Ach Gott vom Himmel sieh darein, / und hilf doch deiner Herde

Here is my translation of the hymn, “Ach Gott vom Himmel sieh darein, / und hilf doch deiner Herde” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, for Trinity VIII, a pastiche of Luther’s paraphrase of Psalm 12, retaining the first line of each stanza creating new text tailored to the themes of the Sunday Gospel. For this version I use Winkworth’s original first lines (pre-TLH) except for stanza 2, which is based directly on the German.

Mel.: Ach Gott, vom Himmel sieh darein.
 

O GOD, from heav’n look down and see,

And help Thy congregation,

Lest, small and frail, it utterly

Be drowned in tribulation.

Their state is piteous to behold,

And daily grow more strong and bold

The prophets of Belial.

2 They nothing teach but false deceit,

And with their semblance pious

Their lies adorn as true and meet,

And with their guile belie us.

A sheepskin garment outwardly

Must cloak and veil their villainy

And wolfish heart within them.

3 May God root out all heresy,

And vile adulteration

By which they twist God’s Word, and we

Are turned from our salvation.

False teachers with great fury press,

And all their pride and wickedness

Is greater now than ever.

4 Therefore, saith God, I must arise,

And quash this evil surely;

I will My Word free from their lies

And have it taught most purely

My Word shall shortly judge and damn

Each antichrist that deals his sham

Both spiritual and worldly.

5 As silver sev’n times furnace-tried

Doth pass examination,

So faith intact must still abide

Through grief and tribulation

As through this vale of tears we fly.

Yea, rather it is proved thereby,

Since God’s Word doth it strengthen.

6 O God, preserve it pure and free,

And needful grace be giving,

That we therein may steadfast be

Throughout our earthly living.

Give to Thy church repose and peace,

But Satan curb and make to cease,

With all his horde satanic.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN
 

Vater unser im Himmelreich, / wir rufen zu dir allzugleich

Here is my translation of the hymn, “Vater unser im Himmelreich, / wir rufen zu dir allzugleich” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, for Rogate Sunday, a pastiche and parodia of Luther’s “Vater unser im Himmelreich,” in which each stanza retains the first line (or two) of the original. I have mostly used familiar language for these lines, but also departed from the usual “Winkworth, alt.” in some places.

Mel.: Vater unser im Himmelreich.

OUR Father Thou in heav’n! To Thee
We all cry out in unity:
Hear us upon Thy gracious throne
Through Jesus Christ, Thine only Son,
Since in Thy faithful wisdom Thou
Hast bidden us in pray’r to bow.

2 Thy name be hallowed! For if we
Maintain Thy Word in purity,
And so upon Thy ways proceed,
It shall be for our good indeed;
Oh, grant without hypocrisy
Our life may as our doctrine be.

3 Thy kingdom come-now in this age,
Till comes the glorious heritage,
For which Thy pow’r doth us maintain,
And we that glorious kingdom gain.
Thy Spirit for our rule provide,
And unto every good to guide.

4 Thy will be done on earth, Lord God,
As ’tis in heav’n, where saints Thee laud.
Our own will never let be done,
When we for such things seek and run
Which are against Thy gracious will,
And serve for our eternal ill.

5 Give us this day our daily bread!
Let us be not with sorrows fed,
From worry and distress us keep,
Which many rob of health and sleep;
Who trusts in Thee will surely see
Thy hand sustains us bounteously.

6 Forgive us our trespasses, Lord!
On whom is greater blessing poured
Than he whom sin condemneth not.
Oh, grant us truly, as we ought,
In manner merciful to live,
And neighbors gladly to forgive!

7 Into temptation lead us not.
Thou knowest how the foe doth plot
And seek to take us cunningly;
To fight him and victorious be—
This but Thy mighty Word can do:
Our faith therefore make strong and true.

8 Deliver us from evils all!
The wicked world doth us appall.
Blest is the saint who now doth sleep
And there with Thee his rest may keep!
Come, dearest God, when pleaseth Thee,
And take us thither blessedly.

9 Amen, that is, so let it be!
Thy Word doth promise certainly
What for Thy praise and glory is,
And our salvation, so that this
Through Jesus Christ is heard in heav’n,
And finds a gracious Yea, Amen!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN
Vater unser im Himmelreich,
wir rufen zu dir allzugleich,
erhör uns auf dem Gnadenthron,
durch Jesum Christum deinen Sohn;
als der uns selbst durch treuen Rath
das Beten anbefohlen hat.

2 Geheiligt werd der Name dein.
Behalten wir dein Wort nur rein,
auf deinen Wegen dazugehn,
so wird es selig um uns stehn.
Ach gieb, daß ohne Heuchelei
das Leben, wie die Lehre sei.

