Sei wohl gegrüßet, guter Hirt

Here is my translation of the hymn, “Sei wohl gegrüßet, guter Hirt” (P. Gerhardt, 1653), from Crüger’s Praxis, a free rendering of Bernard’s (Arnulf’s) hymn, “Salve Jesu, pastor bone,” of which I add the first lines to indicate the corresponding stanza. I also include here the melodies composed by Ebeling and Sohren.
 

Mel.: Was mein Gott will, das gscheh allzeit.

  

Salve, Jesu, pastor bone

HAIL Thee, Good Shepherd, Son of God!

Hail, holy hands, deep-riven,

With roses filled, that men shall laud

Beyond the shores of heaven!

The rose so dear / I sing of here,

First sprang where spikes impaled Thee,

And blooming stands / upon Thy hands

Where on the cross they nailed Thee.

Ecce fluit circumquaque

2 With open hands Thou here dost pay

The precious coins red-golden,

Whereby Thou dost to life convey

Our race to death beholden;

O dearest Lord, / the grace afford

That I, these hands expressing,

May by the blood / shed for my good,

Receive Thy life and blessing!

O quam large te exponis

3 O Lord, with what a tender grace

Thine arms Thou spreadest widely,

To bring the world in love’s embrace

To dwell in peace beside Thee.

O Lord, behold, / how poor yet bold

I, longing, come before Thee!

Thy peace bestow, / Thy comfort show,

For which I now implore Thee!

In hac cruce sic intensus

4 Draw all my spirit, mind, and sense

To Thee thus glorious reigning;

My heart let ever seek from hence

Thy cross with love unfeigning.

Let me with Thee / share of that tree,

My heart by faith there nailing,

And more and more / root from the core

The sins my flesh assailing.  

Manus sanctae, vos amplector

5 Thy hands I press and kiss again

With heart in faith assurèd,

And sing, O Lord, my glad refrain

For pains which they endurèd.

Yet while I live / I still would give

To these Thy hands suspended

Heart, body, and soul, / and Thee extol

Now and when life is ended.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Sei wohl gegrüßet, guter Hirt,

und ihr, o heilgen Hände

voll Rosen, die man preisen wird

bis an des Himmels Ende.

Die Rose, die / ich mein allhie,

sind deine Maal und Plagen,

die dir am End / in deine Händ

am Kreuze sind geschlagen.

 

2 Du zahlst mit beiden Händen dar

die Edlen rothen Gülden,

und bringst die ganze Menschenschaar

dadurch aus allen Schulden.

Ach laß von mir, / o Liebster, dir

dies Hände herzlich drücken,

und mit dem BLut / das nur zugut

Vergossen, mich erquicken.

3 Wie freundlich thust du dich doch zu,

und greifst mit beiden Armen

nach aller Welt in Lieb und Ruh 

uns ewig zu erwarmen.

Ach Herr, sieh hier / mit was Begier

ich Armer zu dir trete!

Sei mir bereit,

und gib mir Freud

und Trost, darum ich bete.

4 Zeuch allen meinen Geist und Sinn

nach dir und deiner Höhe;

Gib, daß mein Herz nur immer hin

nach deinem Kreuze stehe:

Ja, daß ich mich / selbst williglich

mit dir ans Kreuze binde,

und mehr und mehr

Töt und zerstör

in mir des Fleisches Sünde.

5 Ich herz und küße wiederum,

aus rechtem treuem Herzen,

Herr, deine Händ, und sage Ruhm

und Dank für ihren Schmerzen;

darneben geb / ich, weil ich leb,

in diese deine Hände,

Herz, Seel und Leib, / und also bleib
ich dein, bis an mein Ende. 

Gegrüßet seist du, meine Kron

Here is my translation of the hymn, “Gegrüßet seist du, meine Kron” (P. Gerhardt, 1653/1656), from the Crüger’s Praxis, titled “To the Knees of Christ.” a paraphrase of the second part of Bernard’s (Arnulf’s) hymn to the members of Christ in His Passion. I include the first lines of the corresponding Latin stanzas for the reader’s convenience, but they should not be sung as part of this text. Interestingly, the reference to knees in the first stanza is not explicitly retained. Jesus’ drooping knees on the cross are replaced by Gerhardt with Jesus’ humble stooping and self-abasement in the very incarnation to take our flesh and blood and become our perfect substitute. I include here the proper melodies created by Ebeling and Sohren as well.

