Steh auf, Herr Gott, wöllst Richter sein

 Here is my translation of the psalm paraphrase, “Steh auf, Herr Gott, wöllst Richter sein” (Burkard Waldis, d. 1556), based on Psalm LXVIII, Exurgat Deus, with title “A prophecy that God will scatter His enemies, gather for Himself a church through the Gospel, and give the Holy Ghost.” The cheerful Ionian melody by Waldis in meter 847.847 D (a meter used in several of his paraphrases) is in the first line reminiscent of “Sonne der Gerechtigkeit,” a contrafact of a folk song not appearing till Kirchengeseng 1566.

 

RISE up, Lord God, the Judge be Thou,
Behold us now,
Regard Thy name and glory,
See how Thy enemies arise,
Thy Word despise,
Defy Thee and deplore Thee.
As on the wind a smoke or breath
Soon vanisheth,
So must th’ ungodly perish;
As wax dissolves before the fire
They shall expire
And lose all that they cherish.

2 But those who will God’s Word receive
And so believe,
In Him rejoice forever
Who in Christ gladly takes them in,
Forgives their sin,
Renews them in His favor.
Therefore praise ye His holy name,
Through which we claim
Eternal life in heaven.
In meekness He the deathblow gave
Sin, hell, and grave—
To Him shall praise be given!

3 The Law points us to penitence,
And bids us hence
Confess our sin before Him,
Believe that He alone is who
Is Lord most true,
As Savior too adore Him;
He is the Judge and Father dear
Of widows here
And of the orphan lowly,
And Christians, whom He calls His own,
He rules alone,
Feeds them with Scripture Holy.

4 He who the lonely represents
And doth dispense
On them His grace abounding,
Consoles those in captivity,
And sets them free
From sin and foe confounding.
But those who turn from Him their heart,
And truth depart
For human doctrines guiling,
Shall never His atonement find,
Their deeds and mind
Corrupt with sins’ defiling.

5 O God, when Thou didst give the Law
In dread and awe
On Sinai to Thy nation,
The heav’n’s and earth moved in dismay
And shook that day
With fear with trepidation.
Now makest Thou the Gospel sound
To all around
Like gracious rain distilling,
That all the earth may quickened be
And fruit may see,
All with Thy blessing filling.

6 So dost Thou in the Holy Ghost
Unite Thy host
Of Christian hearts made holy,
Dost lift the poor with comfort sweet,
Giv’st grace replete,
And spar’st the sinner lowly.
Thou send’st the Word with mighty pow’r
On earth to flow’r,
Evangelists supplying,
Mak’st ring the Gospel-teaching dear
Both far and near
Thy Christians multiplying!

7 They bear the preaching office, Lord,
With one accord,
And many souls thus win Thee.
And bring them into Thy confine,
The church divine,
To find forgiveness in Thee.
In God’s name taking the offense,
They pitch their tents,
The devil’s host assailing,
And by God’s Word alone dispel
The gates of hell,
Or sin and death prevailing.

8 When God Himself His servants sends
To all earth’s ends
With life and truth bright-shining,
The people soon are taught aright,
And turn to light,
That were in darkness pining.
By God the Spirit and His strength
They find at length
All grace on God’s sure mountain,
Which on His chosen children He
Abundantly
Pours as a mighty fountain.

9 God chose for His this hill so vast
In ages past,
To dwell there with His favor;
Thereon He doth from utter grace
His pleasure place,
And keepeth it forever.
What leap ye then and vaunt ye for
With human lore
Against God’s mountain beating?
Almighty God doth power hold
A thousandfold,
And swears her your defeating.

10 With countless hosts God scaled the sky
To heaven high,
In flesh, the Star of morning;
He captive led captivity,
And mightily
His kingdom well adorning.
The Holy Ghost to us He sent,
Who hath us lent
His gifts beyond comparing,
And cast away His every foe
To hellish woe,
Who spurned Him all uncaring.

11 Blest be Thou, God, who hast Thy Son
Sent from Thy throne
To win for us salvation!
The burden of the Law Thou thus
Hast ta’en from us,
With sin and death’s oppression.
Thou art the God who by Thy might
Hast banished quite
Our sin, and death devourèd;
And by Thy blood our souls have been
Washed pure and clean,
And as Thine heirs empow’rèd.

12 God shall bid all His foes be brought,
And as a pot
Their heads in wrath will shatter
Who with their works, in Jewish ways
Themselves would praise—
Their worship He will scatter.
Yet many, who the Scriptures learned
And to Him turned,
As preachers He hath taken,
Whom He from deepest sins did call,
That they might all
To blessedness be woken.

