Ich weiß, an wen ich gläube, / an Jesum Christum, Gottes Sohn

Here is my translation of the hymn, “Ich weiß, an wen ich gläube, / an Jesum Christum, Gottes Sohn” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, first series, for the feast of St. Peter and St. Paul. The hymn should be distinguished from his other hymns beginning with the same words.

Mel.: Nun lob, mein Seel, den Herren.
 

I KNOW my faith is founded
On Jesus Christ, God’s very Son;
In which confession grounded,
My heart let never move therefrom!
From flesh and blood I never
Can have such faith assured;
The Spirit is its Giver,
By light of His true Word;
His strength to faith He giveth,
And acts with pow’r therein,
Thus mightily it liveth
And by good works is seen.

2 But with what lamentation
We see how many stray from faith
And, scorning their salvation,
Subject their soul to endless death!
They follow mortal reason,
And let their fancy reign,
Commit celestial treason,
And take the lies of men
As God’s own truth, and perish,
Condemned forevermore,
If when they die they cherish
Their error as before.

3 I sing for gladness purely
Because I in the true faith stand.
And God will give me surely
In woe and weal His steady hand.
Indeed, when cross betideth
And threatens pain and death,
He in my heart resideth
Who keeps me in the faith,
And, when this earthly living
Is done in season due,
He shall faith’s end be giving:
The soul’s salvation true.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Ich weiß, an wen ich gläube,
an Jesum Christum, Gottes Sohn,
bei dem Bekenntnis bleibe
mein Herz, und weiche nicht davon.
Von Fleisch und Blute habe
ich solchen Glauben nicht.
Er ist des Geistes Gabe
durch seines Wortes Licht.
Der giebet ihm auch Stärke,
und wirket kräftig bei,
daß er durch gute Werke
in mir lebendig sei.

2 Ach da ist zu beklagen,
daß viel vom Glauben irre gehn;
mithin ihr Heil verschlagen,
und in Gefahr der Seelen stehn.
Sie lassen sich bethören
Vernunft und eiteln Wahn,
und nehmen Menschen Lehre
für Gottes Wahrheit an.
So müssen sie verderben,
und werden allesamt,
wenn sie in Irrthum sterben,
in Ewigkeit verdammt.

3 Ich will mich herzlich freuen,
daß ich in wahrem Glauben steh.
Gott wird mir auch verleihen,
ihm treu zu sein in Wohl und Weh.
Ach ja, wenn Kreuz und Schmerzen
mich auf die Probe stellt,
so hab ich den im Herzen,
der mich im Glauben hält.
Der wird auch, wenn mein Leben
vollendet seine Zeit,
des Glaubens Ende geben,
der Seelen Seligkeit.

Wär Gott nicht mit uns diese Zeit / so wär es aus mit allen

Here is my translation of the hymn “Wär Gott nicht mit uns diese Zeit / so wär es aus mit allen” (E. Neumeister, 1710), appointed in his Zugang zum Gnadenstuhl for the feast of St. Peter and St. Paul. It is a parody on or homage to Luther’s paraphrase of Psalm 124, preserving the first line of each stanza, then turning to adapt and apply the Gospel text to the circumstances of the author’s day.

Mel.: Wär Gott nicht mit uns diese Zeit.
 

WERE God not with us at this hour
All hope would now be ended,
When many‿a storm and battle dour
Have on Christ’s flock descended;
The devil now is wholly free
And fain would by the enemy
With one fell blow destroy us.

2 So furious toward us is their mind,
Since we have not perverted
The faithful doctrine like their kind,
But e’er the truth asserted.
As heretics our ranks they see,
Who keep God’s truth in purity,
And from their lies defend it!

3 Blest be the Lord, who did not grant
Success to their endeavor!
Our Fortress, howsoe’er they rant,
Shall fall before them never.
The Rock on which the church doth stand
Stands ever firm o’er every land,
The gates of hell defying!

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Wär Gott nicht mit uns diese Zeit,
so wär es aus mit allen,
da so viel Wetter, Sturm und Streit
auf Christi Häuflein fallen.
Der Teufel ist nun gänzlich los,
und wollt es gern mit einem Stoß
durch ihren Rotten stürzen.

