Wir wöllen singn ein Lobgesang

Here is my translation of the hymn “Wir wöllen singn ein Lobgesang” (N. Herman, 1560), from the author’s Sontags-Evangelia, for the Nativity of St. John the Baptist. In the 1580 “Wittenberg” edition (altered and expanded by Gregorius Sunderreiter), the hymn is given the tune “Erhalt uns, Herr.” In the 1604 Nuremberg edition no specific tune is indicated. Gesius includes it, not in his 1605 Neue Geistliche Lieder, but in his 1603 Enchiridion, with a new melody, which I give from Zahn, a rhythmic reworking of “Christ, der du bist der helle Tag.”

Mel.: Wir wollen singn ein Lobgesang.
 

LET us a hymn of praise intone
To thank and praise the Lord alone,
By whom St. John was sent ahead,
The news of His advance to spread.

2 He, crying in the wilderness,
Repentance preached, and godliness:
The heav’nly kingdom draweth nigh,
Repent without hypocrisy.

3 To him came souls from every side;
With piercing voice he called and cried:
Amend your life, now is the hour,
The Judge is near with mighty pow’r.

4 The ax is laid upon the root;
Whoever brings forth no good fruit
Shall to the fire be cast that Day;
Prepare before Him now His way.

5 As wheat He then shall gather in
And fill His garner with those men
Whom He hath chosen; but like hay
Shall burn th’ ungodly chaff away.

6 He did the scribes as well upbraid,
And lying Pharisees, and said:
“Ye say, ye sons of Abr’ham are,
And yet from godliness are far!”

7 They asked him if the Christ he were:
“I am not He, but this is sure:
He, who was long before me, now
As Savior comes, to whom I bow.”

8 His finger pointed to His Head:
“This is the Lamb of God,” he said,
“That bears all sins which men defile,
Whose death alone doth reconcile.”

9 “I am not worthy to unloose
The latchet of the Savior’s shoes;
His Baptism shall with Spirit be
And fire. God’s true Son is He.”

*10 We thank Thee, O Lord Jesus Christ,
Whose way John readied, and baptized;
Grant us his doctrine to pursue,
Then shall we give Him honor due.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Wir wölln singen ein Lobgesang {Laßt uns singen…}
Christo dem Herrn zu Preis und Dank,
der St. Johanns vor ihm hersand,
durch ihn sein Zukunft macht bekannt.

2 Die Buß er predigt in der Wüst,
euer Leben ihr bessern müßt,
das Himmelreich kömmt jetzt herbei,
thut rechte Buß ohn Gleißnerei.

3 Viel Volks in der Wüst zu ihm lief,
mit lauter Stimm er schrie und rief,
bessert das Leben es ist Zeit,
der rechte Richter ist nicht weit.

4 Die Axt hat er an Baum gelegt,
welcher kein gute Früchte trägt,
wird er ins Feuer werfen hin,
drum seine Weg bereitet ihm.

5 Wie den Wäiz wird er sammlen ein,
die Auserwählten in sein Scheun,
die Gottlosen wird er wie Spreu,
verbrennen, und wie Stroh und Heu.

6 Die Schriftgelehrten schalt er gar sehr,
die Gleißner und Pharisäer,
ihr rühmt euch Kinder Abrahä,
und seid nicht desto frömmere.

7 Man fragt ihn ob er Christus wär.
Ich bins nicht, bald wird kommen er,
der lang vor mir gewesen ist,
der Welt Heiland der wahre Christ.

8 Er zeigt ihn mit dem Finger sein,
sprach: das ist Gottes Lämmelein,
das trägt die Sünd der ganzen Welt,
sein Opfer Gott allein gefällt.

9 Ich bin gar viel zu gring darzu,
daß ich auflösen sollt sein Schuh,
taufen wird er mit Feur und Geist,
wahrer Sohn Gotts er ist und heißt.

*10 Wir danken dir, Herr Jesu Christ,
des Vorlaufer Johannes ist.
Hilf, daß wir folgen seiner Lehr,
so thun wir im sein rechte Ehr.

Gelobet sei der Herre

Here is my translation of the hymn “Gelobet sei der Herre” (L. Helmbold, d. 1598), from the author’s Schöne geistliche Lieder, for the Nativity of St. John the Baptist (inserted in that book between Trinity IV and V), though I present it today on the Eve of the Nativity.

Mel.: Nun lob mein Seel den Herren.

PRAISE to the Lord and blessing—
The only God of Israel,
Who in our need distressing
Did visit us on earth who dwell,
And that we might be savèd,
A mighty Horn did raise
Within the House of David,
For our relief, His praise;
As mouths of prophets ever
Have told in prophecies,
That He would us deliver
From foes that us despise!

2 Thus would He show most clearly
His mercy to our fathers sworn,
His cov’nant treating dearly,
Which He in mind hath ever borne
Since solemnly ’twas spoken
To Abraham our sire,
And never once was broken—
To free His host entire,
Us from our foes releasing
To serve Him without fear
And please Him without ceasing,
Pure, righteous, and sincere.

3 Thou, child, shalt by God’s favor
Be called the Most High’s prophet true,
And go before the Savior,
Preparing Him a pathway due,
That knowledge of salvation
Might to all men be shown,
By pardon of transgression,
Through tender grace alone,
Whereby the Dayspring shining
Doth greet us from on high.
Once in death’s darkness pining,
In light to peace we fly.

4 Thanks for this grace be given
To God the Father on His throne,
Who looked on us from heaven
And sent us His beloved Son,
All mankind to deliver!
Yea, for this task and hour,
The Spirit, Comfort-giver,
Gave John the heart and pow’r
To point to Jesus clearly,
As doth God’s Word today.
Who trusts in God sincerely
Will praise Him, blest for aye.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Gelobet sei der Herre,
der einig Gott in Israel,
er hat besucht gar ferne,
er hat erlöst sein Volk zum Heil;
ein Horn hat er zum Troste
uns aufgerichtet fest,
noch in des Davids Hause
seins Dieners lang gewest,
al er geredt vorzeiten,
durch seinr Propheten Mund,
zu retten uns von Feinden,
die uns sehr hassen thun.

2 Auf daß er unsern Vätern
erzeigete Barmherzigkeit,
an seinen Bund gedächte,
ja an seinen heiligen Eid,
welchen er hat geschworen
dem Vater Abraham,
daß er sollt widerfahren
uns seinem ganzen Stamm,
daß wir erlöst von Feinden,
ihm dienten ohne Scheu,
allzeit gerecht und reine,
wies ihm gefällig sei.

3 Und du mein liebes Söhnlein
wirst heißen des Höchsten Prophet,
ja für dem Herrn hergehen,
daß ihm sein Weg werde berett,
Erkenntnis sollt du bringen
seim Volk der Seligkeit,
in Vergebung der Sünden,
nur aus Barmherzigkeit,
dadurch uns hat besuchet
der AUfgang aus der Höh,
daß man aus finsterm Tode
im Licht zum Friede geh.

4 Dank sei dafür gesaget
dem Vater hoch ins Himmelsthron,
der so nach uns gefraget,
daß er gesandt hat seinen Sohn,
das allen zum Erlöser,
und nicht verborgen ist,
der heilig Geist der Tröster
Johannem hat gerüst,
ihn offentlich zu weisen,
wie noch durchs Wort geschicht:
Wers gläubt, der wird Gott preisen,
selig in Ewigkeit.

Amen.

Herr Jesu Christ, du höchstes Gut, / du Tilger aller Sünden

Here is my translation of the hymn, “Herr Jesu Christ, du höchstes Gut, / du Tilger aller Sünden!” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, for Trinity III, second series, a partial pastiche of the original penitence hymn by Ringwaldt, with some of the first lines slightly altered.

Mel.: Herr Jesu Christ, du höchstes Gut.

LORD Jesus Christ, Thou highest Good,
Thou Cleanser of transgression!
My contrite heart quails (as it should)
To own it Thy possession,
And stand before Thee, with its sin
That covers me without, within,
I think Thou must detest me!

2 Have mercy, for my load is great,
Oh, let it not oppress me!
For Thou Thyself hast borne its weight,
So quicken and refresh me;
Life by Thy light of grace make known,
Which I do not deserve, I own,
Yet certainly I need it!