 

Mel.: An Wasserflüßen Babylon.

Salve, Jesu, Rex sanctorum…

I HAIL Thee, Christ, my glorious Crown,

Thou King of all the holy,

Who for our comfort camest down

To us poor sinners lowly!

True Man and God, our Savior born,

Beset with mockery and scorn,

Though Thou of all art purest!

Alas, how poor and naked spread

Upon the cross Thou hang’st! How dread

Thy pain which Thou endurest!

Sanguis tuus abundanter…

2 Thy blood as rivers floweth down,

In full abundance streaming;

Thy body all from heel to crown

With stripes and gore is teeming.

Divine, unbounded Majesty,

Why must Thou suffer piteously?

Love’s task Thou art fulfilling;

Who gives Thee thanks? Where can he be

Who would be glad to die for Thee,

As Thou for us wast willing?

Quid sum tibi responsurus…

3 How shall I ever Thee repay,

Dear Lord, for this Thy favor,

That Thy heart toiled in great dismay,

My life to save forever?

Thou by Thy death deliv’rest me

From death’s distress and agony,

And mak’st me dwell securely.

Though hell and fiend their fangs may bare,

What harm awaits? For they must spare

Me and my soul most surely.

Ecce tuo prae amore…

4 If for the love and chaste delight

Wherewith Thou me hast fillèd,

I press Thee to my bosom tight,

Then all my pains are stillèd,

With which Thou so familiar art;

Nor dost Thou blush to soothe a heart

Like mine, so sick and lowly;

Oh, then, bear on, my faithful God!

Until the torrents of Thy blood,

Have washed and cleansed me wholly.

In hac cruce te cruentum…

5 My Prize and highest Joy be Thou;

I’ll be Thy servant ever,

And etch Thy cross’s heartache now

Upon my heart, that never

It may depart. Oh, give me strength,

That I may also do at length

The good that now I ponder;

Then wilt Thou, fairest Lord, delight

My sense and all my being quite,

Both now and ever yonder.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Gegrüßet seist du, meine Kron,

und König aller Frommen,

der du zum Trost von deinem Thron

uns armen Sündern kommen.

O wahrer Mensch, O wahrer Gott,

ein Helfer, voller Hohn und Spott,

den du doch nicht verschuldest.

Ach wie so arm, wie nackt und bloß

hängst du am Kreuz! wie schwer und groß

ist dein Schmerz, den du duldest.

2 Es fleußet deines Blutes Bach

mit ganzem vollen Haufen,

dein Leib ist dir mit Ungemach

ganz durch und durch belaufen.

O ungeschränkte Majestät,

wie kommts, daß dirs so kläglich geht?

Das macht dein Huld und Treue:

Wer dankt dir des, wo ist der Mann,

der sich, wie du für uns gethan,

vor dir zu sterben freue?

3 Was soll ich dir doch immermehr,

mein Liebster, dafür geben,

daß dein Herz sich so hoch und sehr

bemüht hat um mein Leben?

Du rettest mich durch deinen Tod

von mehr als eines Todes Noth,

und machst mich sicher wohnen.

Laß Höll und Teufel böse sein:

Was schadts? sie müssen dennoch mein

und meiner Seelen schonen.

4 Für großer Lieb und heilger Lust,

damit du mich erfüllet,

drück ich dich an mein Herz und Brust,

so wird mein Leid gestillet,

das deinen Augen wohl bekannt.

Und das ist dir ja keine Schand,

ein krankes Herz zu laben:

Ach bleib mir hold und gutes Muths,

bis mich die Ströme deines Bluts

ganz rein gewachsen haben.

5 Sei du mein Schatz und höchste Freud,

ich will dein Diener bleiben,

und deines Kreuzes Herzeleid

will ich in mein Herz schreiben.

