Ihr Christen, fürchtet Gott

Here is my translation of the hymn, “Ihr Christen fürchtet Gott” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, the first hymn for Trinity XXIII.

Mel.: O Gott, du frommer Gott.

FEAR God, ye Christians all,

 His name e’er glorifying,

With what He biddeth you

 obediently complying!

To God give what is God’s;

 He is the Lord alone;

So let your heart be true

 to Him, and be His own.

2 And honor those who rule,

 as gods ordained by heaven;

Whatever Caesar’s is

 must unto him be given:

Pray’rs and obedience,

 tax, tribute, custom due.

He that so doth, meanwhile

 God’s Word he doeth too.

3 Blest is the man who thus

 in deed uprightly liveth,

Who loveth what is good

 and ’gainst the evil striveth.

Then shall prosperity

 in all estates be found

And thousand blessings on

 the sons of men abound.

4 O God the Father, this

 Thy name’s sake provide us!

O God the Son, Lord Christ,

 in Thy true doctrine guide us!

O God the Holy Ghost,

 enlighten Thou our mind,

And make us all at last

 the Fatherland to find.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Ihr Christen fürchtet Gott, und ehret seine Namen,

dem, was er euch befielht, gehorsamst nachzuahmen.

Gebt Gott, was Gottes ist. Er heißet HERR allein;

so soll auch euer Herz ihm treu und eigen sein.

2 Ehrt auch die Obrigkeit, als Götter auf der Erden.

Das, was des Kaisers ist, muß ihm gegeben werden;

Gebet, Gehorsam, Schoß, Zoll, Steuren, und so fort.

Wer dieses thut, der thut hierunter Gottes Wort.

3 Wohl dem, der so gerecht im Thun und Lassen lebet,

daß er das Gute liebt, dem Argen widerstrebet.

Alsdenn wird Glück und Heil in allen Ständen blühn,

und tausend Segen sich auf Kindeskinde ziehn.

4 Gott Vater, fördre dies zu deines Namens Ehre!

Gott Sohn, Herr Jesu Christ, leit uns in deiner Lehre!

Gott Heilger Geist, dein Licht erleuchte den Verstand,

und führ uns sämtlich ein ins rechte Vaterland!

Herr Christ, dir sei Dank jederzeit

Here is my translation of the hymn, “Herr Christ, dir sei Dank jederzeit” (B. Ringwaldt, 1582), from the author’s Evangelia, the post-Gospel prayer hymn for Trinity XXIII.

Mel.: Wo Gott der Herr nicht bei uns hält.

BE thanked forever, Christ our Lord,

Who hast in grace protected

Thy people from the wicked horde

Which hath Thy Word rejected!

Keep us from war and bloodshed yet,

Which scourges discipline upset,

Law, order, schools, churches.

2 Our rulers graciously attend,

That they, Thy Word protecting,

The Ten Commandments may defend,

No name or bribe respecting,

But evil curb with rig’rous hand,

And govern so both folk and land,

That all may thrive and prosper.

3 Grant that their subjects also may

Do as God’s sons befitting,

And to their rulers honor pay,

And each, his duty doing,

May also render unto Thee

What is Thy due, that there may be

Faith, love, and true obedience.

4 Oh, put to shame and drive Thou back

The tongues of foes deceiving,

Who play the friend and then attack,

To Judas’ footsteps cleaving.

They only seek our life to take;

Let that, O Lord, their forces break

By which they sought our ruin!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Herr Christ, dir sei Dank jederzeit,

daß du uns dieses Ortes

beschirmet hast aus Gütigkeit

vor Feinden deines Wortes.

Bewahr uns noch vor Krieg und Blut,

weil solche Straf umstoßen thut,

Zucht, Rathaus, Kirch und Schulen.

2 Steh unser Herrschaft gnädig bei,

daß sie dein Wort handhabe,

der Zehn Gebot Beschützer sei,

ohn Ansehn, Gunst und Gabe,

das Böse straf mit scharfer Hand

und also mög ihr Leut und Land

mit Glück und Heil regieren.

3 Gib, daß die Unterthanen auch,

wie Gottes Kinder pflegen,

die Herrschaft ehrn, und nach Gebrauch

ihr schüldig Pflicht erlegen,

und dir darneben dein Gebühr

auch geben, daß man also spür

Gehorsam, Lieb und Glauben.