3 Es komm dein Reich zu dieser Zeit,
bis sich das Reich der Herrlichkeit,
wozu uns deine Macht bewahrt,
in jenem Leben offenbart.
Gieb deinen Geist, der uns regiert,
und uns zu allen Guten führt.

4 Dein Will gescheh, Herr Gott, zugleich
auf ERden wie im Himmelreich.
Laß unsern Willen nie geschehn,
wenn wir nach solchen Dingen sehn,
die nicht nach deinem Willen gehn,
und unserm Heil entgegen stehn.

5 Gieb uns heut unser täglich Brot.
Bewahr uns auch für aller Noth,
die sonst die Nahrungssorge macht,
die manchen um sein Heil gebracht.
Wer dir vertrauet, der erfährt,
daß deine Hand uns reichlich nährt.

6 All unser Schuld vergieb uns, Herr.
Wer ist auf Erden seliger,
als den die Sünde nicht verdammt?
ach gieb nur, daß wir insgesamt
von HErzen auch versöhnlich sein,
und unserm Nächsten gern verzeihn.

7 Führ uns, Herr, in Versuchung nicht,
du weißt, wie uns der Bösewicht,
der Teufel pfleget nachzugehn:
ihm sieghaft nun zu widerstehn,
so thuts dein mächtig Wort allein,
da laß uns stark im Glauben sein.

8 Von allem Übel uns erlös.
Die Welt ist arg und bleibet bös.
Wohl dem, der eingeschlafen ist,
und dort der Ruh bei dir genießt!
Komm, lieber Gott, wenn dirs gefällt,
und nimm uns selig aus der Welt.

9 Amen, das ist, es werde wahr,
dein Wort versprichts, und machets klar,
was dir zu Preis und Ruhm gedeiht,
und uns zu Heil und Seligkeit,
daß dies bei dir durch Jesum Christ
ein gnädig Ja und Amen ist.

Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort. / Der Feinde Frevel, Trost und Mord

Here is my translation of the hymn, “Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort. / Der Feinde Frevel, Trost und Mord” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, for Cantate Sunday, a parodia or pastiche of Luther’s “Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort” and “Verleih uns Frieden gnädiglich” and its second verse for authorities, but here regularized and adapted without exact quotation of the original. For the first lines of stanzas 1–5, I retain the usual altered form of Winkworth’s rendering, and for st. 6, that of my own rendering as seen in Walther’s Hymnal 177; for st. 3 I offer an alternate closer to the German sense.

Mel.: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort.

 

LORD, keep us steadfast in Thy Word!
The foes’ deception, pride, and sword
Are known to Thee, O Father, well,
So with Thy hand their forces quell!

2 Lord Jesus Christ, Thy pow’r make known!
Thy church in great distress doth groan,
For many antichristians rise
To stay Thy doctrine’s course with lies.

3 Thou Comforter of priceless worth, {God, Holy Ghost, the Couns’lor dear}
Who glorifiest Christ on earth, {Who makest Christ to mortals clear,}
Let not Thy voice nor light be dim,
Since now the world obscureth Him.

4 Destroy their counsels, Lord our God,
Make them to grieve beneath the rod!
Recall how they disparage Thee;
Therefore let us Thy vengeance see.

5 So that at last they may perceive
That God in heaven still doth live,
And He protecteth mightily
His Luth’rans from all tyranny.

6 Grant us Thy peace in mercy, Lord—
The peace which always doth accord
In all things with Thy truth unstained;
By all peace else no good is gained.

7 Give to our dear authority
Good government unceasingly.
On those who love and laud Thy Word
Are many thousand goods conferred!

8 To Thee be all acclaim and praise,
God, for Thy Gospel Word always!
Preserve to us in steadfastness
The fount of grace and blessedness:

9 Till after this brief time is past,
We reach Thy blessed realm at last
And glorious Thee in flesh adore,
And Thou shalt lift us evermore

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort.
Der Feinde Frevel, Trost und MOrd
ist dir, o Vater, wohl bekannt.
So stürze sie durch ddeine Hand.

2 Beweis dein Macht, Herr JEsu Christ,
weil deine Kirch in Nöthen ist.
VIel Widerchristen stehen auf,
und hemmen deiner Lehre Lauf.

3 Gott Heilger Geist, du Tröster werth,
der du uns Christum hast verklärt:
so schweige doch darzu nicht still,
da ihn die Welt verdunkeln will.

4 Ihr Anschläg, Herr, zu nichte mach,
mach ihnen sie zu Weh und Ach.
Gedenke doch, wie sie dich schmähn.
Drum laß uns deine Rache sehn.