Verleihe du mir Kraft und Macht,

damit, was ich bei mir bedacht,

ich mög ins Werk acuh setzen,

so wirst du, Schönster, meinen Sinn,

und alles, was ich hab und bin,
ohn Unterlaß ergötzen.

 

Liebster Jesu, sei gegrüßet

Here is my translation of the Passion hymn, “Liebster Jesu, sei gegrüßet” (Johann Rist, d. 1667), ELGB # 109, first appearing in the author’s Passion devotional, Neue Hoch-heilige Paßions-Andachten (Hamburg, 1648ff.). It is a rendering of Bernard’s (Arnulf of Louvain’s) Salve Jesu pastor bone (ad Manus), the same text which Paul Gerhardt reworked in his “Sei wohl gegrüßet, guter Hirt / und ihr, o heilgen Hände.” It is to be distinguished from the Communion hymn, “Liebster Jesu, sei gegrüßet, / sei willkommen, werther Gast” by L. Ä. von Schwarzburg-Rudolstadt. The appointed melody is “Herr, ich habe mißgehandelt.”

 

DEAREST Jesus, hail, I greet Thee!
Hail a thousand times to Thee,
Suff’ring men to beat and nail Thee
To the Cross in agony,
And Thy hands to be extended,
That our sins should be amended!

2 Hail, O hands! In what profusion
Fairest roses you regale,
That upon the dread conclusion
Render Christ all red and pale!
Ah, I see, as rivers seeming,
From the wounds the blood outstreaming!

3 Lord, a little, I implore Thee,
Let me from Thy wounds express
On my heart, and so restore me
In the hour of most distress!
Lord, their gifts, with vigor bursting,
Can refresh me in my thirsting.

4 Oh, how boundless is Thy favor
On our sinful, earthly race!
How Thy love doth burn, O Savior,
And the whole wide world embrace!
All in mercy Thou beholdest,
Good and ill in arms enfoldest.

5 In Thy sight, O sore Afflicted,
I present a sinner vile:
Pity Thou my heart convicted!
Open grace’s door awhile,
Which his entry ne’er denieth
Who in faith to Calv’ry flieth.

6 Draw me, dearest King of heaven,
Who upon the Tree wast drawn!
Let me thus be moved and driven;
In my heart prepare Thy throne;
Powers, will, and knowledge wholly
On Thy cross be fastened solely!

7 Let me taste Thy love and favor;
For but Thee I thirst and pine!
I will wake my spirit ever
To Thy service, Prince divine!
I would soon be glad and grateful,
Might all vice to me hateful!

8 Hail, O hands! I humbly bless you;
Oh, bestow on me Thy might
That I may in faith address you
With thanksgiving day and night;
With the tears of heartfelt burning
Let me for Thy wounds be yearning!

9 Thus am I completely bathèd,
Dearest Lord, within Thy blood,
From all foes I go unscathèd,
For I dwell in Thy abode.
Jesus, when my pow’rs are failing,
Take me in Thy hands availing!

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Liebster Jesu, sei gegrüßet,
sei gegrüßet tausendmal,
der du hast für mich gebüßet,
als man Dir mit großer Qual
Deine Händ ans Kreuz geschlagen,
da Du mußtest Sünde tragen.

2 Seid gegrüßet, o ihr Hände,
was für Rosen stehn in euch!
Schönste Rosen, welch' am Ende
Christum machen roth und bleich.
Ach! ich sehe da mit Haufen,
Blut aus ihren Wunden laufen.

3 Herr, ich muß ans Herz jetzt drücken
dieser Wunden Purpurroth,
die mir Leib und Seel erquicken
in der allerhöchsten Noth:
Herr, mich dürstet! ihre Gaben
können mich ganz kräftig laben.

4 O wie bist du doch so günstig
allen Sündern dieser Welt!
Ja, wie liebest Du so brünstig,
was der Erd-Kreis in sich hält!
Herr, Du trägest aus Erbarmen,
Bös und Gut in Deinen Armen.

