Liebster Jesu, Thränen, Thränen

Here is my translation of the hymn, “Liebster Jesu, Thränen, Thränen” (B. Schmolck, 1715), from the author’s Der lustige Sabbath, second series, for Trinity XXI, with title: “The Water of Tears Changed into Wine of Joy.” The exact melody indicated is uncertain, since the proper melody in Zahn postdates Schmolck’s publication, though the tune of “Freu dich sehr” was often appointed for the text “Treuer Gott.” I give here the later, proper melody.

Mel.: Treuer Gott, ich muß dir klagen.

 

DEAREST Jesus, tears and weeping

Are on earth my daily bread,

Which I eat with heart unsleeping,

In my cross, distress, and dread.

Tears compose the bitter wine,

Which of daily draughts is mine,

And Thou by the barrel sendest,

When the cross’s cup Thou tend’rest.

2 These mine eyes like streams of sorrow

Flood their banks from dawn till late,

As the feeble flesh each morrow

Must endure the cross’s weight.

Malady and death’s distress

Forth from me these rivers press

When mine own by Thy permiting,

Aililng lie, or die unwitting.

3 But a wholly curious power

Have these streams of bitter wine:

That, when heart and eyes so shower,

Then my soul is knit to Thine,

And I am compelled to Thee,

That Thou my calamity

Mightest end, and still my yearning,

And to me with help be turning.

4 While my faith a sign and token,

Yea, and wonders would survey,

If my cross abide unbroken

And to succor Thou delay—

Ah, then shall my tears to flow

Never cease, nor even slow,

But be springing far more thickly

And my eyes be flooded quickly!

5 Yet these floods, when fully winning

To the height—oh, change is near!

Then, oh, what a blest beginning!

Thou, Lord Jesus, dost appear,

That I might the wine of joy

Drink from Thee without alloy,

Thence a sweeter savor reaping

Than the waters of my weeping!

6 For Thou wouldest of Thy gladness

Make me drink, if Thy right hand,

Ever helpful in all sadness,

Turned again to aid me and,

Dealing not the wonted blow,

From which cross on cross would flow,

Kindly would again caress me,

And with wine of gladness bless me.

7 When I see to death declining

Those who are most dear to me,

And my spirit starts repining,

Grieved and troubled anxiously,

Waves of sorrow rising o’er me,

Like the nobleman before me,

Thou canst comfort then be giving:

“Go thy way, thine own are living.”

8 When mine eye with tears is thronging,

Then behold my misery!

See the tears and hear the longing,

Change to wine of joy the sea

Of my tears o’er-salted flood,

And let me, O highest Good,

When within the grave I’m sinking,

Wine of joy with Thee be drinking!

Translation © 2026 Matthew Carver

GERMAN

Liebster Jesu, Thränen, Thränen,

also heißt mein täglich Brot,

daß ich unter HImmelssehnen

eß in meiner Kreuzesnoth;

Thränen heißt der bittre Wein,

der mein täglich Trank muß sein,

den du mir mit Maßen schenkest,

wenn du aus dem Kreuzkelch tränkest.

2 Meiner Augen Thränenbäche

stehen täglich wasservoll,

wenn des armen Fleisches Schwäche

Kreuzeslasten tragen soll,

Krankheit und des Todes Graus

preßt mir diese Fluthen aus,

wenn die Meinen durch dein Fügen

krank und tot darnieder liegen.

3 Aber wie sind diese Fluthen

von ganz ungemeiner Kraft,

daß, wenn Herz und Augen bluten,

meine Seel an deiner haft,

denn es treibet mich dir nach,

daß du doch mein Ungemach

wollest auf mein Flehen enden,

und dich hülfreich zu mir wenden.

4 Weil mein Glauben gern auf Zeichen

und verlangte Wunder sieht,

soll mein Kreuze noch nicht weichen,

da dein Helfen nun verzieht;

O! so hört der schnelle Lauf

meiner Thränen noch nicht auf;

denn sie werden stärker quellen,

und die Augen überschwellen.

5 Doch, wenn sie am stärksten rinnen,

ist die Änderung sehr nah,

denn, o! seliges Beginnen,

da bist du, Herr Jesu, da,

der mit Freudenweine tränkt,

und vor Thränen diese schenkt,

o wie lieblich, o wie besser

schmeckt der, als die Thränenwässer!