5 So werden sie erkennen doch,
es lebe Gott im Himmel noch,
der wider alle Tyrannei
der Lutheraner Schutzherr sei.

6 Verleih uns Frieden gnädiglich,
den Frieden, der in allen sich
nach deiner reinen Wahnheit richt.
Sonst tauget aller Frieden nicht.

7 Gieb unsrer werthen Obrigkeit
gut Regiment zu aller Zeit.
Ach! wer dein Wort nur liebt und ehrt,
dem wird viel tausend Guts beschert.

8 Nun dir sei aller Preis und Ruhm,
Gott, für dein Evangelium.
Erhalt beständiglich bei uns,
den Quell dies Heil- und Gnadenbrunns!

9 Bis wir dereinst nach dieser Zeit
im Reiche deiner Seligkeit,
vor dir in voller Klarheit stahn,
und du uns ewig wirst erhöhn.

Jesu, deine tiefe Wunden / sieht mein Glaub als Quellen an

Here is my translation of the hymn, “Jesu, deine tiefe Wunden / sieht mein Glaub als Quellen an” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, for Invocavit. A parody on Heermann’s hymn, it proceeds from the first line of each stanza to apply the gospel with original lyrics. Since the usual translation by Massie (“Jesu grant that…” or “O what precious balm and healing”), though fine, by changing the order and there, is rendered inapt for reflecting clearly the parody, so I have opted to provide my own rendering for those lines as well. The melody indicated, “Jesu deine tiefe(n) Wunden,” may have rather been that form used by Bach. There are many melodies used for Heermann’s text over the years, but I give the one most familiar to us today.

Mel.: Jesu deine tiefe Wunden.
 

JESUS Christ, Thy wounds deep-riven,
I in faith as fountains view
Where all comfort I am given
To refresh my heart anew;
For therein Thy precious blood
Maketh all my trespass good,
And blots out the sin that teemeth
When thereon its torrent streameth.

2 While the vain repast of pleasure
Tempts the wicked world perverse,
My delight and dearest treasure
’Tis, Thy Passion to rehearse,
For therein I clearly see,
Savior, how Thou lovest me
With a love beyond expression,
Making Thee my own possession!

3 When my heart mine eyes directeth
To the Father’s holy face,
There no wrath my gaze detecteth,
But the utter light of grace.
He Thy merits doth condone
As if Thy deeds were my own,
As His child He thus will prize me,
And as righteous recognize me.

4 Yea, for all the ills that pain me,
By which I am sore distressed,
Thou dost balm and healing gain me
By Thy cross and Passion blest!
For since Thou hast borne for me
All the weight and agony,
Thou wilt not despise or grieve me,
Nor without assistance leave me!

5 Lord, in Thee I trust and stay me:
I am Thine and Thou art mine!
Even death cannot dismay me
Thou wilt be my life divine,
Death’s my gain, my Life Thou art.
Thus I will in joy depart,
To rich blessing never-ending
In Thy bos’m my soul commending.

6 If my heart Thy image borrow,
Then Thou art for present life
My contentment e’en in sorrow,
And my vict’ry in the strife.
Yea, my soul its refuge still
Steadfast finds in good and ill,
Where all comfort I am given,
Jesus, in Thy wounds deep-riven!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Jesu, deine tiefe Wunden
sieht mein Glaub als Quellen an,
wo ich allen Trost gefunden,
der das Herz erquicken kann.
Denn da macht dein theures Blut
alle mein Verbrechen gut
und vertilgt den Sünden Menge,
wenn ich mich damit besprenge.

2 Will sich denn in Wollust weiden
die verkehrte böse Welt,
ei, so hab ich mir dein Leiden
zur Ergötzung vorgestellt.
Denn darinnen zeiget sich,
wie du, liebster Heiland, mich
unaussprechlich herzlich liebest,
und dich mir zu eigen giebest.

3 Will mein Herz die Augen führen
auf des Vaters Angesicht?
So ist da kein Zorn zu spüren,
sondern lauter Gnadenlicht.
Dein Verdienst das nimmt er an,
als hätt ich es selbst gethan;
daß er mich sein Kind nun nennet,
und mich für gerecht erkennet.

4 Ja, für alles, was mich kränket,
was mir machet Angst und Noth,
wird mir Heil und Trost geschenket,
durch dein Kreuz und deinen Tod.
Denn da du so große Last
für mich ausgestanden hast,
o! wie könnest du mich hassen,
und mich ohne Hülfe lassen?