3 O God, when I more clearly see
The sins I have committed,
The world becomes to small for me.
My heart lies unacquitted
And as ’twere dead for fear and grief
And in distress finds no relief
But soon begins despairing.

4 And yet Thy saving Word declares
That Thou wilt surely hear me,
And turn my conscience-gnawing cares
To balm and joy, and cheer me.
Thou castest none from Thee away
Who in true faith makes Thee his stay
And clings but to Thy merit.

5 Since in my senses, to my grief,
As I have owned before Thee,
I am of wicked sinners chief,
Of wrath and hellfire worthy,
If Thou wilt not extend Thy hand
With help, and save me, where I stand,
I must to hell be sinking.

6 Therefore I come to Thee today
With soul most sore afflicted;
Ah, Jesus, gladden it, I pray,
Let it no more be  
I know Thou sinners dost receive,
And none of those who come and grieve
Hast Thou at last rejected.

7 Lord God, forgive me, I implore,
And let me live before Thee!
I firmly trust, and say once more:
Thou hast, for Thy own glory,
Forgiven me. By grace I’m free
From all the guilt and penalty.
For this I’ll thank Thee ever!

8 With Thy free Spirit strengthen me,
That I may follow ever
Thy Word and will, and Christianly
Proceed in each endeavor.
So be the righteousness of faith
My glorious robe in life and death,
And here and there adorn me.

Translation © 2026 Matthew Carver

GERMAN

Herr Jesu Christ, du höchstes Guth,
du Tilger aller Sünden!
es zittert mein zerknirschter Muth,
vor dir sich einzufinden,
da übergroße Missethat
an mir sich so gehäufet hat,
daß ich zum Greuel worden.

2 Erbarm dich mein in solcher Last,
laß sie mich nicht erdrücken.
Weil du sie selbst getragen hast,
wollst du mich auch erquicken;
erquicken durch dein Gnadenlicht!
Werth bin ich zwar der Gnade nicht,
doch bin ich ihr bedürftig.

3 Ach Gott! wenn mir das kömmet ein,
was ich gesündigt habe,
will mir die Welt zu enge sein.
Mein Herz liegt, wie in Grabe
vor Furcht und Schrecken gleichsam tot.
Und da will mich die Angst und Noth
fast gar verzweifelnd machen.

4 Aber dein heilsam Wort das sagt,
du werdest mich erhören,
und das, was mein Gewissen nagt,
in Freud und Trost verkehren,
als der du keinen nicht verstößt,
der deiner sich im Glauben tröst,
und dein Verdienst ergreifet.

5 Dieweil ich denn in meinem Sinn,
wie ich dir schon bekennet,
der allergrößte Sünder bin,
den Zorn und Feuer brennet,
und, wo mir nicht durch deine Hand
wird Hülf und Rettung zugewandt,
zur Hölle muß versinken.

6 So komme ich zu dir allhie
mit hochbetrübter Seele.
Ach, Jesu, ach! erfreue sie,
daß sie sich nicht mehr quäle.
Du nimmest ja die Sünder an,
und hast es keinem nie gethan,
daß du ihn hättst verstoßen.

7 Ach Herr, mein Gott, vergieb mirs doch!
und laß mich vor dir leben!
Ich gläub es fest. Und sage noch:
Du hast mirs schon vergeben.
Ich bin nun frei durch deine Huld
von aller Straf und aller Schuld.
Des will ich ewig danken.

8 Stärk mich mit deinem Freudengeist,
daß ich von nun an wandle,
wie michs ein Wort und Wille heißt;
in allem Christlich handle;
und also die Gerechtigkeit
des Glaubens sei das Ehrenkleid,
das hier und dort mich schmücket.

Ihr Sünder, lernet allzumal

Here is my translation of the hymn, “Ihr Sünder, lernet allzumal” (L. Helmbold, d. 1598), from the author's Schöne geistliche Lieder, the first hymn for Trinity III.

Mel.: Kommt her zu mir, spricht Gott der Herr.

YE sinners great and lowly, learn
Whereto we ought to look and turn,
That ye may God be pleasing:
For this we read in Holy Writ;
The good examples found in it
We ought to keep unceasing.

2 Then publicans came to the Lord
And sinners poor, to hear His Word
Of gracious consolation.
The Pharisees behold this meal,
And how with sinners He doth deal,
And groan in consternation!

3 To them He speaks a lesson deep:
If someone hath a hundred sheep,
And one of them should wander,
Doth he not leave the others there,
And seek the lost one, till with care
He finds it here or yonder?

4 He finds it and is glad, and home
He hastens, and when he is come,
Tells all his friends around him:
Rejoice with me, my friends, for lo,
My sheep was wand'ring to and fro
And lost, and I have found him!

5 To you I say in truth and boast,
There is more joy in heaven's host
For one repentant sinner,
Than for the righteous ninety-nine
Who though with outward works they shine,
Of penance have no glimmer.

6 Again I say: What woman good
That hath ten pence in her abode,
And lose one, will not mind it,
Nor kindle soon a candle bright
And search the house with all her might,
Until at last she find it?

7 When this occurs, she quickly sends
And calls her neighbors and her friends
With heart and mouth declaring:
Rejoice with me all heartily,
My penny that was lost to me
Now in my purse I'm bearing.

8 Likewise, I say to you, this hour
Among the hosts of heav'n shall flow'r
Abundant jubilation
For any who his sin discerns,
And by repentance true returns,
And cometh to salvation.

9 So saith our Lord Christ Jesus here,
Who holds the lowly sinners dear
And to Himself inviteth,
His Word to hear, their sins to own—
Which all the host around God’s throne
Most heartily delighteth.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN 

Ihr Sünder, lernet allzumal,
wohin man sehn und gehen soll,
daß Gotte mög gefallen:
Wir lesens in der heilgen Schrift,
was darinn steht, uns auch betrifft,
wir sollen uns darn halten.

2 Zöllner und Sünder allerlei
kamen dem Herren Christo bei,
sein tröstlich Wort zu hören,
die Pharisäer murren drum,
sprechen, der geht mit Sündern um,
und sitzt zu Tisch mit ihnen.

3 Christus ein Gleichnis zu ihn sagt:
So jemand hundert Schafe hat,
und eins davon verleuret,
läßt er nicht all die andern stehn,
und thut nach dem Verlornen gehn,
bis ers mit Fleiß ausspüret?

4 Bald wenn ers findt, wird er sehr froh,
legts auf sein Hals, eilet heim zu,
spricht zu sein nächsten Freunden:
Eja mit mir nu fröhlich seid,
mein Schaf, so sich verirret weit,
das hab ich wieder funden.

5 Also sag ich euch auch fürwahr,
wird freuen sich der Himmelschaar
über ein armen Sünder,
der Buße thut für neunzig neun,
die unter eim gleißenden Schein
sich keiner Buß erinnern.

6 Weiter sag ich: Wo ist ein Weib,
die zehen Groschen bei sich trägt,
wenn sie verleuret einen,
die nicht anzündt ein helles Licht,
das Haus mit Fleiß durchkehr und such,
bis sie werd seiner innen.

7 Wenn das geschicht, geht sie bald hin,
rufet Freundin und Nachbarin,
und spricht mit Herz und Munde:
Freut euch mit mir von Herzen all,
mein Groschen, der mir war entfalln,
den hab ich wiederfunden.

8 Also sag ich euch jetzund ebn,
wird sich ein große Freud erhebn
bei allen Gottes Engeln,
über ein Menschen, so geirrt,
wenn er durch Buße wiederkehrt,
zu kommen in den Himmel.

9 Also sagt unser Herre Christ,
der armen Sündern freundlich ist,
laßt uns auch zu ihm nahen,
sein Wort hören, recht Buße thun,
daß alle Gottes Engel schon
an uns auch Freude haben.

Zu dir erheb ich meine Seel

Here is my translation of the hymn, “Zu dir erheb ich meine Seel” (V. Triller, 16th c.), a paraphrase of Psalm 25, the text of which I take from Tucher’s Ev. Kirchengesang (1848). Interestingly, no variation is found from the form of the text in Leisentritt’s Geistliche Lieder und Psalmen (1573), though Triller’s original publication could not be located at the time of this translation. The proper melody has been set by Praetorius, among others.

Mel.: Zu dir erheb ich meine Seel.
 