5 Nun ich stelle Dir Geplagten
einen großen Sünder für,
sei barmherzig mir Verzagten,
öffne Deine Gnadenthür:
Pflegst Du doch das einzulassen,
was Dich kann im glauben fassen.

6 Ziehe mich, der du gezogen
mit den Händen an den Baum,
hilf, das ich dadurch bewogen,
Dir im Herzen mache Raum.
all meine Können, Wollen, Wissen
sei nur auf Dein Kreuz beflissen.

7 Laß mich Deine Liebe schmecken,
weil mich sehnlich nach Dir dürst;
ich will meinen Geist erwecken,
Dir zu Dienst, o Lebensfürst:
Alle Trübsal wird mic lassen,
kann ich nur die Laster hassen.

8 Seid gegrüßet, o ihr Hände,
gebet mir doch volle Macht,
das ich mich im Glauben wende,
euch zu danken Tag und Nacht;
lasset doch mit heißen Thränen
mich nach euren Wunden sehnen.

9 Nun, so bin ich rein gebadet,
liebster Herr, in Deinem Blut;
es ist Niemand, der mich schadet,
denn ich leb in Deiner Hut.
Jesu, nimm am letzten Ende
meine Seel in Deine Hände.

Quicquid est in me confractum

Here is my translation of an interesting cento of Bernard's (or Arnulf of Leuven's) "Rhythmica Oratio," which is a long Passion prayer lyric on the parts of Christ's crucified body, the ultimate source of "O Sacred Head Now Wounded," and the source material for the first Lutheran oratorio, Buxtehude's "Membra Jesu Nostri." This present cento represents a clever combination of stanzas from the sections Ad Pedes (to the Feet) and Ad Latus (to the Side), with a final, apparently new, concluding statement. The Latin, shown below, is taken from Val. Herberger's Magnalia Dei (part 6, meditation 52, on the breaking of the tablets of the Law). The numbers in brackets show the section, stanza, and line from Migne (Patrologiae Latinae 184, pp. 1320–21).

WHERESO I am broken ever,
Shattered, maimed, or fraught with fever,
O sweet Jesus, heal me wholly,
Bring me restoration fully,
Apply Thy gentle remedy.

O sweet Jesus, God so tender,
I invoke Thee, my Defender,
For my sin’s relief appealing;
Healed I’ll be with but Thy healing,—
Thy precious blood that washes me.

Lo, in Thee my refuge taking,
Nor, O Jesus, Thee forsaking,
I beseech Thee, Show Thy kindness!
Deign not for my sin and blindness
Me from Thy sacred feet to thrust!

Oh, how sweet and pure the savor!
Jesus Christ, who taste Thee ever,
Conquered by Thy love and sweetness,
See in death but pure completeness,
As in Thy precious wounds they trust.

Translation © Matthew Carver, 2010.

LATIN

Quicquid est in me confractum, [900. st. 6.1]
Dissipatum vel distractum, [900. st. 6.2]
Dulcis Jesu, totum sana, [900. st. 6.3]
Tu restaura, tu complana [900. st. 6.4]
[Tam] pio medicamine. [900. st. 6.5]
Dulcis Jesu, pie Deus, [900. st. 8.1]
Ad te clamo, licet reus: [900. st. 8.2]
Me sanabis hic, ut spero, [900. st. 7.3]
Sana me, et sanus ero, [900. st. 7.4; salvus for sanus]
[In] tuo lavans sanguine. [900. st. 8.5]
Ecce, tibi appropinquo, [901. st. 11.1]
Nec te, Jesu, derelinquo, [? 900. st. 8.2=Parce, Jesu, si delinquo]
Præbe mihi te benignum, [900. st. 8.3]
Ne repellas me indignum [900. st. 8.4]
De tuis sanctis pedibus. [900. st. 8.5]
O quam dulcis sapor iste! [901. st. 16.1]
Qui te gustat, Jesu Christe, [901. st. 16.2]
Tuo victus à dulcore [901. st. 16.3]
Mori posset præ amore [901. st. 16.4]
Fidens tuis vulneribus.1 [No paral.]