Kranke Seele, mach dich auf

Here is my translation of the hymn, “Kranke Seele, mach dich auf” (B. Schmolck, 1715), from the author’s Der lustige Sabbath, second series, based on the Gospel the feast of St. Matthew the Apostle and Evangelist, with title: “The true Physician of our sick soul.” The same tune and a similar theme are found in his hymn for Trinity XIII, a day typically falling 2-3 weeks before the present feast.

Mel.: Meinen Jesum laß ich nicht.

AILING soul, I say, arise,

Under hundredweights of sorrow,

Setting forth with weeping eyes

And with contrite heart this morrow:

Gilead’s Physician see,

Whom God hath sent down to thee.

2 He shall for our sickly soul

Ever be the true Physician,

He shall heal and make it whole.

From His wounds it is His mission,

Balm for healing to provide

For the sick and sorely tried.

3 Therefore was He also sent,

To assist the sick and ailing,

Who from God in error went,

And go now with tears and wailing,

When their hearts with sorrow find

That they have been straying blind.

4 Not the righteous would He win,

But is bound to help the grieving,

Calling them from paths of sin

To repent and turn, believing,

For alone the sick at heart

Need this good Physician’s art.

5 Therefore did He graciously

With a heart of true compassion

Welcome all the company

Of poor sinners to salvation,

Who their sin’s afflictions feel,

Since He thus can save and heal.

6 This Physician comes to thee

Like St. Matthew, to relieve thee,

And to thee saith: Follow Me,

And My succor I will give thee;

Blest art thou, dear soul, if thou

In this Healer joyest now.

7 O Physician, I draw near:

Heal me, let me faint no longer!

Thee I trust with heart sincere

Though Thou art by those far stronger,

Let at this my fervent plea

Help and healing come to me!

8  From my pains release me, Lord,

Give my soul its cure availing,

E’en the balm that crimson poured

From the wounds made at Thy nailing,

Show, O Jesus, to my heart:

Thou my soul’s Physician art.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Kranke Seele, mach dich auf,

unter deinen Centnerschmerzen,

und nimm deinen sichern Lauf

mit zerknirscht zerschlagnem Herzen

zu dem Arzt aus Gilead,

den dir Gott gesendet hat.

2 Dieser ist und bleibet wohl

unser treuer Arzt der Seelen,

der dieselben heilen soll,

der aus seinen Wundenhöhlen

allen Kranken, die er liebt,

Balsam zu der Heilung giebt.

3 Er war auch dazu gesandt

sich der Kranken anzunehmen,

die von Gott sich abgewandt,

und sich jetzt mit Thränen grämen,

da ihr Herz den Schmerz empfindt,

daß sie abgewichen sind.

4 Diese nur, die Frommen nicht,

sollt er von den Sündenstufen

nach der ihm befohlnen Pflicht

zu der wahren Buße rufen,

weil die Kranken nur allein

einen Arzt bedürftig sein.

5 Dannenhero nahm er sich

mit so herzlichem Erbarmen,

allemal genädiglich

so sehr vieler Haufen Armen

und betrübten Sünder an,

weil er also heilen kann.

6 Dieser Arzt naht auch zu dir,

wie Matthäum dich zu heilen,

und spricht zu dir: folge mir,

ich will Hülfe dir ertheilen;

Seele du sollst glücklich sein,

kannst du dich diß Arztes freun.

7 Arzt, ich komme! Heile mich,

laß mich länger nich tmehr schmachten!

Ach, ich trau allein auf dich,

wenn die Starken dich verachten,

laß auf mein beweglich Flehn

Hülf und Heilung mir geschehn.

8 Mach mich meiner Schmerzen los,

gieb die Arznei meiner Seele

jenen Balsam, der da floß

aus der rothen Wundenhöhle,

und bezeig, Herr Jesu Christ,

daß mein Seelenarzt du bist.

Weg, eitle Welt, mit deinen Schätzen

Here is my translation of the hymn, “Weg, eitle Welt, mit deinen Schätzen” (B. Schmolck, 1715), from the author’s Trinity XV, second series, with title: “The best and greatest gain.”

Mel.: Wer nur den lieben Gott läßt walten.

AWAY, vain world, with all thy treasures!

They are a harmful gain and fell,

And yield but briefest earthly pleasures

And pull us down at last to hell.

And offer us in glory’s place

Eternal sorrow and disgrace.

2 My deepest and most heartfelt yearning

Is for my good to have and hold

A far more glorious gain and earning

Than all your cheating pomp and gold,

That, when my spirit hence shall go,

The fruit thereof it there shall know,

3 I will live godly and contented

Through God the Spirit’s work in me;

And as.a Christian strive, undaunted

These two, I say advisedly,

Here in the world my gain abide,

my treasure that shall not subside.

4 Therefore, my heart, henceforth endeavor

To treasure up th’ unsullied gold

Of godly fear that glimmers ever.

This faithfully and fondly hold:

It will make all things prosper well,

And enemies’ assaults repel.

5 From Mammon’s rule withdraw your talents,

If thou wouldst take the godly part;

Thou canst not God and Mammon balance,

God will not lodge within the heart

That serveth Mammon and its whim,

And dwells beneath its darkness dim.

6 But serve thy God in love unfeignèd,

Upright, and undivided e’er;

Obey its impulse pure, unstainèd,

And in thy mind this purpose bear:

Though heav’n and earth must pass away,

Thy love upon thy Maker stay.

7 Oh, seek the kingdom of salvation,

Which hath no earthly peer at all

In any tongue or tribe or nation!

God’s kingdom stands; all others fall.

Thy soul’s true rest that realm shall be,

And all things else be given thee.

