Herr Christ, du starker Ehrenheld

Here is my translation of the hymn, “Herr Christ, du starker Ehrenheld” (B. Ringwald, 1582), from the author’s Evangelia auf alle Sonntag, etc., the prayer-hymn for Trinity XVI, which, while connected melodically to the preceding Gospel paraphrase, is set off typographically and therefore justifiably given as a stand-alone hymn.

Mel.: Wenn mein stündlein vorhanden ist.

LORD Christ, Thou Champion strong in might,
The devil’s Conqu’ror glorious,
Who camest to our world of night,
Our death to suffer for us,
To set the sons of Adam free
From sin’s distress and agony,
From hell and death eternal:

2 Grant us that, in the throes of death
We, to Thy blood adhering,
May from Thy Word draw strength and faith,
Against the slayer’s nearing,
Assured in trust which none may shake
That Thou at last wilt us awake
From this our mortal slumber.

3 And at the Last Day also grant
That we may be united,
There without sin and grief to chant
Thank offerings, delighted.
And not (as here) be made to part
But evermore with joyful heart
As one behold Thy glory.

4 This by Thy holy Passion, Lord,
Grant unto us forever,
And be not far, but help afford,
When body and soul must sever,
That softly we like Simeon
May fall asleep, and heaven’s crown
Be by Thy merit given.

5 Receive our soul to Thy repose
Among the chosen number;
The body’s eyes deign Thou to close,
Its limbs in earth let slumber
Till body and soul in unity
Shall perfectly give praise to Thee
In heaven’s glorious kingdom.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN
Herr Christ, du starker Ehrenheld,
des Teufels Überwinder,
der du bist kommen in die Welt
zu Trost der Adams Kinder,
sie von der tiefen Sündennoth,
von allem Jammer, Hell und Tod
genädig loszumachen:

2 Gib, daß wir uns fest auf dein Blut,
in Stebernsnoth verlassen,
aus deinem Wort, ein starken Muth
wider den Würger fassen,
und dir getrauen sicherlich,
daß du uns werdest liederlich
von solchem Schlaf erwecken.

3 So woll uns auch am Jüngsten Tag
wiedrum zusammen bringen,
da wir dir denn ohn Sünd und Klag
Dankopfer werden singen,
und uns (wie hie) nicht scheiden mehr,
sondern mit Freuden deine Ehr
in Ewigkeit beschauen.

4 Das hilf uns Christ, du frommer Herr,
durch dein unschüldig Leiden,
und sei mit deiner Hülf nicht ferr,
wenn Leib und Seel soll scheiden,
auf daß wir sanft wie Simeon
einschlafen, und des Himmels Kron
durch dein Verdienst erlangen.

5 Nimm unser Seel in deine Ruh
zur auserwählten Schare,
dem Körper drück die Augen zu,
daß ihn die Erd bewahre,
bis daß dich Leib und Seel zugleich
wird in dem klaren Himmelreich
ohn all Gebrechen preisen. (Amen.)

Herr, wie laufen meine Jahre

Here is my translation of the hymn “Herr, wie laufen meine Jahre” (B. Schmolck, 1712), from the author’s Der lustige Sabbath, second series, for Trinity XVI, with title: “Remembrance of Death.” An alternate tune to that indicated by Schmolck might be found in “Zion klagt mit Angst und Schmerzen” or “Der am Kreuz ist meine Liebe.”

Mel.: Liebster Gott, wenn werd ich sterben.
 

LORD, how fast my years are flowing,
How they vanish like a breath!
Daily am I older growing,
Daily near the grave of death.
Grant me then this season meet
To prepare my death to greet,
Let me without all affliction
Think of death with bold conviction!

2 All men living must be dying,
All their mortal path must wend.
Adam’s heirs in death are lying,
Young and old the grave descend.
Tender lad and elder gray,
None can tell his final day.
Oh, then work on each Thy wonder,
Teach us well our death to ponder!

3 Let my life with grief surrounded
E’er a grim reminder be
That my earthly life is bounded
By a deadly certainty.
All my life’s a deadly path
That no peace or safety hath,
And I see that round me others
Walk with me as pilgrim brothers.

4 Daily round me men are dying,
Bodies to the tomb are borne,
Every day new tidings flying
Yield another cause to mourn:
Spouse and kinsman, child and friend
Death brings to their mortal end,
And we see today’s bright flower
Buried by the morning hour.

5 Nothing from this reaper callous,
Town or city, safe abides,
Nay, nor even princely palace;
What it seeks, as God decides,
No wise will it save or spare—
Though it be a Naïn fair,
Which for beauty joy awaketh—
Even there it corpses maketh.

6 Since death suffers no repelling,
And no place therefrom is free,
Where death maketh not its dwelling,
From which nothing safe may be,
Oh, then ’tis a thing most worth
From the vanity of earth
To set heart and soul and senses
On my death ere it commences!

7 Let me daily be applying
To myself without all fear
Grave and shroud and death and dying,
Which no man escapeth here.
O what gain from this I see,
If I do this zealously!
All the fear of death it cleareth,
Which within me else appeareth.

8 For I know in death’s dread hour,
Which may any time be borne,
There’s no death that hath the power
To destroy me. God hath sworn
That my soul to life shall rise.
And, though still the body lies
Buried deep, yet God shall raise it
From the earth that overlays it.

9 Knowing then that I am never
Safe from death a moment’s time,
I will gladly flee and sever
All the bonds of sin and crime!
I will fain unmoving stand,
Foll’wing not the wicked band,
From henceforth devoted solely
To the godly life and wholly!

10 Lord, in what great grace and favor,
I by Thee am visited,
Though with sin and misbehavior
I lie wounded, curst, and dead!
Yet, O Lord, Thou com’st to me,
And Thou drawest me to Thee,
My weak arms in Thine upbearing,
Lest to death I sink, despairing.

11 Now no death can terrify me,
Since its nearness well I sense;
Sweet repose it will supply me
When I must betake me hence.
Bitter sorrow shall give way
To the sweetest heav’nly day,
Which God then shall grant me yonder:
Oh, how sweet a thought to ponder!

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Herr, wie laufen meine Jahre
so gar schnell und plötzlich hin,
daß ich Grab und Totenbaare
immer täglich näher hin;
darum laß mich doch beizeit
zu dem Tode sein bereit,
und mich, ohne mich zu kränken,
freudig an das Sterben denken.

2 Alle Menschen müssen sterben,
und des Todes Straße gehn,
jung und alt sind Adams Erben,
die gar nah am Grabe stehn;
da ein Jüngling und ein Greis
nicht die letzte Stunde weiß,
o! so wollst du jeden lenken,
fleißig an den Tod zu denken.

