Ihr Christen Herzn, erhebet euch

Here is my translation of the hymn, “Ihr Christen Herzn, erhebet euch” (L. Helmbold, d. 1598), from the author’s Schöne geistliche Lieder for Whitsunday, from the Epistle reading, Acts 2. I give the longer form of the melody as well as a simplification from Schein.

Mel.: Spiritus sancti gratia.
 

YE Christian hearts, with joy arise,
Your songs send to the starry skies,
Rejoice and shout for joy to God,
And ever give Him thanks and laud.

2 Who hath His throne in heav’n above,
And sends the Holy Ghost in love;
In the Apostles now discerned
Through them to God the people turned.

3 In one place they were gatherèd,
And called on God, as Christ had said;
A rushing as of wind thereat
Filled all the house wherein they sat.

4 Their tongues were cloven and they gleamed,
Like as of flames of fire they seemed,
The fullness of the Holy Ghost
On each one sat among their host.

5 And at that hour were wonders heard,
With novel lips they spoke the Word,
In their own tongues many a land
Men heard the apostolic band.

6 In every tongue the teaching prized
They taught, of faith alone in Christ,
Which all the world doth join again,
And bringeth peace to hearts of men.

7 For He who many tongues can speak
Empow’rs the Word in vessels weak,
In hearers’ hearts doth open doors,
And in them gifts of heaven pours.

8 O Holy Ghost, come here to Thine
With bounteous love and grace divine,
Teach that all virtue is but sin
Unless true faith be found therein.

9 Since in the way of Christ alone
Is righteousness and justice known,
The prince of this vile world restrain,
Reprove the judge that helps his reign.

10 Help us abide with constancy
In heav’nly truth, made known by Thee.
Which Jesus Christ to mortals taught,
And from the Father’s bosom brought.

11 Grant that we Jesus Christ may know,
Blot out all things that ’gainst Him go,
Turn us from every sinful bond
And let us not of earth be fond.

12 The heavy-laden heart relieve,
Lift up the weary souls that grieve,
The more our weakness here we show,
The more Thy strength on us bestow.

13 When we in blessing here have died,
Deign with our children to abide,
That in all lands the true God may
Be known and given praise for aye.

14 So grant the Father and the Son
And Holy Spirit, Three in One,
For this may we all ready be
To thank God in eternity.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Ihr Christen Herzn, erhebet euch,
und singt, daß es die Stern erreich,
frohlockt und jauchzet mit dem Mund,
und danket Gott zu aller Stund.

2 Der seinen Stuhl im Himmel hat,
und sendt den heilgen Geist herab,
an den Aposteln ists bewehrt,
und die von ihnen sind bekehrt,.

3 Sie waren gleich an einem Ort,
riefen zu Gott, nach Christi Wort,
bald kömmt ein Brausen wie ein Wind,
erfüllt das Haus, darinn sie sind.

4 Ihr Zungen die zertheilten sich,
schienen feurigen Flammen gleich,
auf allen saß insonderheit
des heilign Geistes Völligkeit.

5 Wunder man hört zur selben Stund,
sie reden all mit neuem Mund,
mancherlei Volk aus allem Land,
vernimmt die Sprach zo ihm bekannt.

6 Der Glaub allein an Jesum Christ,
ihr Lehr in allen Sprachen ist:
Derselb vereinigt alle Welt,
und die Herzen zufrieden stellt.

7 Denn der in so viel Zungen redt,
gibt Kraft zum Wort, daß es fortgeht,
den Zuhörern das Herz aufschleußt,
und seine Gaben in sie geußt.

8 O heilger Geist, komm her zu uns,
mit deiner milden Lieb und Gunst,
lehr, daß all Tugend Sünde sei,
wo nicht der Glaube ist darbei:

9 Weil, daß der Gang des Herren Christ,
Gerechtigkeit alleine ist:
Dem Fürsten steur der bösen Welt,
den Richter straf, ders mit ihm hält.

10 Hilf, daß wir bleiben mit Bestand
in der Wahrheit, durch dich bekannt,
welche der Herr Christ uns bedacht,
hat aus des Vaters Schoße bracht.

11 Gib, daß wir kennen Jesum Christ,
lesch alles aus, was widr ihn ist,
wend uns von Sünden ab und wehr,
daß uns die Welt gelieb nicht mehr.

12 Erledig die Beladenen,
gib Trost und Freud den Traurigen,
je größer unser Schwachheit ist,
je mehr dein Stärk an uns beweis.

13 Nach unserm seligen Abscheid,
bei den lieben Nachkommen bleib,
daß ja allzeit in allem Land,
der wahre Gott ihn sei bekannt.

14 Das geb der Vater und der Sohn,
mit dem heiligen Geiste schon,
des solln wir alle sein bereit,
zu danken Gott in Ewigkeit.

Saulus ums Gsetz eifert gar sehr

Here is my translation of the hymn, “Saulus ums Gsetz eifert gar sehr” (N. Herman, 1561), from the author’s Sonntags-Evangelia, for the feast of the Conversion of St. Paul. Gesius 1605 provides his own setting, from which Zahn gives the melody:

Mel.: Saulus ums Gsetz eifert gar sehr.
 

SAUL, for the Law most zealous, fought
Christ’s doctrine, and His foll’wers sought,
He snarled and snorted, raved and fumed;
All Christians He would see consumed.

2 He had them hunted, seized, and bound,
Jailed man and wife, where’er he found
A Christian who believed the Word,
There to oppose it he was stirred.

3 With letters of high priests’ consent,
He to Damascus’ city went,
That if Christ’s foll’wers he should find,
He might them seize, afflict, and bind.

4 He near Damascus trav’ling came,
When Christ appeared as bright as flame,
His light from heaven round Him shone,
And to the earth He struck him down.

