Gott Lob! der uns bei Tage

Here is my translation of the evening hymn in time of epidemic, “Gott Lob! der uns bei Tage” (Anon., 17th c.), in GGELB #334 with melody assignment “Nun ruhen alle Wälder” and title “Evening Hymn in Epidemic.” It is absent from Fischer’s lexicon. The Ohio hymnal indicates as its source the Breslau Gsb 1745. I find it in Lüneburg Gsb 1686, p. A133, no. 1923, with the same melody and title and few variants. It also appears in Eleonore Juliane von Württemberg’s prayer book, Betrübter Seelen Trost (Tübingen, 1700) with title “In Epidemics,” and in Crüger’s Praxis 1703 with title “In Time of Pestilence.”

 

PRAISE be to God for warding
The plague from us and guarding
And keeping us today!
While nightly shadows darken,
May He still watch and hearken
To all who in this dwelling stay.

2 ’Neath angels without number
We take our nightly slumber;
Who knows what God has planned?
Will He this night be giving
Release from earthly living?
It all remains within His hand.

3 If, faithful God, Thou choose it,
Let us not dare refuse it,
But let our little soul
Be unto Thee commended,
By angel arms attended;
Thou, God of truth, wilt keep it whole.

4 And if for our wrongdoing
We must our sins be ruing
And chast’ning bear, we pray,
Leave not our soul forsaken,
By Satan’s stings be taken,
Nor wretchedly be cast away!

5 If all the world forsake us,
None to their keeping take us,
And there is no hope else,
Then in our tribulation
Speak words of consolation:
This plague the soul’s deep plague dispels.

6 Let us, awake or sleeping
Lie safely in Thy keeping;
Thine angels round us pose,
And when the end is nearing,
Within Thy hands unfearing
Our poor, afflicted soul enclose.

7 Good night therefore I bid you,
In Jesus’ name; now speed you
To rest your weary head;
May God in grace behold us
And from distress enfold us
In wings of grace about us spread.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Gott Lob! der uns bei Tage
vor dieser Seuch und Plage
behütet und bewacht.
Der woll mich und die Meinen
mit seiner Macht bescheinen
in dieser jetzt betrübten Nacht.

2 Durch Schutz der Himmelswaffen
gehn wir gesund hin schlafen;
wer weiß, was Gott verhängt?
Ob diese Nacht mag werden
die letzte auf der Erden,
und was der liebe Gott gedenkt?

3 Wanns, treuer Gott! dein Wille, [Was…]
laß uns dir halten stille, [uns gedulden]
und nur die arme Seel
dir treulich sein befohlen,
laß sie die Engel holen,
du treuer Wächter Israel!

4 Und wenn wir um die Sünden [wann]
die schwere Straf empfinden
und ganz verlassen stehn:
So laß doch unsre Seelen,
vors Teufels Mord und Quälen,
so elend nicht zu Grunde gehn.

5 Wenn wir verlassen stehen,
und niemand zu uns gehen
noch helfen will noch mag;
so sprich du in den Schmerzen
den Trost in unsre Herzen: [unser]
Die Plag erlöst von Seelenplag.

6 Wir wachen oder schlafen,
so laß du deine Waffen
und Engel um uns sein;
und an dem letzten Ende
schließ auch in deine Hände
die arm, geängste Seele ein.

7 Nun gute Nacht zusammen!
So geht in Gottes Namen
zu Bett, zu eurer Ruh;
der schließ vor dem Unfalle
um mich und um euch alle
die gnadenreichen Flügel zu!

O großer Gott, wir sehens frei

Here is my translation of the hymn in time of pestilence, “O großer Gott, wir sehens frei” (? Johann Heermann, d. 1647), in GGELB #164 with title “During sickness and epidemics” and melody assignment “Wenn wir in höchsten Nöthen sein,” where it is ascribed to the Breslau Gsb 1745. But it seems first to appear in Heermann’s Schlußglöcklein (II, 1632; also posthumous revised Neu umgegossen und verbessertes Schluß-Glöcklein, 1711), under the heading “time of pestilence,” in 17 rhymed couplets without melody, obviously as a devotional hymn (see Mützell, Geistliche Lieder I, p. 98). Oels 1716 includes a revised text as 8 stanzas (omitting one couplet as noted below) in the form more or less indicated by the bracketed alterations and found in GGELB, beginning “O Grosser Gott, itzt sehn wir frey] and with melody assignment “Wenn wir in höchsten Nöthen sein.” Caspar Neumann, in his Vollkommenes Schlesisches KGsb (1727; Mützell erroneously 1738), has the same revised text under the title “For the turning away of pestilence.”