4 Mach auch zu Schand und treib zurück

die falsche Zung der Feinde,

die sich von vorn nach Jude Tück

erzeigen wie die Freunde,

und suchen doch nur unsern Tod,

o Herr, laß sie ja in die Noth,

die sie uns gönnen, fallen. Amen.

Da Jesus mit dem Hochzeitkleid

Here is my translation of the hymn, “Da Jesus mit dem Hochzeitkleid” (N. Herman, 1560), from the author’s Sontags-Evangelia, for Trinity XXIII, a paraphrase of the Gospel from Matthew 22. Gesius in Ein ander neu Opus (1605) appoints the

Mel.: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort.

 

WHEN Christ a wedding garment used

To hush the Pharisees, confused,

They went in secret and conferred,

How they might catch Him in His word.

2 With Herod’s servants then to Christ

They sent their pupils, well advised

How they their forces should array,

And bring their question to the fray.

3 With simple words and cunning heart,

They said: “O Master, true Thou art,

Nor hast regard for glories vain;

Tell us therefore the truth, and plain!”

4 “Are we, whom God hath rendered free,

Yet bound by Caesar’s high decree?

Shall every Jew his tribute give?

Is’t lawful ’gainst his law to strive?”

5 “Ye hypocrites!” said Christ the Lord,

“I see the guile beneath your word.

To Me the tribute money show,

And then ye shall My answer know.”

6 To Him the lawful coin they brought

On which was Ceasar’s image wrought.

Then Jesus said: “Tell Me but this,

Whose image and inscription ’tis.”

7 “To Caesar both belong!” they tell.

And Jesus answered: “Very well,

To Caesar give what Caesar’s is,

And give to God whate’er be His.”

8 That answer made them marvel sore,

They had not looked for it before.

Thus when God’s Son had spoiled their play,

They left in shame and went their way.

9 God, help us our authorities

Obey in days of toil or ease

In things of body, goods, and land,

And what our duty doth demand.

10 Yet keep our conscience clean and pure;

Thy Word let be its governor,

That we to Thee may hearken more

Than men and their ungodly lore. Amen.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Da Jesus mit dem Hochzeitkleid

die Pharisäer hat geschweigt,

gingen sie zu rathschlagen hin,

wie sie in Worten fingen ihn.

2 Ihr Jünger, samt Herodis Knecht,

hatten sie abgerichtet recht,

wie sie es sollten greifen an,

und ihr Frag bringen auf die Bahn.

3 Da sprachen sie einfältiglich:

O Meister, du bist wahrhaftig,

fragst nicht, wer der und jener sei.

Sag die Wahrheit ohn Scheu und frei.

4 Weil uns gefreit hat unser Gott,

ob uns auch bind des Kaisers Gbot,

daß jeder Jüd ihm Zinse geb,

ists recht, daß man darwider strebt?

5 Ihr Heuchler, sprach der Herre Christ,

ich merke wohl eur Tück und List,

doch laßt die Zinsmünz schauen mich,

alsdenn will euch antworten ich.

6 Sie reichten ihm ein Großchen dar,

darauf des Kaisers Bildnis war,

da sprach Christus: Eins mich bericht,

wes ist das Bild und Überschrift?

7 Beides gehört den Kaiser an,

da sprach der HErr Jesus: Wohlan,

so gebt dem Kaiser, was sein ist,

und gebt Gott auch, was Gottes ist.

8 Die Antwort was ihn wunderlich,

hetten ihr nicht versehen sich,

da sie so abweist Gottes Sohn,

da zogen sie mit Schand darvon.

9 Hilf Gott, das wir der Obrigkeit

gehorsam sein in Lieb und Leid,

in dem was Leib und Gut betrifft,

und von uns fordert unser Pflicht.

10 Das Gwissen aber halt uns rein,

laß es dein Wort regiern allein,

auf daß wir dir gehorchen mehr,

denn Menschen und ihr falschen Lehr. Amen.