6 Denn du tränkest auch mit Freuden,

wenn sich deine rechte Hand

hülfreich unter allem Leiden

wiederum zu mir gewandt,

und da sie vor heftig schlug,

als man Kreuz auf Kreuze trug,

jetzt mich wieder freundlich küsset,

und den Freudenwein versüsset.

7 Seh ich fast in letzten Zügen,

die mein Herze brünstig liebt,

ja schon halb gestorben liegen,

daß mich dieses sehr betrübt,

schwimm ich, wie der Königsche,

schier in einer Thränensee,

so kannst du den Trost mir geben:

Gehe hin, die Deinen leben.

8 Schwimmt mein Auge nun in Thränen,

o so sieh mein Elend ein!

Sieh die Thränen, hör das Sehnen,

kehr in lauter Freudenwein

die gesalzne Thränenfluth,

und gieb mir, o höchstes Gut!

wenn ich werd ins Grab versinken,

Freudenwein bei dir zu trinken.

Wie spüret doch ein Kranker nach

Here is my translation of the hymn “Wie spüret doch ein Kranker nach” (L. Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica, the first hymn for Trinity XXI.

Mel.: Wenn mein stündlein vorhanden ist.

HOW doth the sick with longing seek
Where he may find assistance,
When night and day with moistened cheek
He mourns his sad existence,
When body and soul in sickness sink,
And tears become his food and drink
And yet he finds no rescue!

2 When nights for him become too long,
And in his bed he thrashes,
When he is grieved by sin and wrong
And when his hands he washes
With soap of tears, and seems to squirm
Most mis’rably, like as a worm—
How then he sighs for succor!

3 A nobleman there was, who had
A son in sickness lying,
The father left, cast down and sad,
Yet mark how change comes flying:
For when it was learned by the same
That Jesus from Judea came,
He bowed in supplication.

4 He comes to Christ and bids Him quick
To help his child so lowly,
To grant his healing to the sick
In grace and mercy solely,
And since in faith he graspeth Him
Who, absent, healeth life and limb,
The pray’r is duly answered.

5 Poor invalid, who pale as death
Must keep thy sickbed dreary!
Do as this humble man of faith,
Thy Healer too will cheer thee.
There certainly shall come the hour
When He will show His help with pow’r,
Yea, it will not be failing.

6 Wait, wait, the seventh hour draws nigh,
Six hours have reached their ending;
Upon six trials comes the cure
And thou shalt find amending.
The Lord will not eternally
In restless grief abandon thee—
’Tis for thy comfort written!

7 Have patience and be only still;
In hope resign thee wholly,
It is the Lord’s wise word and will,
If thou in faith hold solely
That God is true, nor them forsakes
Whose faith in Him no trouble shakes,
He soon shall bring deliv’rance.

8 O Jesus, my Physician be
When ailments overtake me;
If death must end my misery,
Oh, then contented make me,
Lord, in Thy gracious will and heart,
In life and death my health Thou art!
Thy will be done forever!

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Wie spüret doch ein Kranker nach,
wo er mög Hülf erlangen,
wann er sein Elend Nacht und Tag
beseufzst mit naßen Wangen,
wann er an Leib und Seel ist krank,
und Thränen sind sein Speis und Trank
und spührt noch kein Erretten.

2 Wenn ihm die Nächte werden lang,
und liegt mit offnen Augen,
wenn ihm die Sünde machet bang,
und wenn in Thränen Laugen,
er wringt die Händ und krümmet sich,
als wie ine Wurm, elendiglich
wie seufzt er denn nach Hülfe.

3 Ein Königscher hat einen Sohn,
der krank danieder lieget,
der Vater geht aus Leid davon,
doch merke, wie sichs füget:
Da dieser Königscher vernahm,
daß Jesus aus Judäa kam,
da fing er an zu flehen.

4 Er tritt zu ihm und bittet sehr
um Hülfe für den Armen,
daß er dem Kranken Heil bescher
aus Güte und Erbarmen,
und weil er gläubig fast den Mann,
der auch abwesend helfen kann,
so ist die Bitt erhöret.

5 Elender, der du krank und schwach,
und mußt das Bette drücken,
folg dieses Mannes Glauben nach,
so wird dein Arzt erblicken,
es kommt gewiß die Zeit und Stund,
da er die Hülfe machet kund,
ja sie wird nicht ausbleiben.