3 Mein mit Angst umgebnes Leben
soll von meiner Sterblichkeit
mir ein ärglich Denkmal geben;
meine ganze Lebenszeit
ist ein Gang dem Tode zu,
diesen geh ich, ohne Ruh,
und ich seh von allen andern
vieles Volk auch mit mir wandern.

4 Täglich sterben um mich Leute,
Toten trägt man öfteres aus,
morgen siehts nicht aus wie heute,
morgen steigt der Tod ins Haus;
Ehegatten, Freund und Kind
nimmt der Tod, wie er sie findt;
die heut Stärk und Kräfter haben,
sieht man morgen schon begraben.

5 Vor den Tod ist nichts zu feste,
denn er schonet keiner Stadt,
keiner fürstlichen Palläste,
was er ihm ersehen hat,
dieses nimmt er schleunig ein,
sollt es auch ein Naïn sein,
dem an Anmuth nichts zugleichen,
so macht er hier dennoch Leichen.

6 Wird nun niemand nicht verschonet,
bleibt kein einig Ort nicht frei,
daß der Tod ihn nichet bewohnet,
und ihm nicht zu feste sei;
o, so will ich nur beizeit
von der schnöden Eitelkeit
Sinnen, Herz und Seele lenken,
und an Tod und Sterben denken.

7 Stell ich Grab und Leichentücher,
Tod und Sterben täglich mir,
und wie davor niemand sicher,
fleißig unerschrocken für,
o, welch Nutzen wächst mir zu,
wenn ich dieses eifrig thu,
alle Todesfurcht verschwindet,
die sich sonst bei mir befindet.

8 Denn ich weiß in Todesnöthen,
die ich stets erwarten muß,
kann mich auch kein Tod nicht töten;
dieses ist des Höchsten Schluß;
daß doch meine Seele lebt,
ob man schon den Leib begräbt,
daß ihn Gott wird auferwecken,
ob ihn Erd und Stein bedecken.

9 Weiß ich, daß ich keine Stunde
vor dem Tode sicher bin,
o, so will ich von dem Bunde
aller meine Sünden fliehn,
ich will gerne stille stehn,
und derselben Weg nicht gehn,
mich hinfort dergleichen Leben,
das gottselig ist, ergeben.

10 O, wie werd ich in Genaden,
Herr, von dir doch heimgescuht,
da ich doch voll Sündenschaden
und deswegen gar verflucht,
dennoch kommst du, Herr, zu mir,
und du ziehest mich zu dir,
mich erhält die Recht und Linke,
daß ich nicht im Tode sinke.

11 Nun so kann kein Tod mich schröcken,
denn ich denke stets an ihn,
er muß mir wie Zucker schmecken,
wenn ich soll von dannen ziehn,
auf desselben bittres Leid
folgt des Himmels Süßigkeit,
die auf ihn mir Gott wird schenken:
O, welch süßes Angedenken!

Ob gleich unser ganzes Leben

Here is my translation of the hymn “Ob gleich unser ganzes Leben” (J. Olearius, 1671), from the author’s Singekunst for Trinity XVI (Gospel), a meditation on Jesus’ words “Weep not.”

Mel.: Ach, was soll ich Sünder machen.

THOUGH our life with grief aboundeth
In this world of vanity,
Heartache, and anxiety,
Where distress and death surroundeth,
Yet God knows our piteous lot,
And bids us Himself: “Weep not.”

2 His words pierce the heart sore stricken
In the direst of test of faith,
And avail in need and death.
Yea, His words revive and quicken
When by sin my soul is fought,
Then my Jesus saith: “Weep not.”

3 Far be cries of lamentation!
Here is Jesus! God is He,
Who puts death to mockery.
Far be trembling trepidation!
For by Jesus I am taught:
“Of good comfort be, weep not!”

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Ob gleich unser ganzes Leben
in der schnöden Eitelkeit
voller Angst und Herzeleid
ist mit Noth und Tod umgeben,
weiß doch Gott was wir gebricht,
weil Gott selbst (ver)spricht: Weine nicht.

2 Sein Wort kann das Herz durchdringen
in der allergrößten Noth,
sein Wort hilft in Noth und Tod,
sein Wort kann das Leben bringen:
Wenn mich meine Sünd ansicht,
spricht mein Jesus: Weine nicht.

3 Weg mit allen Jammerklagen,
hier ist Jesus, Gott mein Gott,
der den Tod gemacht zum Spott.
Weg mit aller Furcht und Zagen,
weil mein Jesus selber spricht:
Sei getrost und weine nicht.

Mein Herz, denk an dein Ende

 Here is my translation of the hymn “Mein Herz, denk an dein Ende” (L. Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica, the first hymn for Trinity XVI.

Mel.: Herzlich thut mich verlangen.
 

MY heart, think on thine ending,
And ere thy dying die,
Lest in death-throes descending,
Thou perish with a sigh!
Upon this life is hanging
That great eternity,
Who to the world is clinging
Must far from heaven be.

2 He that would go on sinning
Until death’s final knell,
Is now his way beginning
To everlasting hell.
But who the signs well heeding,
To journey doth prepare,
In death God will be leading
To joy eternal there.

3 Though with delight glad-hearted
Thou live in Naïn here,
Thou must from hence be parted,
There is for thee a bier.
Be it today, tomorrow,
Th’ old covenant abides,
Though yet the day of sorrow,
Death’s hour, in darkness hides.

4 Upon all men whatever,
Bright youth and elder pale
Death passed, nor vanished ever,
And all are weak and fail.
There soon an old man, stooping,
Lies in his deathly bow’r,
Here falls a young heart, drooping
All in his fairest flow’r.

5 A young man forth is carried
Through Naïn’s gate with cries
And weeping, to be buried,
In tears, his mother sighs
Her piteous sorrow voicing,
Because her only son
Her comfort and rejoicing,
So suddenly is gone.

6 The mind too well discerneth,
A child comes from the heart
And to that heart returneth
With sorrow, pain, and smart.
Therefore a flood proceedeth
When death his victim takes,
The mourning heart then bleedeth
Nor soon its sorrow shakes.

7 Here is there no preferring,
Death taketh young and old,
Those in the palace stirring,
Or in the hovel cold,
On silk or rushes lying,
All lose at last their pow’rs,
To death and grave go flying:
Death rich and poor devours.

8 O mortal, therefore ponder
How soon thy turn may be,
When thou art carried under,
And shalt the portal see
Of death before thee parted,
When after life’s brief day,
Thou shalt go forth glad-hearted
Or filled with grief for aye.

9 O Lord, these matters pressing,
Grant me to take to heart,
That I in peace and blessing
May soon come where Thou art!
To sin let me be dying
And live alone to Thee,
Then I’ll not perish, sighing,
When death shall come for me.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Mein Herz, denk an dein Ende
und sterbe eh du stirbst,
daß du nicht im Elende
des Todes gar verdirbst,
es hängt an diesem Leben
die große Ewigkeit,
wer sich der Welt ergeben
ist noch vom Himmel weit.