I LIFT my soul up unto Thee!
My God, let me not be confounded ever.
I trust Thee, my one Hope to be,
Oh, let my foes a mock’ry make me never.
For all who look up unto Thee
Must nevermore ashamèd be,
But those on earth by wrong transgressing
All shame at last shall be possessing.

2 Lord, show to me Thy ways, I pray,
And let the knowledge of Thy truth not fail me!
God, my Salvation, Crown, and Stay,
As here I live, I wait upon Thee daily.
Lord, of Thy mercy mindful be,
Which hath been great eternally,
Grace for my bygone deeds afford me,
Nor for my foolishness reward me!

3 The Lord is good and upright aye,
Therefore will He be kind to sinners lowly,
Nor for their sins cast them away,
But teach the meek Himself His judgments holy,
And them upon the right way lead.
Therefore let all perceive indeed
How truth and mercy are His doing
To those His covenant pursuing.

4 Alas, my sins are very great!
Lord, for Thy name’s sake therefore I implore Thee
Leave me not helpless to my fate,
Let anger yield to mercy, for Thy glory.
The Lord makes those who fear His name
As heirs His fullest bounties claim,
The righteous way to them He teacheth,
His mystery to them He preacheth.

5 T’ward God mine eyes I ever turn,
For He shall pluck me from all nets that bind me.
O Lord, my misery discern!
Have mercy, that confusion may not find me!
My heart is filled with great dismay:
O bring me out, Lord God, I pray!
My sins with great affliction grieve me.
Vouchsafe in mercy to forgive me!

6 Mine enemies are many, Lord,
My soul with cunning hatefully surrounding.
Alone in Thee I trust assured;
My soul with Thee let find relief abounding.
For this the faithful church on Thee
Waits upright, with integrity,
And prays through Jesus Christ, her Savior,
Thou wilt from ills redeem her ever.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Zu dir erheb ich meine Seel,
o mein Gott, laß mich nicht in Schanden bleiben!
Ich setz allein auf dich mein Heil;
laß meine Feinde Spott nicht aus mir treiben:
Denn alle, die da sehn auf dich,
die dürfen nimmer schämen sich,
die aber Unrecht thun auf Erden,
müssen aufs letzt zu Schanden werden.

2 Herr, deinen Weg wollst zeigen mir
und deine Wahrheit zu erkennen geben!
O Herr, mein Heil, mein höchste Zier,
Ich wart auf dich täglich in meinem Leben.
Gedenk an dein Barmherzigkeit,
denn sie ist groß von Ewigkeit.
Mein vorig Thun wollst gar vergessen,
den Unverstand mir nicht zumessen.

3 Es ist der Herr freundlich und recht,
darum wird er der Sünder sich erbarmen
und nicht verwerfen sein Gemächt,
wird selber lehren sein Gesetz die Armen,
und führen sie die rechte Bahn.
Darum merk auf ein jedermann,
wie all sein Thun ist Treu und Güte
bei denn, die seinen Bund behüten.

4 Ach, meine Sünde ist so groß!
Darum bitt ich um deines Namens Willen,
denn ich steh aller Hülfen bloß;
laß deinen Zorn mit deiner Gnaden stillen!
Der Herr läßt erben all sein Gut,
den rechten Weg sie weisen thut
und sein Geheimnis offenbaren,
die seine Furcht mit Ernst bewahren.

5 Auf Gott ich stets mein Augen wend,
denn er erlöset mich aus meinen Banden.
O Herr, schau an mein groß Elend,
erbarm dich mein, daß ich nicht werd zu Schanden:
denn mein Herz steht in großer Noth;
daraus hilf mir, o Herr, mein Gott!
Ich thu vor Sünd in Ängsten schweben,
die wollst mir gnädiglich vergeben!

6 Herr, meiner Feinde sind so viel,
die haben mich mit List hässlich umfangen.
Auf dich allein ich trauen will;
laß meine Seele Trost bei dir erlangen!
Diß wartet auch mit Innigkeit
mit mir die fromme Christenheit,
und bittet solchs in Christi Namen,
du wollest sie erretten, Amen.

O Gott, der du im letzten Theil

Here is my translation of the hymn, “O Gott, der du im letzten Theil” (B. Ringwaldt, 1682), from the author’s Die Evangelia, for Trinity II, the post-Gospel prayer hymn.

Mel.: Wär Gott nicht mit uns diese Zeit.
 

O GOD, who in unmingled grace
So late in Thy creation
Didst send unto our Gentile race
The Gospel invitation,
That we might in Thy Son believe
And in His blood a place receive
Before the throne of heaven:

2 Help us to take with every joy
That supper high acclaimèd,
And in this vale where griefs annoy
Be ne’er of it ashamèd
But gladly thereon set our heart,
With goods and being sooner part
Than with Thy gracious table.

3 Grant us this benefit from Thee
Above all things to treasure,
And in earth’s cheating vanity
No more to find our pleasure
Like many in the world, who hold
Their field and oxen, house and gold
Far dearer than Thy heaven.

4 Let us in life the world employ
Alone for what is needful,
And of the bread of heav’nly joy
Be in our hearts most heedful,
Wherein for us is ever laid
That good part that shall never fade.
Blest, he who that hath chosen!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

O Gott, der du im letzten Theil
der Welt aus lauter Gnaden
uns Heiden läßt zu deinem Heil
durchs Evangeli laden,
und willt das wir an deinem Sohn
solln gläuben, und des Himmels Thron
in seinem Blut erlangen.

2 Hilf, daß wir solch hoch Abendmal
mit aller Freud annehmen,
und uns auf diesem Jammerthal,
desselben ja nicht schämen,
sondern das Herz gar hängen dran,
und lieber Gut und Blut verlan,
denn deinen Tisch der Gnaden.

3 Gib, daß wir solche Wohlthat dein
vor allen Dingen fassen,
und uns der Erden falschen Schein
nicht mehr gelieben lassen,
als wohl ihr viel thun in der Welt,
die Acker, Ochsen, Haus und Geld
über den Himmel heben.

4 Laß uns der Welt nur als zur Noth
gebrauchen in dem Leben,
aber aufs süße Himmelbrot
die größte Achtung geben,
daran uns dennzu aller Frist,
das beste Theil gelegen ist,
wohl dem, der das erwählet! Amen.

Gott hat ein großes Mahl bereit

Here is my translation of the hymn, “Gott hat ein großes Mahl bereit” (L. Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica for Trinity II, the first hymn.

Mel.: Kommt her zu mir, spricht Gott der Herr.

GOD His great supper hath prepared
And no expenses hath He spared,
His love for man displaying.
He calls the weary and oppressed,
His servants sends at His behest,
“Come, all ye sinners!” saying.

2 Ye sinners, come, all who believe,
Come, this great supper to receive,
Ye who your debts are mourning.
Come faithful, humble, here for you
Is food to quicken and renew,
The Spirit you adorning.

3 What kindness Jesus doth employ
How sweetly goes the song of joy:
“Come, all ye sinners” ringing!
“Come to the fold these days of grace,
Come, hearts that hunger to embrace
True righteousness be bringing!

4 Allein so freundlich Gott einladt,
so wenig achtet man die Gnad,
sie wollen gar nicht kommen;
ob alles gleich bereit und klar,
so stellet doch kein Gast sich dar,
der den Beruf annommen.

But kindly as God’s call may sound,
That grace by men is seldom found,
And none to come delighteth;
Though all is ready and awaits
No guest appeareth at the gates
Whom God in grace inviteth.

5 Now search thy heart, O man, and see
If it be in their company
Who scorn the invitation,
And if it seeks but goods and gold
And pleasures which this world doth hold
In all its conversation.

6 If flesh and blood excuses make
Nor seek that highest Good to take,
And thou earth’s good preferrest
To that of heaven, nor wilt flee
The things which here can hinder thee,
Thou from salvation errest.

7 No ox or acre bought today
Must to that supper thee delay
Where nothing good shall fail thee;
Nor may that vain excuse in truth
That thou art in the flow’r of youth
And hast a wife, avail thee.

8 No trade or traffic let there be
Which from thy God doth hinder thee,
For else thou must be cursèd;
And let no wife, however fair,
Seek to prevent thy coming there
By force or guile rehearsèd.

9 God else will rank thee in that host
That this great supper sadly lost;
Thou shalt but barred forever,
Nor worthy of that glory be
Which is in heav’n prepared for thee
And thou shalt taste it never.