6 Halt aus, bald ist es sieben Uhr,
sechs Stunden sind vergangen
nach sechs Trübsalen folgt die Kur,
und du wirst Hülf erlangen,
es wird der Herr nicht ewiglich,
in Noth und Unruh lassen dich,
dies ist zum Trost geschrieben.

7 Gedulde dich und sei nur still
in Hoffnung ganz gelassen,
es ist des Herren Rath und Will,
wirst du den Glauben fassen,
daß Gott getreu, und nicht verläßt,
die ihm in Noth vertrauen fest,
so wird er bald erretten.

8 O Jesu, sei mein Arzt in Noth,
wenn ich im Elend liege,
soll ichs beschließen mit dem Tod,
so gib, daß ich mich gnüge
an deinem Willen, O Herr Christ,
der du im Tod und Leben bist,
mein Heil! Dein Will geschehe!

Es ruft die arme Christenheit

Here is my translation of the psalm paraphrase, “Es ruft die arme Christenheit” (Burkard Waldis, d. 1556), based on Psalm LXXXVIII, Domine Deus, with title “A psalm of supplication that God would console in all tribulation, fear of His wrath, terror, and sickness.” The Phrygian melody by Waldis follows the meter 847.847.88.47.47; though Waldis seems inadvertently have to departed from his meter, or to have altered it incompletely, so that stanzas 1–3 in their last four lines fit this meter, while the remaining stanzas (ending 44.77) do not. I have normalized these in my translation so that all can be sung to the melody. As usual, Heugel shows some rhythmic changes in his melody for the Tenor line.

 

POOR Christendom to God doth  cry
In misery,
With great distress and sorrow,
That He might help and grace supply!
Thus mournfully
She wails both eve and morrow:
O God, incline Thine ear to me,
My pray’r let come, O Lord, to Thee,
My soul doth sigh,
Is full of tribulation
And life draws nigh
To hellish condemnation!

2 I’m counted with those whom Thy wrath
Sendeth down
To hell and condemnation,
As he that ne’er a helper hath,
And must drown
For want of all salvation,
Whom Thou rememberest no more,
Cut off from Thee, afflicted sore,
In th’ lowest pit;
Thou hast, O Lord, thus made me
In darkness sit
And in the deeps hast laid me.

3 Thy wrath and ire, which mighty are,
Hard on me lie,
With all Thy waves oppressing;
Thou putt’st away my friends afar,
From me they fly,
And fear my state distressing.
Thou hast made me abom’nable,
I am shut up, despised by all,
And mis’ry see
On every side abounding,
And agony
Without escape surrounding.

4 My face is piteous to behold,
My hands to Thee
Therefore I stretch out, calling:
In grief I grow untimely old.
Grace hides from me
In my distress appalling!
I know Thou dost no wondrous work
To dead men where the shadows lurk,
And there are none
Who in the tomb men bury,
Which rise and own
Thy praises and Thy glory.

5 Men speak not of Thy graciousness
Below the grave,
Nor tell Thy faithful doing;
Thy wonders they do not express
Whom judgment drave
To darkness and to ruin.
Thy godly righteousness is not
Made known nor to men’s knowledge brought,
There in that land
Where all is dead and rotten,
And naught can stand,
And all things are forgotten.

6 But unto Thee, O Lord, I pray;
My Savior, hear
My early pray’r appealing!
Why castest Thou my soul away,
Nor wilt appear,
Thy face from me concealing?
I am afflicted, wretched, weak,
Because Thou dost refrain to speak;
Thus I despair,
Each day prepared for dying,
Thy terrors bear
And in them fast am lying.

7 Beneath Thy fright’ning wrath I’m found;
Thy terrors grim
Weigh hard and sore oppress me.
Like water do they me surround,
I cannot swim,
But drown as they embrace me.
Thou makest me a mockery
To all my friends, they flee from me
With all their kin;
Because Thou, Lord, dost grieve me;
Cut off from men,
O Lord, do not thus leave me!