2 Wer noch in Sünden lebet
und so fährt aus der Zeit,
der denk, daß er anhebet
die Höllen Ewigkeit;
wer aber wohl bereitet,
zur Hinfahrt sich anschickt,
der wird von Gott geleitet
im Tod, und ist beglückt.

3 Lebstu in Lust und Freuden,
im Naïn dieser Welt,
es mußt du doch abscheiden,
das Grab ist dir bestellt,
es sei heut oder morgen,
es bleibt der alte Bund,
ob dir gleich ist verborgen
des todes Tag und Stund.

4 Es ist zu Alt und Jungen
im menschlichen Geschlecht,
der Tod hindurch gedrungen,
weil alles ist geschwächt:
Trägt man dort einen Alten
zum Grabe, so muß hier
ein junges Herz zerspalten
in schönster Blüt und Zier.

5 Ein Jüngling wird getragen
aus Naïns Thor hinaus,
und man hört Weinen, Klagen
in seiner Mutter Haus,
der Witwen Thränen fließen,
dieweil ihr einger Sohn,
ihr Trost und Herz-ersüßen,
so plötzlich muß davon.

6 Es kommt ein Kind vom Herzen
und geht zu Herzen dem,
der es verliert mit Schmerzen,
und dem es angenehm,
drum folgen Thränenfluten,
wenn es der Tod nimmt hin,
das Herz fängt an zu bluten,
und will nicht aus dem Sinn.

7 Allein hier ist kein Schonen,
der Tod nimmt Jung und Alt,
die in den Schlößern wohnen,
und die ihr Aufenthalt,
ja kleinen Hütten haben,
die werden alle gleich
getötet und begraben,
der Tod frißt arm und reich.

8 O sterblicher, bedenke,
wie bald die Reih an dir,
daß man den Leib versenke,
und sich des Todes Thür
eröffne zu dem Leben,
daß du nach dieser Zeit
entweder wirst anheben
in Freuden oder Leid.

9 Ach laß mich dies erwägen,
o mein Herr Jesu Christ,
daß ich in Fried und Segen
bald komme, wo du bist;
laß mich der Sünd absterben
und Leben dir allein,
so werd ich nicht verderben,
wenn sich der Tod findt ein.

Wenn mein Stündlein vorhanden ist, / zum Schluß der Lebensjahre

Here is my translation of “Wenn mein Stündlein vorhanden ist, / zum Schluß der Lebensjahre,” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, a pastiche of Herman’s “Wenn mein Stündlein vorhanden ist / und soll hinfahrn mein Straße” (1561), with the first line of each stanza as usual retaining the original words, the rest being completely original. I retain the familiar translation from Winkworth except for st. 5, where it was necessary to use the more literal rendering by Dowring. — Neumeister’s first hymn for Trinity XVI, “Eitle Welt, ich bin dein Müde,” I translated in 2015 as “O Vain World, of Thee I Weary.”

Mel.: Wenn mein stündlein vorhanden ist.

WHEN my last hour is close at hand,
And years of life are ending,
Lord, let me go at Thy command,
Thy blessing with me sending.
Dispel the bitterness of death,
That I may close my time in faith,
In peace and joy departing.

2 My sins, O Lord, disturb me sore,
And Satan seeks to frighten;
Against them I have yet far more
That will relieve and lighten:
Thy blood and merit Thou hast giv’n;
These purify me from all sin
And bring God’s grace and favor.

3 I have been grafted in the Vine,
What can divide us ever?
In strife remain my strength divine!
And so Thou wilt, dear Savior,
Remain with me most certainly,
And o’er all things my faith in Thee
Will gain the vict’ry glorious.

4 Since Thou from death didst rise again,
I too will be awaking,
And to eternal rest attain,
My earthly grave forsaking.
Meanwhile the body here will sleep,
Yet thenceforth Thou the soul wilt keep
In life forever blessed.

5 And so to Jesus Christ I’ll go,
Whatever day it please Him,
Though where and how I may not know,
My faith as Savior sees Him,
Who all provides. As I remain
Redeemed in hope, death is my gain
And Christ my life forever.

Translation © 2025 Matthew Carver.
(First lines sts. 1–4, C. Winkworth; st. 5, E.A. Bowring.)

GERMAN

Wenn mein Stündlein vorhanden ist,
zum Schluß der Lebensjahre,
so segne mich, Herr Jesu Christ,
daß ich im Friede fahre.
Vertreib des Todes Bitterkeit,
damit ich meine letzte Zeit
auch fröhlich enden möge.

2 Mein Sünd mich werden kränken sehr,
und Satan wird mich schrecken,
dargegen hab ich desto mehr,
was mir kann Trost erwecken.
Dein Blut und dein Verdienst ist mein;
das machet mich von Sünden rein
und bringt mir Gottes Gnade.

3 Ich bin ein Glied an deinem Leib,
was mag mich von der scheiden?
Muß ich auch kämpfen, ey, so bleib
nur meine Kraft im Leiden.
Du bleibest auch gewiß bei mir,
und über alles wird in dir
mein Glaube herrlich siegen.

4 Weil du vom Tod erstanden bist,
werd ich auch auferstehen,
und in die Ruh, die ewig ist,
aus meinem Grabe gehen.
De rLeib schläft unterdessen hier:
Jedoch die Seele wird bei dir
von nun an selig leben.

5 So fahr ich hin zu Jesu Christ,
es sei heut oder morgen.
Denn wie und wo und wenn es ist,
da wird mein Heiland sorgen.
Wie ich in Hoffnung selig bin,
so ist das Sterben mein Gewinn,
und Christus ist mein Leben.

Ein Witfrau hat ein eingen Sohn

Here is my translation of the hymn “Ein Witfrau hat ein eingen Sohn” (N. Herman, 1561), from the author’s Sonntags-Evangelia for Trinity XVI, on the Gospel from Luke 7. 

For the tune, left unspecified by Herman, Gesius 1605 appoints the

Mel.: Herr Jesu Christ, wahr Mensch und Gott.
 

A WIDOW had an only son,
Who was her staff and joy alone,
Who in the flow’r of youth had died,
His mother’s heart was sorely tried.

2 With sorrow, mourning, and complaint
She to the grave in comp’ny went,
As through the gate was borne the bier,
Came Jesus with His foll’wers near.

3 He saw the mother of the dead
And to her in compassion said:
Oh, weep no more, but quiet be;
Thy son I will wake up for thee.

4 He came and touched the bier, and bade
The bearers no more move the lad,
And at that hour the dead arose
And saw that here his Master was.

