Endlich muß dies Rund der Erden

Here is my translation of the Last Things hymn, “Endlich muß dies Rund der Erden” (Johann Rist, d. 1667), in GGELB #525 with melody assignment, “Alle Menschen müssen sterben.” It is omitted in Fischer. I find it in the author’s Neues Musikalisches Seelenparadis (1662) with its own melody and lengthy title “The sixteenth musical heart-devotion: on the longing supplication of the two disciples of Christ going to Emmaus on holy Easter Day, by virtue of which they heartily besought the Lord Jesus to remain with them and not to leave them in this last and evil time, but to abide with His grace and Spirit, Word and Sacramenets, until our end, as this plea may be found in Luke 24:29 . . . This may also be sung to my melody from the heavenly, well-known hymn ‘Jesu, der du meine Seele,’ etc.”

 

ALL at last that eye discerneth,
Earth and heav’n, must pass away.
All to nothing then returneth;
Nothing temporal can stay.
Soon the end shall be appearing;
Yea, the hour is quickly nearing,
When this world’s enormous all
Must to utter ruin fall.

2 Let us go to Jesus solely,
Our most faithful Friend and Guide,
With a plea sincere and lowly:
Ah, fast falls the eventide!
Soon on earth, O Master glorious,
’Twill be dark around and o’er us.
Yet abide, o glorious Light!
Lord, abide with comfort bright!

3 Let us gather all together
When our heart knows no relief
When we must a tempest weather
Of great sorrow, tears, and grief;
Let us by our supplication
Bind the Lord of our salvation,
And persuade our Jesus dear,
Our most faithful Guest while here.

4 Evil seasons loom before us,
Nor doth Satan ever rest.
Curb him with Thy hand victorious,
Jesus, Thou my refuge best!
Lord, restrain the sects conspiring,
Who but mock Thy flock untiring;
Drive away the darksome night,
Which with errors damps the light.

5 Grant us, Lord, the light and glory
Of Thy holy, living Word!
Let us not in vain implore Thee,
Shelter to the faith afford
As our Champion in all places,
Lest the foe, who madly races,
Steal it hence; especially
Now, when hate and strife run free.

6 All the earth now trembles sickly,
Anguish, sorrow mount and grow,
Comes the even then not quickly,
Since such misery we know—
Wars and bloodshed, burning, lying,
And what sets men’s hearts a-sighing,
And it grows from day to day?
My Lord Jesus, with us stay!

7 Stay, and curb the conflicts heated,
As a mighty Victor reign,
Let the foe be now defeated
Whom no man may else contain;
Look, O Lord, from heaven gazing
On the storms of war amazing,
Let Thy Christian company
Never be cast off by Thee.

8 Sorrow, sadness, fear, affliction,
Famine, pestilence, dismay
And distress with restriction
Far and wide are holding sway;
Weeping, wailing, tears incessant,
Wormwood, gall, and myrrh unpleasant
Are our meat this eventide;
Jesus Christ our Lord, abide!

9 All creation now travaileth,
Earth and sky and fire and sea;
Constant vigil now availeth,
For the day comes rapidly,
When the angel trumps resounding
Shall be mortal flesh astounding,
Which in sin is petrified;
Jesus Christ our Lord, abide!

10 Yes, abide, for this my suff’ring
Also hastens to its end;
Lord, my soul now as an off’ring.
To Thy keeping I commend;
Darkness thick my heart aggrieveth
Which around it well perceiveth
Satan’s cunning, pow’r, and pride:
Jesus Christ my Lord, abide!

11 Now I’m certain Thou abidest
With me in all faithfulness;
Now I’m certain Thou providest
Mighty help in death’s distress.
Now I’m certain I’ll be given
Life hereafter in Thy heaven,
Which Thy death for me supplied:
Jesus Christ my Lord, abide!

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Endlich muß dies Rund der Erden
samt dem Himmelsbau vergehn,
alles muß zu nichte werden,
nichts, was zeitlich, kann bestehn;
alles nahet sich zum Ende,
ja dies Stündlein kommt behende,
da dies große Haus der Welt
über einen Haufen fällt.

2 Lasset uns zu Jesu treten,
dem getreusten Wandersmann,
lasset uns von Herzen beten:
Ach! der Abend kommt heran,
plötzlich will es hier auf Erden,
liebster Jesu, finster werden!
Bleib doch du, o klares Licht!
Bleib, o Herr, und laß uns nicht!

3 Lasset uns zusammen setzen
in der höchsten Traurigkeit,
da wir uns mit Thränen netzen,
da man aus der Tiefe schreit;
lasset uns recht eifrig binden
durchs Gebet und überwinden
Jesum, der zu jeder Frist
unser Gast und Gleitsmann ist.

4 Böse Zeiten sind fürhanden,
Satan säumet wahrlich nicht,
mach ihn aber ganz zu Schanden,
Jesu, meine Zuversicht!
Steure doch, o Herr, den Rotten,
die nur deines Häufleins spotten,
treib hinweg die tunkle Nacht,
die so manchen Irrthum macht.

5 Gönn uns, Herr, das Licht des Lebens,
welches ist dein heiligs Wort!
Unser Flehn sei nicht vergebens,
schütze doch an jeden Ort
als ein Held den wahren Glauben,
daß die Feind uns den nicht rauben,
sonderlich zur letzten Zeit,
da man lebt in Neid und Streit.

6 Alles zittert itzt auf Erden,
Angst und Trübsal häufen sich;
sollt es denn nicht Abend werden,
da man spürt wie jämmerlich
Kriegen, Morden, Lügen, Brennen,
ja was grausam nur zu nennen,
Tag für Tag sich mehrt annoch?
Mein Herr Jesu, bleibe doch!

7 Bleib und steure doch den Kriegen
als ein Held und Siegesmann,
laß die Schnarcher unten liegen,
die kein Mensch sonst zwingen kann;
schaue doch, o Herr, vom Himmel
auf das schwere Kriegsgetümmel,
laß dein christlichs Häufelein
nicht sogar verworfen sein.