¶ Then sing Thee songs of praise I will,
And hymnody
In faith be ever sounding,
When Thou shalt make an end of ill,
And let me see
Thy mercy so abounding.
Through Jesus Christ, Thine only Son,
Who with Thee in Thy highest throne
Among Thy host
Art Lord of earth and heaven,
With th’ Holy Ghost,
To whom be glory given!

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Es rüfft die arme Christenheyt,
In irer not,
Im ellend und mit schmertzen,
Umb hilff, gnad und barmhertzigkeyt,
Und schreit zu got,
Kleglich also von hertzen:
Gott mein heyland, neyg dich zu mir,
Mein gbet laß kommen HERR zu dir,
Es hat keyn frist,
Mein seel und auch mein leben,
Für jamer ists
Der hellen ubergeben.

2 Ich bin gerechnet under die,
So in deim zorn
Hinab zur hellen faren:
Wie ein man der keyn hülff hat hie,
Und gar verlorn,
Als die erschlagen waren,
Dern du gedenckest nimmermehr,
Von deinr hand abgesondert ferr,
Lig tod im grab,
Tieff in die gruben gstossen
Zur helln hinab,
Im finsternuß verlssen.

3 Mich druckt dein zorn und grimm so groß,
Und hart bedrengt,
Mit allen deinen flüten:
Mein freunde lassen mich trostloß,
Ein jeder denckt,
Wie sie sich vor mir hüten,
Du hast mich in zum grewel gmacht,
Ich lig gefangen gar veracht,
Mich denckts ellend
An allem end,
In jamer und beschwerden,
Und weyß nicht loß zu werden.

4 Gar jämerlich ist mein gestalt,
Drumb ich außbreyt,
Mein hend zu dir mit schreien,
Im Ellend werd ich graw und alt,
Vor grossem leyd,
Doch wilt nit gnad verleihen,
Ich weyß du thust keyn wunderthat,
An den die man begraben hat.
Auch wirt ir keynr,
Die gstorben sein, [auff stehen, und dich loben]
Auff stehen, und dich loben, [die gstorben sein,]
Und preisen deine gaben. [noch preisen deine gaben.]

5 Man wirt in gräbern deine gnad
Erzelen nicht,
Und dein trew im verderben:
Sie ehrn auch nicht dien wunderthat,
Die durchs gericht,
Im finsterniß solln sterben,
dein Göttliche gerechtigkeyt
Wirt nicht erkandt noch außgebreyt,
Auch an dem endt,
Da alles wendt,
Vor leng der zeit verfressen,
Gestelt wirt ins vergessen.

6 Abr ich schrei HERR zu dir mein heyl,
Und meine bitt,
Kompt frü zu dir am morgen:
Warumb verstößstu meine seel,
Und wilt mein nit,
Dein antlitz hast verborgen?
Ich bin onmechtig und ellend,
Weil du dich hast von mir gewwendt,
Daß ich verzag
Schier alle tag,
Ich leid dein schweres schrecken,
Und bleib darinn bestecken.

7 Dein grimm schreckt und dringt mich in fahr,
Dein grosser zorn,
Mich hart drucken und zwingen:
Wie wasser mich umbgeben gar,
Und bin verlorn,
Weil sie mich gar umbringen.
Meinn freunden machstu mich zum spott,
Daß mich verleßt ir gantze Rott,
Stehn fern von mir,
Weil ich von dir,
Ins ellend bin verstossen,
HERR, wöllst mich nicht verlassen.

¶ So wil ich dir ein freuden spil,
Und lobgesang,
Im glauben lan erschallen:
Wann du dem unfal setzst ein zil,
Mich in dem zwang
Von dir nit leßst entfallen,
Durch JEsum Christum deinen Son,
Der mit dir in deim höchsten thron
Sitzt und regiert
Himel und erdt,
Mit heylgem geyst eintrechtig,
Dir gleich, weiß, gütig, mechtig.

Herr! auch ich will jetzt dir danken

Here is my translation of the morning hymn, “Herr! auch ich will jetzt dir danken” (Anon., 18th. c.; ? Johann Mentzer, d. 1735), in GGELB #336 with melody assignment “Gott des Himmels und der Erden” and title “morning hymn of a sick person,” and is ascribed only “Breslau Gsb 1745.” It is absent from Fischer’s lexicon. I find it slightly earlier in the Evangelischer Psalter von zehen Saiten, 2nd. ed. (Zittau/Leipzig, 1737), 1st. ed. 1726, on which Johann Mentzer collaborated. After this it appears in Silesia 1749 and Prussia 1761, all with similar text, title, and melody.