5 Then there arose a conflict great,
The gate became too small and strait,
Then life would enter, death would flee,
And either would the stronger be.

6 But when Christ spoke a word of might,
Death must withdraw and take to flight;
The Lord called to the lad: Arise.
At once death must yield up its prize.

7 There was a Stronger at his side,
Who broke the bonds of death awide,
The lad upon the bier straightway
Sat up and lived again that day.

8 The lad began again to speak;
Christ gave him to his mother back,
And turned her tears and heartache sad
To bliss and joy, and she was glad.

9 At this great wonder came a fear
On those who followed at the bier,
They ever glorified their God
And praised His mercy far abroad.

10 We at the Last Day shall likewise
From death to heaven’s kingdom rise;
This joy and hope the Christian hath:
That Christ hath set them free from death.

11 Lord Christ, in mercy care for all
Poor widows and all orphans small,
In all their suffering and need,
Defend them, faithful God, with speed.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Ein Witfrau hat ein eingen Sohn,
der was ihr Trost, ihr Freud und Wonn,
der starb in seiner besten Blüt,
sein Mutter ward herzlich betrübt.

2 Mit Jammer, Weh und Herzenleid,
gab sie zum Grab ihm das Geleit,
wie man zum Thor austrug die Paar,
kam Christus mist sein Jüngern dar.

3 Da er das Weib so weinen sach,
jammerts ihn sehr, und zu ihr sprach,
Hör auf zu weinen, und schweig still,
dein Sohn, ich dir aufwecken will.

4 Die Träger hieß er stille stahn,
ging zu der Paar und rührt sie an,
von stundan wurd der Tod gewahr,
daß sein Herr da verhanden war.

5 Es erhub sich ein groß Gedräng,
das Thor wollt werden gar zu eng,
der Tod wollt raus, das Leben nein,
ein jeder wollt der stärkste sein.

6 Da aber Christus sprach nur ein Wort,
da wich der Tod und mußt bald fort,
den Jüngling hieß der Herr aufstehn,
bald mußt der Tod ihn lassen gehn.

7 Es was ein stärker vor der Hand,
derselb zerriß des Todes Band,
der Jüngling sich bald auf der Paar
aufricht und wieder lebend war.

8 Zu reden auch fing an der Knab,
Christ, der Mutter ihn wieder gab,
da wurd ihr Weinen und Herzleid
verkehrt in eitel Wonn und Freud.

9 Des entsetzt sich die ganze Schar,
die nach gefolget hat der Paar,
und preisten Gott in Ewigkeit,
und rühmten sein Barmherzigkeit.

10 Am Jüngsten Tag werdn wir dergleich
vom Tod erweckt zum ewign Reich,
das ist der Christen Freu und Trost,
daß sie vom Tod Christ hat erlost.

11 Herr Christ, laß dir befohlen sein
alle Wittwen und Waisen klein,
wenn sie oft leiden Gwalt und Noth,
so bschutz du sie, o treuer Gott.

O süsses Wort, das Jesus spricht (supplement)

 Here is my supplement to and revision of Jane Borthwick’s “Oh, sweetest words that Jesus could have sought,” a translation of the cross and comfort hymn, “O süsses Wort, das Jesus spricht” (Johann Höfel, d. 1683), in NEGB #92 for the Sixteenth Sunday after Trinity (Gospel: Luke 7:11–17) in 10 stanzas of Long Meter with melody assignment “Nun ist es Zeit zu singen hell”; originally published in 11 stanzas in Musica Christiana (Schweinfurt, 1634), allegedly, which was edited by Höfel; later in Olearius’ Geistliche Singekunst (Leipzig, 1671). Stanza 8, with its unusual “Hunds-Bunds-Ketten” was revised or, more often omitted, as it was in Mühlenburg’s Erbauliche Liedersammlung, so also here in Henkel’s hymnal. — Miss Borthwick’s translation curiously, one might say, needlessly, extends the first two lines of each stanza by two syllables; hence my alteration of her text. In a couple instances (sts. 9–10), this process, and comparison with the German, entailed such drastic changes that the stanzas entire must be claimed as my own. Borthwick’s original work is included below, along with earlier, or at least inferior, variants of the text. — The Church Hymn Book (1816ff.) has on the same theme an English hymn in 6 stanzas of Long Meter: “O Blessed Word Our Lord Expressed,” which must, however, be seen as an original work not substantially derivative of our present hymn; though in its 4th stanza may be seen traces of our 9th.

 

OH, sweetest words that Jesus sought
To soothe the widow’s heart: “Weep not!”
They fall with comfort on my ear
When life is dark and trouble near.

2 They were not whispered, but aloud
The Savior spake them to the crowd,
That each might hear His heav’nly voice,
And in the widow’s joy rejoice1

3 Those words He spake in time of strife,
When death was waging war with life:
They shall refresh my soul at last,
And strengthen me till life is past.

4 If poverty obscures my lot,
Then doth my Savior say, “Weep not!”
To God the Father raise thine eye,
For still He hears the raven’s cry.

5 If I am pow’rless, sick, and weak,
And all is grim, yet He will speak
Those soothing words that here He sought:
“I’m thy Physician, so weep not!”

6 And if the foe take all I have,
And send me wand’ring with a staff;
Christ says again, “Weep not! Recall
What did my faithful Job befall.”

7 Should persecution’s ruthless hand
Grant me no dwelling in the land,
The voice of Jesus calms each thought:
“Heav’n is thy dwelling-place, weep not!”

8 Whene’er the wicked world offends,
And I have foes and cheating friends,
My Jesus says, “Weep not! Believe,
Thou shalt from dust no harm receive.”

9 When death my darling steals away,
“Weep not,” I hear my Jesus say,
“For I am He who gives again;
Remember what I did at Nain!”

10 When I must strive with death some day,
This Jesus in my throes shall say:
“I am thy Life, wherefore weep not!
My sheep are not to judgment brought.”

11 Oh, sweetest words that Jesus sought
In every time of need: “Weep not!”
Thrice blessed words! I list’ning stay
Till grief and sorrow flee away!

Translation: sts. 5–6, 8–10 © 2023 Matthew Carver.
sts. 1–4, 7, 11, Jane Borthwick, alt.

JANE BORTHWICK

Oh, sweetest words that Jesus could have sought […spoke]
To soothe the mourning widow’s heart, “ Weep not!” […the widow’s heart, which grief had broke;]
They fall with comfort on my ear
When life is dark and trouble near.

2 They were not whispered accents, but aloud
The Saviour spake them to the silent crowd,
That each might hear His heav’nly voice,
And in the widow’s joy rejoice1

3 Words that were spoken amid sorrow’s strife,
And in the very midst of death and life,
They shall refresh my soul at last,
And strengthen me till life is past.