8 Jammer, Trübsal, Angst und Plagen,
Pestilenz und theure Zeit,
Elend, das nicht auszusagen,
Herrschen nunmehr weit und breit;
Heulen, Weinen, kläglich Girren,
lauter Wermuth, Gall und Myrrhen
speisen uns zu dieser Frist:
Bleib, ach bleib, Herr Jesu Christ!

9 Alles fähet an zu krachen,
Luft und Erde, Feur und Meer;
nöthig ist es, daß wir wachen,
denn der Tag kommt schnell daher,
da der Engel Heerposaunen
machen alles Fleisch erstaunen,
das der Sünden dienstbar ist:
Bleib, ach bleib, Herr Jesu Christ!

10 Bleibe doch, mein schweres Leiden,
eilet nunmehr auch zum End,
Herr, mein Seelchen will itzt scheiden, [die Seele]
nimm sie auf in deine Händ;
eitel Tunkelheit umgiebet
itzt mein Herz, daß auch betrübet [Herz das sich…]
Satans große Macht und List; [über Satans Macht…]
Bleib, ach bleib, Herr Jesu Christ!

11 Nun ich weiß, du wirst verbleiben
stets bei mir in Angst und Noth.
Nun ich weiß du wirst vertreiben
kräftigst auch den bittern Tod [kräftiglich den ewgen Tod,
nun ich weiß du wirst mir geben
nach der Zeit ein himmlisch Leben,
das durch dich erworben ist:
Bleib, ach bleib, Herr Jesu Christ!

Nun die Reise ist vollendet (Nun hab ich, Gott Lob, vollendet)

Here is my translation of the post-travel hymn, “Nun die Reise ist vollendet” (Johann Christoph Beer, d. 1712), in NEGB #244 with melody assignment “Werde munter, mein Gemüthe.” Bachmann gives its origin as Nürnberg 1676.  — The earliest instance I find is Nuremberg 1677 (Saubert) with ascription to Beer, an earlier 4-stanza form of our hymn with the title “Nun hab ich, Gott Lob, vollendet / meine vorgehabte Reis” and fitting the meter of the assigned melody “Jesu, der du meine Seele.” The same occurs again in Ermunternde Geistliche Seelen-Lust (1686) and later in Altdorffische neu-eingerichtete Lieder-Tafel (1734). —  Already in Sohr’s & Crüger’s Musicalischer Vorschmack (1693) we find an early 3-stanza version set to and fitting “Werde munter,” thus during the author’s lifetime, and perhaps by his pen or at least assent, though this transitional form, omitting stanza 2 and rearranging the last 4 lines of each stanza, is a little awkward and paves the way for the further alterations. —— This later form reappears in the Vermehrtes Hannoverisches Kirchen-Gsb (1745), no. 1019 (the very last hymn); likewise in the ed. 1759, both without ascription. It appears later in Electoral Palatinate (Ref.) hymnals as well. The ascription is also found (with reference to both titles) more explicitly in Heerwagen’s Literaturgeschichte I (1797), 164.

NOW have I my journey ended!
I am done, praise be to God,
With the travel I intended!
Blessing, glory, thanks and laud,
Jesus Christ, to Thee are fitting,
Who hast led me, oft unwitting,
Yonder, hither, with Thy hand,
Through so many a town and land!

2 That I have been unmolested
Cometh only from Thy pow’r;
That no foe my way arrested
I must thank Thee, Lord, my Tow’r;
That no sickness me attended,
Lord, Thou graciouly hast fended.
Briefly, Jesus, He Thou art,
Whom I thank with all my heart.

3 Jesus, Thou, Thy vigil keeping,
Hast escorting angels sent,
So that now my heart is leaping
And its joy is evident.
I must sing and praises pay Thee,
Jesus, for all things obey Thee,
Who art reigning, and my road
Hast arrayed with many a good.

4 Yet, oh, show me, I implore Thee,
One more grace, that I may gain
Everlasting life in glory,
And to yonder goal attain,
Whither here my soul aspireth,
Which eternal bliss desireth!
Bring me thus from misery
To Thy glad eternity.

Translation © 2023 Matthew Carver.

Newer Form:

 

NOW the journey meets its ending,
I have reached the goal, O Lord!
Unto Thee, my way attending,
I my hymn of thanks afford,
Since I know Thy gracious hand
Kept me safe by sea and land
And, upon returning, brought me,
So that no distresses caught me.

2 Thou, my God, hast me protected,
Thine angelic watchers round,
Every evil have deflected,
So that, mind and body sound,
I have safely reached my goal;
Take me as an off’ring whole
For Thy grace renewed each morrow
And defended me from sorrow!

3 Now I pray Thee, Father, never
Leave me till I shall arrive
By Thy wisdom, help, and favor
Whither yet my soul would strive.
Lead me from this misery
To that glad eternity.
Hear, O Lord, my supplication:
Ever be Thou my salvation!

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN (1745 Form)

Nun die Reise ist vollendet,
Herr, die zu vollenden war:
Dir, durch den ich sie geendet
bring ich nun mein Danklied dar.
Weil mich deine Gnadenhand
wohl und sicher durch das Land
wieder bis hieher geführet,
daß mich keine Noth berühret.

2 Du, mein Gott, hast mich bewachet,
deiner Engel Schirm und Hut
schützte mich und hat gemachet,
daß ich frisch und Wohlgemuth
hier nun angelanget bin.
Nimm mich selbst zum Opfer hin
für die Gnade, die mich deckte,
daß mch kein Betrüben schreckte.

3 Nun ich bitte, Vater, weiche
Nicht von mir mit Rath und That,
bis ich jenes Ziel erreiche,
das mein Geist noch vor sich hat:
führ mich aus der Jammerzeit
dort zur frohen Ewigkeit.
Ich verlange von der Erden;
laß mich ewig selig werden.

