Ist Gott die Liebe wesentlich

Here is my translation of the hymn on love, “Ist Gott die Liebe wesentlich” (Johann Jacob Rambach, d. 1735), in GGELB #402 with melody assignment “Herr Jesu Christ, meins Lebens Licht” and omitting stanzas 2–6 (on love to God and love to self). It is not in Fischer’s lexicon. I find it in the author’s Geistreiches Haus-Gesang-Buch (1735), no. 424, p. 508, with title “On the love of God, of ourself, and of our neighbor, as the content of the whole Law,” where the melody “O Jesu Christ meins…” or “Dies sind die heilgen zehn Gebot” is appointed.

 

GOD is essential Love and true,
Man must reflect that image too,
With love and charity to all,
Here in this life we mortal call.

[2 Since God doth love, thou too must love,
Love’s way doth to requital move.
He gives Himself in love to thee;
Give Him thyself and like Him be.

3 He, as the highest Good, is due
From soul and spirit honor true,
And all the pow’rs that in us move
Should show themselves to Him in love.

4 Self-love is not forbidden too,
Provided it be not undue;
If thou wilt love thyself, then mark:
Man, do so as God’s handiwork.

5 Pursue thy godly livelihood,
And hold God as the highest Good;
Thy heart His temple make alone,
Let soul and body be His own.

6 Seek not what flesh and blood desire,
For ’tis false love and deadly fire;
All yield to God, to thee the rest.
Then lov’st thou rightly and art blest.]

7 As thine own self thy neighbor love,
His soul’s salvation let thee move,
Forsake all hate and enmity
And from all selfishness be free.

8 On thine own good set not much store,
But seek thy neighbor’s good the more;
Let thy good works before him shine,
That he too may to good incline.

9 What thou wouldst have done unto thee,
Do unto others equally;
As thine own self thy neighbor love,
With all thy heart thy kindness prove.

10 In love give to thy neighbor heed,
His cause defend in every need.
Forbear not for all men to sigh:
This love delights the Father’s eye.

11 Thou findest not the pow’r in thee,
So trust in Jesus, who, since He
Is Love Himself, the same doth give,
And teaches how one ought to live.

12 Thy hindrances He takes away
And makes thee stronger day by day;
From heaven floweth into thee
What thou canst not, and plenteously.

13 Then love will be no burd’ning art,
Since thou hast Jesus in thy heart.
God is with thee, His house art thou,
And naught but love flows from thee now.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Ist Gott die Liebe wesentlich, †1 Joh. 4, 8
so muß der Mensch im Bilde* sich *oder, nach diesem Bilde
darstellen in dem Leben hier
auch voller Liebe für und für.

*2 Liebt Gott, so mußt du lieben auch,
denn dieses ist der Liebe Brauch.*
Gibt er sich dir in Liebestrieb,
kehr du es um, dich wieder gib.

*3 Er, als das höchste Gut ist werth,
daß ihm werd Seel und Geist verehrt,
und daß, was in uns sich bewegt,
werd in der Liebe dargelegt.

*4 Selbstlieb ist uns zwar auch erlaubt,
wo sie Gott seine Ehr nicht raubt.
Willst du dich lieben, o so merk:
Mensch, liebe dich als Gottes Werk.

*5 Such dein Erhaltung, wie Gott will,
und halte seinem Würken still:
Gib ihm das Herz zum Tempel ein,
da Leib und Seel ihm eigen sein.†1. Cor. 6, 20.

*6 Such nicht, was Fleisch und Blut gelüst,
weil dieses falsche Liebe ist:
Schreib alles Gott,† dir nichtes zu, †Ps. 115, 1.
so liebst du recht, und bleibst in Ruh.

7 Den Nächsten liebe gleich wie dich, †Gal. 5, 14.
und suche sein Heil inniglich;
leg allen Haß und Feinschaft ab,
und bring den Eigensinn ins Grab.

