Here is my translation of the hymn, “Hütet euch, ihr frommen Herzen” (L. Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica for Trinity VIII, the first of two hymns.
Mel.: Freu dich sehr, o meine Seele.
OH, beware, ye hearts believing!
Of false doctrine, saints, beware!
Jesus’ warning here receiving,
Of such shepherd’s words despair,
Who from truth would turn your eyes,
And direct you to their lies!
Be on guard, the guile defying
Of the lips of prophets lying.
2 Those who dress like sheep endearing,
But are rav’ning wolves within,
Who as sons of light appearing
Yet have hearts as dark as sin,
To false shepherds’ breed belong
As the Savior shows His throng—
And those prophets who so glisten
Seek so slay the sheep who listen.
3 Since they, such appearance wearing,
Seem like shepherds, good and fair,
E’en the name of prophets bearing,
Oh, how may we them beware,
And see that their deeds are lies?
Jesus gives the best advice,
If we shall as prophets name them,
’Tis their fruits will praise or blame them.
4 First, behold what fruit he teacheth,
Whether it be false or true,
Then, if to his life it reacheth;
Thus a teacher clearly view,
Those who falsely teach and live
To the world, a record give;
In the fruit a beacon shineth,
Showing how the man inclineth.
5 Quickly can a sheep be hearing
By his voice and what he saith
If a prophet is God-fearing,
If his doctrine tends to faith,
For his love will soon display
And his inward man betray,
If God in his soul is dwelling,
Faith and love cannot be failing.
6 He will labor with all power,
Satan’s kingdom to destroy,
Men to pull from sin each hour
Will the rod and staff employ,
That they may no longer stray,
Will exhort and warn and pray,
Nor the hypocrite play ever,
That their souls he may deliver.
7 Oh, Lord Jesus, teach us clearly
Shepherds false to know indeed,
Who say “Father” insincerely!
Let us Thy wise counsel heed,
Yea, and know them by their fruit—
Life and doctrine none refute,
Certain tokens also giving
Both in doctrine and in living.
8 Surely shall no man be looking,
Grapes to gather from the thorn,
Nay, nor figs await their plucking,
On the worthless thistle borne.
If they show no fruit of faith,
Then ’tis true, what Jesus saith,
And false shepherds thus they show them,
Since we by the fruit shall know them.
Translation © 2026 Matthew Carver.
GERMAN
Hütet euch, ihr frommen Herzen,
hütet euch für falscher Lehr,
Jesus warnet sonder Scherzen,
gebt den Hirten kein Gehör,
die euch von der Wahrheit Sinn
führen zu der Lügen hin!
Wacht, und laßt euch nicht betriegen,
von Propheten, welche lügen.
2 Die in Schaffes Kleidern kommen
und inwendig Wölfe sind,
die den Lichtschein angenommen,
aber doch im Herzen blind,
die sind falscher Hirten Art,
wie sie Jesus offenbart,
solche gleißende Propheten
wollen nur die Schafe töten.
3 Weil sie denn von außen gleißen,
wie ein Schafhirt gut und schöne,
auch so gar Propheten heißen,
ei, wobei soll man den sehn,
daß sie falsch sind in der That,
Jesus gibt den besten Rath,
daß die sich Propheten nennen,
man soll an den Früchten kennen.
4 Erstlich an der Lehre Früchten,
ob sie falsch sei oder wahr,
dann auch an den Lebenspflichten,
wird ein Lehrer offenbar,
lehrt er falsch und lebt der Welt,
so wird hier der Schluß gefält,
daß die Fruchte des Baumes zeiget,
wozu der Prohpet geneiget.
5 Ach ein Schäflein kann bald hören
an der Stimm, ob ein Prophet,
komme Satans Reich zu stören,
ob die Lehr zum Glauben geht,
da die Liebe zeuget bald,
von der inneren Gestalt,
wohnet Gott in seiner Seelen,
so kann Glaub dund Lieb nicht fehlen.
6 Er wird sich mit Macht bemühen,
Satansreich zu brechen ab,
und von Sünden abzuziehen,
durch den Sanft- und Wehrstab,
die noch in der Irre gehn,
mit vermahnen,w arnen flehn,
und das sonder Heuchel-wesen,
daß die Seelen nur genesen.
7 Ach Herr Jesu, lehr uns kennen
falsche Hirten an der That,
ob sie sich gleich Väter nennen,
laß uns folgen deinem Rath,
und sie kennen an der Frucht,
Lehr und Leben in der Zucht,
kann auch uns in Lehr und Leben
ein gewißes Merkmal geben.
8 Man wird wahrlich keine Feigen
lesen von dem Dornenstrauch,
auch wird keine Trauben zeigen
eine Diestel, die nicht taug;
folgen denn die Früchte nicht,
so ist wahr, was Jesus spricht,
daß die Hirten faslch zu nennen,
weil sie an der Frucht zu kennen.