 

LORD, receive my adoration
Now the shades of night depart!
In my body’s tribulation,
Daylight’s rays renew my heart.
Blessed be Thy faithfulness
In my weakness and distress!

2 Ling’ring hours Thou madest faster
When my slumber fled from me.
Fears that would have been my master
Tarry still, though timidly,
Yet my grief and sorrow have
Not prepared for me a grave.

3 Still the pain is ever present
Which Thy hand appointed me,
Yet it were far more unpleasant,
Were I not upheld by Thee;
Didst Thou turn Thy face away,
I would not survive a day.

4 Father, here I see Thou lov’st me,
And what end Thy love intends:
Thou from sin’s desire remov’st me,
When some grief the flesh offends.
Though Thy right hand weighs on me,
Yet it thereby sets me free.

5 Therefore in Thy faithful favor
Which Thou hitherto hast shown,
Is my hope and comfort ever,
When no human help is known.
Look in grace upon me, Lord!
Thou canst help and aid afford.

6 Firstly grant my soul Thy healing,
And absolve me of my sin!
See, I come, no sin concealing;
Is my sickness great within,
Jesus on His back for me
Bore the sinful malady.

7 Then to me the physic measure
That may help my body most;
Let it prosper at Thy pleasure.
What is good for me, Thou know’st.
Healer, all I leave to Thee—
Method, manner, and degree!

8 If the body still must suffer,
I resign myself thereto;
Pray’r and faith true joy can offer
And the inner heart renew.
Vile impatience only brings
Greater guilt and greater stings.

9 This day and each other let me
Look, O Lord, but to Thy will,
For though troubles may beset me
All must do Thy pleasure still.
Must I die, then be it so!
Heaven’s pathway to me show!

10 I will take that way with gladness,
At the time Thou thinkest best,
And depart this vale of sadness,
Where I am a wand’ring guest,
Who will never resting stand
Till I reach the fatherland.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Herr! auch ich will itzt dir danken, [jetzt]
da die bange Nacht vergeht,
und ein neuer Trost mir Kranken
durch das Tagelicht entsteht.
Sei gelobt! denn deine Treu
steht mir in der Schwachheit bei.

2 Du verkürztest mir die Stunden,
wenn die Ruhe mich verließ.
Ist die Furcht nicht ganz verschwunden,
die mich übern Haufen stieß;
haben dennoch Noth und Leid
mir nicht gar das Grab bereit.

3 Stört mich gleich der Schmerz noch immer,
welchen du mir zugeschickt:
wäre mir jedoch viel schlimmer,
würd ich nicht von dir erquickt.
Kehrtest du dein Angesicht
von mir ab so lebt ich nicht.

4 O mein Vater! ich empfinde,
worauf deine Liebe zielt;
du entziehest mich der Sünde,
wenn das Fleisch sein Leiden fühlt.
Deine Rechte drücket zwar,
beut jedoch auch Rettung dar.

5 Nun auf deine Treu und Güte,
die du mir bisher erzeigt,
hoffet ferner mein Gemüthe,
wenn auch Menschenhülfe schweigt.
Siehe mich mit Gnaden an;
du bists, der recht rathen kann.

6 Heil insonderheit die Seele,
sprich mich von der Sünde los,
die ich nicht vor dir verhehle. [verhöhle]
Ist dieselbe schwer und groß,
Jesus nahm ja selbst für mich
alle Krankheit über sich.

7 Gib hiernächst zu den Arzneien,
die der Leib gebrauchen soll,
wo du willt, auch das Gedeihen!
Was mir gut ist, weißt du wohl.
Du, mein Arzt! ich schreibe dir
weder Ziel noch Maße für.

8 Soll der Leib noch länger leiden,
ich ergebe mich darein;
kann der Geist nur voller Freuden
im Gebeth und Glauben sein.
Mit verhaßter Ungeduld
mehrt man beides Schmerz und Schuld.

9 Laß mich heut und alle Tage
bloß auf deinen Willen sehn,
ohne den (trotz aller Plage!) [dem]
mir nicht Wehe kann geschehn.
Soll ich sterben; ei wohlan!
zeige mir die Himmelsbahn.