8 Such deinen Nutzen nie so sehr,
des Nächsten suche noch viel mehr; †Phil. 2, 4.
leucht ihm in guten Werken für,
daß er im Guten folge dir.

9 Was du nicht willst das dir gescheh,
damit thu auch nicht andern weh. †Luc. 6, 31.
Den Nächsten liebe gleich als dich,
von Herzensgrunde inniglich.

10 Sei jedem liebreich zugethan,
und nimm dich sein in Nöthen an.
Dein Seufzen sei vor Niemand still; *Bete für alle Menschen, 1 Tim. 2, 1.
dies ist die Liebe, die Gott will.

11 Du findst sie nicht in deiner Kraft,
drum glaub an Jesum, der sie schafft,
der lehret, wie man lieben soll,
weil er selbst ist der Liebe voll.

12 Er nimmt weg, was dich hindern kann,
und zeucht mit neuer Kraft dich an;
vom Himmel fließet aus in dich,
was du nicht kannst ganz mildiglich.

13 Dann wird dir Lieben keine Last, †1 Joh. 5, 3.
weil Jesum du in Herzen hast;
Gott ist in dir, du bist sein Haus,
nichts fließt von dir, als Liebe, aus.

Gott Lob, daß er uns Menschen liebt

Here is my translation of the Holy Word hymn, “Gott Lob, daß er uns Menschen liebt” (Paul Henkel, d. 1825), in NEGB #225 with melody assignment “O Jesu Christe, wahres Licht.” The Church Hymn Book (1816ff.) provides the English rendering “A precious gift on man bestowed,” probably the work of the same author, in five stanzas of Long Meter, somewhat altered as to content.

 

TO God be praise, who loves our race,
And to us gives His Word in grace;
It is our heritage most bright,
Shows us salvation, life, and light.

2 The Bible doth to us make plain
All that had else concealèd lain;
It shows that Jesus Christ, God’s Son,
Is man’s Redeemer—He alone.

3 The Bible is of greatest worth,
God’s doctrine doth it show the earth,
It is for aye the highest Good,
Makes glad the heart and hope supplies.

4 How blest are they that this believe!
They find what none can break or thieve;
Not e’en the foe with pow’r and plot
Can overpow’r a single jot.

5 He that the Bible’s truth will hold
Hath found the weapon bright and bold,
By which he shall in battle win
Against the devil, world, and sin.

6 Preserve, O Lord, to us Thy Word
And let it ever, undeterred,
Among and in us mighty be,
Thine be the praise eternally.

Translation © 2023 Matthew Carver.

CHURCH HYMN BOOK

A Precious gift on man bestow'd,
That is to have the word of God;
The sure infallible record
That shews the counsels of the Lord.

2 That book it has to man reveal'd,
That which was to the world conceal'd.
That book reveal'd the glorious plan
By which God sav'd the race of man.

3 Of all the treasures here on earth,
This book is of the greatest worth;
From age to age it handeth down,
As much as need to man be known.

4 The Bible is a light divine!
It makes a world of darkness shine;
And ev'ry chapter, line and page,
Can cast a light on ev'ry age.

5 Bless'd are the rays this light doth give,
And bless'd are they who do receive;
This blessed light, this blessed heat,
Can make our hopes and joys complete.

GERMAN

Gott Lob, daß er uns Menschen liebt
und uns die liebe Bibel gibt,
die Bibel unser bestes Theil
zeigt uns das Leben, Licht und Heil.

2 Die Bibel macht uns offenbar,
was allen sonst verborgen war,
sie zeiget uns daß Jesus Christ
der ganzen Welt Erlöser ist.

3 Die Bibel ist von großem Werth,
sie zeigt uns, was Gott selber lehrt,
sie ist und bleibt das höchste Gut,
erfreut das Herz, gibt Trost und Muth.

4 Wohl dem, der an die Bibel glaubt,
der findet was ihm niemand raubt;
der Satan selbst mit Macht und List
dazu auch nicht vermögend ist.