4 If poverty obscures my earthly lot,
Then shall I hear my Saviour say, “Weep not!”
To God the Father raise thine eye,
For still He hears the raven’s cry.

7 And oh, should persecution’s ruthless hand
Grant me no quiet possession in the land,
The voice of Jesus calms each thought,
Heav’n is thy dwelling-place, weep not!”

9 When dearest ones are called from earth away, [Though death the dearest to my heart has slain,]
Christ can foretell a bright reunion-day: [Jesus shall yet restore my dead again;]
“Weep not,” He says, “poor mourning one, […weary one]
But think what I at Nain have done!” [think on what at Nain I’ve done!]

10 When I myself am drawing near to death, [And when I shall myself draw near to death,]
This Jesus shall be there, and thus He saith,
“The race is run, the battle fought,
I am thy light, thy life, weep not!”

11 Oh, sweetest words that Jesus could have sought [spoke]
To cheer His weary troubled ones, “Weep not!” […raise the weary hearts which grief had broke;]
Thrice blessed words! I list’ning stay
Till grief and sorrow flee away!

CHURCH HYMN BOOK

O Blessed word, our Lord expressed,
To the poor widow much distressed—
When thus he saw her weep and mourn:
The death and loss of her dear son.

2 Weep not poor widow, said our Lord,
O! what a consolating word!
A word of comfort evermore,
By which the Savior proved His pow’r.

3 It calmed her sorrows, eased her pain,
When Christ restored her son again;
What more could she on earth request,
To set her troubled heart to rest.

4 What we esteem of greatest worth,
And do prefer to all on earth:
Is often soon removed hence,
And we bewail the consequence.

5 But all must answer for our good,
Though its a cross to flesh and blood;
Our deepest sorrows, tears and cries,
Can work the greatest weight of joys.

6 For all our sorrows, woes, and grief,
The Savior brings about relief;
All His corrections in the end,
Proves Him to be our greatest friend.

GERMAN

O süßes Wort das Jesus spricht
zur armen Wittwe: Weine nicht! [Wittib]
Es kommt mir nie aus meinem Sinn,
zumal, wenn ich betrübet bin.

2 Es wird geredt nicht in ein Ohr
leis, sondern unterm freien Thor,
laut, daß es höret jederman,
und sich hierüber freuen kann.

3 Er redets aber zu der Zeit,
Da Tod und Leben war im Streit;
Drum soll es auch erquicken mich
Im Tod und Leben kräftiglich.

4 Wenn Noth und Armuth mich ansicht,
spricht doch mein Jesus: Weine nicht,
Gott ist dein Vater, trau nur ihm,
erhört er doch der Raben Stimm.

5 Bin ich sehr kraftlos, krank und schwach,
und ist nichts da, denn Weh und Ach,
so tröst mich Jesus noch, und spricht:
Ich bin dein Arzt, drum weine nicht!

6 Raubt mir der Feind mein Gut und Haab,
daß ich muß fort mit einem Stab,
sagt Jesus wieder: Weine nicht!
denk was den frommen Job geschicht.

7 Vertreibt mich des Verfolgers Hand,
Und gönnt mir keinen Sitz im Land,
schreit Jesus in mein Herz, und spricht:
Dein ist der Himmel, weine nicht!

*8 Wann lose Hunds-Bunds-Ketten seind,
ich habe Feind und falsche Freund,
spricht Jesus: Weine nicht! und glaub,
dir kann nicht schaden Asch und Staub.

9 Reißt mir der tod das Liebste hin,
Sagt Jesus: weine nicht! ich bin,
Ders wieder gibt; gedenke dran,
Was ich zu Nain hab gethan.

10 Muß ich selbst ringen mit dem Tod,
ist Jesus da, ruft in der Noth:
Ich bin das leben, weine nicht;
wer an mich glaubt wird nicht gericht.

10 O süsses Wort, das Jesus spricht
In allen Nöthen: Weine nicht!
Ach klinge stets in meinem Sinn!
so fähret alles Trauren hin,

Die Zeit bricht an, du mußt davon

Here is my translation of the death & burial hymn “Die Zeit bricht an, du mußt davon” (L. Laurenti, 1700), his second hymn for Trinity XVI. The appointed tune is “Es ist gewisslich an der Zeit.”

THE TIME draws nigh and thou must hence,
Thy grave is all but broken,
Death is for sin the recompense,
The judgment has been spoken;
It is required for all mankind,
All to this end have been consigned,
And there is no exception.

2 The sands of life more swiftly pour
Than held by man’s discerning;
Thy house in order set therefore,
Thou must to ash be turning;
This may well be thy last of days,
So think upon thy life and ways,
And see if thou be ready.

3 As trees remain where’er they fall,
So too, man’s home forever
Is sealed at death, and after all
He gains due wrath or favor;
Oh, that all men might reckon well
And think where they must ever dwell
When this short life is over!

4 Lord Jesus, grant my life in Thee
To be a constant dying,
That I may daily ready be
To go with faithful sighing,
And when this world is done, possess
A place in realms of holiness
For which my heart is longing.

5 If suddenly I’m called to leave,
My heart will not be shaken,
For Thou my spirit wilt receive
And I to life shall waken;
The wheat must fall to earth and die
Ere it may rise and flourish high,
Sweet fruits of heaven bearing.

6 Then let this body be as food
To worms and serpents given,
It will, as God considers good,
Be promptly called to heaven;
The flesh that here corrupted lies
Shall incorruptible arise
To heav’nly jubilation.

7 When Jesus comes at harvest-tide
With glorious hosts unnumbered,
The body shall be glorified
And led from whence it slumbered
To enter with the soul to rest
Where it will be forever blest
In yonder life of gladness.

8 The flood of tears which amply filled
This earthly vale of sorrow
Will there be wiped away and stilled;
All weights of grief that morrow
Will be dissolved, nor press again;
There no one knows distress or pain,
The former things have vanished.

9 Then wilt Thou, dearest Jesus Christ,
Within that city place us
Of Salem fair—our mother prized—
And as Thy bride embrace us:
Glad shall Thy wedding banquet be
For her who followed after Thee,
In cross and suff’ring faithful.

10 O Jesus, when on this I think,
My heart must leap for gladness,
And when with cares I start to sink
I comfort find in sadness.
How great a joy will be supplied
When Thou wilt usher in Thy bride!
Oh, would I now were yonder!

Translation © 2015 Matthew Carver.

GERMAN

Die Zeit bricht an, du mußt davon,
das Grab ist dir bestellet,
es ist der Tod der Sündenlohn,
das Urteil ist gefället,
es müssen sterben allzumal,
so viel als Menschen an der Zahl,
kein Mensch ist ausgenommen.

