Da Jesus mit dem Hochzeitkleid

Here is my translation of the hymn, “Da Jesus mit dem Hochzeitkleid” (N. Herman, 1560), from the author’s Sontags-Evangelia, for Trinity XXIII, a paraphrase of the Gospel from Matthew 22. Gesius in Ein ander neu Opus (1605) appoints the

Mel.: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort.

 

WHEN Christ a wedding garment used

To hush the Pharisees, confused,

They went in secret and conferred,

How they might catch Him in His word.

2 With Herod’s servants then to Christ

They sent their pupils, well advised

How they their forces should array,

And bring their question to the fray.

3 With simple words and cunning heart,

They said: “O Master, true Thou art,

Nor hast regard for glories vain;

Tell us therefore the truth, and plain!”

4 “Are we, whom God hath rendered free,

Yet bound by Caesar’s high decree?

Shall every Jew his tribute give?

Is’t lawful ’gainst his law to strive?”

5 “Ye hypocrites!” said Christ the Lord,

“I see the guile beneath your word.

To Me the tribute money show,

And then ye shall My answer know.”

6 To Him the lawful coin they brought

On which was Ceasar’s image wrought.

Then Jesus said: “Tell Me but this,

Whose image and inscription ’tis.”

7 “To Caesar both belong!” they tell.

And Jesus answered: “Very well,

To Caesar give what Caesar’s is,

And give to God whate’er be His.”

8 That answer made them marvel sore,

They had not looked for it before.

Thus when God’s Son had spoiled their play,

They left in shame and went their way.

9 God, help us our authorities

Obey in days of toil or ease

In things of body, goods, and land,

And what our duty doth demand.

10 Yet keep our conscience clean and pure,

Thy Word let be its governor,

That we to Thee may hearken more

Than men and their ungodly lore. Amen.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Da Jesus mit dem Hochzeitkleid

die Pharisäer hat geschweigt,

gingen sie zu rathschlagen hin,

wie sie in Worten fingen ihn.

2 Ihr Jünger, samt Herodis Knecht,

hatten sie abgerichtet recht,

wie sie es sollten greifen an,

und ihr Frag bringen auf die Bahn.

3 Da sprachen sie einfältiglich:

O Meister, du bist wahrhaftig,

fragst nicht, wer der und jener sei.

Sag die Wahrheit ohn Scheu und frei.

4 Weil uns gefreit hat unser Gott,

ob uns auch bind des Kaisers Gbot,

daß jeder Jüd ihm Zinse geb,

ists recht, daß man darwider strebt?

5 Ihr Heuchler, sprach der Herre Christ,

ich merke wohl eur Tück und List,

doch laßt die Zinsmünz schauen mich,

alsdenn will euch antworten ich.

6 Sie reichten ihm ein Großchen dar,

darauf des Kaisers Bildnis war,

da sprach Christus: Eins mich bericht,

wes ist das Bild und Überschrift?

7 Beides gehört den Kaiser an,

da sprach der HErr Jesus: Wohlan,

so gebt dem Kaiser, was sein ist,

und gebt Gott auch, was Gottes ist.

8 Die Antwort was ihn wunderlich,

hetten ihr nicht versehen sich,

da sie so abweist Gottes Sohn,

da zogen sie mit Schand darvon.

9 Hilf Gott, das wir der Obrigkeit

gehorsam sein in Lieb und Leid,

in dem was Leib und Gut betrifft,

und von uns fordert unser Pflicht.

10 Das Gwissen aber halt uns rein,

laß es dein Wort regiern allein,

auf daß wir dir gehorchen mehr,

denn Menschen und ihr falschen Lehr. Amen.

Hilf Jesu, daß ich meinen Nächsten liebe

 Here is my translation of the hymn, “Hilf Jesu, daß ich meinen Nächsten liebe” (G. Hoffmann, d. 1712, revised by J. S. Diterich, d. 1797), a Christian Life hymn on love of neighbor included in the large appendix of KELG (1917) as #477. The text there is (Reformed) J. P. Lange’s version (e.g., Die kirchliche Hymnologie, 1843, no. 657, p. 542) featuring textual revisions tending mostly to poetic improvement and omitting stanza 6 (which stanza in particular suits it to Trinity XXII), borrowed by the committee either from one of Lange’s books or the few American hymnals of the German Reformed confession already having it. Before Lange, the hymn, as so common with many 18th c. hymn of a more pietistic nature, underwent textual revisions, here at the hand of Diterich, paving the way for Lange’s further changes, though not contrary to Hoffmann’s voice or intentions. Thus in my translation I have attempted to keep both earlier and later texts in view, acknowledging Hoffmann’s approach, but also mindful of theological concerns implied by the later form included in the 1917 edition of the Missouri Synod’s hymnal, where it is assigned the melody “Lobet den Herren, alle die ihn f[ürchten = … ehren],” composed by Crüger for Aufer immensam and attached to Gerhardt’s hymn of that name in 1653.