5 Wer sich nur hält zur Bibel-Lehr,
der findt daran die beste Wehr,
damit er endlich überwindt
den Teufel, Welt und alle Sünd.

6 Erhalt uns, Herr, dein heilig Wort,
und laß dasselbe immerfort
bei uns und in uns kräftig sein,
zu deiner Ehr und Preis allein.
‡

Du unbegreiflichs höchstes Gut

Here is my translation of the hymn on union with God, “Du unbegreiflichs höchstes Gut” (Joachim Neander, d. 1680), in NEGB #205 with melody assignment “O Jesu Christe, wahres Licht,” originally published in 6 stanzas in the author’s Glaub- und Liebes-Übung (Bremen, 1679) with title “The one crying as a hart, Ps. 42:2,” soon taken up into Halberstadt 1699, Freylinghausen 1704, Praxis 1712, etc. It was further expanded by Leopold Franz Friedrich Lehr with 6 stanzas of responses by the Savior, transforming it into a dialog-hymn, e.g., in Wernigeröde Gsb 1735. I give this as an alternate below.

 

O HIGHEST Good, all things above,
To which my soul doth cling in love:
I thirst, O Fount of Life, for Thee.
Oh, help! Oh, run! Oh, come to me!

2 I am a hart that pants for thirst,
O Christ, with mighty heat I burst,
But Thou a cooling water art:
Refresh this deer so faint at heart!

3 To Thee with silent voice I grieve;
I groan, O Lord! my sigh perceive,
Perceive it, O Thou Fount of grace,
Refresh my soul, hot from the chase.

4 I have no water in supply;
Lord Jesus! draw me to Thee nigh—
For Thee great thirst is driving me,
Oh, to be joined as one in Thee!

5 Where art Thou then, O Bridegroom mine?
Where feedest Thou, O Lamb divine?
At what sweet water liest? Oh, where?
I thirst! Oh, let me join Thee there!

6 I can do naught, I am too frail,
I cry, I thirst, to Thee I wail:
The hart requires Thy draft divine,
For Thou art his, and he is Thine!

Translation © 2023 Matthew Carver.

LEHR’S EXPANDED FORM:

The Soul:
O highest Good, all things above,
To which my soul doth cling in love:
I thirst, O Fount of Life, for Thee.
Oh, help! Oh, run! Oh, come to me!

The Savior:
2 Who is’t that with such anguish whines?
Is’t thou, dear soul that seeking pines?
I am not far; nay, I am nigh,
With all My bounties from on high.

The Soul:
3 I am a hart that pants for thirst,
O Christ, with mighty heat I burst,
But Thou a cooling water art:
Refresh this deer so faint at heart!

The Savior:
4 Come, weary lamb! Here is My Blood,
Which does the soul’s affliction good.
Unhesitating drink it down
And treat it as thy drink alone.

The Soul:
5 To Thee with silent voice I grieve;
I groan, O Lord! my sigh perceive,
Perceive it, O Thou Fount of grace,
Refresh my soul, hot from the chase.

The Savior:
6 I know, O soul, thy torments all,
How many tears thine eyes let fall;
Yet none is felt or falls in vain;
Here let thine eyes their comfort gain.

The Soul:
7 I have no water in supply;
Lord Jesus! draw me to Thee nigh—
For Thee great thirst is driving me,
Oh, to be joined as one with Thee!

The Savior:
8 I draw thee, soul, most certainly!
Yea, this thy feeble, woeful plea
Is in itself a mighty leap:
Thou com’st, and I thy soul will keep.

The Soul:
9 Where art Thou then, O Bridegroom mine?
Where feedest Thou, O Lamb divine?
At what sweet water liest? Oh, where?
I thirst! Oh, let me join Thee there!

The Savior:
10 There—there I lie, and there I feed,
Where for My help My people plead:
There springs the fountain of My grace,
Where help is found no other place.