2 Des Lebens Stundenglas läuft aus
eh mans gedenkt auf Erden,
darum bestll, o Mensch, dein Haus,
du mußt zu Asche werden.
Vielleicht ist diß der letzte Tag,
drum denk dein Tun und Leben nach,
ob du dich hast bereitet.

3 Der Baum bleibt liegen, wie er fällt,
auch bleibt der Mensch beliegen,
wie er hinfällt, und nach der Welt,
wird er den Lohn dort kriegen,
Ach, daß man nicht ans Ende denkt,
und dahin seine Sinnen lenkt,
wo man wird ewig bleiben.

4 Herr Jesu, meine Lebenszeit,
laß sein ein stetes Sterben,
damit ich täglich sei bereit,
mich dahin zu bewerben,
daß ich den Reich nach dieser Welt
besitzen mög im Himmelszelt,
wornach mein Herz verlanget.

5 Muß ich gleich eilig scheiden ab,
so will ich nicht erschrecken,
weil du mich bald aus meinem Grab
zum Leben wirst erwecken,
das Weizenkorn muß erst vergehn,
eh es kann grünend aufersehen
und süße Früchte bringen.

6 Der Leib laß sein der Würmer Speis,
der Schlangen und der Maden,
er wird nach göttlichem Geheiß
zum Himmel bald geladen,
was hier verweslich wird gesehn,
wird unverweslich auferstehn
zur Himmelsfreud und -wonne.

7 Wenn Jesus in der Herrlichkeit
wird in den Wolken kommen,
so wird der Leib zur Ärntezeit
verkläret aufgenommen
und mit der Seelen gehen ein
Wo er wird ewig selig sein
in jenem Freudenleben.

8 Da wird der Tränenflut gestillt
und abgewaschen werden,
der hier vergossen ist so mild;
und alle Angstbeschwerden,
die werden abgeleget sein;
dort weiß man nicht von Not und Pein,
das Erste ist vergangen.

9 Da wirstu, liebster Jesu Christ,
uns Salemsstadt eingeben,
die unser aller Mutter ist,
und deine Braut erheben,
an deinem frohen Hochzeitstag,
dieweil sie dir gefolget nach,
getreu im Kreuz und Leiden.

10 O Jesu, wenn ich diß bedenk,
so hüpft mein Herz für Freuden,
und wenn ich mich in Sorgen kränk,
so find ich Trost im Leiden.
Wie groß wird denn die Freude sein,
wenn du die Braut wirst führen ein—
ach, wär ich schon dort oben!

Eitle Welt, ich bin dein müde

Here is my translation of the hymn “Eitle Welt, ich bin dein müde” (E. Neumeister, 1718). The text, effectively Neumeister’s personal farewell, is based on the Epistle for the XVI. Sunday after Trinity. The stanza marked * is only found in later editions (with simultaneous omission of our stanza 4) and may be spurious. Thus both versions keep six stanzas. The tune is “Alle Menschen müssen sterben.”

O VAIN world, of thee I weary!
Heav’nly rest I long see
Earth is sorrowful and dreary;
God, when wilt Thou summon me?
Summon me! For I with gladness
Long to leave this world of sadness.
And I know, through Jesus’ blood
Thou wilt make life’s ending good.

[* Death cannot dispel my pleasure,
For with life I’m satisfied;
He who may so long a measure
In this vale of tears reside
Will the passing moments number
Till the weights that him encumber
Shall dissolve, and he depart
To the pleasure of his heart.]

2 Patiently my back I offer
To life’s crosses I must bear;
I‘m indebted more to suffer
Than what pains God bids me share;
Yet I know that suff’ring never
From His love has pow’r to sever,
But the cross’s heavy load
Must be for my greater good.

3 Death would bring sweet consolation:
For I would my Jesus see
And inherit His salvation;
Would that this the day might be!
Yet who knows how long the season
Till I quit life’s painful prison,
And at last complete my course
Where my road shall meet its source?
 
4 Shall my limbs to dust be stricken,
I am not afraid at all,
’Tis enough that Christ will quicken
And awake me with His call.
Jesus will the moments number
While my limbs are sunk in slumber,
And the soul abides above
In the glories of God’s love.

5 Death therefore to me is blessing
Dying is my gain, I say:
Come, ye angels, come to meet me,
Bear my soul to life away!
Even now a taste is given
Of that blessed life in heaven;
This therefore I wish alone:
That with eyes it may be known.

6 All who here with love have known me,
All to whom I was a friend ,
Those who grieve at my departing—
To God’s keeping I commend;
God sustain you, stay beside you
Guard you and all things provide you;
Now my house is set aright,
Thee I bid, vain world, Good night!

Translation © 2015 Matthew Carver.
Translation updated 2. Oct. 2025.

GERMAN
From a 1733 Hymnal (without spurious stanza).
A 1740 Hymnal with spurious stanza (omitting st. 4).

Weine nicht, Gott lebet noch (der…)

Here is my translation of the hymn “Weine nicht, Gott lebet noch (der…)” by Amadeus Kreuzberg, an alias of Philipp Balthasar Sinold, named von Schütz. It was written and adopted by hymnals as early as 1710. A similarly titled hymn by Benjamin Schmolck, “Weine nicht, Gott lebet noch (du…).” Fisher says, “Despite scattered echoes, the hymn is completely distinct.” A heterometrical translation by Borthwick of Schmolck’s hymn is available. However, and our present hymn is listed first in Fischer’s Kirchenlieder-Lexicon, where it states that it was appointed for the XVI. Sunday after Trinity, based on the Gospel Luke 7:13. The appointed tune is “Straf mich nicht in deinem Zorn.”

DO NOT weep! Thy God lives yet,
And loves thee sincerely;
Though the yoke of grief be great
And afflict thee dearly,
Faithful be
Till thou see
Hours of sorrow broken
By His blessing spoken.

2 Do not weep! God thinks of thee
Though thou Him forgettest;
He is hidden frequently
When thy grief seem greatest;
So keep faith,
Not from wrath
Do these things betide thee—
’Tis His love doth chide thee.

3 Do not weep, though He demur
At thy sad lamenting;
At His door pursue thy cure,
Knock without relenting;
Patience prove,
Till His love
God the Father give thee,
And in heart relieve thee.

4 Do not weep if with His hand
He the more chastises;
Here it is the best to stand
When a cross arises;
Blest are they
In this way
Living poor and lowly—
’Tis their beauty holy.

5 Do not weep, but with good will
Bear Christ’s yoke supplied thee;
When God strikes, He loves thee still,
He is close beside thee,
When in cross
Pain and loss
Often times oppress us—
Till His arms embrace us.

6 Do not weep, for He cannot
Long from thee stay hidden;
Wrath divine, which now seems hot,
Soon may be o’erridden!
Have that mind
Children find
When their mothers scold them,
That they soon may hold them.