5 Likewise a speaking voice heard he:
Saul, Saul, why persecut’st thou Me?
He said: Who art Thou, Lord? Thus came
The answer: Jesus Christ I am.

6 In Mine thou persecutest Me.
Yet hard and perilous for thee
It is to kick against the pricks,
For thus thy hand with God conflicts.

7 Saul said, as terror in him grew:
Lord, what wilt Thou have me to do?
Christ saith: Unto the city go;
What thou must do thou then shalt know.

8 For fear those journeying with Saul
Stood speechless, startled one and all,
Each with his ears a voice did hear,
But saw no speaker standing near.

9 Then Saul up from the earth arose,
To all things blind, as Scripture shows;
Yet he in heart and mind was turned,
And God’s almighty pow’r discerned.

10 Three days he lay thus without sight,
Nor ate nor drank, for all he might;
Meanwhile the Lord commandment gave
To Ananias, Saul to save.

11 Said Ananias: I have heard
How he doth persecute the Word
In every place, and evils more
Doth to Thy church, Thy Christians poor.

12 To him the Lord said: Go, for I
Have chosen him with purpose high,
Before the world to bear My name,
To Gentiles he shall Me proclaim.

13 And Ananias went his way,
And came, and hands upon him lay,
And said: Dear Brother Saul, thy God
And Lord who met thee on the road—

14 He sent me and commanded me
To heal thine eyes and make thee see.
Then as ’twere scales fell from his sight,
And he again could see the light.

15 Then Saul rose and, sight retrieved,
Baptism and th’ Holy Ghost received.
By meat and drink he was sustained,
And strength in body and soul regained.

16 Straightway he preached to everyone
In synagogues, that God’s true Son
Is Christ alone, the only Lord;
Nor could the Jews refute his word.

17 Great wonders through God’s mighty hand
Paul wrought in many a Gentile land.
He preached and taught men faithfully,
And turned to God much heathenry.

18 Therefore He suffered for the Lord,
And chiefly from the Jewish horde;
Mocked, scorned, and beaten far and wide,
At last a martyr’s death he died.

19 Saint Paul, by martyr’s vict’ry wreathed,
Rich treasures to the church bequeathed,
Where we th’ apostles’ doctrine see:
To God all praise and glory be!

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Saulus ums Gsetz eifert gar sehr,
verfolgt Christi Jünger und Lehr,
er schnauft und schnarkt, er tobt und grollt,
all Christen er ausrotten wollt.

2 Gefänglich ließ er nehmen an,
und warf im Kerker Weib und Mann
wo sich ein Christ regt mit eim Wort,
feindlich er wider ihn rumort.

3 Die Hohenpriester gaben ihm
Brief, er zog in Damaskon hin,
daß er ie Jünger Christi sollt
fahen und plagen, wie er wollt.

4 Als er nun kam nah zu der Stadt,
erzeigt Christus sein Majestät,
ein helles Licht von Himmel hoch
umleucht ihn, und zur Erden schlug.

5 Desgleich ein Stimm ließ hören sich,
Saul, Saul, warum verfolgst du mich?
Er sprach: Herr, sag mir, wer du bist.
Die Stimm sprach: Ich bin Jesus Christ.

6 Den du verfolgst in Gliedern mein,
doch wird dirs schwer und fährlich sein,
denn du wider den Stachel leckst,
und dein Hand wider mich ausstreckst.

7 Saul wurd Zittern und Zagens voll, {Saul wird…}
sprach: Herr, sag mir, was ich thun soll.
Geh in die Stadt, der HErr Christ sprach,
und thu was man dir allda sag.

8 Vor Furcht sein Gfährten starten gar,
ein jeder gar verstürzet war,
die Stimm hörten sie allzumal,
und sahen nimeands überall.

9 Da sich Saul von der Erd aufricht,
konnt er den Tag erkennen nicht,
da wurd sein Herz und Sinn gewandt,
die Macht des HErren er erkannt.

10 Drei Tag lag er also starrblind,
kein Speis noch Trank er zu sich nimmt,
indes Ananiä befohl,
der HErr, daß er zu ihm gehn soll.

11 Ananias sprach: Ich hab ghört,
wie er dein Wort an allem Ort
verfolgt, und thu sehr viel zu leid
deim Volk, der armen Christenheit.

12 Der HErr sprach: Kehr dich nit daran,
denn ich in auserkoren han,
das er ausbreit den Namen mein,
der Heiden Predger soll er sein.

13 Ananias ging zu ihm hin,
und leeget seine Händ auf ihn,
sprach: Bruder Saul der HErre Christ,
der dir am Weg erschienen ist:

14 Derselbig hat befohlen mir,
daß ich dein Augen öffne dir,
bald fielen Schuppen von seim Gsicht,
und konnt wider sehen das Licht.

15 Da stund er auf, und wiedr umging,
die Tauf und heilgen Geist empfing.
Die Speis und Trank reicht man ihm dar,
an Leib und Seel gestärkt er war. {gestärket war}

16 Und fing Christum zu predign an,
zeugt in Schulen vor jedermann,
daß Christ sei wahrer Gottes Sohn,
kein Jud konnt ihm Widerstand thun.

17 Große Wunder durch Gottes Kraft
thet Paulus in der Heidenschaft,
treulich er da predigt und lehrt,
und viel Heiden zu Gott bekehrt.

18 Darum er sehr verfolget war,
vornehmlich von der Juden Schar,
er litt viel Streich, Schmach, Hohn und Spott,
und endlich ein schmählichen Tod.

19 Ein köstling Schatz und schön Vorrath {köstlichn}
Paulus der Kirch gelassen hat,
sein Schrift, die apostolisch Lehr;
drum sag wir Gott Lob, Preis und Ehr.

Amen.