Mel.: Lobet den Herren, alle die ihn ehren.

Or: Herzliebster Jesu.
 

HELP me, O Jesus, love my neighbor ever,

And with a loveless judgment grieve him never,

Nor slander him, nor harm in cunning manner

His life or honor.

2 Let me instead his blemishes and weakness

Cover before the world in Christian meekness,

And when he falls, lament his fall, and spare him,

And kindly bear him.

3 Help me with wisdom seek for his amending,

E’er to the welfare of his soul attending,

Which Thou didst so esteem, for it the sorest

Passion Thou borest.

4 What good I see in those around me living,

Lord, let me count a gift of Thine own giving,

Nor ever with an envious heart assail it,

But gladly hail it.

5 Give me a heart of humbleness unfeigning,

Granting to each the things to him pertaining,

Thinking no evil, with love’s ardor burning,

Myself discerning.

[6 Let me on earth grow more like Thee, my Savior,

Ever increase in love and kind behavior,

Loving, like Thee, e’en enemies who hate me,

Whose lips berate me.]

7 So, God, in grace, with love equip and arm me,

No envious man or sland’rous mouth shall harm me.

Thou wilt defend me here, and I’ll adore Thee

Here and in glory.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Hilf Jesu, daß ich meinen Nächsten liebe;

durch lieblos Richten ihn ja nicht betrübe, {durch Splitterrichten. niemals ihn…}

ihn nicht verleumde, nicht durch falsche Ränke

sein Wohlsein kränke. {muthwillig kränke!}

2 Laß mich vielmehr auch seine Schwäch und Flecken, {Laß, wenn ich sehe seine Fehl und Flecken,}

so weit es christlich, vor der Welt bedecken, {sie mich in Sanftmuth vor der Welt bedecken,}

und, wenn er fällt, treu seinen Fall beklagen, {aus treuem Herzen seinen Fall beklagen,}

und ihn ertragen. {ihn freundlich tragen.}

3 Hilf, daß ich klüglich ihn zu bessern trachte, {Hilf, daß ich liebend…}

und seiner Seele Wohl unschätzbar achte, {…hoch und theuer achte!}

wofür du selbst bis in die Todesbanden {Du hast für sie ja bis zu Todesbanden}

viel ausgestanden.

4 Was andre Menschen Gutes an sich haben, {Laß mich das Gute, das wir an ihm haben,}

laß mich erkennen, Herr, als deine Gaben; {in Liebe loben: es sind deine Gaben!}

es fülle nie mein Herz mit eitelm Neide, {Verleihe, daß ich eher alles leide,}

vielmehr mit Freude. {als ich beneide!}

5 Gib, daß ich stets in wahrer Demuth lebe, {Gib mir ein Herz, das wahre Demuth liebet}

und jedermann das Seine gönn und gebe, {und jedem froh das Seine gönnt und gibet,}

nicht Arges denke, ganz in Liebe brenne, {nichts Arges denket, still in Liebe brennet,}

mich selber kenne. {sich selbst erkennet.}

6 Laß mich, mein Heiland, immer mehr auf Erden,

an Lieb und Gütigkeit dir ähnlich werden;

und, so wie du, selbst die, die mich betrüben,

selbst Feinde lieben.

7 Dann steh ich auch bei dir, mein Gott, in Gnaden; {Bei solchem Sinn erhalt mich, Herr, in Gnaden,}

kein Neider, kein Verleumder wird mir schaden; {daß mir mein böses Fleisch nicht könne schaden!}

von dir beschützet werd ich hier und droben {Du wollst mich stärken, und ich will dich loben}

bis ewig loben. {hier und dort oben.}

Mein Gott, dein Wort befiehlt

 Here is my translation of the hymn, “Mein Gott, dein Wort befiehlt” (B. Schmolck, 1715), from the author’s Der lustige Sabbath, second series, for Trinity XXII, with title: “True Christian love toward our enemies.”

Mel.: O Gott, du frommer Gott.

THY Word bids me, my God,
 live here in manner Christian,

And love mine enemies

 in truth, without condition!

Therefore with all my pow’rs

 let me so live and see

That, as Thou dost command

 such love, so it may be.

2 Oh, let me by Thy love,

 with which I have been given
Great blessings till this day

 be moved indeed, and driven
To show that love to those

 who never cease nor rest
To heap my head with scorn,
 and fill with shame my breast!

