Ob kommen sei, der kommen soll

Here is my translation of the hymn “Ob kommen sei, der kommen soll” (L. Helmbold, d. 1598), from the author’s Schöne geistliche Lieder for Advent III, with title “Hymn of proof and comfort that the promised Messiah is come, Matt. 11.”

Mel.: Conditor alme siderum.

THAT He is come whom seers foretell,
Is known to John the Baptist well,
Who knew Him at the Jordan’s flood,
Whose lips and finger owned Him God.

2 But few believed the tidings sent,
Thus for a mightier testament
He sendeth two disciples forth,
Themselves to see and hear His worth.

3 To them, at their great inquiry,
An answer in His deeds they see,
And haste to bring their master dear
The evidence of eye and ear.

4 The lame can walk, the blind can see
The lepers’ limbs from stain are free,
The deaf regain their hearing pow’r,
The dead forsake their gloomy bow’r.

5 And to the lowly of the world
The living Gospel rings unfurled!
Whose heart no stumbling makes in Me,
Saith Christ the Master, blest is he!

6 By this it is attested well
That this is He whom seers foretell,
Who doth fulfill the prophets’ word
And by His deeds is proven Lord.

7 The Scripture brings Him to the poor
Who suffer want and heartache sore;
They are His own, He doth them save;
The faithful hope and healing have.

8 This be our comfort and relief
In divers trials, cross, and grief:
The Christ, who once did visit thus
Eternal favor shows to us.

9 Praise be to God the Father, then,
And His dear Son, sent down to men,
And th’ Holy Spirit equally
In earth and heav’n eternally! Amen.

(or use: To God the Father, &c., all in heav’n.)

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Ob kommen sei, der kommen soll,
weiß Johannes der Täufer wohl,
kannt ihn, da er beim Jordan stund,
Christum gezeigt mit Hand und Mund.

2 Aber man hats gegläubet nicht,
darum zum kräftigern Bericht,
verschickt er seiner Jünger zween,
ihn selbst zu hören und zu sehn.

3 Denen wird auf ihr große Frag
ein Antwort geben aus der That,
Johanni stracks wider zu sagn,
was Augn und OHren mit sich tragn.

4 Die Blinden sehn, die Lahmen gehn,
rein werden die Aussätzigen.
Die Tauben kommen zum Gehör,
die Toten stehn und gehn herfür.

5 Es wird den Armen in der Welt
das Evangelion vermeldt,
und selig ist, der sich an mir
nicht ärgert, spricht Christus der Herr.

6 Daraus man je vernehme wohl,
er sei der, so da kommen soll:
denn er hat des Propheten Wort
ins Werk bracht, und zum End geführt.

7 Die Schrift setzt ihn unter die Leut,
so Mangel han und Herzenleid,
die sind sein Volk, den hilft er aus:
er an ihn gläubt hat Heil und Trost.

8 Des sollen wir uns trösten all,
in vielerlei Kreuz und Trübsal;
der einmal kommen ist zu uns,
Christus, beweist ewige Gunst.

9 Des sei Gott der Vater gelobt,
mit seinem Sohn, gesandt herob,
auch der heilige Geist zugleich,
auf Erden wie im Himmelreich.

Amen.

Gott, heilger Schöpfer aller Stern

Here is my translation of the hymn “Gott, heilger Schöpfer aller Stern” (Thomas Müntzer, d. 1525), ELGB #4, a revision of the hymn “Conditor alme siderum” in seven stanzas first appearing in the author’s Deutsch Evangelisch Mesße (Altstedt, 1524) for Advent. Wackernagel remarks: “A direct indication anywhere that the hymn is by T. Müntzer is unknown to me.” Included in Zwickau Enchiridion 1526, Erfurt 1527, in Low German in the Magdeburg Gsb from 1534, etc. The melody indicated in the Buffalo hymnal is “Christum wir sollen loben schon.”

 

GOD, holy Maker of each star,
Enlighten us, who stand afar,
That we the true Christ may confess,
Born Man for us in righteousness.

2 For so it grieved Thee heartily
That we lay in captivity,
Condemned to die forevermore;
Thy back our guilt and sorrows bore.

3 When all the world to even pressed,
The Bridegroom Christ was manifest
Out of His mother’s chamber gained;
The Virgin chaste and pure remained.

4 His mighty pow’r He then unfurled,
So that it rang through all the world,
All knees must bend and Him revere,
In heaven, hell, and also here.

