Wo fliehst du, armer Sünder, hin?

Here is my translation of the hymn, “Wo fliehst du, armer Sünder, hin?” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, a repentance hymn appointed to follow Wednesday night’s repentance devotion, “Penitential devotional prayer on account of transgressing one’s baptismal vow.”

Mel.: Durch Adams Fall ist ganz verderbt.

 

POOR sinner, whither wilt thou flee,

Thy grief to be allaying?

Thou say’st: “A thousand sins there be

That, like a burden weighing

Upon me sore, / each day the more

Must into hellfire press me.”

Oh, have no fear, / be of good cheer,

A myriad goods shall bless thee!

2 Who puts his hope and trust in God

Need be despairing never.

He builds upon a Rock so broad

No storm can break it ever.

Though sin and hell / and death may well

With fear and doubt aggrieve him,

He standeth still, / for Jesus will

Not without comfort leave him!

3 How could the God of righteousness

Withhold His grace and favor,

And leave us in our soul’s distress

Without a help or savior?

His own dear Son / that favor won,

And mortals reconcilèth.

If we in faith / hold up His death,

God’s mercy on us smileth.

4 Then, sinner, art thou guilt-oppressed?

Fall at God’s feet, imploring;

The sigh of thy repentant breast

Shall find His grace restoring.

All this is done / by faith alone,

By which God’s heart is claimèd;

Yea, faith that heart / doth break apart,

Nor leaveth thee ashamèd.

5 Take heart, redeemèd Christian! For,

However great thy burden

And mighty sin may be, far more

God’s grace and gracious pardon!

For Jesus’ blood / makes all things good:

What He thereby obtainèd

God doth endow / e’en as if thou

Hadst death like Christ sustainèd.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Wo fliehst du, armer Sünder, hin?

Wie ist dir nun zu rathen?

Du sprichts: Weil ich beladen bin

mit tausend Missethaten,

so wird mich noch dies schwere Joch 

bis in die Hölle drücken.

Sei gutes Muths, viel tausend Guts

soll dich mit Trost erquicken.

2 Wer hofft in GOtt und dem vertraut,

darf nimmermehr verzagen.

Er hat auf einen Fels gebaut,

den kann kein Sturm zerschlagen.

Will Sünd und Noth, will Höll und Tod,

ihn zur Verzweiflung treiben:

so steht er fest; denn Jesus läßt 

ihn ohne Trost nicht bleiben.

3 Wie könnte doch der liebe Gott 

das übers Herze bringen,

daß wir in unser Seelennoth

so hülflos untergingen?

Er ist ja schon durch seinen Sohn

versöhnet mit uns Armen.

Wenn wir auf den im Glauben sehn,

so muß sich Gott erbarmen.

4 Drum Sünder, drückt dich deine Schuld,

so falle Gott zu Fuße;

es folgt gewisse Gnad und Huld

auf wahre Reu und Buße.

Des Glaubens Kraft, die alles schafft,

weiß Gott ans Herz zu fassen.

Dasselbe bricht und kann dich nicht

zuschanden werden lassen.

5 So tröste dich, erlöster Christ,

wie groß auch sei dein Schade.

Obgleich die Sünde mächtig ist;

je mächtger ist die Gnade.

Denn Christi Blut macht alles gut:

Was er damit erworben

mißt dir Gott zu, als wärest du,

wie Christus, selbst gestorben.