2 Auf uns ist so zornig ihr Sinn,
daß wir die Glaubenslehren,
die wir gehabt von Anbeginn,
nicht auch, wie sie verkehren.
Das müssen Ketzermacher sein,
die Gottes Warhheit wollen rein
vor Ketzerei bewahren.

3 Gott lob und Dank! der nicht zugab,
was sie so gerne wollten.
Sie brechen unsre Burg nicht ab,
wenn sie auch bersten sollten.
Der Fels, worauf die Kirche steht,
steht fest und ewiglich erhöht,
Trotz allen Höllenpforten!

Jesu dir beliebt zu fragen

 Here is my translation of the hymn “Jesu dir beliebt zu fragen" (B. Schmolck, 1712) appointed for the feast of saints Peter and Paul, with title “The Foundation of Faith.”

Mel.: Jesu, meine Freud und Wonne.
 

JESUS, pleasure it doth give Thee
To inquire how men receive Thee,
How the Son of Man we see:
And so must it ever be:
He who would be called believer
Must know Thee and own Thee Savior.

2 Little need Thou hast of asking,
Secrets thoughts to be unmasking.
For Thine eye the heart surveys,
Naught can hide before Thy gaze;
For us dost Thou ask Thy question,
For us lay’st a firm foundation.

3 Oh, how many it hath eluded,
What of Thee should be concluded!
No man knows the Christ aright,
Their confession faileth quite.
Hath the mouth no pow’r to name Thee,
How then shall the heart acclaim Thee?

4 Flesh and blood incomprehending,
Must, to wise instruction bending,
Learn what God the Father shows.
Faith’s true nature thusly goes:
Reason ever captive taking,
To the Word to cling unshaking.

5 Peter bold the trail hath blazèd,
With him I will have Thee praisèd:
Thou art Christ, God’s very Son,
Savior, Lamb, and Promised One,
Mercy-seat, Propitiation,
Heart and mouth’s assured Foundation!

6 Let me, this confession proving,
Find it here my rock unmoving
Hereon let me firmly stand,
Never as on shifting sand.
Thus I hold Thy words undying,
All the gates of hell defying.

7 Keep Thy church and congregation,
Though on earth a little nation,
Yet to Thee a mighty host;
Let her, in Thy bosom clos’d,
Find Thy peace amid confusion
And the winds of persecution.

8 She on Thee is built and fitted,
And alone to Thee committed.
As Thy bride she bows to Thee,
Thou the Head, the body she.
We Thy sons and members surely:
Oh, then keep us e’er securely!

9 Let Thy preaching office free us
From our sins and pure decree us,
For the heav’nly keys it bears,
And forgiveness with us shares.
Then, when ends our journey mortal,
Ope to us the heav’nly portal!

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN
Jesu, dir beliebt zu fragen,
was die leute von dir sagen,
wer des Menschon sohn wohl sei?
Und so bleibt es wohl dabei,
welcher sich will gläubig nennen,
muß dich kennen und bekennen.

2 Zwar bedarfst du keines Fragens,
und auch keines Antwort sagens,
denn du siehst ins Herz hinein,
nichts kann dir verborgen sein;
doch du fragst nun unsertwegen,
desto bessern Grund zu legen.

3 O wie wenig Leute wissen,
was sie sollen von dir schlüßen!
Niemand kennet Christum recht,
das Bekenntnis ist sehr schlecht
kann dich nun der Mund nicht nennen,
wie soll dich das Herze kennen.

4 Fleisch und Blut kan es nicht fassen,
Drumb muß man sich lehren lassen,
Was dein Vater offenbahrt.
Denn das ist des Glaubens-Art,
Die Vernunfft gefangen nehmen,
Und dem Worte sich beqvemen.

5 Petrus wil die Bahne brechen,
Und mit diesem wil ich sprechen:
Du bist CHristus, GOttes sohn,
Mittler, Heyland, Gnaden-Thron.
Diesen leg ich nur zum Grunde,
Wie im Hertzen, so im Munde.

6 Das Bekäntnüß soll auff Erden
Mir zu einem Felsen werden.
Laß mich darauff feste stehn,
Und gantz unbeweglich gehn;
Denn ich traue deinen Worten:
Trotz sey aller Hoͤllen Pforten!