10 Ich betrete sie mit Freuden,
wenn du es beschlossen hast;
habe Lust auch abzuscheiden;
bin ich hier doch nur ein Gast,
der nicht eher Ruh erreicht,
bis er in die Heimath zeucht.

Gott Lob! der uns bei Tage

Here is my translation of the evening hymn in time of epidemic, “Gott Lob! der uns bei Tage” (Anon., 17th c.), in GGELB #334 with melody assignment “Nun ruhen alle Wälder” and title “Evening Hymn in Epidemic.” It is absent from Fischer’s lexicon. The Ohio hymnal indicates as its source the Breslau Gsb 1745. I find it in Lüneburg Gsb 1686, p. A133, no. 1923, with the same melody and title and few variants. It also appears in Eleonore Juliane von Württemberg’s prayer book, Betrübter Seelen Trost (Tübingen, 1700) with title “In Epidemics,” and in Crüger’s Praxis 1703 with title “In Time of Pestilence.”

 

PRAISE be to God for warding
The plague from us and guarding
And keeping us today!
While nightly shadows darken,
May He still watch and hearken
To all who in this dwelling stay.

2 ’Neath angels without number
We take our nightly slumber;
Who knows what God has planned?
Will He this night be giving
Release from earthly living?
It all remains within His hand.

3 If, faithful God, Thou choose it,
Let us not dare refuse it,
But let our little soul
Be unto Thee commended,
By angel arms attended;
Thou, God of truth, wilt keep it whole.

4 And if for our wrongdoing
We must our sins be ruing
And chast’ning bear, we pray,
Leave not our soul forsaken,
By Satan’s stings be taken,
Nor wretchedly be cast away!

5 If all the world forsake us,
None to their keeping take us,
And there is no hope else,
Then in our tribulation
Speak words of consolation:
This plague the soul’s deep plague dispels.

6 Let us, awake or sleeping
Lie safely in Thy keeping;
Thine angels round us pose,
And when the end is nearing,
Within Thy hands unfearing
Our poor, afflicted soul enclose.

7 Good night therefore I bid you,
In Jesus’ name; now speed you
To rest your weary head;
May God in grace behold us
And from distress enfold us
In wings of grace about us spread.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Gott Lob! der uns bei Tage
vor dieser Seuch und Plage
behütet und bewacht.
Der woll mich und die Meinen
mit seiner Macht bescheinen
in dieser jetzt betrübten Nacht.

2 Durch Schutz der Himmelswaffen
gehn wir gesund hin schlafen;
wer weiß, was Gott verhängt?
Ob diese Nacht mag werden
die letzte auf der Erden,
und was der liebe Gott gedenkt?

3 Wanns, treuer Gott! dein Wille, [Was…]
laß uns dir halten stille, [uns gedulden]
und nur die arme Seel
dir treulich sein befohlen,
laß sie die Engel holen,
du treuer Wächter Israel!

4 Und wenn wir um die Sünden [wann]
die schwere Straf empfinden
und ganz verlassen stehn:
So laß doch unsre Seelen,
vors Teufels Mord und Quälen,
so elend nicht zu Grunde gehn.

5 Wenn wir verlassen stehen,
und niemand zu uns gehen
noch helfen will noch mag;
so sprich du in den Schmerzen
den Trost in unsre Herzen: [unser]
Die Plag erlöst von Seelenplag.

6 Wir wachen oder schlafen,
so laß du deine Waffen
und Engel um uns sein;
und an dem letzten Ende
schließ auch in deine Hände
die arm, geängste Seele ein.

7 Nun gute Nacht zusammen!
So geht in Gottes Namen
zu Bett, zu eurer Ruh;
der schließ vor dem Unfalle
um mich und um euch alle
die gnadenreichen Flügel zu!