The Soul:
11 I can do naught, I am too frail,
I cry, I thirst, to Thee I wail:
The hart requires Thy draft divine,
For Thou art his, and he is Thine!

The Savior:
12 Dear soul, if thou art well disposed,
Then drink, and let thy thirst be
Here is My heart! I still am thine,
And thou shalt evermore be Mine.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Du unbergreiflich höchstes gut,
An welchem liebt mein herz und muth,
Ich dürst, o lebensquell, nach dir,
Ach hilf! ach lauf! ach komm zu mir.

2 Wer winselt denn so ängstiglich?
Bist du's, a seele! suchst du mich?
Ic bin nicht fern; ich bin dir ja
Mit allen meinen gütern nah.

3 Ich bin ein hirsch, der durstig ist
vor grosser gitz; du Jesu! bist
Vor diesen hirsch ein seelen-trank:
Erquicke mich, denn ich bin krank.

4 Komm, mattes lamm! hir ist mein blut,
Das ist vor seelen krankheit gut.
O! trink es ohne scheu hinein,
Und thu, als wärs vor dich allein.

5 Ich schreye zu dir ohne stimm!
Ich seufze nur, o Herr, vernim,
Vernim es doch, o gnaden-quell!
Und labe meine dürre seel.

6 Ic weiß, o seele! deine quaal,
Ich kenne deiner seufzer zahl,
Und keiner ist umsonst geschehn;
Das soll dein thränend auge sehn.

7 Ein frisches wasser fehlet mir,
Herr Jesu! zieh, zieh mich nach dir,
Nach dir ein grosser durst mich treibt,
Ach wär ich dir schon einverleibt.

8 In seele, ja ich ziehe schon
Und selbst dein schwacher jammer-ton
Ist ein erhitzt und starker lauf,
Du kommst schon; und ich nehm dich auf.

9 Wo bist du denn, o bräutigam?
Wo weidest du, o Gottes-lamm?
An welchem brünnlein ruhest du?
Mich dürster, laß mich auch darzu.

10 Da, da ist meine ruh und weid,
Wo man nach meiner hülfe schreyt:
Da quillt der brunnen meiner gnad,
Wo man sonst keine hülf mehr hat.

11 Ich kan nicht mehr, ic bin zu schwach,
Ic schreye, dürst, und ruf dir nach.
Der hirsch muß bald gekühlet seyn:
Er ist ja dein und du bist sein.

12 Wohlan! so bist du recht geschickt,
So trinke denn und werd erquickt.
Hier ist mien herz! ich bleibe dein;
Und du sollst ewig meine seyn.

O Jesu, Gottes Lämmelein

Here is my translation of the Passion/Death hymn, “O Jesu, Gottes Lämmelein” (asc. Martin Moller, d. 1606), in ELGB #113. Fischer says the hymn is found in Martin Moller’s art-of-dying book, Manuale de Præparatione ad mortem (Görlitz, 1596) among the 11 hymns which Moller describes as “made by other spiritual people.” Nevertheless, in hymnals it is ascribed almost universally to Moller, including in Crüger’s Praxis pietatis melica 1648. In Balthasar Schnurr’s Schöne, Christliche Andächtige Reimen Gebetlein (Strassburg, 1615), the hymn is marked: “J. Pollio ex V[eit] T[heodoricus],” i.e., Veit Dietrich. Two further stanzas are added in Vopelius’s Gsb 1682. The appointed melody is “O/Herr Jesu Christ, meins Lebens Licht.”

 

O JESUS, Lamb of God divine,
In life and death I’m ever Thine;
I pray Thee, let me, like to Thee,
An heir within Thy kingdom be.

2 What purpose had Thy mortal dread,
Thy many wounds and lashes red,
If I might not in bliss with Thee
Partake of them eternally?

3 Why shut away Thy life and limb,
And leave it in a cavern grim,
If by Thy death, O God my Stay,
My death should not be done away?