5 Auf dich setz ich mein Vertrauen,
ich bin dein, und du bist mein.
Auch der Tod macht mir kein Grauen.
Denn du wirst mein Leben sein.
So ist Sterben mein Gewinn.
Darum fahr ich fröhlich hin,
nun, zu ewig reichem Segen
mich in deinen Schoß zu legen.

6 Hab ich dich in meinem Herzen,
ei, so bist du mittler Zeit
mein Vergnügen auch im Schmerzen,
und mein Sieg im Kampf und Streit.
Ja, so bleiben dergestalt
meiner Seelen Aufenthalt,
wo ich allen Trost gefunden,
Jesu, deine tiefe Wunden!

Wenn meine Sünd mich kränken, / o Jesu, Gottes Sohn

Here is my translation of the hymn, “Wenn meine Sünd mich kränken, / o Jesu, Gottes Sohn” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, a parody on Gesenius’s hymn, taking his first line for each stanza unaltered, and proceeding with original text relating to the theme of considering the Passion. I have mostly used Winkworth’s familiar rendering as found in the Ev.-Luth. Hymn-Book, but have provided more literal renderings for stanzas 3 and 8, and have partly altered the first line of st. 5, also in a more faithful direction, so that conceivably a light emendation of Winkworth’s fine rendering might someday be ventured.

Mel.: Wenn meine Sünd mich kränken.

WHEN o’er my sins I sorrow,
O Jesus Christ, God’s Son,
Let me Thy Passion borrow,
In faith to think thereon;
For Thou didst bitter death endure
From sin’s distress to save me
And be its certain cure.

2 O what a marv’lous off’ring!
My God, the greatest Good
Comes down, our sorrows suff’ring
In our own flesh and blood;
And all for us hath satisfied!
Now in God’s holy judgment
We uncondemned abide!

3 How can they harm me ever—
Death, devil, hell, and world?
Here I enjoy God’s favor,
Safe in His bosom furled.
Of heav’nly glory I’m an heir,
Which He by Thy good merit
Doth for my bliss prepare.

4 Therefore, I will forever
Give praise with every breath
For all Thy woes, my Savior,
And this Thy way to death;
My off’ring poor in grace condone,
Till I have pow’r to praise Thee
Forever at Thy throne.

5 Lord, let Thy woes so bitter
As bright reminders glow,
To shun the ways that glitter
Where brazen sinners go.
For Thou didst bear hell’s agony.
How then should sinful passions
Still for my pleasure be?

6 Whate'er may be the burden
Or cross, oh, help Thou me
In patience, with Thy pardon,
Bear all to honor Thee!
In mercy grace afford,
That I, myself denying,
May do Thy will, my Lord.

7 And let me do to others
What here Thou showest me,
And not afflict my brothers
Nor neighbors wickedly;
They cost as much as I to Thee;
Thus hast Thou me commanded
To love them equally.

8 Thy wounds let at the ending
As gates in welcome spread,
When from the world offending
Released, to heav’n I tread.
Here shall my faith unwav’ring rest:
By this Thy Passion, Lord,
My death is surely blest.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Wenn meine Sünd mich kränken,
o Jesu, Gottes Sohn,
so laß mich gläubig denken
an deine Passion.
Denn darum littest du den Tod,
daß du mich wollst erlösen
von aller Sündennoth.

2 O Wunder ohne Maßen!
Gott selbst, das höchste Gut,
hat sich herab gelassen,
in unser Fleisch und Blut;
und da für uns genung gethan,
daß im Gerichte Gottes
uns nichts verdammen kann.

3 Was kann mir denn nun schaden
Tod, Teufel, Höll und Welt?
Ich bin vom Gottes Gnaden
in Sicherheit gestellt.
Auch ist das Reich der Herrlichkeit
mir ewiglich zum Erbe
durch dein Verdienst bereit.

4 Drum sag ich dir von Herzen
für deinen Todesgang,
und alle deine Schmerzen,
mein Heiland, Preis und Dank.
Ach nimm solch Opfer gnädig an;
bis ich vor deinem Throne
dich ewig loben kann!

5 Herr, laß dein bitter Leiden
mir auch zum Denkmal stehn,
die Wege zu vermeiden,
wo freche Sünder gehn.
Denn dafür littst du Höllenpein.
Wie sollte nun die Sünde
mir noch zur Wollust sein?

6 Mein Kreuz und meine Plagen
laß mich auch in Geduld,
und dir zu Ehren tragen.
Ach gieb, nach deiner Huld,
mir alle Gnadenkraft dazu,
daß ich mimch selbst verleugne
und deinen Willen thu.

