,

der in dem Himmel ist bekannt,

hat Lust zu uns auf Erden,

des himmelischen Vaters Sohn

dem alle Ding sind unterthan

der sprach zu seinen Jüngern.

2 Selig sind über alle Maß

die Augen, so da sehen,

was ihr jetzt seht ohn Unterlaß

vor ist es nie geschehen:

Ich sag, was ich mit Wahrheit weiß,

manch König und Prophet mit Fleiß

hats oft gewünscht zu sehen.

3 Was euch jetzt sichtlich widerfährt

und hat es nicht gesehen:

Ihr Ohren haben auch begehrt

offenetlich zu vernehmen,

was euch jetzt mündlich wird gesagt,

daß ihrs gefaßt im Herzen tragt,

und habens nie gehöret.

4 Also preist unser Herre Christ

Augen und Ohren selig,

übr alles, was gewesen ist,

für ihm mächtig und heilig,

von Adam bis auf seine Zeit;

das ist die größte Seligkeit,

ihn selbs sehen und hören.

5 Was guts zuvor ist widerfahrn

den theuren Patriarchen

auch den Propheten, so vor Jahrn

gelebt mit den Monarchen

es sei wie groß es immer wöll,

so wägts doch nichts, hier ist die Füll

der göttlichen Genaden.

6 Hier läßt sich selbs sehen und hörn

mit seinem Werk und Worte

Christ, Gottes Sohn, wahrr Mensch geborn;

Herr, laß an allem Orte

gesehen und gehöret werdn,

zur Seligkeit nichts mehr begehrn

die Rechtgläubigen alle.

Da er sein Amt hat ausgericht (Kommt her, ihr liebsten Schwesterlein)

Here is my partial translation of the hymn, “Kommt her, ihr liebsten Schwesterlein,” stanzas 32–39 (of 44 total), for the feast of the Beheading of St. John the Baptist, covering the text including the appointed Gospel from Mark 6. The hymn, or Abendreien (evening song), was originally included in Herman’s Sonntags-Evangelia for the maidens’ school with the melody now famous from the Christmas hymn (also a “Reien”) “Lobt Gott ihr Christen allzugleich.” “Let All Together Praise Our God.” The original text is for John’s Nativity, but covers the whole life and career of John the Baptist, beginning with exhortation to the “little sisters,” or maidens or young women of the school, to join in singing, and ending with supplications and litany specific to the young women (“little sisters”). While a separate hymn exists in the 1580 edition, that is likely the work of Gregorius Sunderreitter, who at that time revised the collection and inserted a number of his own hymns. For a properly contextualized beginning, I supply “John” to the first stanza of this excerpt.

Mel.: Kommt her, ihr liebsten Schwesterlein.

(Lobt Gott, ihr Christen, allzugleich).

  

WHEN John had done his labor due,

Had baptized, taught, and warned,

He spared not Herod, but spoke true,

And his own life he scorned. (x2)

2 For John rebuked him for his crime

And his adult’rous sin;

But Herod found in little time

The means to bring him in. (x2)

3 Herodias, with wicked pride,

Heaped fuel upon the fire;

From plots that hag, the devil’s bride,

Would never cease, nor tire. (x2)

4 At last, to take John’s life away,

She sent her daughter dread,

To dance and make such sport and play,

All for John’s saintly head. (x2)

5 His head was borne unto the maid

Upon a platter round, {Upon a silver tray}

Who then before her mother laid 

That prize, the dearest found. {That prize the selfsame day.} (x2)

6 And so he died, the champion dear,

As since have martyrs more;

For so God willed, to whom we here

Sing praise, and Him adore! (x2)

7 God, help us give John faithfully

All honor right and due;

Help us his students good to be,

And to his teaching true. (x2)

8 And help us in all fear and need,

Lord Jesus, trust in Thee,

Whose forerunner was John indeed—

God, grant it graciously! (x2)

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Da er sein Amt hat ausgericht

mit seiner Tauf und Lehr,

wollt er Herodi heucheln nicht,

er sagt ihm wer er wär.

2 Er straft ihn um sein Sünd und Schand,

und sein Ehbrecherei,

Herodes bald ein ursach fand,

auf daß er ihm käm bei.

3 Herodias die böse Haut,

die schüret fleißig zu;

der schnöde Balk, die Teufels Braut,

hat weder Rast noch Ruh.

4 Bis daß sie ihn ums Leben bracht

mit ihrem Töchterlein,

die tanzet und viel Kurzweil macht

wohl um das Leben sein.

5 Sein Haupt man gab dem Mägdelein

auf einer Schüßel rund

die brachts dem bösen Mütterlein

bald zu den selben Stund.

6 So nahm sein End der theure Held

wie andre Heilgen mehr,

denn es Gott also wohl gefällt,

dem singn wir Lob und Ehr.

7 Hilf Gott, daß wir dem Hänselein

thun mögen rechte Ehr,

hilf daß wir siene Schüler sein

und folgen seiner Lehr.

8 Und trauen dir, Herr Jesu Christ,

in aller Angst und Noth,

des Vorläufer Johannes ist,

das hilf uns lieber Gott!