Kommt, ihr Christen, kommt und höret (revised)

Here is my new, revised translation of the hymn, “Kommt, ihr Christen, kommt und höret” (J. Heermann, 1636), from the author’s Evangelia, appointed for the feast of All Saints, a paraphrase of the gospel reading from Matthew 5. When I translated it in 2010, I decided not to rhyme lines 1 and 3 in each stanza. For this All Saints’ Day (particularly since there are few Lutheran All Saints hymns) I have attempted to incorporate the lacking rhyme as well as to correct and improve the text overall.

Mel.: Wie nach einem Wasserquelle.

  

COME, ye Christians, come and hear ye!
Come and hear ye, as is meet,
What your Savior teacheth clearly
What He would to you repeat,

Who upon the mountain height,
By His teaching will delight
Those who boldly come believing,
Him and His true Word receiving.

2 Blessed are the poor in spirit,
Who in grief and sorrow pine,
Seeking mercy to inherit
At the throne of God divine!

He will grant them certainly

His fair paradise to see,
There to dwell before Him ever,
Full of joy that ceases never. 

3 Blessed are those weighed with sorrow,
Daily laden and distressed!
In all woes from God they borrow
Hope and ceaseless peace and rest.
Those who humbly bear their cross
At His feet shall know no loss;
He with strength of heart will bless them,
And no burden let oppress them.

4 Blessed are the hearts assuaging,
In the robes of meekness clad,
Who endure the foemen’s raging,
Yielding oft with spirit glad,
God entrusting with His share,
Leaving vengeance to His care!
He will graciously protect them
And as heirs of earth elect them. 

5 Blessed are the hearts that, sighing,
Hunger after righteousness,

Whom God will be satisfying

In due season by His grace!
Blest are they that intercede
Mercif’lly for those in need—
They that mourn with mourning neighbors!
God is pleased by all such labors.

6 He shall turn to them, attending,
And in mercy faithful be,
And avert all foes offending,
Who afflict them ruthlessly.
Blest are they whom God shall find
Pure in heart and pure in mind!
They, who shunned the foe’s temptation,

Shall see God with jubilation.

7 Blessed are those who, forsaking
Hatred, spite, and enmity
Where they can, delight in making
Bonds of peace and harmony!
These doth God in mercy view,

Counting them His children true.
Blessed are the persecuted!
Theirs is gladness undiluted. 

8 Blessed shall ye too be numbered,
When by all the worldly race
Ye with spite and scorn are cumbered
And are banished in disgrace;
When its lying lips outpour

Rabid slanders by the score,
Fear ye not, howe’er it rages:
It shall have its rightful wages. 

9 As for you, I will award you,
Who were faithful unto Me,
And unfading crowns afford you
In My kingdom’s majesty.
Then shall ye rejoice as one,
Shining brightly as the sun,
With the host of prophets holy,
Who so suffered, meek and lowly.

Translation © 2010, 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Kommt, ihr Christen, kommt und höret, 

Kommt, und höret mit Gebühr, 

was euch euer Heiland lehret, 

was er euch wird sagen für,

der sich auf den Berg gesetzt, 

und durch seine Lehr ergetzt

alle die, so sich nicht schämen,

ihn und sein Wort anzunehmen. 

2  Selig sind die geistlich armen, 

die betrübt und traurig gehn, 

die nichts suchen als Erbarmen, 

und vor Gott mit Thränen stehn, 

denen öffnet er gewiß 

sein schön herrlich Paradies, 

daß sie sollen vor ihm schweben, 

voller Freud und ewig leben. 

3 Selig sind, die Leide tragen, 

da die Noth ist täglich Gast, 

Gott gibt unter allen Plagen 

Trost und endlich Ruh un Rast. 

Wer sein Kreutz in Demuth trägt, 

und sich ihm zum Füssen legt, 

dem wird er sein Hertz erquicken, 

keine Last darf ihn erdrücken. 

4 Selig sind die frommen Herzen,

die mit Sanftmut angethan, 

die der Feinde Zorn verschmerzen, 

gerne weichen jedermann, 

die auf Gottes Rache schaun, 

und die Sach ihm ganz vertraun, 

die wird Gott mit Gnaden schützen, 

und das Erdreich lan besitzen. 

5 Selig sind, die im Gemüthe 

hungert nach Gerechtigkeit.

Gott wird sie aus lauter Güte 

sättigen zu rechter Zeit. 