7 Laß mich an andern üben,
was du an mir beweist;
und ja den nicht betrüben,
der mir der Nächste heißt.
Er kostet dich so viel als ich.
Drum hast du mir befohlen,
daß ich ihn lieb als mich.

8 Laß endlich deine Wunden
zum Eingang offen stehn,
wenn ich der Welt entbunden
in Himmel werde gehn.
Mein Glaub ist des versichert schon,
ich sterb unfehlbar selig
durch deine Passion.

Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ, / Du wirst mich auch erhören

Here is my translation of the hymn, “Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ, / Du wirst mich auch erhören” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, for Sexagesima: a parody on the hymn “Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ / ich bitt, erhör mein Klagen” (J. Agricola) with each stanza beginning with the old text in the first line and then departing to treat the theme of the Gospel. The first lines here follow the altered text of Winkworth’s provided for Walther’s Hymnal #273.

Mel.: Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ.

LORD Jesus Christ, I cry to Thee,
And Thou wilt hear me surely!
The Father’s Word Thou art, and me
Thou wilt instruct all purely
In how I worthily may live
In every thing fulfilling
All Thy willing,
Which peace to me may give,
My heart before Thee stilling.

2 Yet more from Thee, Lord God, I pray:
Grant me the Spirit’s power,
That to Thy Word alone I may
Till death cling every hour.
Oh, by its light my pathway show,
Lest I should be believing
Lore deceiving,
Or from Thy truth the foe
My trust be e’er bereaving!

3 Oh, grant that from my inmost heart
I may believe what preaching
Thou by Thy heralds dost impart,
Our heart and senses teaching;
For he who hears them heareth Thee.
So, strength and grace imbuing,
Help my doing,
That I may fruitful be,
All goodly works pursuing!

4 Let neither worldly lust offend
Nor fear inspire forsaking!
Let not the cares which life attend
A greed for wealth be waking.
Thereby, alas, Thy Word is choked,
And fruit thereby doth sever,
Growing never;
So let faith’s fire in me be stoked
To quell all evil ever!

5 Help, Lord, for I am weak; I fight
My flesh and blood with coldness;
So while I live give me Thy might,
My faith imbue with boldness;
Oh, yes if Thou my Lord remain
Then foes shall flee before me,
Not stand o’er me,
And by Thy Word I’ll gain
At last the crown of glory!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ.
Du wirst mich auch erhören.
Weil du das Wort des Vaters bist,
so wollest du mich lehren,
wie ich soll wandeln würdiglich,
in allen deinen Willen
zu erfüllen,
damit mein Herze sich
vor dir stets könne stillen.

2 Ich bitt noch mehr, o Herre Gott!
Gieb mir des Geistes Kräfte,
daß sich mein Leben bis in Tod
allein an dein Wort hefte.
Ach leite mich durch dieses Licht,
damit mich falsche Lehre
nicht bethöre,
noch meine Zuversicht
von deiner Wahrheit kehre.

3 Verleih, daß ich aus Herzensgrund
der Predigt möge gläuben,
die du durch deiner Diener Mund
in unsern Sinn willt schreiben.
Denn wer sie höret, höret dich.
So gieb mir Gnad und Stärke,
daß ichs merke,
und brauch fruchtbarlich
zu allem guten Werke.

4 Laß mich kein Lust noch Furcht von dir
zum Abfall wendig machen.
Laß Nahrungssorgen nie in mir
noch Geiz nach Reichthum wachen.
Ach! dadurch wird dein Wort erstickt
und kann ihm nicht gelingen,
Frucht zu bringen.
Drum mache mich geschickt,
das Böse zu bezwingen.

5 Ich lieg im Streit, und widerstreb,
mit meinem Fleisch und Blute.
Drum gieb mir Kraft, solang ich leb,
am Geist und Glaubensmuthe.
Ach ja! verbleibest du mein Herr,
werd ich nicht unterliegen,
sondern siegen,
und endlich durch dein Wort
die Ehrenkrone kriegen.

Nun danket alle Gott . . . er läßt uns abermal

Here is my translation of the hymn, “Nun danket alle Gott . . . er läßt uns abermal” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl for Trinity XXVII, first series. It is a parodia of Rinkart’s famous hymn of the same first line (first two lines, as nowadays presented), in which every stanza begins with Rinkart’s original line (= two lines). I have used my own rendering instead of Winkworth’s.

Mel.: Nun danket alle Gott.

NOW thank we God with heart
And mouth, and hands extended,
Who granteth us to see
Another church-year ended—
A year in which His Word
Hath blessed us plenteously
With health and blessedness
And all prosperity.

2 The ever-gracious God
Grant us on earth remaining,
And our posterity,
Pure doctrine, free from staining,
And may He make the pope
And every heresy
Be far from us and all
Lands else, eternally.