GERMAN (1677 FORM) [Sohr’s 1693 alt.]

Nun hab ich, Gott Lob! vollendet
meine vorgehabte Reis;
nun ist solche ganz geendet,
Lob und Ruhm und Dank und Preis, [darum viel Lob, Ehr und Preis,]
Jesu Christe! dir gebühret, [weil mich deine Gnaden-Hand]
weil du mich hast selbst geführet [hat so sicher durch das Land]
hin und her mit deiner Hand, [wieder bis hieher geführet]
durch so manche Stadt und Land. [jetzt, o mein Gott, dir gebühret.]

2 Daß ich unversehrt geblieben, [stanza omitted in 1693]
kommet einig her von dir,
daß kein Feind mich aufgerieben,
schreib ich dir zu meine Zier,
daß mich Krankheit nicht verzehret,
hast du gnädig abgewehret.
Kurz: du, Jesu, bists allein,
dem ich hier muß dankbar sein.

3 Jesu, du hast mich bewachet [Du, mein Gott,…]
mit der Engel Schutz-Geleit, [durch…]
so daß mein Herz jetzund lachet [mich so glücklich auch gemachet,]
und ist voller Lust und Freud. [daß ich jetzt mit…]
Ich muß preisen, ich muß loben, [hier bin wieder kommen an]
Jesu, dich, der du dort oben [und mir so viel Guts gethan]
herrschest, und auf dieser Bahn [daß ich dich muß herzlich preisen]
so viel Guts an mir gethan. [und dir ewig Dank erweisen].

4 Ach! ich bitte dich, erzeige
mir noch ferner deine Gnad,
endlich gib, daß ich erreiche,
wornach stets Verlangen hat [so mein Geist noch für sich hat!]
meine Seele hier auf Erden, [Führe mich aus diesem Leid]
laß mich ewig selig werden; [hin in deine Ewigkeit!]
führe mich aus diesem Leid [Ich verlange von der Erden,]
hin zur Freuden-Ewigkeit. [laß mich ewig selig werden.]

O wie fröhlich, o wie selig

Here is my supplemental translation of the heavenly-longing hymn, “O wie fröhlich, o wie selig”  (Benjamin Schmolck, d. 1737), in Ev.-luth. Gsb #662, first in the author’s Mara und Manna (1726), later reworked by Diterich as “O wie unaussprechlich selig” (1842); to be distinguished also from “O wie fröhlich o wie selig / ist das Himmel Leben” by Johann Arnschwanger. Arthur Tozer Russell’s translation of stanzas 1, 5, and 8 are here given in a lightly altered form (to conform to the personal, future aspect of the German) and supplemented with my translation of the remaining stanzas. I also include below his original text and Reid’s heterometrical translation. The appointed melody in the Wisconsin hymnal is “Jesu, der du meine Seele.”

 

OH, how joyous! Oh, how blessèd
Shall our life be there in heav’n!
Joy that cannot be expressèd,
Shall be for our harvest giv’n.
There the Sun shall cheer our reaping,
Who on earth go forth with weeping:
There no night shall follow day;
There we’ll smile all tears away.

2 What but grief and aggravation
Is this life and its concern,
Filled with hardship, tribulation,
And distress at every turn?
Resting not from morn to even,
Through the tides of life we’re driven,
And the tears on which we’re fed
We must call our daily bread.

3 Who longs not to make that sally
From this life to Zion high,
And to quit this tear-filled valley
For the place of every joy,
Where to palms are turned our crosses,
And to gains our earthly losses,
And our sad laments to song,
Which the fore’er prolong.

4 There our eyes shall gaze forever
On what beauty no man knows;
There our mouth all bliss shall savor,
Which from God’s own heart outflows.
There our ear shall hear that solely
Which increases plesaure holy;
There our heart at last shall gain
Pure refreshment free from pain.

5 Oh, what light shall then be beaming
On us from God’s glorious throne!
Floods of praise around us streaming,—
Angel-choirs of sweetest tone!
Oh, how shall our crowns be shining—
Many wreaths of vict’ry twining:
And our garments be so bright
That the sun must veil his light.

6 Manna shall delight us yonder,
God Himself the table deck,
Feasters, ever growing fonder,
Find of poison not a speck.
Joy shall be like rivers flowing,
And our feet unwearied going
On the thornless roses red
With which Eden’s paths are spread.

7 Oh, when shall I then be gifted
To behold God’s count’nance there?
Will I not soon be uplifted
To the heav’nly city fair,
That on precious stones reclineth,
And by far the sun outshineth,
And the splendors of her fame
Put the purest gold to shame?

8 Jesu! Prince of life! my spirit
Longs for that eternal rest:
Oh, may I that world inherit
Where I may in Thee be blest!
Grant me, whilst on earth remaining,
Heav’nly hope, my soul sustaining,
Till a fairer lot be mine
In that home of joy divine!

Translation sts 1, 5, 8, A. T. Russel, 1851, alt.
Translation sts 2–4, 6, 7 © 2023 Matthew Carver.

AT RUSSELL (1851)

1 OH how joyous, oh how blessèd
   Is our life, our rest in heaven!
Joy that cannot be expressèd,
There is for our harvest given.
There the Sun shall cheer our reaping,
Who on earth go forth with weeping:
  There no night shall follow day;
  There we smile-all tears away.

5 Oh what light on all is beaming
  From the glorious Godhead's throne!
Floods of praise around are streaming,—
  Angel-choirs of sweetest tone!
There are crowns of victory shining—
Many rays their light combining:
   All are clad in robes so bright
  That the sun must veil his light.

8 Jesu! Prince of life! my spirit
  Longs for that eternal rest:
Oh may I that world inherit
  Where I may in Thee be blest.
Grant me, whilst on earth remaining,
Heavenly hope my soul sustaining,
   Till a fairer lot be mine
  In that home of joy divine!