10 Consider, man, time’s brevity,
How trifling is life’s vanity,
How quickly man regretteth
The purchase of his oxen strong,
And joys that to this life belong—
Think what such care thee getteth.

11 Here no excuse availeth more,
So rise, and God the Lord adore,
And come with spirit yearning.
Leave all, inspect thy heart and sense,
And come in truthful penitence,
With love for Jesus burning.

12 Say if the trifles of the earth,
Which thou must leave at last, are worth
The loss of such a treasure!
O blinded world, what wilt thou have
To be thy comfort and thy salve
When fails thy source of pleasure.

13 Thou shalt be from the supper cast
And from the house to hell at last,
Where is no consolation,
While God’s invited guest shall be
Fed with all joy abundantly
In heaven’s congregation.

14 O Jesus, give me such a heart
That taketh not the scoffer’s part
When Thou wilt well provide me;
That I may leave all else alone,
And seek Thee where Thou wilt be known,
And where Thy hand doth guide me.

15 Thou know’st my heart, and know’st that I
Prepare myself to feast on high:
Therefore let naught affright me—
No good, no blood, no gold or store
Nor what of bliss the world hath more—
That that feast may delight me.

16 Oh, knock no more, but come inside!
My Friend, why thus without abide?
Come, for my door is open!
Come in, and supper keep with me,
Here in this vale of misery,
My Savior, whom I hope in!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Gott hat ein großes Mahl bereit,
wozu er ladet weit und breit,
aus Lieb die Menschenkinder,
er ladet die Mühseligen
und die mit Angst beladenen,
und spricht: Kommt her, ihr Sünder.

2 Ihr Sünder, kommet nach der Zahl,
zu diesem großen Abendmahl,
die ihr die Schuld bereuet,
kommt gläubig, niedrig und gebückt,
hier ist das Mahl, das euch erquicket,
und nach dem Geist verneuet.

3 Wie freundlich ist des Menschen Sohn,
wie lieblich klingt der Freudenton,
kommt her, ihr Sünder alle,
die ihr in dieser Gnadenzeit
seid hungrig nach Gerechtigkeit,
kommt zu dem Hirtenstalle.

4 Allein so freundlich Gott einladt,
so wenig achtet man die Gnad,
sie wollen gar nicht kommen;
ob alles gleich bereit und klar,
so stellet doch kein Gast sich dar,
der den Beruf annommen.

5 Geh in dein Herz, o Menschenkind,
ob sichs auch unter jene findt,
die den Beruf verachten,
und nur nach zeitlich Gut und Geld
und nach der WOllust dieser Welt
in ihrem Leben trachten.

6 Entschüldigt sich dein Fleisch und Blut,
zu kommen zu dem Höchsten Gut,
und ziehst das Gut der Erden,
dem Himmel vor, und fängst nicht an
zu lassen, was dich hindern kann,
kannst du nicht selig werden.

7 Kein Acker, weder Ochsenkauf,
muß hindern dich in deinem Lauf,
zum Abendmahl zu kommen,
auch gilt nicht die Entschüldigung,
daß du noch bist von Jahren jung,
und hast ein Weib genommen.

8 Kein Handel, Wandel auf der Welt
muß sein, der dich von Gott abhält,
sonst wär er zu verfluchen,
auch muß kein Weib, so schön sie ist,
von diesem Mahl durch Macht und List
zu halte, dich versuchen.

9 Sonst nennet dich Gott in der Zahl,
die von dem großen Abendmahl
sind gänzlich auszuschließen,
du bist nicht werth der Herrlichkeit,
die dir vom Himmel ist bereit,
und wirst sie nicht genießen.

10 O Mensch, bedenk die kurze Zeit,
und dieses Lebens Nichtigkeit,
wie bald es sei geschehen,
daß dir dein Ochsenkauf gereut,
und alle Lust, die dich erfreut,
wie willt du denn bestehen.

11 HIer gilt Entschüldigung nicht mehr,
drum auf, und gebe Gott die Ehr,
und komme mit Verlangen,
laß alles stehn, geh in dein Herz,
und komm in wahrer Reu und Schmerz,
den Herren zu umfangen.

12 Sag an, ob dieses Eitle werth,
daß es dich an dem Mahl verstör,
das du doch mußt verlassen.
O blinde Welt, was willt du dort,
wenn alles bleibt an seinem Ort,
zu deinem Trost umfassen?

13 Du wirst vom Mahl und Hochzeithaus
gestoßen in die Höll hinaus,
da du kein Trost wirst haben,
hergegen Gottes Freund und Gäst,
die werden sich auf diesem Fest,
in Himmels Freuden laben.

14 O Jesu, gib mir solch ein Herz,
das mit dem Mahl nicht treibe Scherz,
das du mir hast bereitet,
damit ich alles lasse stehn,
und trachte nur dahin zu gehn,
wohin dein Hand mich leitet.

15 Du kennst mein Herz, und weißt, daß ich
zum Abendmahl bereite mich,
drum laß mich nichts abschrecken,
kein Gut, kein Blut, kein Gold noch Geld,
noch was an Wollust zeigt die Welt,
daß ich diesmal mög schmecken.

16 Klopf nicht mehr an, komm nur herein,
mein Freund, was willt du draußen sein,
komm, meine Thür ist offen,
komm ein, und halt das Abendmahl
mit mir, ob gleich im Thränenthal,
komm bald, mein Trost und Hoffen.

Mein Gott! so wird nun deine Treu

Here is my translation of the hymn, “Mein Gott! so wird nun deine Treu” (B. Schmolck, 1715), from the author’s Der lustige Sabbath, second series, for Trinity II, titled “The Supper of the Lamb” (Das Abendmahl des Lammes).

Mel.: Es spricht der Unweisen Mund wohl.

MY God, Thy faithfulness each day
Thou to Thy sons renewest,
And dost Thy servants send our way
With sweetest words and truest,
To bid us sinners one and all
To Salem’s glad and golden hall
And to the Lamb’s great supper.

2 “O come ye!” calls the herald good,
“God bids you by His favor
To taste of heaven’s finest food
In heaven’s hall forever!
Wait not, for ’tis the season due,
And all is ready now for you
That ye shall soon be tasting.”

3 What man would harbor such a doubt
About God’s gracious pleasure,
Which He so faithfully pours out,
As to disdain this treasure,
Assuming, to his utter shame,
The glorious supper of the Lamb
Were for but few appointed?

4 But if His call no welcome find,
Yet He in love attendeth
The maimed, the lame, yea, and the blind,
And to the highways sendeth
(Since room remains) and doth compel
That they should come where He doth dwell,
To taste his heav’nly supper.

5 Although God’s faithfulness, we see,
So great and rich resideth
Upon us in our misery,
Yet many_a man decideth,
Much to his soul’s eternal pain
In shameful manner to disdain
And scorn the Lamb’s great supper.

6 How many, for whom God hath yearned,
He finds His gift despising!
Their hearts from Him away are turned,
Pursuing more and prizing
The empty cares this world doth hold—
Its fields and oxen, wives and gold—
More eagerly than heaven!

7 As gracious as God was before,
So fierce can He be later,
And with a wrathful look deplore
The faithless man and traitor
And cast him from his heav’nly hall
And from the lavish feast withal
Of Christ the Lamb forever.

8 O Lord, who at Thy feast above
Wouldst as Thy guest embrace me,
And thither bidd’st me in Thy love:
Let not the time outpace me,
Since all is ready now for me,
Nor let me to my injury
Despise Thy bidding ever!

9 Now therefore, lest in troubles here
I fall away and waver,
Permit me of that Supper dear
A foretaste yet to savor,
Until my soul that feast may know
Where milk and honey ever flow,
To which Thou, Lord, hast called me.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Mein Gott! so wird nun deine Treu
bei allen deinen Kindern
auch immer dadurch wieder neu,
da du uns großen Sündern
läßt zu des Lammes Abendmahl
in Salems güldnen Freudensaal
durch deinen Knecht berufen.

2 O kommt doch, heißt die frohe Post,
Gott läßt euch vollen Gnaden
zur allerbesten Himmelskost
in seinem Himmel laden;
versäumt nicht dei Genadenzeit,
denn alles ist vor euch bereit,
was ihr bald sollt geniessen.