4 Therefore, O Jesus, be Thou nigh,
Sure help and comforts to supply;
Forsake me not, O Christ, my God,
For I am washed in Thy dear blood.

5 In peace grant me to fall asleep
And so my rest in Thee to keep;
Grant me to see Thy face, O Lord,
A blessed end to me afford.

6 I pray Thee by Thy bitter pain,
Let this my final wish remain,
And I will offer praise to Thee,
My God, for all eternity.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN
O Jesu, Gottes Lämmelein:
ich leb odr sterb, so bin ich dein.
Ich bitt, laß mich mit dir zugleich
ein Erbe sein in deinem Reich.

2 Denn was war sonst dein Sterbensnoth,
so viel Striemen und Wunden roth:
wenn ich nicht in der Seligkeit
genießen solt die Ewigkeit?

3 Warum hast du dein Leib und Lebn
im Grab verschlossen und aufgebn:
wenn nicht mein Tod durch deinen Tod
verjagt soll werdn, du treuer Gott?

4 Darum, o Jesu, steh mir bei,
gewissen Trost und Hülf verleih;
verlaß den nicht, Herr Jesu Christ,
der mit deim Blut gewaschen ist.

5 Im Frieden laß mich schlafen ein,
und in dir haben Ruhe fein;
dein Antlitz laß mich sehen, Herr,
ein seligs Ende mir bescher.

6 Ich bitt durchs bittre Leiden dein;
laß das mein letztes Wünschen sein:
so will ich loben allezeit
dich, o mein Gott, in Ewigkeit.

Gelobet seist du, Jesu Christ / daß du der Sünder Heiland bist

Here is my translation of the faith/justification hymn, “Gelobet seist du, Jesu Christ / daß du der Sünder Heiland bist” (Ernst Gottlieb Woltersdorf, d. 1761), from Ev.-Luth. Gesangbuch #391, not to be confused with Luther’s Nativity hymn “Gelobet seist du, Jesu Christ, / daß du Mensch geboren bist.” It first appears in Wolter’s Sämtliche Neue Lieder (Berlin, 1767) with the title verse 1 Tim. 1:15, “This is a trustworthy saying . . .” In the same collection, notes Fischer, there is a “praise hymn for children” on Is. 40:11 beginning “Gelobet seist du, Jesu Christ, daß du Kinder Heiland bist.” The appointed melody according to Fischer is “Herr Gott, dich loben alle wir” (Old 100th), but in the Wisconsin hymnal, “O Jesu Christ, meins Lebens Licht.”

ALL praise, O Jesus Christ, to Thee,
Who wilt the sinner’s Savior be!
All praise be for Thy precious blood
Which for our souls doth wondrous good!

2 All praise be to the Father’s plan,
Who sent Thee to the world of man,
And in His mercy deigned to place
On Thee the debts of all our race!

3 All praises to the Spirit be,
Who points us, Jesus, unto Thee!—
To Thee, the great Physician, who
Canst by Thy wounds all flesh renew.

4 Praise God! Then there is hope for me!
My God and Lord, I trust in Thee,—
In Thee, who hast the balance paid
When on Thyself my debt was laid.

5 Debts I inherit none too small;
Not half corrupt am I, but all,
And nothing ever find in me
That I may gain my liberty.

6 Praise God! For I have rescued been,—
I, who am sickly and unclean,
Whom fear and shame and doubt attack,
Who every pow’r for goodness lack.

7 My Lord receives the sinful man!
I come to Him, howe’er I can.
For he who seeks himself to save
Reviles the blood that Jesus’ gave.

8 The ailing make themselves not well,
But of their wounds their healer tell;
Thus, Lamb of God, I come to Thee:
Thou wilt perform Thy work in me.

9 Forgiveness all my heart amends,
Its blots out fear and sorrow ends,
It calms the heart, illumines sense,
And fills with sweetest confidence.