REV. WILLIAM REID (1872)

1 Oh, how blest, beyond our telling !
  Shall we be, in heaven above,
Jesus ! in Thy presence dwelling,
  Knowing all Thy boundless love!

2–3 Distanced all our griefs for ever,
  There in glory we shall stand !
Gladness ours that fadeth never,
  Jesus, Lord, at Thy right hand.

4 Every eye, Thy beauty knowing,
   Then shall see Thee as Thou art;
Where, with fervent love o'erflowing,
  Worships each adoring heart.

5–8 There Thy saints Thy praises singing,
  One in heart and soul shall be,
Evermore thanksgivings bringing,
Jesus, worthy One, to Thee!

GERMAN

O wie fröhlich, o wie selig
werden wir im Himmel sein!
Droben ernten wir unzählig
unsre Freudengarben ein.
Sehen wir hier bin und weinen,
dorten wird die Sonne scheinen;
dort ist Tag und keine Nacht,
dort wo man nach Thränen lacht.

2 Es ist doch um dieses Leben
nur ein jämmerliches thun,
und die Noth, die uns umgeben,
lässet uns gar selten ruhn.
Von dem Abend bis zum Morgen
kämpfen wir mit lauter sorgen,
und die überhäufte Noth
heißet unser täglich Brod.

3 Ach, wer wollte sich nicht sehnen,
dort in Zion bald zu stehn,
und aus diesem thal der Thränen
an den Freudenort zu gehn,
wo das Kreuze sich in Palmen,
unser Klagelied in Psalmen,
unsre Last im Lust verkehrt
und das Jauchzen ewig währt!

4 Da wird unser Aug erblicken,
was ganz unvergleichlich ist;
da wird unsern Mund erquicken,
was aus Gottes herzen fließt;
da wird unser Ohr nur hören,
was die Freude kann vermehren;
da empfindet unser herz
lauter Labsal ohne Schmerz.

5 O wie werden wir so schöne
bie der Klarheit Gottes sein!
Wie wird uns das Lobgetöne
seiner Engelschaarn erfreun!
Wie wird unsre Krone glänzen
bei so vielen Siegeskränzen!
wie wird unser Kleid so rein,
heller, als die Sonne sein!

6 Manna wird uns dorten thauen,
wo Gott selbst den Tisch gedeckt,
auf den immer grünen Auen,
die kein Gifthauch mehr befleckt.
Wonne wird wie Ströme fließen,
und wir werden mit den Füßen
nur auf lauter Rosen gehn,
die in Edens Garten stehn.

7 Ach, wann werd ich dahin kommen,
daß ich Gottes Antlitz schau!
Werd ich nicht bald aufgenommen
in den schönen Himmelsbau,
dessen Grund den perlen gleichet,
dessen Glanz die Sonne weichet,
dessen wundervolle Pracht
alles gold beschämet macht?

8 Nun, so stille mein Verlangen,
o du großer Lebensfürst!
Laß mich bald dahin gelangen,
wo du mich recht rösten wirst.
Unterdessen laß auf Erden
schon mein Herze himmlisch werden,
bis mien Loose in jener Welt
auf das Allerschönste fällt.

Freu dich, ängstliches Gewissen

Here is my translation of the faith/justification hymn, “Freu dich, ängstliches Gewissen!” (Anon., Johann Rist or Christoph Reusner?), from Ev.-Luth. Gesangbuch #397. Most hymnals, including this, ascribe it to Johann Rist. Fischer, who finds it first in Crüger’s Praxis (1678), says:

The hymn, according to Rambach . . . appears in Johann Crüger’s revised Praxis . . . marked with the letter “R.” Rambach notes on this: “Since it is in an old Stockholm hymnal . . . compiled by Christoph Reusner, this may be the author.’ Reusner, incidentally, also published the New Prussian Hymnal (Königsberg, 1650), and the hymn might well be looked for in there. [In vol. 2, p. 50, Fischer notes that it is not there] The author was long sought after. . . . In his letter to M. J. Gottschaldt . . . Kluge says “. . . your reverence indicated the author of the hymn ‘Freu dich ängstliches Gewissen’ as Paul Speratus, whereas the Lüneburg hymnal marks it “J. R.” which letters unmistakably should mean the famous Johann Rist, although I do not find it in his many hymns in Wetzel’s book. Meanwhile the poetic style is too new for Speratus.’ Some even thought of Knorr von Rosenroth without cause.”

Crüger Praxis (1693) assigns the melody “Du o schönes Weltgebäude” and gives it the title: “Encouragement of oneself in anguish of sin.” In Rittmeyer’s Himmlisches Freuden-Mahl (1769), it is titled “After Confession.” Here we see that the original wording of the first half is directed to “thee,” the conscience; this was later altered to the text found in the Wisconsin hymnal. I have followed the original reading, which I also include in square brackets. The latter hymnal also prescribes the tune “Jesu, meines Lebens Leben,” while Fischer indicates “Jesu, der du meine Seele,” perhaps based on Andächtiger Seelen geistliches Dank- und Brand-Opfer VI (1696) which has “Jesu, der du meine Sünden.”

 

 

SING, my conscience, anguish-smitten,
And assume a cheerful mood!
Gone are all the charges written,
My Redeemer doth thee good!
Let no more thy tears be flowing;
In thine eyes God’s grace is glowing;
Thou art now and ever free,
And with Jesus e’er shalt be.

2 Sorely though thy sins have weighed thee,
And their poison gnawed my heart,
No one had the pow’r to aid thee
Nor true healing to impart.
From the heavy chains that tied thee
No man could release provide thee,
But my Jesus made thee well,
Suff’ring both thy death and hell.

3 Thy transgressions, vile and evil,
Ever should have brought on thee
Death eternal, hell, and devil,
But Christ took the agony
Which should ever have aggrieved thee,
On His back, and so relieved thee,
Suffered sadness, death, and pain,
That thou mightest safty gain.