 

TOO well we see, O mighty God, [O mighty God, we clearly see]
The tokens of Thy furious rod [Thy wrath is kindled mightily!]
Already held within Thine hand [Thy rod is ready in Thine hand]
To chasten our beloved land.

2 The foul and pois’nous pestilence
Gives here and there its evidence,
Because our sin and error hath
Provoked Thee to this righteous wrath.

3 O Father, whither shall we go?
We turn to Thee with heart bent low,
We seek Thy face on bended knee:
Let us not die so wretchedly!

4 This grief we surely merited
With all our sins unnumberèd,
Which we repent with sorrow now,
And beg Thy tender heart to bow.

5 Amid this danger and distress
Protect us with Thy wings of grace;
Defend us, that this sickness may
Not find to home and church a way.

6 O faithful God, in mercy spare
All those who now this mis’ry bear!
Command Thine angel to make haste,
And let disease’s darts be chased.

7 Oh, hear them! Strength and patience give,
Thy creatures pardon, let them live.
For they are bought by Jesus’ blood,
Therefore give them Thy shelter good.

8 So may we all give praise to Thee,
In time and in eternity,
For all Thy graces sent from heav’n.
O Jesus Christ, speak Thine Amen!

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

O großer Gott! wir sehens frei […jetzt sehn wir frei,[
daß jetzt dein Grimm entzündet sei […dein Zorn-Ruth gebunden sei,]
du hast die Ruth in deiner Hand […sie schon in deiner Hand,]
zu strafen unser Vaterland. [Wilt…]

2 Die starke Gift der grimmen Pest [Die böse Seuch und giftig…]
sich hin und wieder sehen läßt,
weil unsre Sünd und Missethat [das machet unser…,]
dir deinen Zorn erreget hat. [die…]

3 Wo sollen wir, O Vater hin? [O Gott Vater! wo solln wir…]
Zu dir wir wenden Herz und Sinn, [wenden wir]
wir fallen vor dein Angesicht [falln auf unser Angesicht,]
laß uns so elend sterben nicht.

4 Wir habens ja verdienet wohl
das Sündenmaß, das ist ganz voll [mit unsern Sünden ohne Zahl,]
es reuet uns mit Leid und Schmerz; [die reuen…]
ach wend uns zu dein Vaterherz.

5 Vor diese großen Pestgefahr [In dieser schrecklichen Gefahr]
mit deinen Flügeln uns bewahr;
laß solche Gift nicht schleichen in [O! wehre doch, da diese Seuch]
in unsre Häuser und Gemein [ja nicht in unsre Häuser schleich.]

6 Sei gnädig denen auch, O Gott, [Ach! schon auch derer, frommer…,]
die jetzt schon leiden solche Noth: […solches Elend troffen hat;]
befiehl dem Engel, daß er eil, [deinm]
und treib hinweg die scharfen Pfeil. […wend ab alle giftge Pfeil.]

7 Erhör ihr Seufzen, gib Geduld [Gib ihnen Trost, Geduld und Stärk,]
und tröste sie, erlaß die Schuld. [sie sind ja deiner Hände Werk,]
*Sie sind dein Volk und Eigenthum; [omitted]
*Du bist ihr Schutz, ihr Heil und Ruhm. [omitted]
sie sind erkauft durch Christi Blut,
drum nimm du sie in deine Hut. [drum nimm sei auf…]

8 So wolln wir alle preisen dich […wollen wir mit ihn’n zugleich]
hier zeitlich und dort ewiglich
daß du so treu und gütig bist. lobsingen deinem großen Namn,]
Sprich Amen, o Herr Jesu Christ! [das hilf uns, o Herr Jeu! Am’n.]