3 The Father and the Son,
One God, be praised and lauded,
With Him, the Peer of both,
Enthroned in one true Godhead:
May He in mercy this
Our Hallelujah hear,
Till thanks in heav’n resound
From all His Zion dear!

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Nun danket alle Gott
mit Herzen, Mund und Händen,
er läßt uns abermal
ein Kirchenjahr vollenden.
Ein Jahr, in welchem uns
sein Wort mit Rath und That,
zu Heil und Seligkeit,
gewünscht gesegnet hat.

2 Der ewigreiche Gott
woll uns bei unserm Leben
und auch auf Kindeskind
die reine Lehre geben.
Er schaffe, daß der Pabst
und alle Ketzerei
von uns und anderswo,
auf ewig ferne sei.

3 Lob, Ehr und Preis sei Gott
dem Vater und dem Sohne,
und dem der Beiden gleich,
in einem Gottheitsthrone!
Er nehme gnädiglich
ein Halleluja an,
bis ihm sein Zion dort
im Himmel danken kann.

Schmücke dich, o liebe Seele (. . . bitte von dem guten Geiste)

 Here is my translation of the hymn, “Schmücke dich, o liebe Seele, / salbe dich mit Freudenöle / Bitte von dem guten Geiste…” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, first series, for Trinity XX, a full parody on Franck’s hymn of the same first line, retaining the first line of each stanza. For my rendering I have opted to use my own renderings instead of Winkworth’s. The third line of the hymn is included in the heading here to distinguish it from a similarly-starting hymn by Schmolck.

Mel.: Schmücke dich, o liebe Seele
 

DON, my soul, thy dress appointed,
Be with oil of joy anointed!
Ask in faith the gracious Spirit
Thee to help by Jesus’ merit,
That thy beauty in full measure
May to Jesus give all pleasure—
Jesus, who is now delighted
Here to be with thee united!

2 Hasten as a maid betrothèd,
As a lover fairly clothèd,
Runs to meet her loved one ever,
Hasten to embrace thy Savior,
Jesus, who to thee doth hasten
And His loving heart unfasten,
That it may be thine completely,
And doth ever love thee sweetly.

3 What though poor men, who endeavor
To buy precious wares, are ever
Turned away by merchants wily,
Pricing such great gifts too highly?
For behold, though poor and lowly,
I am kissed by Christ the Holy,
Who gives me a golden raiment
And all treasures without payment.

4 Oh, how doth my spirit hunger
For that grace than all things stronger,
Which my Bridegroom to me showeth,
Who for food Himself bestoweth!
Oh, how thirst my mind and senses
Till the fount its flood dispenses,
Which with Jesus blood is fillèd
And into my heart is spillèd!

5 Laughter both and trembling fill me,
And in heart and spirit thrill me.
For my Jesus’ kisses tender
Are my soul’s delight and splendor.
Yet my feeble flesh would waken
Fear and dread, and leave me shaken:
Hath not Reason’s keen detection
Cause to multiply objection?

6 Nay, for Reason weak remaineth,
Nor this myst’ry deep attaineth,
How my Jesus here doth wed me,
And His flesh and blood have fed me,
Here can faith avail me solely,
Which stands firm and moveless wholly
In what Jesus saith and doeth,
Nor beyond this aught pursueth.

7 Jesus, Sun, my life directing,
Jesus, Bliss, my soul delecting,
Jesus, Joy, my heart pervading,
Jesus, Mead, my senses feeding;
Jesus, gift of God in heaven!
Since Thou for my own art given,
All the worlds the mind may measure
Pale before Thee, dearest Treasure.

8 Thy true pledge of love, my Savior,
Hath bound Thee to me forever.
Neither gladness, nay, nor sorrow,
Shall us part on any morrow.
Here in heart’s embrace confiding,
There in sight fore’er abiding
Thee, my Prize, I love most dearly,
And Thou too lov’st me sincerely.

9 Jesus, Bread of Life abounding,
Be my wish not vainly sounding!
Let me with the saints attending
Oft be at Thy banquent bending,
And meanwhile in daily meeting
By the mouth of faith be eating
And in my last journey yonder,
Be my life with this concluded.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Schmücke dich, o liebe Seele,
salbe dich mit Freudenöle.
Bitte von dem guten Geiste,
daß er Kraft und Beistand leiste,
daß dein Brautschmuck ja in allen
Jesu möge wohl gefallen;
Jesu, der mit dir auf Erden
ein vertrautes Paar will werden.