4 By God’s anger, wrath, and thunder,
Wherewith sinners must be paid,
Thou shouldst have been torn asunder,
But on Christ it all was laid.
Who such willing love possessing,
Fills thee with God’s grace and blessing,
Satisfaction makes for thee,
Drinks the gall upon the tree.

5 God the Son, His courses keeping,
For thy good eternally,
Fed on bread of grief and weeping,
Such as scarce conceived may be
Made thy soul and spirit able
To be quickened at His table;
God in love provides thee food,
Feeds thee with His flesh and blood.

6 Jesus sends the floods receding
Of thy sins, that justly raged;
By His suff’ring and His bleeding
Is the Father’s wrath assuaged;
For the sake of Jesus solely,
He withholds the vengeance wholly
That thy treachery hath earned:
Now to thee God’s heart is turned.

7 Faithful Jesus, Consolation
Life, and Treasure without cost!
Thou restorest my salvation
And the blessing that I lost;
Thou of peace the true Supplier,
Help me value nothing higher
Than Thyself both now and aye,
My Defender, Rock, and Stay!

8 Take all that I have, a token
Of my fitting gratitude,
For Thy faithful pledge unbroken,
For Thy gift each day renewed;
Tune my senses and my spirit
To the riches I inherit
In Thy grace and faithfulness—
Let these e’er my mind possess.

9 Blot out still the sins abounding,
And my foot from stumbling spare,
And from dangers all surrounding;
Rather grant me everywhere
In Thy ways to be abiding,
With Thy Spirit ever guiding,
Savior, to what pleases Thee
In Thy service ceaslessly.

10 Lord, for all Thy grace and favor,
For Thy goodness shown to me,
I will gladly pay Thee ever
With all heart-sincerity,
With all that is in my power
thanks and praise on Thee will shower!
Thou shalt ever, ever be,
Jesus, dearest unto me.

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Freu dich, ängstliches Gewissen!
sei vergnügt und gutes Muths:
denn die Handschrift ist zerrissen;
mein Erlöser thut mir Guts. […dir Guts]
Laß dein Trauren, laß dein Weinen
Gott läßt Gnade für mich scheinen. […vor dich Gnade scheinen]
Ich bin frei und soll allein [Du bist rein und sollt stets sein]
meines Jesu eigen sein. [Bei ihm, deinem Jesulein]

2 Zwar dich drückten deine Sünden,
ihr Gift nagte mir das Herz: [und das ngeerbte Gift]
Niemand konnte dich verbinden,
Niemand linderte den Schmerz. [Angst die nur Verzweiflung stift]
Von den zentnerschweren Ketten [Zentnerlast hat dich betreten]
konnte mich kein Mensch erretten:
doch mein Jesus heilte dich, [doch dein…]
und nahm alle Straf auf sich. [nahm selbst Schuld und…]

3 Mein verdammliches Verbrechen
sollten Teufel, Höll und Tod [sollte…]
unaufhörlich an mir rächen: […dir…]
Jesus aber nimmt die Noth,
die mich ewig sollte drücken, [die dich…]
selbst auf seinen heilgen Rücken, [selber auf sein Haupt und…]
leidet Trübsal, Noth und Pein,
um mich völlig zu befrei'n. [daß du mögest sicher sein]

4 Gottes Eifer, Zorn und Plagen, [Gottes Kelch voll Grimm und Toben]
die mein Frevelmuth erregt, [den dein Frevel hat…]
und ich müßte ewig tragen, [wird vor dir hinweg gehoben]
sind auf Gottes Sohn gelegt, [und…]
der mich aus geneigtem Willen [der dich aus gewognem…]
läßt mit Gnad und Segen füllen; [laßt nur…]
der mir volle Gnüge schenkt, […dir…]
da man ihn mit Essig tränkt. [sich mit Gall und Myrrhen…]

5 Gottes Sohn auf seinen Reisen, [Gottes Kind…]
die er auch für mich gethan, [die es bloß um dich…]
muß sich so mit Kummer speisen, [mußte Noth und Unfall…]
als man kaum erdenken kann;
schaffet, daß an seinem Tische [und du sollt an seinen Tischen]
sich mein Geist dereinst erfrische. [deinen Geist und Seel erfrischen]
Hier speist seine Liebesgluth [Gott, aus süsser Liebesglut]
mich mit seinem Fleisch und Blut. [Weidet dich mit…]

6 Ja, er stillte der Höllen Fluthen, [Stillt vor dich des Eifers…]
die des Höchsten Zorn erregt. [Die gerechter Grimm…]
Durch sein Leiden, durch sein Bluten
wird des Vaters Sinn bewegt.
Um des theuren Sohnes willen [daß er, um des…]
seinen Fluch nicht zu erfüllen, [nicht will seine Rach…]
den mein Abfall doch verdient: [die dein Abfall wohl…]
so bin ich mit Gott versühnt. [so bist du…]

7 Treuster Jesu, Trost und Leben,
meiner Seelen bestes Theil!
Du bists, der mir Ruh gegeben, [Der mir Freud und…]
der mein ganz verlornes Heil
sammt dem Segen wiederbrachte. [Meinen…]
Hilf, daß ich nichts höher achte
weder hier noch ewig dort,
als dich meinen Schutz und Hort.

8 Nimm mein Alles, was ich habe,
zur Vergeltung deine Treu:
(ists doch dein Geschenk und Gabe);
billig, daß ich dankbar sei. [Mache mein Verlangen neu]
Richte Sinnen und Gemüthe [Richte Geist, Sinn, und…]
auf den Reichtum deiner Güte, [Durch…]
daß sonst nichts als deine Treu
mir stets im Gedächtniß sei.