O großer Gott, wir sehens frei

Here is my translation of the hymn in time of pestilence, “O großer Gott, wir sehens frei” (? Johann Heermann, d. 1647), in GGELB #164 with title “During sickness and epidemics” and melody assignment “Wenn wir in höchsten Nöthen sein,” where it is ascribed to the Breslau Gsb 1745. But it seems first to appear in Heermann’s Schlußglöcklein (II, 1632; also posthumous revised Neu umgegossen und verbessertes Schluß-Glöcklein, 1711), under the heading “time of pestilence,” in 17 rhymed couplets without melody, obviously as a devotional hymn (see Mützell, Geistliche Lieder I, p. 98). Oels 1716 includes a revised text as 8 stanzas (omitting one couplet as noted below) in the form more or less indicated by the bracketed alterations and found in GGELB, beginning “O Grosser Gott, itzt sehn wir frey] and with melody assignment “Wenn wir in höchsten Nöthen sein.” Caspar Neumann, in his Vollkommenes Schlesisches KGsb (1727; Mützell erroneously 1738), has the same revised text under the title “For the turning away of pestilence.”

 

TOO well we see, O mighty God, [O mighty God, we clearly see]
The tokens of Thy furious rod [Thy wrath is kindled mightily!]
Already held within Thine hand [Thy rod is ready in Thine hand]
To chasten our beloved land.

2 The foul and pois’nous pestilence
Gives here and there its evidence,
Because our sin and error hath
Provoked Thee to this righteous wrath.

3 O Father, whither shall we go?
We turn to Thee with heart bent low,
We seek Thy face on bended knee:
Let us not die so wretchedly!

4 This grief we surely merited
With all our sins unnumberèd,
Which we repent with sorrow now,
And beg Thy tender heart to bow.

5 Amid this danger and distress
Protect us with Thy wings of grace;
Defend us, that this sickness may
Not find to home and church a way.

6 O faithful God, in mercy spare
All those who now this mis’ry bear!
Command Thine angel to make haste,
And let disease’s darts be chased.

7 Oh, hear them! Strength and patience give,
Thy creatures pardon, let them live.
For they are bought by Jesus’ blood,
Therefore give them Thy shelter good.

8 So may we all give praise to Thee,
In time and in eternity,
For all Thy graces sent from heav’n.
O Jesus Christ, speak Thine Amen!

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

O großer Gott! wir sehens frei […jetzt sehn wir frei,[
daß jetzt dein Grimm entzündet sei […dein Zorn-Ruth gebunden sei,]
du hast die Ruth in deiner Hand […sie schon in deiner Hand,]
zu strafen unser Vaterland. [Wilt…]

2 Die starke Gift der grimmen Pest [Die böse Seuch und giftig…]
sich hin und wieder sehen läßt,
weil unsre Sünd und Missethat [das machet unser…,]
dir deinen Zorn erreget hat. [die…]

3 Wo sollen wir, O Vater hin? [O Gott Vater! wo solln wir…]
Zu dir wir wenden Herz und Sinn, [wenden wir]
wir fallen vor dein Angesicht [falln auf unser Angesicht,]
laß uns so elend sterben nicht.

4 Wir habens ja verdienet wohl
das Sündenmaß, das ist ganz voll [mit unsern Sünden ohne Zahl,]
es reuet uns mit Leid und Schmerz; [die reuen…]
ach wend uns zu dein Vaterherz.

5 Vor diese großen Pestgefahr [In dieser schrecklichen Gefahr]
mit deinen Flügeln uns bewahr;
laß solche Gift nicht schleichen in [O! wehre doch, da diese Seuch]
in unsre Häuser und Gemein [ja nicht in unsre Häuser schleich.]

6 Sei gnädig denen auch, O Gott, [Ach! schon auch derer, frommer…,]
die jetzt schon leiden solche Noth: […solches Elend troffen hat;]
befiehl dem Engel, daß er eil, [deinm]
und treib hinweg die scharfen Pfeil. […wend ab alle giftge Pfeil.]

7 Erhör ihr Seufzen, gib Geduld [Gib ihnen Trost, Geduld und Stärk,]
und tröste sie, erlaß die Schuld. [sie sind ja deiner Hände Werk,]
*Sie sind dein Volk und Eigenthum; [omitted]
*Du bist ihr Schutz, ihr Heil und Ruhm. [omitted]
sie sind erkauft durch Christi Blut,
drum nimm du sie in deine Hut. [drum nimm sei auf…]

8 So wolln wir alle preisen dich […wollen wir mit ihn’n zugleich]
hier zeitlich und dort ewiglich
daß du so treu und gütig bist. lobsingen deinem großen Namn,]
Sprich Amen, o Herr Jesu Christ! [das hilf uns, o Herr Jeu! Am’n.]