2 Eile, wie Verlobte pflegen,
wies Verliebten angelegen,
zum Geliebten zu gelangen.
Eile, Jesum zu umfangen,
der dir selbst entgegen eilet,
und sein Herze mit dir theilet,
ja dirs ganz zu eigen giebet,
und dich je und ewig liebet.

3 Zwar in Kaufung theurer Waaren,
muß ein Armer wohl erfahren,
daß man ihn zurücke setzet.
Denn sie sind zu hoch geschätzet.
Aber siehe doch, mich Armen
küsset Jesus mit Erbarmen,
daß ich alle Schätz und Gaben
soll umsonst zu nehmen haben.

4 Ach, wie hungert mein Gemüthe
nach der wunderreichen Güte,
die mein Bräutgam mir erweiset,
der mich mit sich selber speiset!
Ach wie dürsten meine Sinnen,
bis sie sehn die Quelle rinnen,
die mit Jesu Blute fliesset,
und sich in mein Herz ergießet!

5 Beides Lachen und auch Zittern
will entzücken und erschüttern.
Meines Jesu Küsse machen
in der Seele Lust und Lachen.
Zittern gegentheils und Schrecken
will mein schwaches Fleisch erwecken;
hat nicht auch mit beiden Händen
die Vernunft viel einzuwenden?

6 Nein, Vernunft die muß hier weichen,
diß Geheimnis zu erreichen,
wie ich Jesum in mich schließe,
und sein Fleisch und Blut genieße,
da kann nur der Glaube rathen,
der bei Jesu Wort und Thaten
fest und unbeweglich stehet,
und durchaus nicht weiter gehet.

7 Jesu, meines Lebens Sonne;
Jesu, meiner Seelen Wonne;
Jesu, meines Herzens Freude;
Jesu, meiner Sinnen Weide;
Jesu, theure Gottes Gabe!
da ich dich zu eigen habe.
Kann die Welt, ja tausend Welten,
mir nun gegen dir nichts gelten.

8 Herr, es hat dein treues Lieben
dich mir ewiglich verschrieben.
Uns kann weder Lust noch Leiden,
weder Tod noch Leben scheiden.
Hier im Herzen und Vertrauen,
dort vor Augen und im Schauen,
bist du, liebster Schatz, der Meine,
und ich bin dafür der deine.

9 Jesu, wahres Brot des Lebens,
ach! der Wunsch sei nicht vergebens;
laß mich oft noch mit den Frommen
zu dem Sakramente kommen.
Laß michs täglich unterdessen
durch den Mund des Glaubens essen,
und bei meiner letzten Reise
sei es meine letzte Speise!

Ach wie elend ist unsre Zeit

Here is my translation of the hymn, “Ach wie elend ist unsre Zeit” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, for Trinity XII, a parody on and homage to Johann Heune’s (Gigas’s) hymn of the same first line. As usual, each stanza begins with the original author’s first line, while the remaining text relates more directly to the themes of the day and the Gospel Lesson. While referring to my translation of Heune’s hymn, I did not retain the exact wording for this parody. Several proper melodies are indicated in Zahn, none in Neumeister’s book. I give them below, though presumably the one used by Pachelbel would be likely.

Mel.: Ach wie elend ist unser Zeit.
 

ALAS, how wretched is our age,
In which we now are dwelling,
Where fear and heartache freely rage
And grief beyond all telling!
Both soul and body feel distress,
And last, o’er all, death’s fearsomeness
Shall strike the greatest terror.

2 Alas, through Adam’s fall and sin
We all these plagues inherit!
Since in that sin we all join in,
And these our burdens merit;
And if God’s comfort were not here,
It would far better be, I fear,
If we were ne’er begotten.

3 Yet Thou, Lord God, our Refuge art;
With Thee we are in favor!
That mis’ry, though it grieve our heart,
Cannot harm us forever.
Through Christ Thou mak’st all ills to cease,
And bringest us to rest and peace,
And savest us! So be it.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN
Ach wie elend ist unsre Zeit,
da wir auf Erden leben!
Mit Jammer, Furcht und Herzeleid
sind wir da stets umgeben.
An Seel und Leib ist Angst und Noth,
und über alles macht der Tod
zuletzt das größte Schrecken.

2 Ach! Adams Fall und Missethat
verursacht solche Plagen,
weil jeder mitgesündigt hat,
muß sie auch jeder tragen.
Und wäre Gottes Trost nicht hie,
so wär uns besser, das wir nie
geboren worden wären.

3 Herr GOtt, du unsre Zuflucht bist!
Bei dir sind wir in Gnaden.
Das Elend kann, wie groß es ist,
uns doch nicht ewig schaden.
Von allem Übel bringest du
durch Jesum Christum uns zur Ruh,
und machst uns selig. Amen.