7 schütze deine Kirch-Gemeine,
Die zwar in der Welt sehr kleine,
Doch in deinen Augen groß,
Und laß sie in deiner schoß
Die gewünschte stille finden,
Bey der Welt Verfolgungs-windẽ.

8 sie ist ja auff dich gebauet,
Und allein dir anvertrauet:
Du bist Mann, und sie das Weib,
Du das Haupt, und sie der Leib,
Wir die Kinder, wir die Glieder,
Ach so halt uns feste wieder.

9 Laß dein Predigamt von sünden
Uns durch deine Krafft entbinden,
Das die Himmels-schlüssel trägt,
Und Vergebung auff uns legt.
Und wenn wir den Lauf vollführen,
schleuß uns auff die Himmelsthüren.

Sankt Paulus die Korinthier

Here is my translation of the hymn “Sankt Paulus die Korinthier,” (N. Herman, 1551), based on 1 Corinthians 15. It was popularized through Herman’s Sonntags-Evangelia of 1561. The Epistle is split between Easter and the XI. S. a. Trinity; the hymn might also be appropriate for Holy Innocents, Ss. Peter and Paul, VIII. S. a. Trinity (re: false teachers), Conversion of St. Paul, feasts of other martyrs, and of course for funerals. Later in the 17th c., the hymn was broken up, most popular versions omitting the first ten stanzas, and starting with "Like as a Grain of Wheat…"

The tune is the proper originally associated with the text from the earlier broadsheet. Interestingly, we have proof that Herman was the composer because of an engraving depicting the author holding a book on which are written the first few notes of this melody. The tune was also used as an alternate for "Wir danken dir, Herr Jesu Christ."


SAINT PAUL the holy doctrine taught
In Corinth, and omitted naught;
But when he left, deceiving foes
Stole in, and many_a sect arose.

2. From Corinth’s pulpit error spread,
As countless heresies were bred,
And mid these errors they did rave,
“There is no life beyond the grave.”

3. “We perish like the beast,” they said,
And scorned the rising of the dead,
Which Paul had rightly taught before;
This filled the saint with pity sore.

4. He sent a letter, and therein
Rebuked the teachers for their sin,
And taught in terms both clear and bright
The resurrection’s doctrine right.

5. Saint Paul through Holy Scripture shows
That Christ our Lord from death arose,
From whence he proves that we likewise
To endless life shall also rise.

6. Our faith were futile and in vain,
If Christ has not been raised again,
And all of those in Christ who died
Have perished, and in death abide.

7. Yea, sin would still our master be,
If Christ rose not victoriously,
And likewise, we in death’s great might
Would yet be bound in fetters tight.

8. For as by one death came to reign
And over flesh its scepter gain,
So by the rising of our Lord
Is life to every man restored.

9. As Christ therefore was raised, we too
Shall rise from death—this word is true—
And join with every faithful man
That train which Christ our Lord began.

10. For if we shall not rise again,
What good to suffer cross and pain,
Why bear such sorrow, want, and strife,
If death will not give way to life?

11. Like as a little grain of wheat
Is sown beneath a furrow pleat,
And dies, yet in the summer dew
It flourishes with life anew,

12. So too the flesh a season must
Return to ashes and to dust,
And thence spring up a body bright
To live with God in endless light.

13. When (as by nature long hath been)
Our flesh must rot in earth unseen,
From thence a body spiritual
Shall spring, with God fore’er to dwell.

14. What thus is sown in mortal state
Will rise again to splendor great,
And what is buried pow’rless, slight
Shall rise again in pow’r and might.

15. If we these earthly clothes have borne,
And mortal ones of humble scorn,
So, too, we shall the heav’nly kind
Our everlasting garment find.

16. This flesh and blood inherit not
God’s kingdom, and in earth must rot,
And hide and hair must fade away,
That all may rise in fresh array.

17. And yet not all of us shall die,
But in the blinking of an eye,
The trump shall sound, and we shall change,
So let all men their things arrange,

18. Yea, let all men that time await,
In patience, and rejoicing great,
Upon the advent of the Son
To take with joy what He hath won.

19. And though the world may cause us fright,
Our troubles here last but a night,
Our comfort lies in what shall be;
Which help us, O Lord Christ, to see!

20. Then God shall fill His saints with cheer
And wipe away their every tear,
And feast them for eternity
In glad, unceasing jubilee.