10 The soul is loosed from all that binds,
It lauds and sings, and meanwhile finds
The Spirit’s quick’ning pow’r within,
The bounteous fruit of faith to win.

11 So must true faith in Jesus’ blood
In sinners poor make all things good,
And any ill that yet is left
But drives us to the Helper deft.

12 All praise, O Jesus Christ, to Thee,
Who wilt the sinner’s Savior be!
All praise, high Ruler, for Thy will
To be the sinner’s Savior still!

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Gelobet seist du, Jesu Christ,
daß du dir Sünder Heiland Bist
und daß dein unschätzbares Blut
an unsern Seelen Wunder thut.

2 Gelobet sei des Vaters Rath,
der dich der Welt geschenket hat,
und weil er viel Erbarmen hegt,
dir alle Schulden aufgelegt.

3 Gelobet sey der heilge Geist,
der uns zu dir, o Jesu, weist,
zu dir, du Arzt, der Jedermann
durch seine Wunden heilen kann.

4 Gott Lob, nun ist auch Rath für mich;
mein Gott und Herr, ich glaub an dich,
an dich, der Alles hingezählt,
was mir an meiner Rechnung fehlt.

5 Die Schulden sind mir angeerbt,
ich bin nicht halb, nein, ganz verderbt;
und treffe bei mit gar nichts an,
das ich zur Lösung zahlen kann.

6 Gott Lob, daß ich nun weiß wohin,
ich, der ich krank und unrein bin,
den Furcht und Schaam und Zweifel quält,
dem alle Kraft zum Guten fehlt.

7 Mein Jesus nimmt die Sünder an;
ich komme zu ihm, wie ich kann;
denn wer sich selber besser macht,
von dem wird Christi Blut veracht't.

**8 Der Kranke wird nicht erst gesund.
Er mach dem Arzt die Seuche kund.
So komm ich, Gottes Lamm, zu dir.
Ich weiß, du thust dein Amt an mir.

9 Vergebung heilt mein ganzes Herz,
sie tilgt die Furcht, sie stillt den Schmerz,
sie macht mich ruhig, leicht und licht,
und voll von süßer Zuversicht.

10 Die Seele wird von Banden frei,
sie lobt und singt, und spürt dabei,
daß eines neuen Geistes Kraft
sie ganz belebt, und Früchte schafft.

11 So macht der Glaub an Christi Blut
in armen Sündern alles gut,
und was noch Böses übrig bleibt,
ist Noth, die uns zum Helfer treibt.

12 Gelobet seist du, Jesu Christ,
daß du der Sünder Heiland bist;
und daß du hocherhabner Fürst,
der Sünder Heiland bleiben wirst.

Mein Gott, die Sonne geht herfür

Here is my translation of the Sunday Morning hymn, “Mein Gott, die Sonne geht herfür” (Benjamin Schmolck, d. 1737), from Ev.-Luth. Gesangbuch #325, originally from the author’s Der lustige Sabbath (1712), in the appendix of weekly morning and evening hymns. Fischer records J. P. Lange (Reformed scholar) as calling it “a legal[istic] meditation without lyrical power.” In its simplicity and meter it is reminiscent of ancient office hymns. The appointed melody is “O Jesu Christ, meins Lebens Licht,” which in Layriz is “Herr Jesu Christ . . .”

MY God, the sun arises now,
In me the very Sun be Thou,
The Sun of righteousness within
To drive away the shades of sin.

2 For Thee my first bring,
My heart belongs to Thee, my King,
Oh, come Thyself and dwell in me,
This temple sanctify for Thee!

3 Grant me to keep my way from sin,
Ere to Thy temple I go in
With all Thy faithful Christian band,
That holy I before Thee stand.

4 Prepare my heart and mouth and hand
And make me wise to understand,
That I Thy Word devoutly hear,
And so Thy glorious name revere.

5 All firmly in my heart enthrone,
Lest I a hearer be alone,
Meanwhile Thy strength bestow on me,
That I a doer too may be.