13 On foes He vengeance takes in blood,
Spares not the rod,
The godly to deliver;
For them He is the King supreme,
Who with His team
Comes forth in glory splendid.
The players and the singers fair
His ways prepare
And with their psalms adore Him.
His kingdom with pure graces flows,
No stinting knows,
Nor fails its stream before Him.

14 The prophets and apostles bear
Their office there,
A princely band proceeding
Within the kingdom built by Christ,
Ne’er once enticed
By sin, of threats unheeding;
This Thy dear kingdom, Lord, sustain,
With mercy reign
And thereby grant us power.
Our deeds are futile, nor can stand
Unless Thy hand
Work in us every hour.

15 Cast down false teachers one and all
And make them fall
With all their vile endeavor,
Who, seeking fame and money’s stench,
Their greed to quench,
Deceive the people ever.
The nations scatter, put to flight
Those who delight
In war and foul sedition;
Their cunning, counsel, and attack
Let be turned back,
And thwart their evil mission!

16 The lands shall gather as a host
With mighty boast
The Gospel’s voice embracing,
Both kings and princes rich and strong
Shall there belong
Where saints are ever praising
The God who on the heavens rides,
And here presides
O’er every land and nation;
Its preaching doth as thunder smite
With pow’r and might,
In deed and proclamation.

17 Ascribe yet strength to God, proclaim
His holy name,
In heav’n and earth forever!
His mighty deeds and wonders tell
In Israel,
Leave them forgotten never.
He hath a people chosen Him,
Whose life and limb
Are by strengthened by the Spirit;
Him let us while we are here give praise
For all our days
And ever bless His merit.

Translation © 2024 Matthew Carver

GERMAN

Steh auff Herr got wöllst richter sein,
Und sih doch drein,
Wöllst deine ehr betrachten,
Daß deine feind verstrewet werdn,
Allhie auff erdn,
Und die dein wort verachten,
Gleichwie der rauch hinfert in wind
Und gar verschwindt,
So muß der gotloß sterben,
Gleichwie das wachs im feuer zerfleußt,
Daß manns nit gneußt,
So müssens all verderben.

2 Die aber, so das Gotswort han,
Und glauben dran,
Müssen sich ewig frewen:
In Got, der sie in Christo liebt,
Die sünd vergibt,
Ir hertzen zu vernewen,
Drumb lobet seinen Namen schon,
Durch den wir han
Auß gnad das ewig leben,
In sanfftmut Er gestürtzet hat,
Sünd Hell und todt,
Den preiß muß mann im geben.

3 Das gsetz zeygt uns den weg zur buß,
Und daß man muß,
Vor im die sünd bekennen:
Glauben, daß Er alleyn sei der,
Den man nennt HERR,
Und in den heyland nennen,
Der ein richter und Vatter ist,
Zu aller frist,
Der witwen unde weysen,
Der in seinr Christlichen gemeyn,
Regiert alleyn,
Mit seinem wort zu speisen.

4 Der die einsamen hie vertritt,
Und uberschütt,
Mit manchfaltigen gnaden:
Tröstlich steht er den gfangnen bei,
Und macht sie frei
Von Sünd und allem schaden,
Aber die sich kern hinderwertz,
Und ire hertz
Durch menschen leer verwirren,
Die kommen nimmermehr zur sühn,
In irem thun
Verschmachten und verdorren.

5 O Got, als du des gsetzes last
Deim volcke hast
Am berg Syna gegeben:
Himel und erd vor dir erschrack,
Am selben tag,
Vor angst zittern und beben,
Jetz läßst dein Evangelion
Verkünden schon,
Gnediglich abher regen,
Daß fruchtbar und erquicket werd
Die gantze erd,
Durch solcher gnaden segen.

6 Daß sich die Christliche gemeyn
Im geyst vereyn,
Beinander möge wonen:
Gantz tröstlich die elenden labst,
Mit gnad begabst,
Der Sünder zu verschonen,
Du gibst das wort mit grosser macht,
Triumph und pracht,
Durch vil Evangelisten,
Erschalt die Evangelisch leer,
Weit, nah und ferr,
Drauß mehren sich die Christen.

7 Eintrechtig treibens allesampt
Das predig ampt,
Damit vil seeln gewinnen:
Und bringens in die heylig Kirch,
Den Gottespfirch,
Der Sünden zu entrinnen,
In Gots Namen ziehens ins feld,
Schlahn auff ir Zelt,
Den teuffel zu bekriegen,
Und durch das lauter Gottes wort,
Der hellen pfort,
Wider die sünd zu siegen.