3 Wer wollt an seiner Gütigkeit
denn einen Zweifel tragen,
die Gott so treulich uns anbeut,
und sich mit solchem plagen:
Als wenn des Lammes Abendmahl
die allerkleinste Menschenzahl
in dieser Welt anginge.

4 Er läßt, wird sein Beruf veracht,
die Krüppel, Lahmen, Blinden,
ja, nicht aus seiner Lieb und Acht,
und ist noch Raum zu finden,
so schickt er auf die Strafen aus,
und nöthigt jeden in sein Haus,
zum Abendmahl zu kommen.

5 Ob schon so groß und allgemein
die Treu, so wir genießen,
soll bei uns armen Menschen sein,
wird mancher sich entschließen,
zu seiner größten Seelenquaal,
des Lammes großes Abendmahl
recht schändlich zu verachten.

6 Wie viele sind, die Gott begehrt,
die schändlich ihn verachtet,
Die Herzen von ihm abgekehrt,
und nur dahin getrachtet
die eiteln Sorgen dieser Welt
ihr Äcker, Ochsen, Weiber, Geld,
dem Himmel vorzuziehen.

7 So gütig Gott vorhero war,
so zornig kann er werden,
und der Verächter freche Schaar
mit zornigen Gebärden
aus seinem schönen Himmelssaal
von dem geschlachten Abendmahl
des Lammes ewig stoßen.

8 Herr, der du mich als einen Gast
zu deinem Mahl geladen,
und liebreich mir gerufen hast,
laΩß mich mir selbst nicht schaden,
daß ich die theure Gnadenzeit,
da alles, alles ist bereit,
doch nimmermehr verachte.

9 Laß doch in diesem Jammerthal,
wenn Noth und Angst mich decken,
mich von des Lammes Abendmahl
den süßen Vorschmack schmecken,
bis daß die Seele dort geneußt,
wo ewig Milch und Honig fleußt,
wozu du mich berufen.

Straf mich nicht in deinem Zorn! / Laß mich Gnade finden!

Here is my translation of the hymn, “Straf mich nicht in deinem Zorn! / Laß mich Gnade finden!” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, for Trinity II, partly a pastiche of Albinus’s hymn of the same first line (a paraphrase of Psalm 6), using the first lines of his stanzas 1, 3, 2, 6; Neumeister’s last 2 stanzas are completely original. For this translation I have not referred to the numerous translations of that hymn (e.g., Cronenwett: Cast Me Not in Wrath Away; Mattes: Smite Us Not in Anger, Lord; Winkworth: Not in Anger, Mighty God; Russel: O Do Not against Me, Lord).

Mel.: Straf mich nicht in deinem Zorn.



IN Thy wrath rebuke me not!
Grace, O God, be showing!
Though my heart with sin is fraught
As a fountain flowing,
Jesus’ blood
Is the flood
Which doth all devour
And makes mercy shower.

2 Father, show Thy love to me,
Which I oft discarded,
Nor my guilt’s enormity
Much, alas, regarded.
Yet I now
Trust that Thou
Wilt in grace forgive me,
And to life receive me.

3 Lord, in death who thinks of Thee?
Who in hell is grateful
For Thy faithful constancy?
Therefore be not hateful,
But supply
Grace, that I
May in truth endeavor,
Thee to praise forever.

4 Foes, depart before my face,
Ye who harm would do me!
For the door of all His grace
Jesus opens to me.
Sin and debt
Made me fret,
And did sore aggrieve me—
Now they all must leave me.

5 Oh, how fearlessly I may
Now consider heaven!
God shall do what He doth say,
And I will be given
With His own
At His throne
Such a crown of glory
As is promised for me.

6 Come, then, death! Thy name I bless!
Thee my Jesus’ sendeth!
Come, for all the world’s distress
By thy coming endeth.
Yea, by thee
Jesus me
To that Feast inviteth
Which His saints delighteth.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Straf mich nicht in deinem Zorn!
Laß mich Gnade finden!
Quillt mein Herz ls wie ein Born,
großer Gott, von Sünden;
Christi Blut
ist die FLuth,
welche sie verschlinget,
und Erbarmung bringet.

2 Zeig mir deine Vaterhuld,
die ich zwar verachtet,
und die Größe meiner Schuld,
leider! nicht betrachtet:
aber doch
hoff ich noch,
du wirst mirs vergeben,
und mich lassen leben.

3 Herr, wer denkt im Tode dein?
wer wird deiner Treue
in der Hölle dankbar sein?
ach darum verleihe,
daß ich dich
inniglich
hier und einst dort oben
ewig möge loben.

4 Weicht, ihr Feinde, weicht von mir,
die mir wollen schaden!
Jesus öffnet mir die Thür
aller seiner Gnaden.
Was mich nagt,
was mich plagt
wegen meiner Sünden,
muß nunmehr verschwinden.

5 Ach, wie freudig kann ich nun
an den Himmel denken!
Denn Gott wirds gewisslich thun,
und mit solchen schenken.
Ewiglich
schmückt er mich
da vor seinem Throne
mit der Ehrenkrone.

6 Drum so komm, o süßer Tod,
den mir Jesus sendet!
Komm, durch dich wird alle Noth
auf der Welt geendet.
Ja, durch dich
ruft er mich
zu dem Abendmahle
in dem Himmelssaale.

Weil viele sich ausschließen

Here is my translation of the hymn, “Weil viele sich ausschließen” (L. Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia melodica, for Trinity II, the second hymn.

Mel.: Von Gott will ich nicht lassen.

SINCE many make excuses
And scorn God’s Supper dear,
But love all earthly ruses,
And seek their heaven here,
In ox and field and wife,
They count these things superior
And heav’nly things inferior
And hope but in this life.

2 How wretched, thus to fritter
Away thy precious time!
Thou lov’st the things that glitter
And leav’st the more sublime—
The house of Christendom
And feast of jubilation—
Since to this great salvation
Thou art not pleased to come.

3 This Supper Jesus keepeth
With stillness in the heart;
Whoever rather sleepeth
Or lab’ring, takes no part
Nor seeks where He is found
Within his inner being,
Remains to Christ unseeing,
And in his sins is bound.

4 If thou to Jesus open,
He will come in to thee,
So hast thou Him to hope in,
For thy true Goal is He,
Indeed, thy Bridegroom dear,
And thou His bride all-holy,
Who dost adore Him solely
In love’s pure fire and clear.

5 But if thou close unkindly
Thy heart to Christ thy Friend,
Great bitterness will find thee
When at the age’s end
He shall in wrath appear
As foe, and thee rejecting,
Instead shall be selecting
Those who His voice revere.

6 The lame and blind in number
His bidding gladly heed,
And leaving toil and slumber,
This Supper seek with speed.
Those who walk haltingly,
By hedge or highway lying,
As cast-offs, shall come flying
The Lord’s good grace to see.

7 Thou know’st, Lord, Thy God-fearing,
Who, hasting on the way,
At eve shall be appearing,
Where men Thy table lay,
The Supper by Thee blest:
Oh, bring Thy congregation
In love’s pure conflagration,
And be their Host and Guest.

8 Let all Thy children lowly
Come in as is Thy will,
That all the chosen holy
Thy heav’nly house may fill,
Where yet for many_a guest
There’s room to feast in pleasure,
And seek herein their treasure
From south, north, east, and west.

9 Lord, let me here be given
Thy Supper first of all,
And soon above in heaven
Where Thou the festal hall
Hast for the wedding dight,
Where nothing shall us sever!
Thou art my Love forever,
Here and in realms of light.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Weil viele sich ausschließen
von Gottes Abendmahl,
und nur der Welt genießen,
nach Eigenwill und -wahl,
die Ochsen, Ackerwerk,
mehr achten als den Himmel,
so bleibt im Erdgewimmel
ihr Trost und Zeitvertreib.

2 O schlechtes Zeit vertreiben,
das zu dir hast erwählt,
in dem du nicht willt gläuben,
daß dir das Beste fählt.
Du hast ja gar kein Theil
am Freudenmahl der Frommen,
dieweil du nicht willt kommen
zu diesem großen Heil.

3 Dies Mahl hält in dem Herzen
dein Jesus in der Still;
wer dieses will verscherzen
und nicht einkehren will,
in seinen innern Grund,
wo dieser Freund zu finden,
der bleibt in seinen Sünden
und Jesus wird nicht kund.