3 God, I have owed thee more

 than could by man be counted—

Yea, to ten thousand pounds,

 And more, the whole amounted,

Which, though I had all time,

  I ne’er to Thee could pay,

And yet with Thee this debt

 is wholly done away!

4 For by Thy love ’twas all

 forgiven me and pardoned,

Though bitterly my sins

 Thy heart so pained and burdened;

When woeful and contrite

 I owned them all to Thee,

Thou, full of love, didst turn

 Thy pitying heart to me.

5 O faithful Father, bid

 Thy love to bend and move me

To show each enemy

 such love, and gracious prove me,

That I, to love resigned,

 in Christian patience may

Forgive each enemy

 and cast his debt away!

6 Oh, let me ponder well

 the judgment, righteous Father,

Should I myself decline

 to pardon here my brother:

That Thou wilt do to me

 as I to him have done,

Nor of my debt of sins

 wilt deign to pardon one.

7 Let this unceasingly,

 my God, so actuate me

And stir up genuine love

 e’en t’ward my foes who hate me,

Lest by Thy just decree

 this sinner vile and sore

Should be afflicted by

 tormentors evermore!

8 Show me accordingly

 how in such love I ever

Should exercise myself,

 and all the best endeavor;

Let yearnings for revenge

 be far removed from me,

For all revenge shall end

 in ceaseless agony.

9 Let me instead o’ercome

 my enemy with meekness—

E’en if it seems he soon

 would take me in my weakness!

Then give me also true

 and Christian patience e’er,

When for his debts he doth

 his heart’s contrition bare.

10 Let me be truly glad

 to pardon and forgive him,

Whene’er he rues his faults,

 and his offenses grieve him,

Wherein he sought my fall.

 This quality here found

Is ever to true love

 without exception bound.

11 Then in this life of love,

  with which, in God confiding,

I treat mine enemies,

 this hope shall be abiding:

That as the Most High’s child

 both here and there above,

I nevermore shall fall

 out of my Maker’s love.

 

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Mein Gott, dein Wort befiehlt mich als ein Christ zu üben,

daß ich mag meinen Feind von ganzem Herzen lieben,

drum lasse mich darauf aus allen Kräften sehn,

daß solche Liebe mag, wie du befiehlst, geschehn.

2 Laß deine Liebe doch, die ich mit vielem Segen

bisher von dir geschmeckt, zur Liebe mich bewegen,

die nur vor die gehört, die nimmermehr nicht ruhn,

mir allen Dampf und Schmach und Böses anzuthun.

3 Ich bin dir Gott verhafft mit solchen großen Schulden,

die in weit mehr bestehn als in zehn tausend Pfunden,

die ich in Ewigkeit dir nicht bezahlen kann,

und dennoch ist die Schuld bei dir ganz abgethan.

4 Denn deine Liebe hat dieselbe mir geschenket,

da meine Sünden dich doch bitterlich gekränket;

als ich voll Schmerz und Reu dieselben dir bekannt,

hast du von Liebe voll dein Herz zu mir gewandt.

5 Laß deine Liebe nun mich, treuer Vater, dringen,

und gegen jeden Feind zu gleicher Liebe bringen,

daß aus Gelassenheit und christlicher Geduld

ich jeglichem verzeih, und schenke seine Schuld.

6 O laß, gerechter Gott, die Strafe mich bedenken,

wenn ich dem Bruder nicht will seine Schulden schenken,

daß du mir auch also, als wie ich ihm, vergiltst,

und meine Sündenschuld mir auch nicht schenken willst.

7 Dies lasse mich, mein Gott, ohn Unterlaß bewegen,

und gegen meinen Feind sich wahre Liebe regen,

damit der Peiniger durch dein gerecht Gericht

hernach in Ewigkeit mich Sünder quäle nicht.

8 Nun zeige mir die Art, wie ich in solcher Liebe

mich recht aus aller Kraft ohn allen Anstand übe,

laß alle Rachbegier entfernet von mir sein,

denn alle Rache stürzt in ewig schwere Pein.

9 Laß mich den Feind vielmehr mit Sanftmuth überwinden,

sollt ich denselben schon mich bald zu stürzen finden,

und gieb mir immerfort recht christliche Geduld,

wenn er mit wharer Reu erkennet seine Schuld.

10 Laß mich ihm williglich verzeihen und vergeben,

wenn er mit Schmerz bereut sein ärgerlich Bestreben,

mir Böses anzuthun, weil dies die Eigenschaft,

die immer unverrückt bei wahrer Liebe hafft.

11 Denn wird die Hoffnung mir bei dieser Liebe bleiben,

die gegen meinen Feind ich fleißig werde treiben,

daß ich des Höchsten Kind hier und dort ewig bin,

und falle nimmermehr aus Gottes Liebe hin.