Hilf Jesu, daß ich meinen Nächsten liebe

 Here is my translation of the hymn, “Hilf Jesu, daß ich meinen Nächsten liebe” (G. Hoffmann, d. 1712, revised by J. S. Diterich, d. 1797), a Christian Life hymn on love of neighbor included in the large appendix of KELG (1917) as #477. The text there is (Reformed) J. P. Lange’s version (e.g., Die kirchliche Hymnologie, 1843, no. 657, p. 542) featuring textual revisions tending mostly to poetic improvement and omitting stanza 6 (which stanza in particular suits it to Trinity XXII), borrowed by the committee either from one of Lange’s books or the few American hymnals of the German Reformed confession already having it. Before Lange, the hymn, as so common with many 18th c. hymn of a more pietistic nature, underwent textual revisions, here at the hand of Diterich, paving the way for Lange’s further changes, though not contrary to Hoffmann’s voice or intentions. Thus in my translation I have attempted to keep both earlier and later texts in view, acknowledging Hoffmann’s approach, but also mindful of theological concerns implied by the later form included in the 1917 edition of the Missouri Synod’s hymnal, where it is assigned the melody “Lobet den Herren, alle die ihn f[ürchten = … ehren],” composed by Crüger for Aufer immensam and attached to Gerhardt’s hymn of that name in 1653.

Mel.: Lobet den Herren, alle die ihn ehren.

Or: Herzliebster Jesu.
 

HELP me, O Jesus, love my neighbor ever,

And with a loveless judgment grieve him never,

Nor slander him, nor harm in cunning manner

His life or honor.

2 Let me instead his blemishes and weakness

Cover before the world in Christian meekness,

And when he falls, lament his fall, and spare him,

And kindly bear him.

3 Help me with wisdom seek for his amending,

E’er to the welfare of his soul attending,

Which Thou didst so esteem, for it the sorest

Passion Thou borest.

4 What good I see in those around me living,

Lord, let me count a gift of Thine own giving,

Nor ever with an envious heart assail it,

But gladly hail it.

5 Give me a heart of humbleness unfeigning,

Granting to each the things to him pertaining,

Thinking no evil, with love’s ardor burning,

Myself discerning.

[6 Let me on earth grow more like Thee, my Savior,

Ever increase in love and kind behavior,

Loving, like Thee, e’en enemies who hate me,

Whose lips berate me.]

7 So, God, in grace, with love equip and arm me,

No envious man or sland’rous mouth shall harm me.

Thou wilt defend me here, and I’ll adore Thee

Here and in glory.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Hilf Jesu, daß ich meinen Nächsten liebe;

durch lieblos Richten ihn ja nicht betrübe, {durch Splitterrichten. niemals ihn…}

ihn nicht verleumde, nicht durch falsche Ränke

sein Wohlsein kränke. {muthwillig kränke!}

2 Laß mich vielmehr auch seine Schwäch und Flecken, {Laß, wenn ich sehe seine Fehl und Flecken,}

so weit es christlich, vor der Welt bedecken, {sie mich in Sanftmuth vor der Welt bedecken,}

und, wenn er fällt, treu seinen Fall beklagen, {aus treuem Herzen seinen Fall beklagen,}

und ihn ertragen. {ihn freundlich tragen.}

3 Hilf, daß ich klüglich ihn zu bessern trachte, {Hilf, daß ich liebend…}

und seiner Seele Wohl unschätzbar achte, {…hoch und theuer achte!}

wofür du selbst bis in die Todesbanden {Du hast für sie ja bis zu Todesbanden}

viel ausgestanden.

4 Was andre Menschen Gutes an sich haben, {Laß mich das Gute, das wir an ihm haben,}

laß mich erkennen, Herr, als deine Gaben; {in Liebe loben: es sind deine Gaben!}

es fülle nie mein Herz mit eitelm Neide, {Verleihe, daß ich eher alles leide,}

vielmehr mit Freude. {als ich beneide!}

5 Gib, daß ich stets in wahrer Demuth lebe, {Gib mir ein Herz, das wahre Demuth liebet}

und jedermann das Seine gönn und gebe, {und jedem froh das Seine gönnt und gibet,}

nicht Arges denke, ganz in Liebe brenne, {nichts Arges denket, still in Liebe brennet,}

mich selber kenne. {sich selbst erkennet.}

6 Laß mich, mein Heiland, immer mehr auf Erden,

an Lieb und Gütigkeit dir ähnlich werden;

und, so wie du, selbst die, die mich betrüben,

selbst Feinde lieben.

7 Dann steh ich auch bei dir, mein Gott, in Gnaden; {Bei solchem Sinn erhalt mich, Herr, in Gnaden,}

kein Neider, kein Verleumder wird mir schaden; {daß mir mein böses Fleisch nicht könne schaden!}

von dir beschützet werd ich hier und droben {Du wollst mich stärken, und ich will dich loben}

bis ewig loben. {hier und dort oben.}