4 Thust du die Thür ihm offen,
so zieht er bei dir ein,
und denn hast du getroffen
das Ziel, weil Jesus dein,
dein süßer Bräutigam,
und du sein Braut auf Erden
die freundlich sich gebärden,
in Liebesgluth und Flamm.

5 Wirst aber du verschließen
dein Herz für diesem Freund,
so wird es dich verdrießen,
wenn er dir, als ein Feind,
erscheint im Zorn und Grimm,
und dich als unwerth schätzet,
und an der Stelle setzet
die folgen seiner Stimm.

6 Es sind noch Lahm und Blinden,
die gern in großer Zahl
sich mit Begier einfinden
zu diesem Abendmahl,
die auf den Krücken gehn,
und die an Zäun- und Strassen,
die sollen, als verlassen,
des Herren Güte sehn.

7 Nun Herr, du kennst die Deinen,
die auf dem Wege sind,
am Abend zu erscheinen,
da man die Mahlzeit findt,
die du bereitet hast.
Ach führe sie zusammen
in reinen Liebesflammen,
und sie ihr Wirth und Gast!

8 Laß deine Kinder kommen,
und niemand bleiben aus,
daß sich die Zahl der Frommen
erfüll in deinem Haus,
es ist noch Raum und Platz
für vielen frommen Gästen,
die Süd, Nord, Ost und Westen
noch suchen ihren Schatz.

9 O Jesu, laß mich feiren
hier erst dein Abendmahl,
und bald in Himmelsscheuren,
da du den Freudensaal
zur Hochzeit hast bestellt,
dich küssen und umfangen;
du bleibest mein Verlangen
hier und in jener Welt.

Wie freundlich ist doch Gott der Herr

Here is my translation of the hymn, “Wie freundlich ist doch Gott der Herr” (L. Helmbold, d. 1598), from the author’s Schöne geistliche Lieder for Trinity II, with the title, “Of the kindness of God, who invites us as guests through His servants (Luke 14).”

Mel.: Christ, der du bist der helle Tag.
 

HOW good indeed is God the Lord,
What grace He doth to earth afford!
He doth a mighty supper make
Whereof we men ought all partake.

2 His servants forth to us He sends,
And to His house bids all earth’s ends
Come, bringing naught, but feast for free,
And joyful at His table be.

3 For everything is now prepared,
No want there is, and nothing spared
Of costly food and precious drink,
But more than mortal man can think.

4 For His dear Son these both doth hold
With His sweet Gospel to us told,
Yea, with His Body_and Blood supplied,
By which all sins are satisfied.

5 Here let us eat and drink our fill
According to the Lord’s good will
In faith that holds His grace obtained
For us when Christ our death sustained.

6 So shall our soul no want endure,
But sated be with gladness pure,
And ever heirs in heaven be,
Else must they die eternally.

7 Oh, what are field and ox and wife,
For which some spend great care and strife,
That they should all be hindered thus,
And scorn God’s Supper set for us?

8 They have the wherewithal to buy
Full many fields of corn and rye,
And oxen sleek to feed them so,
And think they may this Feast forgo.

9 O blest the crippled, blind, and lame,
Without farthing to their name!
They hear the message full of mirth
And come in haste from all the earth.

10 But how shall shrink the others’ hearts,
When field or ox or wife departs,
Which they before did count more dear
Than Christ, nor would His doctrine hear!

11 Although to be excused they pray,
Yet God in anger answers, Nay,
And threat’ning, saith: None shall be graced
Of this His Supper hence to taste.

12 Alas, that ever aught were prized
In all estates more dear than Christ!
But blessed are the poor and meek,
Who at God’s call His Table seek.

13 He to His Table bids us all,
But many promptly flee His call,
Yet filled must be His house and home!
Amen! God help us there to come.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Wie freundlich ist doch Gott der Herr,
im Himmel gegen uns auf Erd,
er macht ein großes Abendmahl,
des sollen wir genießen all.

2 Er sendet seine Diener aus,
wir sollen kommen in sein Haus,
nichts bringen mit, sondern allein
über siem Tische fröhlich sein.

3 Denn es ist alles zugericht,
da mangelt es an keinem nicht,
weder an Speise noch Getrank,
es ist vollauf durch alle Bank.

4 All beides ist sein lieber Sohn
mit seinem Evangelion,
ja mit seim eigen Leib und Blut,
das gnug für alle Sünde thut.

5 Da sollen wir essen umsonst,
und trinken nach des Herren Gunst,
im wahrem Glauben seiner Gnad,
die Christus uns erworben hat.

6 Daß unser Seel kein Mangel leid,
sondern gesättigt werd zur Freud
und ewig leb im Himmelreich,
sonst müßt sie sterben ewiglich.

7 Ach was ist Acker, Ochs und Weib?
Daran etlichen so viel liegt,
daß sie dadurch verhindert all,
verachten Gottes Abendmahl.

8 Sie meinen, weil sie haben Geld,
zu käufen viel Acker im Feld,
und Ochsen, sich ehlich zu nährn,
können sie dieser Speis entbehrn.

9 Wohl allen Krüppeln, lahm und blind,
die keines Hellers Herren sind,
die werden dieser Botschaft froh
eilen von allen Enden zu.

10 O wie dürr werden jene stehn
wenn Acker, Ochs und Weib vergehn,
die sie zuvor geachtet mehr
denn Christum selbs, und seine Lehr!

11 Und wollen noch entschuldigt sein,
aber Gott spricht ganz zornig, Nein,
und drauet, daß ihr keiner soll
shcmecken hinfurt sein Abendmahl.

12 Ach daß man sich was dünken läßt,
in allen Ständen über Christ,
selig ist, der sich arm erkennt,
und wenn Gott rüft, zu Tische kömmt.

13 Zu seinem Tisch er all berüft,
der mehrer Theil stracks von ihm läuft,
doch muß sein Haus voll Gäste sein,
Amen, Gott helf uns auch hinein.

Wir glauben all an wahren Gott

Here is my tranlsation of the hymn, “Wir glauben all an wahren Gott” (C. Spangenberg, 1586), from the author’s Der gantze Psalter Davids, a paraphrase of Psalm 18:1–30, which Spangenberg titles: “A Confession of the Faith from the XVIII. Psalm.” In square brackets I enclose my own attempt at the remainder of the Psalm in the same style.

Mel.: Wir glauben all an einen Gott (Luther).
 

WE all____ be_lieve in one true God:
Heav’n and earth are His creation.
He, as our Strength and firm Abode,
Help us in all tribula_tion.
Let us show Him love unfeigning,
All our trust upon Him setting,
Who with us shall be remaining,
Lest we be our faith regretting:
He is_ our_ Shield_ and Rock_ as-sured,_____
As shown us in His precious Word.

2 We will____ call_ on our God and Lord
That He would us all deliver
From all our foes relief afford,
And from evil help us ev_er.
For death had us captive taken,
And hell’s anguish did surround us,
Yet we now to life awaken,
Freed from all the snares that bound us,
For God_ our_ Lord_ in time_ of_ need_____
Hath heard our pray’r and helped indeed.

3 We cry____ to_ God in our distress
And our crying He attendeth,
And, seeing our great wretchedness,
From heaven succor send-eth.
From the many waters draws us,
From all foes He doth deliver,
Who with strength and hate oppose us,
And would blot us out forever.
The Lord_ shall_ be_ our hope_ and_ stay._____
Thus they can cause us no dismay.

4 We shall____ the_ Lord’s ways keep henceforth,
And all His commandments holy,
His name esteem in highest worth,
So shall He rule us sole_ly,
And on us bestow His blessing,
Richly too His grace be granting,
That we, prosp’rously progress_ing,
Shall in no good thing be wanting.
For who_ his_ trust_ in God_ hath_ set,_____
Shall not his confidence regret. Amen.

[5 We hail____ the_ Lord, true God alone,
The Rock all strength bestowing,
Who makes us right and swift to run,
To the heights of heaven go_ing;
He our hands to war instructeth,
By our arms steel bows He breaketh,
He salvation’s shield us giveth,
Holds us up, nor us forsaketh.
We by His grace our magnified,____
That we may stand, not flee or slide.