9 Tilge meiner Sünden Menge, [Tilge fort der…]
hilf, daß mich kein schneller Fall, […schnöder Fall]
List und Anstoß von dir dränge: [Kein verderb, Verbrechen brenne]
sondern laß mich überall
stets in deinen Wegen bleiben, [nur…]
deinen Geist mich dazu treiben, [laß mich mein Verlangen…]
was dir, Heiland! wohlgefällt, [nur zu dem, was dir gefällt]
mich in deinem Dienst erhält. [Und mich dir zu…]

10 Herr! ich will für diese Güte,
für so theure Gnad und Huld,
mit dem treuesten Gemüthe, [mit höchstdankbarem…]
nach Vermögen meine Schuld,
dir, meine Heiland! gern abtragen,
dir stets Lob und Ehre sagen. [und dir Lob und Dank stets…]
Du sollst ewig und allein […ewig seyn]
meines Herzens Freude sein. [mein Herz-theures Jesulein]

Großer Mittler, der zur Rechten

Here is my translation of the Ascension / Session hymn, “Großer Mittler, der zur Rechten” (Johann Jacob Rambach, d. 1735) as found in Ev.-Luth. Gesangbuch #211. Focusing on Jesus’ priestly office as intercessor and advocate for mankind before the Father, it is appropriate for Exaudi. It first appears in the author’s Haus-Gesangbuch (Frankfurt/Leipzig, 1735). A revised form omitting sts. 4, 6, and 7 sometimes occurs. The appointed melody is originally “Jesu, der du meine Seele,” but in the Wisc. hymnal, “Alle Menschen müssen sterben.”

 

MIGHTY Mediator, sitting
At Thy mighty Father’s right,
Ever for His flock entreating
In Thy realm of grace and light,
Where upon Thy throne supernal,
Crown’d with majesty eternal,
Thou art worshiped and adored
By Thy hosts with one accord.

2 Thou redemption’s work hast ended,
All Thy sacrifice is done;
Of the toils to Thee commended
Thou hast finished every one!
Thou hast gotten grace, salvation,
When Thou diedst in our station,
And Thy rising gloriously
Shows to us our victory.

3 Now, Lord, is Thine occupation
In the heav’nly holy place,
To ensure the allocation
Of the blessed spoils of grace
To all those whom Thou dost chasten,
And who to Thy mercy hasten;
Now upon us pour from Thee
Blessing and salvation free!

4 On Thy breast Thou ever bearest
Thy own people’s precious name,
For the righteous seed Thou carest,
Hast in them Thy great acclaim;
Speaking for Thy saints affrighted,
That they be with Thee united,
In Thy Father’s house dost pray
That they might dwell there for aye.

5 Thy heart ne’er the poor forsaketh,
Who in worldly bondage wait,
But with all compassion breaketh
To behold their wretched state.
That Thy Father would receive them
And not for their works aggrieve them,
That He would their minds amend—
Thither Thy petitions tend!

6 Yea, in Thy humiliation
When upon Thy shoulders lay
All man’s sin and condemnation,
Thou didst to the Father pray,
Now with groaning, now with sighing,
In the place of sinners dying—
Oh, with what humility
Thou that hour didst make Thy plea!

7 Now Thy pray’r support is given,
With omnipotence allied,
Since within the tent of heaven
Sits Thy Manhood glorified;
Now is Satan’s cry refuted
By Thy glory undisputed,
Now Thy better-speaking blood
Justifies our cause with God.

8 All the fruits of Thy lamenting
To the Father Thou hast brought,
Ever gladly representing
Thy dear sheep, so dearly bought,
Praying that they might be speeded
With the life and powèr needed,
And those souls drawn unto Thee
Who as yet Thy mercy flee.

9 Mighty Mediator, Savior,
In Thy holy place divine,
Who hast shown Thee faithful ever:
Honor, glory, praise be Thine!
Let Thy merits e’er defend us,
When we pray, let them attend us;
Speak for us that final hour,
When death robs our mouth of pow’r!

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Großer Mittler, der zur Rechten
seines großen Vaters sitzt
und die Schar von seinen Knechten
in dem Reich der Gnade schützt,
den auf dem erhabnen Throne
in der königlichen Krone
alles Heer der Ewigkeit
mit verhülltem Antlitz scheut!

2 Dein Geschäft auf dieser Erden
und dein Opfer ist vollbracht;
was vollendet sollte werden,
das vollführtest du mit Macht.
das ist gänzlich ausgemacht;
da du bist für uns gestorben,
ist uns Gnad und Heil erworben,
und dein siegreich Auferstehn
läßt uns in die Freiheit gehn.

3 Nun ist dieses dein Geschäfte
in dem obern Heiligtum,
die erworbnen Segenskräfte,
durch dein Evangelium,
allen denen mitzutheilen,
die zum Thron der Gnade eilen;
nun wird uns durch deine Hand
Heil und Segen zugewandt.

4 Deines Volkes werthe Namen
trägest du auf deiner Brust,
und an den gerechten Samen
denkest du mit vieler Lust;
du vertrittst, die an dich gläuben,
daß sie dir vereinigt bleiben,
und bitt'st in des Vaters Haus,
ihnen eine Wohnung aus.

5 Doch vergißt du auch der Armen,
die der Welt gehorchen nicht,
weil dein Herz dir aus Erbarmen
über ihrem Elend bricht,
daß dein Vater ihrer schone,
daß er nicht nach Werken lohne,
daß er ändre ihren Sinn,
ach da zielt dein Bitten hin.

6 Zwar in deines Fleisches Tagen,
da die Sünden aller Welt
bit auf deinen Schultern lagen,
hast du dich vor Gott gestellt,
bald mit Seufzen, bald mit Weinen
für die Sünder zu erscheinen.
O mit welcher Niedrigkeit
batest du zur selben Zeit!

7 Aber nun wird deine Bitte
von der Allmacht unterstützt,
da in der vollkommen Hütte,
die verklärte Menschheit sitzt;
nun kannst du des Satans Klagen
majestätlich niederschlagen,
und nun macht dein redend Blut
unsre böse Sache gut.