6 Help me throughout this holy day
With soul and body rest alway,
Let me the worldlings’ way forsake,
Who sinfully Thy Sabbath break.

7 So will I go rejoicingly
Within Thy house to be with Thee
My heart with fitting garments dressed,
O Holy Trinity most blest!

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Mein Gott, die Sonne geht herfür,
sei du die Sonne selbst in mir,
die Sonne der Gerechtigkeit,
vertreib der Sünden Dunkelheit.

2 Mein erstes Opfer ist dein Ruhm,
mein Herz ist selbst dein Eigenthum.
Ach kehre gnädig bei mir ein, [Ach kehre selbsten…]
du mußt dir selbst den Tempel weihn.

3 Gieb, daß ich meinen Fuß bewahr,
eh ich mit deiner Kirchenschaar
hinein zum Hause Gottes geh, [zum Hause Gottes wallen…]
daß ich da heilig vor dir steh. [daß ich auch…]

4 Bereite mir Herz, Mund und Hand [Bereite Herze…]
und gieb mir Weisheit und Verstand,
daß ich dein Wort mit Andacht hör,
zu deines großen Namens Ehr.

5 Schreib Alles fest in meinen Sinn,
daß ich nicht nur ein Hörer bin;
verleih mir deine Kraft dabei, [Verleihe deine…]
daß ich zugleich ein Thäter sei.

6 Hilf, daß ich diesen ganzen Täg
mit Leib und Seele feiern mag;
bewahr mich vor der argen Welt,
die deinen Sabbath sündlich hält.

7 So geh ich denn mit Freuden hin,
wo ich bei dir zu Hause bin,
mein Herz ist willig und bereit,
o heilige Dreieinigkeit!

Ich armer Mensch gar nichtes bin

Here is my translation of the poem or hymn “Ich armer Mensch gar nichtes bin” (J. Gigas, 1564), or “…doch gar nichts bin,” a versified supplication of one who is near death. It is based on a Latin elegaic Precatio by Philip Melanchthon dating to 1555  (See Wackernagel 1:457). The six couplets which comprise the original form of the lyric are first seen at the end of an exposition by Gigas of the hymn, “Ein Kindelein so löbelich” which was published in 1564. The tune normally appointed for it in hymnals is “O Jesu Christ, meins Lebens Licht” or “Herr Jesu Christ, wahr Mensch und Gott.”

I, WRETCHED man, am naught, I own.  
    God’s Son remains my gain alone,
My hope—that He true Man was made,
    My ransom—’twas His blood that paid. 


2. O God the Father, govern me  
    With Thy good Spirit constantly; 
Allow Thy Son, my Life and Stay,
    To dwell within my heart alway. 


3. Oh, when the final hour I see,  
    Take me, Lord Jesus Christ, to Thee! 
For Thine I am, and mine Thou art—
    To meet Thee soon how longs my heart!
Amen.


Translation © 2015 Matthew Carver.

GERMAN

Ich armer Mensch gar nichtes bin, 

Gotts Sohn allein ist mein Gewinn.

Daß er Mensch wordn, das ist mein Trost;

Er hat mich durch sein Blut erlöst.

O Gott Vater, regier du mich

Mit deinem Geiste stetiglich.

Laß deinen Sohn, mein Trost und Lebn,

Allzeit in meinem Herzen schwebn;

Und wenn die Stund verhanden ist,

Nimm mich zu dir, Herr Jesu Christ:

Denn ich bin dein, und du bist mein,

Wie gern wollt ich bald bei dir sein.

Amen.

MELANCHTHON'S LATIN

Nil sum, nulla miser novi solatia, massam

Humanam nisi quod tu quoque, Christe, geris.

Tu me sustenta fragilem, tu Christe guberna.

Fac ut sim massae surculus ipse tuae.

Hoc mirum foedus semper mens cogitet, uno

Hoc est, ne dubita, foedere parta salus.