6 We o____ver_come our foes in God,
So that soon they are overtaken,
We turn not till they fill the sod,
We wound them, and they never wa_ken.
For He gives us strength for battle,
Subdueth those against us rising,
Breaks the necks of those who prattle,
Much His mercy free despising.
Too late_ they_ cry_ to Him_ in_ vain;____
He casts them to eternal pain.

7 We are____ by_ God freed from all strife,
Set as heads o’er heathen nations;
He brings the lost again to life
And His holy obliga_tions,
Making them no longer strangers,
But His friends and faithful ever,
Saves from darkness and its dangers,
Chains of former ways doth sever,
Thus fear_ing_ God,_ sin’s nar_row_ place____
They leave behind for halls of grace.

8 We praise____ the Lord, who truly lives,
God our Rock, forever blessed;
Exalt Him who salvation gives
To His saints that were distres_sèd,
Under us He all subdueth,
From the foe doth us deliver,
And the fiend that us pursueth.
Therefore thanks be His forever,
And praise_ through_ all_ the mor_tal_ race____
For His deliv’rance, love, and grace!

9 We glo____rify the Lord our God,
Praise the One in substance ever,
The Three in person duly laud,
In whom change occurreth nev_er:
God the everlasting Father,
God the Son, our only Savior,
God the Spirit, with each other
One in glory, might, and favor,
Co-e_qual,_ co_-eter_nal_ Lord____
Both now and ever be adored!]

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Wir glauben all an wahren Gott,
Schöpfer Himmels und der Erden,
der bei uns steht in aller Noth,
unser Stärk und Fels will werden,
drum wir ihn solln herzlich lieben
und auf ihn gänzlich vertrauen,
denn er will bei uns auch bleiben,
solchs Glaubens soll uns nicht rauen,
er ist unser Schild, Schutz und Hort,
wie uns anzeigt sein liebes Wort.

2 Wir wollen den Herrn ruffen an,
daß er uns wölle erlösen,
von unsern Feinden, uns beistahn,
und bewahrn vor allem Bösen.
Denn uns Todes Band umfangen,
und der Höllen Angst umgeben,
doch sind wir dem all entgangen,
und erhalten bei dem Leben,
denn unser Herr Gott in der Noth
unser Gebet erhöret hat.

3 Wir rufen in unser Angst zu Gott,
so erhört er unser Stimme,
und siehet an die große Noth,
sein Hülf uns shicket vom Himmel,
er zeucht uns aus großen Wassern,
rettet auch von allen Feinden,
von den gewaltigen Hassern,
die uns zu dämpfen vermeinten,
der Herr wird unser Zuversicht,
drum können sie uns schaden nicht.

4 Wir sollen hinfort die Weg des Herrn
und sein heilig Gebot halten,
sein Namen auch haben in Ehrn,
so wird er bei uns auch walten,
und sein Segen uns verleihen,
reichlich auch sein Gnad mittheilen,
daß uns alles wohl gedeihe,
und kein Gutes müße feilen,
denn wer fest auf Gott thut vertraun,
den mag sein Hoffnung nicht geraun. Amen.

Herr, wie lang willt vergessen mein / in meiner großen Nothe

Here is my translation of the hymn, “Herr, wie lang willt vergessen mein / in meiner großen Nothe” (H. Sachs, 1526). It is variously given its own melody or that of the earlier paraphrase by Greitter, or in a later melody from the Cassel Gsb of 1601 (second below).

Mel.: Herr, wie lang willt vergessen mein.
 

HOW long, Lord, wilt Thou me forget
In all my tribulation?
How long conceal Thy count’nance yet,
How long for consolation
To aid my soul shall I seek on?
How long my heart in sorrow groan?
My foe himself exalteth!

2 Behold and hear me, Lord my God,
Vouchsafe mine eyes to lighten,
That I may sleep not ’neath the sod,
Nor foes in spirit brighten,
To think they had o’er me prevailed,
Nor, when it seems that I have failed,
My troublers start rejoicing.
 
3 But, Lord, I trust Thy mercy free,
My heart in Thy salvation
Rejoices, for Thou savest me
Through Christ from condemnation,
Who bitter death for me endured;
I sing Thee praises, Lord, assured
That Thou hast helped and saved me.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Herr, wie lang willt vergessen mein
In meiner großen Nothe?
Wie lang vebirgst das Antlitz dein?
Herr, wie lang soll ich Rathe
suchen bei meiner traurigen Seel?
Wie lang soll mein Herz leiden Quäl?
Mein Feind thut sich erheben.

Schau und erhör mich, Herr und Gott,
Und mein Augen erleuchte,
Daß ich nicht entschlaf in dem Tod,
deß sich mein Feind gut däuchte,
Daß er mein mächtig worden sei,
Und sich mein Widersacher freu,
Das ich sei umgestossen.
 
3 Herr, ich hoff aber auf dein Güt,
Deins Heils freut sich mein Herze.
Durch Cristum hast du mich behüt
Vor ewiglichem Schmerze,
Der für mich litt den bittern Tod;
Deß will ich dir lobsingen, Gott,
Daß du mir hast geholfen.

Ach Gott, mein Noth mich hat (Ach Gott, ach Gott, mich hat)

Here is my translation of the hymn, “Ach Gott, mein Noth mich hat” (C. Spangenberg, 1582) from the author’s Der gantze Psalter Davids, for Psalm XIII. As usual, Spangenberg includes a preface and a rhymed summary before his psalm. Unusually, he supplies his own melody and uniqute meter with intricate internal rhyme. In the notation, a variant first line (as noted in the header) is given, perhaps indicating an earlier version of the text.

 Psalm XIII. Usquequo Domine oblivisceris.
A Psalm of David, to precent.

¶ THIS IS a supplicatory psalm lamenting the sorrow or despondency of spirit that comes sometimes from the devil himself, sometimes also from men who deal against us by wicked tricks and ruses, so that we cannot but be troubled when we see such great wickedness against us. But there is attached to the pitiful lament also a strong supplication for hearing, quickening, and delivering according to the exhortation of St. James: If any man is troubled, let him pray. With this consolation, that our prayer which we bring before God in our distress and anxiety is certainly heard, and we shall at last be delivered. Therefore David warns with his own example that in time of cross we ought not fret and devour our own heart with heavy thoughts, but in the day of trouble call on God for help and comfort. He makes his confession of faith and concludes with a glorious thanksgiving and joyful declaration of praise.

Desertio gratiæ.

On earth there is no worse distress
Than when God wills to hide His face;
The foe then boasts defiantly,
Yet God at last helps graciously.

Mel.: Ach Gott, mein Gott, mich hat.
 

 

O GOD, / my God! / The rod
Of distress long hath grieved me!
Hear my / sad cry / on high,
Thou, who oft hast relieved me,
Dost know / my woe,
And hear’st my sad supplication.
Why then wilt Thou / not show me now
Thy mercy and Thy salvation?

2 Must we / not see / of Thee
Any glimpse now or ever?
Wilt Thou / not now / allow
Of Thy sight but a sliver?
Wilt not / allot
Relief from doubt that convicts me?
So long I weep / and fearful keep,
My heart for anguish afflicts me.

3 Oh, how / long now / I bow
’Neath the foe in his glory,
Whose threat / doth yet / beset
Every day, gloating o’er me!
Come down, / my Crown,
Behold and hear, I implore Thee!
My God indeed / in every need—
So must I praise and adore Thee.

4 I may / well say: / This day
In death’s bed I must lay me.
Give heed / with speed / in need,
Lest the darkness should slay me!
Mine eye / supply
With light aright to perceive Thee.
And faith sincere / to hold Thee dear
And my dear Father believe Thee.

5 That so / my foe / may no
Boastful speech be expressing,
Nor shame / Thy name, / nor claim
That his pow’r, not Thy blessing,
Hath won / alone.
Lord, let him not be prevailing,
Nor those that fight / against my right
Rejoice to see my foot failing.

6 I must, / as just, / my trust
In Thy mercy be voicing,
And say, / each day, / for aye
That my heart is rejoicing
In Thee / who me
Hast saved, and granted me healing;
Thus will I sing / and honor bring
The Lord for His bounteous dealing.

[All praise / always / then raise
To the Father eternal
And to / His true / Son, who
Wrought redemption supernal—
Yea, laud / to God
The Spirit, One with them ever,
In Persons Three, / one majesty
Might, glory,_and rule, changing never!]

