Here is my translation of the hymn, “Halt Haus, o Mensch, in dieser Zeit” (L. Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica, for Trinity IX.
Mel.: Es ist gewisslich an der Zeit.
SO keep thy house, O man, and live,
That when death’s hand is beck’ning
Thou mayest be prepared to give
Before God’s throne a reck’ning,
How thou His blessings didst employ.
If thou didst squander and destroy,
Thou shalt needs pay hereafter.
2 The Lord shall, to thy sore disgrace
From out thine office send thee,
And thou shalt go with downcast face
To hell, where fire shall rend thee.
Here is there but a moment brief,
There, endless pain without relief.
How wilt thou pay hereafter?
3 Think, Mammon-brothers, who today
In great estates are seated,
Who morn and eve have merry play,
Till by your wine well heated,
Who with old Laz’rus’ wealthy host
Delight in your possessions most:
What dreadful fate awaits you!
4 Hath God your pantry amply filled
That ye such goods might squander?
Yea, that ye might feast, drink, and build,
And mighty projects ponder?
Nay, all this was but lent to you,
That to the poor ye good might do,
And share with them your bounty.
5 Now pomp and pride have grown too great,
And mischief, out of measure.
Men dress above their due estate
And owning princely treasure,
Yea, even as a king doth, now
Nigh all men dress, if funds allow,
And saith: “I can afford it!”
6 How many paupers suff’ring lack
Might have a living ration
From what adorns so many_a back
All in the name of fashion!
What needful is, and honor brings—
All Christians well may wear such things,
But not for empty boasting!
7 Therefore, O guild of Mammon, deign
To help the poor and needy,
That thou, when Jesus comes again,
May have their pity speedy,
And to their dwellings be received,
When those once here by want aggrieved
Shall praise to God thy mercy.
8 How this shall on that Day appear,
Though it be late or early,
Is not made by our Shepherd clear,
Yet will it happen surely.
Therefore, ye worldlings all, be wise,
And heav’nly profits realize,
The poor with wealth befriending.
9 But blessed is the rich in God,
Who with what He bestoweth
Is well content, as on life’s road
By faith in Him he goeth!
God will to him so much bequeathe,
That he his house may keep therewith.
What more would any Christian?
10 Lord Jesus Christ, preserve Thou me
From Mammon’s sin-profusion,
That so my conscience may not be
Harmed with such foul pollution.
The treasures of the soul but send,
To Thee the rest I will commend,
Thou wilt attend the body.
Translation © 2026 Matthew Carver.
GERMAN
Halt Haus, o Mensch, in dieser Zeit,
daß du nach diesem Leben,
seist Rechenschaft davon bereit
vor Gottees Thron zu geben.
Verbringest du des Herren Gut,
daß er dir hier auf Rechnung thut,
so mußt du dort einbüßen.
2 Es wird der Herr das Amt von dir
mit Spott und Schanden nehmen,
und du wirst ewig dich dafür
in Höllenabgrund schämen.
Hier ist nur eine kleine Zeit,
dort folgt die große Ewigkeit.
Wie willt du dort bezahlen?
3 Ihr Mammons Brüder denket nach,
die ihr in Gütern sitzet,
und lebt in Freuden Nacht und Tag
bis euch der Wein erhitzet,
die ihr mit jenem Reichenmann,
die Güter legt zur Wollust an,
wie will es euch ergehen?
4 Ist euch das Gut darum vertraut,
daß ihr es sollt umbringen,
ja, daß ihr fresset, sauft und baut,
und sprecht von großen Dingen?
Nein, euch ist anvertraut dies Gut,
daß ihr den Armen gutes thut,
und theilet eure Güter.
5 Es nimmt nun leider überhand
Stolz, Pracht und gottlos Wesen;
man kleidt sich über Macht und Stand,
was sich ein Fürst erlesen,
ja gar ein König auf der Welt
trägt jeder fast, wenn er hat Geld,
und spricht, ich kanns bezahlen.
6 Ach, ach! wie manches arme Kind
hätt davon können leben,
was mancher auf den Rücken bindt,
sich damit zu erheben!
Was Noth, und was zu Ehren ist,
kann tragen jeder frommer Christ,
allein nicht zu stolzieren.
7 Drum mache doch, du Mammonszunft,
dich Freude mit den Armen,
daß sie bei Christi Wiederkunft
sich über dich erbarmren,
und in die Hütten nehmen auf,
wenn dort der armen Kinder Hauf
wird deine Güte rühmen.
8 Wie dies an jenem Tage wird
an vielen sein zu sehen,
hat uns verhehlt der treue Hirt,
doch wirds gewiß geschehen.
Drum seid ihr Kinder dieser Welt
doch klug, und macht mit eurem Geld
die Armen euch zu Freunde.
9 Wohl aber, der in Gott allein
ist reich und wohl zufrieden
mit dem, was er ihm schenket ein,
solang er lebt hiernieden!
Gott wird ihm so viel theilen aus,
daß er damit kann halten Haus;
was will ein Christ mehr haben?
10 Herr Jesu Christ, bewahre mich
vor Mammons Sündenschätze,
damit nicht mein Gewissen sich
mit solchem Koth verletze.
Gib Schätz an meiner Seelen mir,
was übrig ist befehl ich dir,
den Leib wirst du versorgen.