Selig sind, die fremder Noth 

aus Erbarmung klagen Gott, 

mit betrübten sich betrüben, 

Gott wird sie hinwieder lieben. 

6 Er wird sich zu ihnen kehren 

mit Barmherzigkeit und Treu, 

und wird allen Feinden wehren, 

die sie plagen ohne Scheu. 

Selig sind, die Gott befind, 

daß sie reines Herzens sind, 

und den Unzucht-Teufel meiden, 

diese schauen Gott mit Freuden. 

7 Selig sind, die allem Zanken, 

allem Zwiespalt, Haß und Neid, 

soviel möglich ist, abdanken, 

stiften Fried und Einigkeit, 

die sinds, die ihm Gott erwählt, 

unter seine Kinder zählt. 

Selig, die Verfolgung leiden, 

Gott nimmt sie zu seinen Freuden. 

8 Selig möcht ihr euch auch schätzen, 

wann euch wird die schnöde Welt 

überall mit Schmach zusetzen, 

tragen in ein ander Feld, 

wann euch wird ihr falscher Mund

lästern, als ein toller Hund;

seid getrost, für ihre Lügen 

soll sie wohl ihr Trankgeld kriegen. 

9 Aber euch, euch will ich lohnen, 

die ihr mir treu blieben seid, 

mit der unverwelkten Kronen 

dort im Reich der Ewigkeit, 

da sollt ihr recht fröhlich sein, 

leuchten als der Sonnenschein, 

mit den heiligen Propheten, 

die gesteckt in gleichen Nöthen.

Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort / und bleib der Kirche Schutz und Hort

Here is my translation of the hymn, “Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort / und bleib der Kirche Schutz und Hort” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, for the commemoration of Dr. Luther (perhaps Nov. 10 or Feb. 18), but not inappropriate for Reformation Day. As with other parodies, the first line of each stanza is taken from the analogous line of the original hymn, and remaining lines are new. Here I follow Winkworth’s translation for the most part in stanzas 1–5, with a more accurate alternate in stanza 3, a better-rhyming alternate in stanza 4.

Mel.: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort.

 

LORD, keep us steadfast in Thy Word,

Be still the church’s Rock assured,

Defend her, as in every age,

Against the pope’s and devil’s rage.

2 Lord Jesus Christ, Thy pow’r make known,

Who art the church’s Head alone;

Thy Zion looks alone to Thee,

Our mighty Fortress still to be.

3 O Comforter of priceless worth, {God, Holy Ghost, the Couns’lor dear}

Let here Thy holy fire and hearth {Thy holy fire and hearth let here}

Among us pure and stainless be,

And from all adversaries free.

4 Destroy their counsels, Lord our God, {O Lord, their counsels put to shame,}

In roof and frame keep Thine abode {Preserve Thy house in roof and frame}

From ruin, rot, and beating blow,

To stand secure against the foe—

5 So that at last they may perceive

That Thou dost live, and wilt not leave

Thy doctrine helpless, which Thou hast

By Luther into daylight cast.

6 Grant us Thy peace, Lord, graciously,

For This Thy flock looks but to Thee,

Which is by Luther’s surname known,

And Thee as God doth praise and own.

7 Grant to our dear authority,

That with all Christians gen’rally

They may hold firm the faith confessed,

And by Thy Word be richly blest.

8 Alleluia! To Thee be praise

And thanks, Most High, for all our days,

That Thou didst Luther raise, who hath
Restored to us Thy light of faith!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort

und bleib der Kirche Schutz und Hort,

wie du sie hast bisher beschirmt,

da Pabst und Teufel sie bestürmt.

2 Beweis dein Macht, Herr Jesu Christ,

der du das Haupt der kirchen bist,

dein Zion sieht auf dich allein,

uns eine feste Burg zu sein.

3 Gott Heilger Geist, du Tröster werth,

hilf, daß dein Feuer und dein Herd

bei uns rein unverfälscht und frei

von allen Widersachern sei.

4 Ihr Anschläg, Herr, zu nichte mach,

erhalt dein Haus in Dach und Fach,

damit es niemals untergeh,

und sicher vor den Feinden steh.

5 So werden sie erkennen doch,

du lebest und erhaltest noch

die Lehre, die durch deinen Rath,

Lutherus uns gezeiget hat.

6 Verleih uns Frieden gnädiglich,

denn nur auf dich verlässet sich

dein Häuflein, das sich Luthrisch nennt,

und dich als seinen Gott bekennt.