Preface and hymn by C. Spangenberg, 1582.
Translation & doxology © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Ach Gott, / mein Noth / mich hat
lange Zeit hart betrübet!
Darum / vernimm / mein Stimm,
denn ich weiß dir geliebet,
mein Gbet, / so stät
zu dir mit Ernst ist geschehen.
Warum willt du / denn jetzund nu
so lang mich nicht ansehen?

2 Soll dann / fortan / niemand
dein Antlitz mehr beschauen?
Willt du / darzu / mir nu
schließen zu deine Augen?
Und nicht / mit icht
mein Noth und Elend bedenken,
ich sorge lang / und mir ist bang,
mein Herz für Angst mich thut kränken.

3 Ach, ach, / wenn doch / nur noch
sich mein Feind nicht dörft freuen,
der mich / täglich / kläglich,
hart betrübt durch sein Dräuen,
darum, / Herr, komm,
schau und erhör mein Klagen.
Du bist mein Gott / in aller Noth,
das muß ich dir nachsagen.

4 Ich sprich / wahrlich, / daß ich
schier im Tod wär entschlafen,
darum / bald komm, / weg nimm
aller Finsternis Waffen,
mein Gsicht / erleucht,
daß ich dich mög recht erkennen,
von Herzen auch / allzeit darnach*
mein lieben Vater nennen.

5 Auf daß / aus Haß / für baß
sich mein Feinden nicht dürft rühmen,
er sei / ganz frei / hierbei
also hoch nun gekomen,
daß er, / mein Herr,
ganz mächtig sei jetzt geworden,
sich auch darzu / noch freuen thu,
daß mich zugrund drückt mein Bürden.

6 Doch will / in Still / ich viel
auf dein groß Gnade trauen,
mein Herz / ohn Scherz / ja stets
deiner Hülf sich soll freuen,
nicht gern / bist fern
von den, die rechtschaffen wandeln.
Ich will dem Herrn / singen zu Ehrn,
daß er so wohl an mir handelt.

Ihr Armen voll Beschwerden

Here is my translation of the hymn, “Ihr Armen voll Beschwerden” (L. Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica, the second hymn for Trinity I.

Mel.: Herzlich thut mich verlangen.

YE poor, who, pressed with sorrow,
Before the door must lie
Of rich men eve and morrow,
See what before your eye
For balm thy Jesus sets here
Poor Lazarus behold,
Who cross and sorrow gets here
But there, a realm of gold.

2 He lies with sores that sting him,
For with his body frail
He can no sust’nance bring him.
So since his bread doth fail,
He seeks the rich man weakly,
And begs with bowing head
His heart to soften meekly,
And spare a crust of bread.

3 Alas, ’tis shut and sealèd—
The rich man’s heart of stone.
So is his wrath revealèd,
When by this beggar lone
His time of mirth is broken;
Thus Laz’rus may not get
Of bread the smallest token—
Such misers still are met!

4 How many_on earth residing
With hunger’s tears are fed,
And in their pauper’s hiding
Must sigh for beer and bread;
Of whom the rich oft hearing,
Few will a Laz’rus give
The smallest morsel, fearing
On one whit less to live.

5 This greed, that begs compassion,
Too often here is met.
Yet take this consolation,
Poor souls: God liveth yet,
And in the hour distressing
Can make hearts everywhere
Out of their plenteous blessing,
Some needful bread to share.

6 When no man more would see you,
The lowly dog attends,
When friends and helpers flee you,
God comes and all amends,
Of all your sores relieves you,
The soul doth feed each day,
Yea, quick’ning bread He gives you
To help you on life’s way.

7 Alone in God take pleasure
And so enrich your souls,
And seek not here your treasure
Like those whom sin controls.
Then God will surely lift you,
Your souls with balm restore,
Joy’s wine and oil will gift you,
Both now and evermore.

8 Hours change in fitting fashion,
Joy follows sorrows brief;
Who here seeks lust and passion,
Feels afterward heart-grief.
O joy in homes supernal,
When tears to time are lost!
O pain, O grief infernal
Forever, after lust!

9 The poor, who naught could merit
On earth, themselves to feed,
On God’s angelic chariot
To Abr’ham’s bosom speed.
With comfort they are fillèd
Beyond this vale of tears,
Their every groan is stillèd,
And heav’n their spirit cheers.

10 This be your consolation,
Ye poor, whom eyes ignore,
Who often meet starvation
Outside the rich man’s door:
Keep in your mind the ending,
And ceaseless day and night,
Where wealth finds grief heart-rending,
And poverty, delight.

11 O Jesus, make me like Thee
In cross and poverty,
Not like the rich who strike Thee
And chase Thee cruèlly
In all Thy members lowly;
But let me in my need
Lie at Thy doorway solely,
And there find bread indeed.

12 Here I will sooner sadness
And poverty abide,
Than with the world have gladness,
Wealth, honor, pomp, and pride.
In heaven is my treasure
My thoughts on high remain,
Away all earthly pleasure!
For death is now my gain.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Ihr Armen voll Beschwerden,
die ihr liegt vor der Thür
der Reichen, an der Erden,
seht, was euch Jesus hier,
zum Trost für Augen leget,
ein armer Lazarus,
der ihm das Kreuz nachträget,
hat ewig des Genuß.

2 Er liegt zwar voller Schwären,
weil er aus Schwachheit nicht
sich selber kann ernähren;
drum weil ihm Brot gebricht,
so kommt er zu dem Reichen,
und bittet in der Noth,
das Herz ihm zu erweichen,
nur Brocken von dem Brot.

3 Allein, es ist verschloßen,
des Reichen Mannes-Herz,
der Kopf wird ihm verdrossen,
daß er in seinem Scherz,
und Wollust wird verstöret;
drum wird keni Brosamlein,
dem armen Mann verehret;
ach dieses trifft noch ein!

4 Wir manche arme Seele,
sitzt in der Hungersnoth,
in seiner Armuthshöhle
und seufzt nach Bier und Brot,
das doch oft Reiche wissen,
doch kriegt ein Lazarus
nicht den geringsten Bissen,
von ihrem Überfluß.

5 Dies ist wohl zu erbarmen,
doch trifft es mehr als oft;
doch seid getrost, ihr Armen,
Gott lebt, der unverhofft
noch Herzen kann bewegen,
die euch ein Stücklein Brot,
von ihrem reichen Segen,
erhteilen in der Noth.

6 Wenn Menschen sich entziehen,
so kommen Hunden her,
wenn gar die Freunde fliehen,
so kommt Gott ohngefähr
und heilet eure Schwären,
und schaffet Seelenspeis,
und Brot, euch zu ernähren,
auf eure Lebensreis.

7 Sei nur mit Gott zufrieden,
und an der Seelen reich,
und stell dich nicht hiernieden,
der Welt in Lastern gleich,
so wird Gott dich erheben,
und trösten deine Seel,
hier und in jenem Leben,
mit Freudenwein und Öl.

8 Es wechesln sich die Stunden,
auf Leiden folget Freud,
wer hier die Lust empfunden,
fühlt künftig Herzeleid,
o Freud in Himmelszellen,
nach kurzem Thränenleid.
O Pein, o Quaal der Höllen!
Nach Lust in Ewigkeit.

9 Der Arme wird getragen,
der hier kein Theil genoß,
auf Gottes Engelwagen
in Abrhams Freudenschoß,
er wird mite Trost erfüllet,
nach diesem Thränenthal,
und seine Noth gestillet
im Himmels Freudensaal.

10 Des tröstet euch ihr Armen,
die ihr verachtet seid,
und öfters ohn Erbarmen
der Reichen, Hunger leidt.
Gedenket an das Ende
und an die Ewigkeit,
da Reichthum ihr Elende,
und Armuth findet Freud.

11 O Jesu, laß mich gleichen
im Kreuz und Armuth dir,
und nicht den stolzen Reichen,
die dich von ihrer Thür,
in deinen Gliedern treiben,
laß mich in meiner Noth
für deiner Thüre bleiben,
so werd ich haben Brot.

12 Ich will hier lieber leiden
und arm auf Erden sein,
als mit der Welt in Freuden,
in Reichthum Pracht und Schein,
mein Wandel ist im Himmel,
und da gedenk ich hin.
Weg Welt mit Lust gewimmel,
der Tod ist mein Gewinn.