Wer nur den lieben Gott läßt walten, / und hält an dessen Worte fest

Here is my translation of the hymn “Wer nur den lieben Gott läßt walten, / und hält an dessen Worte fest” (E. Neumeister, 1705), appointed in the author’s Zugang zum Gnadenstuhl for Trinity V, a “parody” or homage to the traditional hymn of the day for this occasion, Georg Neumark’s hymn “Wer nur den lieben Gott läßt walten / und hoffet auf ihn allezeit” (1641), which, retaining the original first line of each stanza, gently tunes the direction to the thoughts and themes of this Sunday in particular. There are also a few references (or Easter eggs) to other favorite chorales on the theme of trust in God. To emulate Neumeister’s approach, for the first line of each stanza I have used Winkworth’s rendering as found in TLH 1941 (despite some awkwardness in st. 4 and 6, where I indicate in brackets something closer to the original), which should give some sense of how the hymn would have met the average congregant in 1705.

Mel.: Wer nur den lieben Gott läßt walten.

IF thou but suffer God to guide thee
And ever firmly keep His Word,
Nor let thy faith grow cold inside thee,
Nor by the worldly be deterred,
Thou dost the better part embrace,
And art of that true Christian race.

2 What can these anxious cares avail thee?
Be only of good cheer and see,
Tomorrow still God will not fail thee,
He as a Father cares for thee.
His precious Word this promise taught:
Who trusts in God, he lacketh naught.

3 Be patient and await His leisure
In hope and resignation true,
The blessing claim in bounteous measure,
That gladdens soul and body anew;
And when it falters, think alone:
“What God does, ever well is done!”

4 God knows full well when times of gladness […joyful seasons]
May serve, and sends them as He will.
He is not bound, like mortals’ madness, […by mortal’s reasons,]
To hours we think most free from ill.
Enough that He Himself best knows
How, where, and when good fortune flows.

5 Nor think amid the fiery trial
That God no longer thinks of thee.
Such thoughts are hardly worth the while;
In truth, He worketh wondrously;
’Twill surely at the last be clear
How much He loves and holds thee dear.

6 All are alike before the Highest— [To God it is a simple matter]
He can replenish oil and flour; [To fill again thy jar of flour]
Though for thy empty jar thou sighest, [And cruse of oil, and make thee fatter;]
He is all-wise and hath all pow’r.
He lives; there is no cause to dread
For our own life or daily bread.

7 Sing, pray, and keep His ways unswerving,
And hold His Word and dwelling dear;
Attend with diligence deserving
To thine employ and calling here.
Then shall it all be done as best,
And thou perceive how thou art blest.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Wer nur den lieben Gott läßt walten,
und hält an dessen Worte fest,
wer Herz und Andacht nicht erkalten,
noch sich die Welt verleiten läst,
der hat das gute Theil erwählt,
das ihn zu wahren Christen zählt.

2 Was helfen uns die schweren Sorgen?
Man habe doch nur guten Muth.
Gott sorget heut und sorget morgen,
mehr als ein treuer Vater thut.
Sein theuerwerthes Wort versprichts:
Wer Gott vertraut, der mangelt nichts.

3 Man halte nur ein wenig stille,
auf Hoffnung und Gelassenheit
erfolget Segen in der Fülle,
der uns an Leib und Seel erfreut.
Und wenns verzieht, so denke man:
was Gott thut, das ist wohlgethan.

4 Er kennt die rechten Freudenstunden,
und schickt sie, wenn es ihm gefällt.
Er ist an keine Zeit gebunden,
die unser Wunsch für glücklich hält.
Gnug, das er selbst am besten sieht,
wie, wo, und wenn das Glücke blüht.

5 Denk nicht in deiner Drangsals-Hitze,
als dächte Gott nicht mehr an dich.
Was sind doch die Gedanken nütze?
Er machets freilich wunderlich;
jedoch, gewiss zuletzt erscheint,
wie herzlich ers mit dir gemeint.

6 Es sind ja Gott sehr schlechte Sachen,
den leeren Krug und leeren Cad
mit Öl und Mehle voll zu machen.
Er weiß zu allen Dingen Rath.
So lang er lebt, so hats nicht Noth
um uns und unser täglich Brot.

7 Sing, bet und geh auf Gottes Wegen,
halt lieb und werth sein Wort und Haus,
und richte treu und angelegen
dein Amt, Beruft und Arbeit aus.
Alsdenn so wirds gewünscht geschehn, [so wirds nach deinem Wunsch geschehn]
das du dich wirst im Segen sehn.