8 Die Verdienste deiner Leiden
stellest du dem Vater dar
und machst liebreich und bescheiden
dein Verlangen offendar,
daß er wolle Kraft und Leben
deinem Volk auf Erden geben
und die Seelen zu dir ziehn,
die noch deine Freundschaft fliehn.

9 Großer Mittler, sei gepriesen
daß du in dem Heiligthum
so viel Treu an uns bewiesen,
dir sei Ehre, Dank und Ruhm.
Laß uns dein Verdienst vertreten,
wenn wir zu dem Vater beten;
sprich für uns in letzter Noth,
wenn den Mund verschließt der Tod.

 

Reißt, ihr Felsen, Erde, bebe

Here is my translation of the Passion hymn “Reißt, ihr Felsen, Erde, bebe” (Gottlieb Balduin, d. 1664), a hymn of personal devotion, repentance, and faith inspired by the events of the crucifixion. It is found in two forms: First, in its original form with the melody “Werde munter mein Gemüte,” e.g., the Leipzig hymnal of 1697 (Andächtiger Seelen geistliches Brand- und Gantz-Opfer . . .). However, the melody must be slightly adapted because of the different meter in the last four lines, approximately as follows:

Form 1:
ROCKS, be rent! and earth be quaking!
Sun, thy splendid labor quit!
All the world with grief be shaking,
For my saving Rock is split.
From a thousand stings He crieth
Deathly pale and bloody red—
Now My Light grows dim and dieth,
Jesus, my Belov’d, is dead!

2 Say if this thy fury healeth,
Ancient serpent, thus to sting
Jesus’ heel? But who now feeleth
Aught of bruising? Thee ’twill bring
Greater evil! Yet the holy
Shedding of the Savior’s blood,
By the Father’s mercy solely,
Is my ransom and my good.

3 But alas! my words all fail me!
My Beloved’s mouth, all mute,
And my own sad heart, assail me
For these wounds which men impute;
I my Life’s own life have ended;
It is sin that makes God’s Son
To be mocked and much offended,
Who release from sin hath won.

4 Fly, ye wings of faith untiring!
To the mount of myrrh make speed,
To the incense-hill aspiring,
Where my soul finds rest indeed
In its labor; strength in weakness
Sweetness in the bitter gall,
Blessed joy amid the bleakness
And the griefs which me befall.

5 Here will be my home unshaken
Here my quick’ning and my stay,
When this life must be forsaken;
Then my soul will hide away
In the cavern-wounds half-gaping,
While the tempests rage and storm,
Safe at anchor, thus escaping
Aught that would attempt my harm.

6 Jesus, Thou art mine forever,
Though within a stranger’s tomb
Thou art laid, yet I’ll endeavor
To Thy service to assume
Every means in my possession—
Linen, myrrh, and aloë—
Till shall end this life’s brief session
And I rise on high with Thee.

7 Die, my body, that within me
May be manifest the Life
Which was offered, life to win me;
Suffer, heart! The dangers rife
Will desist, and griefs desert us.
Lay thee ’neath this stone for lee,
Death itself shall never part us,
With Him I must buried be.

8 Rocks, be still! and earth, restrain thee!
Lest ye my Beloved wake!
Sun, so long a time refrain thee
Till through hell and tomb He break!
I myself will bid my sighing
’Neath His easy yoke be set,
And the third day sing, outcrying:
My Beloved liveth yet!

Tr. M. Carver, 2022.

Second, it appears a slightly altered form, the meter usually the text of lines 6 & 7 of each stanza being switched and the whole being somewhat reworked (especially toward the end), with the melody “Alle Menschen müssen sterben,” though this form seems to originate from the mid-18th c., appearing in the Hanover hymnal of 1745 (Vermehrtes Hannoverisches Kirchengesangbuch), and notably in a collection of Passion hymns (Auserlesenes Passions-Gesangbuch) of 1752, from whence it passed directly or indirectly into Schöberlein’s Schatz (1868) and thence into Lochner’s Good Friday service, i.a. The textual reworking of the second form, besides, as noted, allowing for the use of a different melody, generally have the character of making more definite assertions and of clarifying and disconvoluting the lyrics. In addition to “Alle Menschen müssen sterben,” the hymn is also found set to “Jesu, der du meine Seele” and “Du, o schöne Weltgebäude”:

 

 

 

 

Form 2:
ROCKS, be rent! and earth be quaking!
Sun, thy splendid labor quit!
All the world with grief be shaking,
For my saving Rock is split.
At the lashing strokes He crieth
As the fairest body dieth,
Deathly pale and bloody red—
Jesus, my Belov’d, is dead!

2 Ancient serpent! now thou stingest
For thy pleasure, that great heel,
Yet the bruise thou thereby bringest
On thy head thou well shalt feel!
And for me, the poor and lowly,
By the Father’s mercy solely,
Jesus’ dearly pouring blood
Is my ransom and my good.

3 But alas! my words all fail me!
My Beloved’s mouth, all mute,
And my own sad heart, assail me
For these wounds which men impute;
I my Life’s own life have ended,
Who to death my life defended.
It is sin that makes God’s Son
Take sin’s debt to be His own.

4 Fly, ye wings of faith untiring!
To the mount of myrrh make speed,
To the incense-hill aspiring,
Where my soul finds rest indeed
In its labor; strength in weakness,
Blessed joy amid all bleakness
Sweetness in the bitter gall,
And the griefs which me befall.

5 There will be my home unshaken
There my quick’ning and my stay,
When I must by death be taken,
Then my soul will hide away
In the cavern-wounds half-gaping,
Safe at anchor, thus escaping
Aught that would attempt my harm,
While the tempests rage and storm.

6 Jesus, Thou art mine forever,
Though within a stranger’s tomb
Thou art laid, yet I’ll endeavor
To Thy service to consume
All I have, whate’er suffices—
E’en my life, instead of spices—
To the tomb I’ll take Thy way
And through Thee arise one day.