5 To all that His dear hands have wrought
Life, age, and order He hath brought,
As He hath willed that they should be,
That they might own Him publicly.

6 O holy Christ, to Thee we pray,
As Thou should be our Judge one day,
Teach us Thy holy will to do,
Increase in us a faith most true.

7 Praised, Father, be, with pow’r arrayed,
With Thy dear Son, who all things made,
In substance of the Trinity
With th’ Holy Ghost: praise be to Thee.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Gott heilger Schöpfer aller Stern!
erleucht uns, die wir sind so fern,
zu ’rkennen Deinen wahren Christ,
der für uns Mensch geboren ist.

2 Denn es ging Dir zu Herzen sehr,
das wir gefangen wärn so schwer,
und solltn ewig des Todes sein,
drum nahmst auf Dich die Schuld und Pein.

3 Da sich die Welt zum Abend wandt,
der Bräutgam Christus ward bekannt
aus seiner Mutter Kämmerlein,
der Jungfrau bliebe zart und rein.

4 Verweist hat er sein groß Gewalt,
daß es in aller Welt erschallt,
sich müssen beugen alle Knie
im Himmel Hölle und auch hie.

5 Allm, was durch Ihn geschaffen ist,
dem giebt er Wesen, Kraft und Frist,
nach seines Willens Ordnung gar
Ihn zu erkennen offenbar.

6 Wir bitten Dich, o heilger Christ,
weil Du zukünftig Richter bist,
lehr uns zwar Dein Willen thun,
und indem Glauben nehmen zu.

7 Lob, Preis sei Vater Deiner Kraft,
Deim lieben Sohn, der all Ding schafft,
im Wesen der Dreifaltigkeit,
mit dem Geist Deiner Heiligkeit.

Qui solis excellit jubar / Der heller leuchtet denn die Sonn

Here is my translation of “Qui solis excellit jubar” (G. Fabricius), a Reformation-period Latin hymn first appearing in the author’s De historia et meditatione mortis Christi et de usitatis Ecclesiae christianae festis ac temporibus, 1553, and afterwards in his Poemata Sacra, and was included in the Andernach Hymnal. A German cento by Spangenberg was appointed in the Nürnberg hymnal (766 Geistliche Psalmen) to be sung during Passiontide, as an alternate to one of a couple vernacular versions of Gregory's Passion hymn, “Rex Christe factor omnium” [O Christ our King, who all hast made]. The melody appointed by Spangenberg for his German rendering is “Conditor alme siderum.”

The Andernach Hymnal, however, had the following tune (use the alternate ending):

THE LIGHT whose brightness passes far
The beauty both of sun and star,
With stripes disfigured, hangs His head
Upon the cross, and God is dead.

2. The Lord who gives His creatures breath,
And life to those who lie in death,
With arms the crossbeam spanning wide,
Between the thieves is crucified.

3. So wracked with wounds and injured sore,
Our wounds and injury He bore:
He took the sins He had not done,
And thus our remedy He won.

4. The Lamb is lifted on the stock,
The Spotless for the spotted flock:
The worthy Victim who alone
With God the Father can atone.

5. O Christ, our true High Priest and Lord,
Upon the Cross’s altar poured,
Who, dying, didst death’s kingdom scour
And lay to waste his tyrant pow’r:

6. To Thee, Eternal God, we flee,
Our Seat of Mercy fair and free,
Oh, take the sins which here we own,
And cast them to oblivion.

7. By Thee grant us to overthrow
The devil, our salvation’s foe,
The flesh, to stumbling ever prone,
The world, with fruitless pleasures sown.

8. Reach forth Thy tortured arms to take
The pleas that we Thy mourners make,
And to our faithful pray’rs incline
Thy visage bloody and divine.

9. O Life and Hope and Strength, to Thee,
Redeemer, Savior, glory be,
With God the Father on His throne,
And Holy Spirit, God alone.

Amen.

Translation © 2013 Matthew Carver.

