Here is my translation of the hymn, “Da Jesus, Schöpfer aller Ding” (N. Herman, 1560), from the author’s Sonntags-Evangelia, for the feast of Mary Magdalene, the first of two hymns originally published from the first edition. Gesius 1605 appoints the
Mel.: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort.
WHEN Jesus, Maker of all things,
Came down to earth, the King of kings,
His Word was sought by sinners cursed,
Whom He to save descended first.
2 Once when in Simon’s house He dined,
A woman heard, and Him would find.
A wretched sinful woman went,
And left a blessed penitent.
3 By sin aggrieved and troubled sore,
She boldly came, Christ to implore,
Her true father-confessor found,
By whom the wounds of sin are bound.
4 And as she knelt before His feet,
Up from her heart’s abyss, as meet,
A flood of grief ascending leapt,
And bitterly the woman wept.
5 “O Lord, my sins too well I know,
Thy grace and mercy to me show!”
And with her tears she daubed with care
His feet, and dried them with her hair.
6 Those feet she kissed unceasingly,
With precious ointment carefully
Anointed them, and thus would prove
The greatness of her grateful love.
7 This thing the host unhappy made,
And in his heart he spake and said:
“If this Man were a prophet, He
Would know this woman’s villainy.”
8 And Jesus, seeing Simon’s thought,
Said: “Simon, I would ask thee aught:
From whom have men more love to boast—
Those whom they pardon least, or most?”
9 He said: “He loveth more, I ween,
Who hath the most forgiven been.”
“How then canst thou think evilly,
When she hath done such good to Me?”
10 “All this thou justly shouldst have done,
Then wert thou lovely like this one.
But her love far, far greater is,
Wherefore I say, be sure of this:
11 To her shall much forgiven be,
For much is all her love to Me,”
To her then turned the King of heav’n,
And said: “Thy sins are all forgiv’n.”
12 O sinful men and women, learn
How blessed penitents may turn,
And God in grace receives them who
Repent, believe, and live anew!
13 He would not see the sinner’s death,
But joys when he repents in faith
And ceases wickedly to live;
Then will He all his sins forgive.
Translation © 2026 Matthew Carver.
GERMAN
Da Jesus, Schöpfer aller Ding
im Fleisch allhie auf Erden ging,
nahmen viel Sünder an sein Lahr,
von derwegen der kommen war.
2 Eins, da er aß in Simons Haus,
hat ihn ein Weib Gekunschaft aus,
sie war ein arme Sünderin
und wurd ein selge Büßerin.
3 Ihr Sünd sie kränkt und macht ihr bang,
drum sie ohn Scheu zum Herren drang,
traf den rechten Beichtvater an,
der Pein und Schuld vergeben kann.
4 Und da sie bei sein Füßen stund,
stiegen aus ihres Herzensgrund
die Zähr über sie mildiglich,
fing an und weinet bitterlich:
5 “O Herr, mein Sünd die sind mir leid,
zeig mir Gnad und Barhmerzigkeit.”
Mit ihren Trähnen netzt sie gar
sein Füß, und treugt sie mit dem Haar.
6 Und küsset sie ohn Unterlaß,
nahm köstlich Wasser in ein Glas,
und salbet sie mit ganzem Fleiß,
damit sei ihr groß Lieb beweist.
7 Der Wirt Simon sehr sauer sach,
und bei sich in seim Herzen sprach:
“So dieser Mann wär ein Prophet,
kennt er das Weib, wißt wer das that
8 Jesus Simons Gedanken sach,
ruft ihn zu sich, und zu ihm sprach:
“Sag mir, Simon, wer liebet sehr,
dem man shenkt wenig oder mehr?”
9 Er sprach: “Darvor ichs achten will,
daß der mehr lieb, dem man schenkt viel.”
“Wie denkst du denn so Args bei dir,
weil so viel Guts das Weib thut mir?
10 “Welchs du billich sollst han gethan
und wer dir wohl gestanden an.
Aber ihr Lieb viel größer ist,
darum sollt du des sein gewiß.
11 “Viel Sünd werden vergeben ihr,
denn ihr Lieb ist groß gegen mir,”
und sprach: “Geh hin” zum Fräuelein,
“Dein Sünd solln dir vergeben sein.”
12 O ihr Sünder und Sünderin,
lernt von der selgen Büßerin,
wie Gott aufnimmt so gnädiglich
die Buß thun, gläubn und bessern sich.
13 Des Sünders Tod er nicht begehrt,
ihm gfällt, wenn er nur wiederkehrt,
gläubt und läßt von seim bösen Lebn,
so will er ihm all Sünd vergebn.
14 Wir danken dir, Herr Jesu Christ,
der Sünder halb du kommen bist,
hast all ihr Sünd durch deinen Tod
bezahlt, und sie versühnt mit Gott.