8 But such a godly way of living

Will not alone that glorious gain

To thee, my lowly heart, be giving:

But that will yet for me remain,

When through this life’s unpleasant hour

Contentment yields sustaining pow’r.

9 This will I keep in resignation,

Nor let life’s cares weigh heavily

Upon my heart with trepidation.

What Thou, O Lord, hast given me

Will be enough from day to day

To satisfy these limbs of clay.

10 I am with all things well contented

That Thy great mercy hath to me,

O rich and mighty God, presented,

And as today Thy gifts I see,

I know Thou wilt give daily thus,
Who as Thy children lovest us.

11 The birds above Thou well suppliest,

Which have no pow’r to sow or reap;

Therefore I cast aside, O Highest,

The reins of cares for Thee to keep.

Let these, Lord, in Thine hand be laid,

Who car’st for all that Thou hast made!

12 Thy hand to fowl his sust’nance giveth,

And raiment to the grass and flow’r:

Thy wonders shine in all that liveth,

So wilt Thou also let Thy pow’r

To us, who trust in Thee, avail,

When our own food and raiment fail.

13 I know that each and every morrow

New cause for worry soon betides,

And heathens fret with heathen sorrow,

But God, who for us well provides,

Far better knows than thou and I

What lacks in every man’s supply.

14 Therefore I put my trust completely

In Thee, Thou God with pow’r to bless!

Thou wilt, Thou canst behold discreetly

What needs upon me daily press.

Thou tak’st them when they 

And thus I am in content in Thee.

15 And thus I have the gain most glorious

Upon this earth throughout life’s day,

O’er bitter weights of fear victorious;

And when God calls my soul away

Then heaven’s lofty rest shall be

My gain for all eternity.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Weg, eitle Welt, mit deinen Schätzen,

sie sind ein schädlicher Gewinn,

und geben ein sehr kurz Ergötzen,

und ziehen uns zur Höllen hin,

und bringen, vor di eHErrlichkeit,

ein ewig-während Herzeleid.

2 Es ist mein sehnliches Verlangen

weit einen herrlichern Gewinn,

als wie eur gleißnerisches Prangen

vor mich mit Vortheil einzuziehn;

daß, wenn mein Geist von hinnen zieht,

dort erst desselben Nutzen sieht.

3 Gottselig und vergnügt zu leben

will ich, durch Gottes Geistes Macht,

mich eifrig als ein Christ bestreben,

dies beide, sag ich wohl bedacht,

ist mein Gewinn hier in der Welt,

mein Schatz, der ewig nicht verfällt.

4 Drum sei hinfort mein Herz beflissen

in dich das unverfälschte Gold

von der Gottseligkeit zu schließen,

sei dieser eigen, treu und hold,

weil sie zu allen Dingen nützt,

und dich vor allen Feinden schützt.

5 Drum laß den Dienst des Mammons fahren,

wofern du willst gottselig sein,

Gott kannst du nicht mit Mammon paaren,

Gott ziehet nicht in Herzen ein,

die Mammons Dienst und Lust erfüllt,

und eitel FInsternis umhüllt.

6 O diene Gott in wahrer Liebe,

aufrichtig, einig und allein

und laß derselben reine Triebe

auf diesen Zweck gerichtet sein;

und wenn gleich Erd und Himmel bricht,

so brich du Gottes Liebe nicht.

7 O trachte nach des Höchsten Reiche,

denn dem ist ja in dieser Welt

kein irrdisch Königreich nicht gleiche;

denn jenes steht, und dieses fällt;

dabei bleibt dir die Selenruh,

und dir fällt alles andre zu.

8 Jedoch soll ein gottselig Leben

den herrlichsten Gewinn allein

dir, armes Herze, noch nicht geben;

denn mein Gewinn soll auch noch sein,

wenn durch die schwere Lebenszeit

mich letzet die Vergnüglichkeit.

9 Drum will ich mich dazu bequemen,

und mir dies Lebens Sorgenlast

nicht voller Angst zu Herzen nehmen;

was du mir, Herr, gegeben hast,

ist heut und morgen schon genung

zu meines Leibes Sättigung.

10 Ich bin mit allem dem zufrieden,

was mir hat deine Gütigkeit,

du großer reicher Gott, beschieedn,

und glaube, giebst du mir auf heut;

daß du auch morgen wieder giebst,

uns, die du gleich wie Kinder liebst.

11 Du sorgest ja vor das Geflügel,

das weder sän noch ernten kann;

darum werf ich auch jetzt den Zügel

der Menge blaßer Sorgen ein,

dieselben sein auf dich gelegt,

Herr, der die Sorgen alle trägt.

12 Giebst du den Vögeln ihre Speise,

und kleidest Blumen und das Gras

auf eine wunderbare Weise,

so wirst du eben alles das

an uns thun, und auch lassen nicht,

wenn uns so Speis als Kleid gebricht.

13 Es mögen all und jede Morgen

voll Angst bald vor den andern Tag

die blinden Heiden heidnisch sorgen,

Gott, der uns wohl versorgen mag,

weiß besser, als wie du und ich,

was jeder nöthig hat für sich.

14 Drum setz ich gänzlich mein Vertrauen

auf dich, du starker Segens-Gott,

du willst, du kannst am besten schauen,

was täglich drücket mich vor Noth,

du nimmst sie weg, wenn sie mich bieegt,

und so bin ich in dir vergnügt.

15 Und so hab ich auf dieser Erden

den allerherrlichsten Gewinn

bei allen bittern Angstbeschwerden;

nimmt Gott die Seele von mir hin,

so fällt des Himmels stolze Ruh

mir zum Gewinn auf ewig zu.