7 GIeb unsrer lieben Obrigkeit,

und auch der ganzen Christenheit,

daß sie in wahrem Glauben treu

und durch dein Wort voll Segen sei.

8 Nun Hallelujah! Preis und Dank

sei dir, o Höchster, lebenslang,

daß du Lutherum hast erweckt,

der uns dein Licht hat aufgesteckt.

Der Abend kommt, so komm auch du

Here is my translation of the hymn, “Der Abend kommt, so komm auch du” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, an evening hymn appointed for Sundays following the evening devotional prayer. Neumeister indicates, along with Luther’s tune, that of “Becker’s 33rd Psalm” (whose psalms are referenced in melody assignments a few times elsewhere). Since Becker originally appointed his 33rd Psalm paraphrase (“Freut euch des Herrn, ihr Christen all”) for Nun freut euch, and given Neumeister’s Saxon background (despite his long tenure in Hamburg) we might assume the melody composed by Schütz is intended, though his psalms are said to have been unusual outside of Dresden, and furthermore, Becker’s 33rd psalm, slightly revised, appeared with another tune in Hamburg-Lüneburg Gsb 1657, here given from Zahn.

Mel.: Nun freut euch lieben Christen gmein;

Or: Becker 33.

 

THE evening comes, come also Thou, [AS evening comes, O God, come Thou]

My God, with light and blessing, [With heav’nly light and blessing,]

That I to sleep may lay me now,

Thy joy and peace possessing.

Without Thee and Thy watchful eye,

The dark of night in which I lie

Were filled with fear and terror.

2 Yet are Thy wings prepared for me,

To shelter and to shield me,

So that in all security

To slumber I can yield me.

Strong champions round me and beside

Encamp with weapons well supplied.

Of whom shall I be fearful?

3 So while these limbs commended sleep

In peace and resignation,

Oh, let my soul its vigil keep

And know Thy consolation!

Its highest glory, hope, and cheer,

Is that as Thy possession dear

In Jesus it abideth.

4 No treasure can have greater worth

Than Thou, nor glory higher;

If Thee I have, in heav’n and earth

What more would I desire?

Indeed, if heaven had not Thee,

Dear God, I would not wish to be

In heav’n itself one moment.

5 How dear to me Thy favor is,

Thy mercy, how consoling!

And if in sleep I do amiss

And into sin be falling,

Whatever in myself offends

The precious blood of Christ amends

And will not let me perish.

6 Thy hands, O God, now cradle me,

A pillow for me making,

And I sleep peacefully in Thee,

Till mouth and heart, awaking,

Then for Thy faithfulness shall bring

To Thee a morning offering

Of thanks and adoration.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Der Abend kommt, so komm auch du

mit deinem Licht und Segen,

mein Gott, daß ich mich zu der Ruh

mag fröhlich niederlegen.

Denn ohne dich und deine Wacht

wird mir die Finsternis der Nacht

voll Furcht und Schrecken werden.

2 Doch deine Flügel sind bereit

in Schutz mich einzuschließen,

daß ich gewünschte Sicherheit

im Schlafe kann genießen.

Die starken Helden lagern sich 

mit Waffen um und neben mich.

Vor wem sollt ich mich fürchten?

3 Schläft nun der Leib gesegnet ein,

und kann im Friede liegen;

so laß die Seele wachend sein

und sich in dir vergnügen.

Dies ist ihr höchster Trost und Ruhm,

daß sie dein werthes Eigenthum

in Christo Jesu bleibet.

4 Kein Schatz kann nimmermehr so sehr

als du gepriesen werden.

Hab ich nur dich, was will ich mehr

im Himmel und auf Erden?

Ja, wär der Himmel ohne dich,

mein lieber Gott, so möcht ich mich

auch nicht im Himmel wünschen.

5 Wie lieblich ist mir deine Huld!

Wie tröstlich deine Güte!

Und wenn ich schlafend auch in Schuld

und Sünde ja geriethe;

so macht doch Christi theures Blut

mein Böses alles wieder gut,

und läßt mich nicht verderben.

6 Nun, Gott, die Hände legst du mir

an statt der Kissen unter.

So schlaf ich sanft und wohl in dir;

und werd ich wieder munter,

so soll dir Mund und Herz darbei,

auch Lob und Dank für deine Treu

zum Morgenopfer bringen.