7 Do not weep when in thy bed
God by sickness lays thee;
Rather let thy thanks be said;
Thus His mercies grace thee;
For thy God
By the rod
Would from snares unbind us
Which the foe has twined us.

8 Do not weep when thou must part
With thy wealth and treasure;
God would thereby teach thy heart
That in greater measure
Riches, wealth,
Life, and health
None may steal or squander
Wait in heaven yonder.

9 Do not weep! Thy mighty Lord
Freely can sustain thee;
He Himself is thy Reward
Leave Him to maintain thee;
He will give
Means to live
Field and vine sustaining
By His own ordaining.

10 Do not weep when all mankind
Of their love deprive thee;
Favor of the fickle mind
Often must deceive thee;
Men are like
Winds that strike:
Now good breeze they give thee,
Soon they flee and leave thee.

11 Do not weep when all the world
Slanders, scorns, and mocks thee
When the foe, with insults hurled,
Ever hounds and stalks thee;
Let thy heart
Hold that art
Taught thee by the Savior,
Learn His meek behavior.

12 Do not weep, though here thy name
Be accounted lowly;
Think how those who lust for fame
Flout God’s honor holy.
Here despised,
Yonder prized,
Thou wilt find supplied thee
More than here denied thee.

13 Do not weep! Thou hast the One
Who has thee elected;
What, if it will all be gone?
Thou art not rejected;
Pain and grief
Here are brief
Yet by them is given,
Greater love of heaven.

14 Only weep for all the debts
Of thy heart unruly,
For thy asking Jesus waits,
Who loves men most truly;
Weep as one
Who would own
Servant-like, his straying,
Oft his Lord betraying.

15 Weep and weep both day and night
For at sinners’ weeping
And repentant sighs, the light
Of God’s love comes leaping!
Would thy heart
Fain depart
From thy sins unsightly?
Then thou weepest rightly.

Translation © 2015 Matthew Carver.

GERMAN

1 Weine nicht, Gott lebet noch,
der dich herzlich liebet;
ob das schwere Sorgenjoch
gleich dein Herz betrübet;
ach! so sei
nur getreu,
bis die Trauerstunden
selig überwunden.

2 Weine nicht, Gott denkt an dich,
wenn dus nicht gedenkest.
Oftermals verbirgt er sich,
so, daß du dich kränkest.
Das geschicht
aber nicht
aus des Zornes Triebe,
sondern nur aus Liebe.

3 Weine nicht, wenn er dein Flehn
nicht sobald erhöret,
bleib nur vor der Türe stehn,
klopf unabgekehret.
Hab Geduld,
bis die Huld
deines Vaters eilet,
und dein Herze heilet.

4 Weine nicht, wenn seine Hand
immer stärker schläget:
dieses ist der beste Stand,
wenn sich Kreuz erreget.
Wenn ein Christ
elend ist,
denn lebt er beglücket
und ist recht geschmücket.

5 Weine nicht, und nimm das Joch
deines Jesu gerne.
Wenn Gott schlägt, so liebt er doch,
denn er ist nicht ferne,
wenn die Qual
uns einmal
unterm Kreuze dränget,
bis er uns empfänget.

6 Weine nicht, er kan dich ja
nicht gar lange lassen,
denn er ist am ersten da,
wenn er scheint zu hassen.
Wie ein Kind
Liebe findt,
wenn die Mutter scherzet,
zürnt, und bald drauf herzet.

7 Weine nicht, wenn Gott dich krank
auf das Bette leget:
sag vielmehr der Güte Dank,
die ihn so beweget,
daß er sucht
dich durch Zucht
aus des Satans Stricken
zu sich hinzurücken.

8 Weine nicht, wenn Gelt und Gut
sich von dir entfernet,
weil Gott dieses alles tut,
daß dein Herze lernet,
wie dein Schatz,
Ziel und Platz
nicht beim Weltgetümmel,
sondern dort im Himmel.

9 Weine nicht, Gott kann dich schon
ohne Geld erhalten:
er ist selbst dein großer Lohn:
laß du ihn nur walten.
Korn und Wein
ist ja sein,
er wird dir zum Leben,
was nur nötig, geben.

10 Weine nicht, wenn Menschengunst
von dir abgezogen:
dieser eitle Wahn und Dunst
hat dich oft betrogen.
Menschen sind
wie ein Wind,
der bald heftig streichet,
und bald wieder weichet.

11 Weine nicht, wenn dich die Welt
lästert, schmäht und höhnet:
wenn der Feinde Zunge bellt,
so sey du gewöhnet,
daß dein Sinn
sich dorthin
zu dem Heiland kehret,
die die Sanftmut lehret.

12 Weine nicht, wirst du schon hier
ganz für nichts geschätzet:
denke, daß die Ehrbegier
Gottes Thron verletzet.
Hier verlacht,
dort geacht,
da wird die versüsset,
was du hier gebüsset.

13 Weine nicht! Du hast ja den,
der dich auserwählet;
laß es, wie es gehet, gehn,
bleib nur ungequälet.
Dieser Zeit
kurzes Leid
bringt nur Lust den Frommen,
die zu Jesu kommen.

14 Weine nur um deine Schuld,
die du ausgeübet,
bitte Jesum um Geduld,
der die Menschen liebet.
Weine recht,
als ein Knecht,
der mit bösen Taten
seinen Herrn verraten.

15. Weine, weine Tag und Nacht:
denn der Sünder Weinen
und ihr büßend Seufzen macht
Gottes Huld erscheinen.
Wein dein Geist
Reu erweist
und es ernstlich meinet,
hast du recht geweinet.

Herr, neig dein Ohren, erhör mich

Here is my translation of the hymn paraphrase “Herr, neig dein Ohren, erhör mich” (J. Dachser, †1567), modeled, without much variation, on Inclina Domine (Psalm LXXXVI), which supplies the Introits for the 15th and 16th Sundays after Trinity according to the Lutheran use (cf. Lossius). Dachser, like many of the authors of psalm paraphrases later picked up by Lutherans, was Reformed. The tune is “O Herre Gott, begnade mich.”

BOW DOWN Thine ear, Lord, I implore!
Hear me, who hopeless am and poor:
Let me not be rejected,
Who am Thy saint elected;
God, help Thy servant who on Thee
Depends and calls unceasingly
And pleads: O Lord have mercy,
I for Thy balm am thirsty.
O Lord, my soul I raise to Thee,
For Thou art good, of mercy free,
Abounding in all steadfast love,
To all who cry to Thee above:
Lord God, receive my prayer!


2. Give ear, Lord, to my pray’r, I plead!
On Thee I call in time of need,
When trouble threatens near me,
Then dost Thou ever hear me
Among the gods is none like Thee.
With all Thy deeds and majesty.
The heathen shall before Thee
Be gathered and adore Thee
And give all glory to Thy name
For Thou art great, Thy works have fame,
And Thou art God eternally.
Lead me, Lord, in Thy way that I
May walk in Thy truth ever.