8 Wann Got also die welt ergetzt,
Selbst diener setzt,
Die recht leben und leren:
Werden die leut bald underricht,
Dass sich zum liecht,
Vom finsterniß bekeren,
Durchs geystes gab und seine sterck,
Auff gottes berg,
Werdens all gnade finden,
Die Er daselb teylt reichlich auß,
In seinem hauß,
Den auß erwelten kinden.

9 Diß ist der berg den Got zu vorn,
Hat außerkorn,
Auch selbst darauff wil wonen:
Zu dem Er lust und liebe hat,
Auß lauter gnad,
Ewiglich wil verschonen,
Was hupfft ir dann, und trutzt so sehr,
Mit menschen leer,
Gegn diesem berg zu streben?
Got ist mechtig, und hat gewalt,
Zu tausentfalt,
Den sig wil Er im geben.

10 Got ist mit vil der Heere scharn,
Zu himel gfarn,
In menschlicher gestalte:
Das gfenckniß hat Er gfangen gfürt,
Sein Reich geziert,
Durch Götlich krafft und gwalte,
Sandt uns herab seinn Heilgen geyst,
Der uns hat gleyst,
Mancherley Götlich gaben,
Und seine feind verworffen gar,
In hellsche fahr,
Die in verachtet haben.

11 Globt seistu Got, hast uns deinn Son,
Auß himels thron,
Zum heyland lassen werden:
Durch den du uns des gsetzes last,
Benommen hast,
Sünd, und des todts beschwerden,
Du bist ein Got der durch sein krafft,
Hat abgeschafft
Die sünd, den todt verschlungen,
Durch des blut wir auß gnaden sein,
Gewaschen reyn,
Zum leben durch gedrungen.

12 Drumb wirt Got auch seinr feinde köpff,
Gleichwie die töpff,
Gar zorniglich zerschmeissen:
Die sich mit wercken machen frumb,
Das Judenthumb,
Und irn Gotsdienst zerreissen,
Doch hat Er vil der schrifft gelert,
Zu im bekert,
Zu predgern angenommen,
Welch Er auß iren sünden tieff
Mit gnaden rieff,
Zur selgkeyt lassen kommen.

13 Von feinden nimpt Er blutig rach,
Gibts keynem nach,
Die frommen zu erretten:
Bei den er ist ein könig groß,
Mit seinn genoß,
Kompt herrlich her getretten,
Die spilleut und die Singerin,
Gehn vor im hin,
Mit Psalmen in zu loben,
Im Reich, welchs wie ein brünnlin quillt,
Sich nimmer stillt,
Fleußt stedts mit eiteln gaben.

14 Propheten und Aposteln sampt,
In irem ampt,
Wie Fürsten einher ziehen:
Im Reich, welchs auffgerichtet ist
Durch Jesum Christ,
Den alls unglück muß fliehen,
Dasselb dein Reich Herr Gott erhalt,
In solcher gstalt,
Mit gnad in uns zu stercken,
Mit unserm thun ists gar verlorn,
Wann nit zuvorn,
Dein hand mit uns thut wercken.

15 Verstoß die falschen lerer all,
Daß in zum fall
Muß all ir thun gerathen:
Die umb ehr, gelts und gutes willn,
Irn geitz zufülln,
Die leut verfüret hatten,
Die völcker wöolst verstrewen lan,
Die da lust han,
Zu auffrur und zu kriegen,
Laß auch ir anschläg, list und tück
Gehn gar zurück,
Auff das sie nimmer siegen.

16 Es sollen auch vil fürstenthumb,
Mit grossem rhum,
Zum Evangeli kommen:
König und herrschafft, gwaltig, reich,
Sölln alle gleich,
Gerechnet under dfrommen,
Got loben, der im himel fert,
Und hie auff erd
Regiert an allen orten,
Sein predigt wie der donner kracht,
Hat krafft und macht,
In thaten und in worten.

17 Gebt Got die macht, rhümbt seine ehr,
Daß sich vermehr,
In himel und auff erden:
Daß seine that und wunder vil,
In Israel
Nimmer vergessen werden,
Der im ein volck hat außerwelt,
Welchs er erhelt,
Durch krafft und geystlich gaben,
Denselben Got sölln wir alhie
Immer und je,
Preisen und ewig loben.