21. Lord, help our weakness, grant us faith,
That after cross, distress, and death,
We may pass through the narrow gate,
And live with Thee in glorious state.

22. In heaven’s kingdom let us rest,
And Thee, O Trinity most blest,
With all the host of heav’n adore
With laud and praise forevermore.

Translation © Matthew Carver, 2010.

GERMAN

1. Sankt Paulus die Kornithier
hat unterweist in rechter Lehr,
so bald er aber von ihn kam
da fingen sich viel Sekten an.

2. Es stunden auf die Predigten
viel Irrthum zu Korinthien,
darunter war ein falsche Lehr,
daß nach dem Tod kein Leben wär.

3. Wir stürben hin gleich wie das Vieh,
kein Auferstehung glaubten sie,
solchs ward S. Paulo kund gethan,
das jammert sehr den heiligen Mann.

4. Ein Brief er schreib, und strafet sehr,
darin die falschen Prediger
darnach zeigt er ihn hell und klar
von der Urständ die rechte Lahr.

5. Beweist durch Schrift, daß Jesus Christ,
der erst vom Tod erstanden ist
daraus er schleust, daß wir dergleich,
erstehn sollen zum ewigen Reich.

6. Es wär sonst falsch des Glaubens Lehr,
wenn Christus nicht erstanden wär,
auch die entschlaffen wärn zuvorn
die müßten alle sein verlorn.

7. Auch wär die Sünd noch unser Herr,
wenn er nicht wiedr erstanden wär,
deßgleichen auch der Tod sein Macht,
hätt über uns noch und sein Kraft.

8. Denn wie der Tod durch einen Mann,
sein Recht über alls Fleisch bekam,
so sei das Leben durch die Macht,
der Urständ Christi wiederbracht.

9. Drum werden wir, wie Christus ist,
erstehn vom Tod das ist gewiß
in seiner Ordnung jedermann,
wie Christus hat gefangen an.

10. Denn so kein Auferstehung wär,
was dörften wir in Kreuz und Gfähr,
in Angst und Noth uns hie begebn,
so nachdem wer kein anders lebn?

11. Gleichwie ein Weizenkörnelein,
gesät wird in den Acker ‘nein,
stirbt, und vermodert ganz und gar,
und grünt wieder im selben Jahr,

12. So wird der irrdisch Leib ins Grab,
verscharrt und wird zu Asch und Staub,
und wächst daraus ein Körper klar,
der mit Gott lebet immerdar.

13. Wenn (das natürlich ist geweest)
im Grab nun alles ist verweest,
so wächst ein geistlich Bild daraus,
das ewig wohnt in Gottes Haus.

14. Und was man sät in Sterblichkeit,
das wird aufgehn in Herrlichkeit,
und was begraben wird ohn Macht,
das wird erstehn in grosser Kraft.

15. Habn wir das Bild des irrdischen
getragen und des sterblichen,
so werden wir des Himmlischen
auch magen und des ewigen.

16. Das Fleisch und Blut nicht erben kann
Gotts Reich, drum muß zu Boden gahn,
und muß vermodern Haut und Haar,
aufdaß alls werd span neu und klar.

17. Doch werden wir nicht sterben all,
sondern zu der Posaunenschall,
verwandelt in eim Augenblick,
darauf sich nun ein jeder schick.

18. Aufdaß er ward derselben Zeit,
in Gduld und aller Freudigkeit,
aufdaß wenn kommet Gottes Sohn,
erwarten mög mit Freud sein Lohn.

19. Und ob uns gleich die Welt macht bang,
so währt doch Kreuz und Angst nicht lang,
drum tröst’ wir uns das künftig ist
darzu hilf uns, HErr Jesu Christ.

20. Da wird die Zehr der Heiligen,
der HErr abwischen und ihr Thrän,
und sie alls Leids ergötzen zwar,
denn wird das rechte Jubeljahr.

21. Hilf unser Schwachheit, lieber Gott,
daß wird durchs Kreuz, durch Angst und Tod,
gehn mögen durch die engen Pfort,
aufdaß wir mit dir leben dort.

22. In deinem Reich in Ewigkeit,
anschauen die Dreifaltigkeit,
samt dem ganzen himmlischen Heer,
dir singen stets Lob, Preis und Ehr. Amen.