3. My heart let joy exceedingly
To fear God’s name. Thanks give I Thee
With all my heart, O Savior,
My Lord, who help’st ever.
Unceasingly Thy name I praise,
Great is to me Thy loving grace,
Which brought my soul redemption,
From deepest hell’s damnation,
The proud are risen up, O Lord,
Against me, and the mighty horde
Doth seek my soul; my death they prize,
They set Thee not before their eyes,
Nor find a cause to fear Thee.


4. But Thou, O God, art merciful
Most gracious, and amenable,
Thy truth and goodness send me,
Lord, ever to defend me.
Oh, turn and mercy have on me,
Give me Thy servant, strength from Thee,
Help to Thy maid’s son showing
For heavn’ly good bestowing
A sign, that they which hate me may
Perceive it and be shamed alway,
For Thou, Lord God, with aid art nigh,
In need my comfort dost supply
If I but call upon Thee.


Translation © Matthew Carver, 2011.


GERMAN

1. Herr, neig dein Ohren, erhör mich,
denn elend und dürftig bin ich,
bhüt mein Seel unverhindert,
denn ich bin dir abgsündert
Hilf mein Gott deinem Knecht, der sich
auf dich verläßt und ruft täglich
zu dir: Herr, dich erbarme,
tröst die Seel deines Armen,
O Herr, mein Seel heb ich zu dir,
dann du bist gut und gnädig mir,
von grosser Güte allen den,
die dich, Herr, treulich anrufen,
mein Gott, vernimm mein Beten.


2. Merk auf die Stimme meiner Bitt,
Herr Gott, ich ruf [dich] zur Zeit der Noth,
wenn sich mein Angst thut mehr[en]
[dann] thustu mich erhören.
Untern Göttern ist keinr dein gleich,
mit allem thun, so groß und reich,
des werden für dich treten
all Heiden und anbeten
und deinem Namen geben Ehr,
dann bist du groß und thust Wunder,
und bist allein Gott ewiglich,
leit mich, Herr, deinen Weg, daß ich,
in deiner Wahrheit wandle.


3. Mein Herz freu sich zu fürchten sehr,
deinen Namen ich danke dir Herr,
mein Gott, von ganzem Herzen,
dann du hilfst mir aus Schmerzen
Ich lob dein Namen ewiglich,
groß ist dein Güte über mich,
du hast errett mein Seele,
aus der untersten Helle,
die Stolzen setzen sich, O Gott,
wider mich, und die mächtig Rott
steht meiner Seel nach alle Tritt,
und setzen dich für Augen nit,
daß sie sich darum fürchten.


4. Aber, Gott, du bist barmherzig,
genädig und sehr langmütig,
dein große Treu und Güte,
Herr, mich allzeit behüte.
Wend dich zu mir, erbarm dich mein,
gib deinem Knecht die Stärke dein,
hilf deinr Magd Sohn bevesten,
und thu an mir zum besten
ein Zeichen, daß es vernehmen,
die mich hassen und sich schämen,
daß du mir beistehest, Herr Gott,
und tröstest mich in meiner Noth,
wenn ich dich anruf. Amen.

Mit Todsgedanken geh ich um

Here is my translation of the hymn “Mit Todsgedanken geh ich um” (Nic. Hermann, †1561) a contemplation of mortality. Ludecus appoints the hymn for Trinity XVI. The melody is “Herr Jesu Christ, wahr Mensch und Gott.”



WITH thoughts of death I journey on,
He circles round me, dusk and dawn,
And tracks my step so constantly,
Each place I turn, his face I see.

2. His bow is raised, his arrow nocked,
His sights upon me trained and locked;
He bides the hour with sleepless eye
Till he shall let his arrow fly.

3. No time, I know, will he allot.
Prepared or no, it matters not.
For come he will, and speak a word,
And I must follow undeterred.

4. And so, my soul, make ready here;
Death may this very day appear
And take thee to the judgment seat
Where Christ the judge thy doom will mete.

5. Oh, be thou purged of every sin
And all thy guilt without, within,
By Jesus’ blood; Thy trespass own.
In Him is righteousness alone.

6. To leave thy burden do not fear,
For thou art but a stranger here
In this poor, fragile house of clay,
And thou must surely leave someday.

7. But know, the Shepherd of thy soul,
Thy Savior, will remake thee whole,
That e’en thy flesh, which here must fade,
Will, healed, arise, in life arrayed.

8. Then soul and body, both unriv’n,
Shall make one resident of heav’n,
And ever have God’s Son in sight
Upon His glorious throne of might.

9. There shalt thou be as Adam first,
Unsoiled by sin, thy stain reversed,
In righteousness and piety
As God created man to be.

10. Let this, o soul, thy joy afford:
We are redeemed by Christ our Lord;
Let go this life with will content,
And homeward make thy blest ascent.

Translation © Matthew Carver, 2010

GERMAN

1. Mit Todsgedanken geh ich um;
der Tod geht stets um mich herum,
und bleibt mir stündlich auf dem Fuß,
daß ich stets seiner warten muß.

2. Den Bogen hat er schon gespannt
und hält den Pfeil in seiner Hand,
er nimmt des Seigers immer wahr,
bis daß er ausläuft ganz und gar.

3. Ich weiß, er läßt mir keine Frist;
Ich sei woihl, oder nicht gerüstt,
kommt er, und spricht ein einzig Wort,
so muß ich auf und mit ihm fort.

4. Drum, meine Seele, sei bereit!
Vielleicht geschiehts, er kommt noch heut,
und fordert dich hin vors Gericht,
da Christus sitzt und Urtheil spricht.

5. Ach, reinge dich von aller Sünd
und was an dir sich strafbar findt,
durch Christi Blut mit Reu und Leid!
Bei ihm nur ist Gerechtigkeit.

6. Leg freudig ab des Leibes Last!
O Seele, du bist nur ein Gast
in diesem schwachen Erdenhaus,
aus dem du einmal mußt heraus.

7. Doch wisse, daß dein Seelenhirt’
und Heiland dich erneuern wird,
daß auch dein Leib, der hier verwest,
dann auferstehet und genest.

8. Da werden Seel und Leib zugleich
Einwohner sein im Himmelreich,
und ewig schauen Gottes Sohn
auf seiner Allmacht Ehrenthron.

9. Dort wirst du, wie im Anfang, sein,
von aller Sünde lauter, rein,
gerecht und fromm, wie Gott einst ließ
den Adam sein im Paradies.

10. Dies seis, o Seele, was dich tröstt:
Christ, unser Herr, hat uns erlöst;
gib willig nur dies Leben auf,
und flieh zu deinem Ursprung auf!