LATIN

1. Qui solis excellit jubar
Et astra pulchritudine,
Deformis, horridus, lacer
Pendet necatus in cruce.

2. Qui dat creatis spiritum,
Vitamque donat mortuis,
Extendit in ligno manus,
Inter latrones mortuus.

3. Nostro ille laesus scilicet,
Et vulneratus vulnere:
Peccata quae non fecerat,
Seruaret ut nos, pertulit.

4. Agnus levatur stipite,
Pro noxiis innoxius:
Haec sola grata pro reis
Deo parenti victima.

5. O Christe noster, in crucis
Oblatus ara, Pontifex:
Qui morte mortem permeans
Mortis tyrannum destruis.

6. Ad te perennis currimus
Thronum paratum gratiae.
Patrata nobis crimina
Oblivione contere.

7. Per te queamus vincere
Hostem salutis daemonem,
Et omne carnis lubricum,
Ac triste mundi gaudium.

8. Votis gementum porrige,
Distenta ligno brachia,
Preces et ad nostras caput
Tabo reclina lividum.

9. Tu vita, consolatio,
Robur, salus, redemptio,
Tibi, et Parenti, et Flamini
Sacro, canatur gloria.

GERMAN cento by SPANGENBERG

1. Der heller leuchtet denn die Sonn,
und übertrifft die Sterne schon,
der hänget an dem Kreuz hie tot,
greulich gegeisselt und verspott.

2. Der da die Toten auferweckt,
der haft am Holz hie ausgestreckt,
der allem Ding das Leben schenkt,
am Kreuz tot bei den Mördern hängt.

3. Der hängt am Kreuz verwundet sehr,
verletzt durch unsre Sünden schwer,
der trägt all unser Missethat,
der keine Sünd begangen hat.

4. Zu dem Thron deiner Gnaden wir,
demütig kommen nun zu dir,
und bitten dich durch deine Gnad,
Vergib uns unsre Missethat.

5. Gib, daß der Seelen Feind gedämpft,
der leidig Teufel überkämpft,
die eitel Freud auf dieser Erd,
des Fleisches Lust bezwungen werd.

6. Streck gnädig zu uns deine Arm,
und unsers Seufzens dich erbarm,
dein Blutig Haupt rab zu uns neig,
dich gnädig gegen uns erzeig.

7. Unser Leben und Trost du bist,
bei dir Stärk, Heil und Ablaß ist,
dir Vater, Sohn, Heiliger Geist,
werd ewig Lob und Ehr beweist.

Mich freut daß mir ist gesagt an

Here is my translation of the hymn “Mich freut daß mir ist gesagt an” (Anon. 16th c.), a versification of Psalm 122 included in 766 Geistliche Psalmen. The appointed melody is  “Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort,” or else “Vom Himmel hoch da komm ich her,” or “Conditor alme siderum.”

IT MAKES me glad to hear it said,
That we into God’s house shall tread,
And that our feet shall take resort
Jerusalem, unto thy court:

2. Yon Salem, as a city built,
That naught shall topple, break, or tilt,—
Her unity no threats offend,
To her the sainted tribes ascend.

3. The Lord’s own tribes her ramparts swell,
And witness bear to Israel,
To thank the name of God the Lord,
Wherein the judgment seat is stored.

4. There David’s seat shall never cease:
Oh, hail Jerusalem with peace!
There all shall know prosperity
Whose love unfeigning is for thee.

5. Peace ever in thy walls be found,
Thy palaces in wealth abound.
For all my brethren, every friend,
I say, Peace ever thee attend!

6. Yea, for the house of our Lord God,
I’ll seek thy good and spread abroad
The glory of the Father, Son,
And Holy Spirit, ever One.

Translation © Matthew Carver, 2012.

GERMAN

1. Mich freut, daß mir ist gesagt an
daß wir ins Haus Gotts werden gahn,
und daß unser Füß werden stehn
Jerusalem in dein Pforten.

2. Jerusalem, die bauet ist,
wie ein Stadt der da nichts gebrist,
die sich einig hält zusammen,
da hinauf steigen die Stammen.

3. Nämlich die Stämme des Herren,
ja, dem Israel zu Zeugen,
zu danken dem Nam des Herren,
dann daselbst zum Grichtstuhl sitzen.

4. Stuhl des Haus Davids ewiglich,
grüßet Jerusalem freundlich,
es müß wohlgehn allen denen,
die dich von Herzen lieb haben.

5. Fried müsse sein in dein Mauren,
die Fülle in dein Pallästen,
um meinr Brüder und Freund willen,
will ich Fried über dich reden.

6. Um des Haus willen des Herren,
unsers Gottes will ich suchen,
dein bestes zu seinem Ehren,
gelobt sei der ewig. Amen.