7 I’ll die fearless, then within me
Shall be manifest the Life
Which hath died, new life to win me;
Though I suffer, yet the strife
Ceases when life’s woes desert us;
Death itself shall never part us,
’Neath Christ’s burial stone for lee,
With Him I will buried be.

8 Rocks, be still! and earth, restrain thee!
Lest ye my Beloved wake!
Sun, so long a time refrain thee
Till through hell and tomb He break!
I myself will check my sighing
And the third day sing, outcrying:
My Belov’d yet draweth breath,
And hath burst the yoke of death!

Tr. M. Carver, 2022.

GERMAN

Reist, ihr Felsen! Erde! bebe,
Sonne! gieb nur dunkles Licht,
Daß die Welt in Trauren schwebe,
Weil mein Fels und Heil zerbricht:
Durch viel tausend Marterstreiche!
Ganz erblasst und blutig roth
Wird mein Licht nunmehr zur Leiche,
Jesus, meine Lieb, ist tot!

2 Hast du nun den Mut gekühlet,
Alte Schlange! mit dem Stich
in der Fersen? doch wer fühlet
das Zertreten? mehr auf dich
fällt der Frevel: und mir Armen
kömmet das vergoßne Blut
durch des Vaters Herzerbarmen
als ein Lösegeld zugut.

3 Aber ach! was soll ich sagen?
Meines Freunds verschloßner Mund
auch mein eigen Herzeklagen,
daß ich ihn so sehr verwundt,
und mein Leben hab erwürget:
Sünde macht, daß Gottes Sohn,
der sich selbst vor mich verbürget,
leidet solche Schmach und Hohn.

4 Doch ihr schnellen Glaubensflügel!
Eilt dem Myrrhenberge zu,
fliehet auf den Weihrauchshügel
da, wo meine Seele Ruh
in der Arbeit, Stärk im Schwachen,
in der Galle Süßigkeit,
und ein selig Freudenlachen
findt im Leiden dieser Zeit.

5 Da will ich mich niederlaßen,
da ist mein Erquickungsort:
wenn ich muß die Welt verlaßen,
soll sich meine Seele dort
in die Wundenhöhlen schmiegen:
stürmen Wetter auf mich an,
will ich da für Anker liegen,
wo mich nichts berühren kann.

6 Jesu! ja, du bleibst mein eigen,
ob du schon in fremdes Grab
wirst gelegt; doch will ich zeigen,
daß dir alles, was ich hab,
soll zu Dienst sein angewendet,
Leinwand, Myrrhen, Aloë,
Bis mein Lebenslauf sich endet
und ich mit dir aufersteh.

7 Stirb, mein Leib! damit das Leben
auch an mir werd offenbar,
das für mich in Tod gegeben;
leid, o Herze! die Gefahr,
nimm ein Ende; nach dem Leiden
leg dich unter diesen Stein,
uns soll auch der Tod nicht scheiden,
ich muß mitbegraben sein.

8 Still, ihr Felsen! Erde, stille!
Wecket meine Liebe nicht;
Sonne! geh und dich verhülle,
bis die Höll und Grab durchbricht,
ich will auch die Seufzer zwingen
unter ihr so sanftes Joch,
doch nach dreien Tagen singen:
Meine Liebe lebet noch!

Form 2:

Reißt, ihr Felsen! Erde! bebe,
Sonne! gieb nur dunkles Licht,
Alle Welt in Trauren schwebe!
Weil mein Fels des Heils zerbricht:
Auf so viele Marterstreiche!
Wird der schönste Leib zur Leiche,
Und erblaßt, vom Blute rot:
Jesus, meine Lieb, ist tot!

2 Alte Schlange! nun du kühlest
durch den schnöden Fersenstich
Deinen Mut? jedoch du fühlest
das Zertreten, denn auf dich
fällt der Frevel: und mir Armen
kömmt durch göttliches Erbarmen
Jesu theur vergoßnes Blut,
als ein Lösegeld, zugut.

3 Aber ach! was soll ich sagen?
Meines Freunds verschloßner Mund
und mein eigen Herz muß klagen,
daß ich ihn so sehr verwundt,
und mein Leben hab erwürget,
das sich bis ans Kreuz verbürget,
Sünde macht, daß Gottes Sohn,
für mich trägt der Sünde Lohn.

4 Doch ihr schnellen Glaubensflügel!
Eilt dem Myrrhenberge zu,
fliehet auf den Weihrauchshügel * (Song of Songs 4:6)
wo die matte Seele ruh
Wo sie stärke für mich schwachen,
für mein Trauren Freud und Lachen,
für die Galle Süßigkeit
findt im Leiden dieser Zeit.

5 Dort will ich mich niederlassen,
da ist mein Erquickungsart:
wenn ich muß den Tod umfassen,
soll sich meine Seele dort
in die Wundenhöhlen schmiegen:
dort will ich für Anker liegen,
wo mich nichts berühren kann,
stürmen gleich die Wetter an.

6 Jesu! auch im fremden Grabe
bist und bleibst du doch mein.
Alles, was ich bin und habe
soll zu deinem Diensten sein.
Ich will dir Herz, Gut und Leben
statt der Spezereien geben,
und mit dir zu Grabe gehn,
einst durch dich auch auferstehn.

7 Freudig sterb ich; denn das Leben
wird an mir auch offenbar,
das sich selbst für mich gegeben;
leid ich gleich, nimmt die Gefahr
doch ein Ende mit dem Leiden:
uns wird auch der Tod nicht scheiden.
Unter Christi Leichenstein
will ich mitbegraben sein.

8 Fels und Erde! still dein beben,
Wecket meine Liebe nicht;
Sonn, erblasse bis mein Leben
siegreich Höll und Grab durchbricht,
ich will auch die Seufzer zwingen
doch nach dreien Tagen singen:
Meine Liebe lebet noch
und zerbricht des Todes Joch.