Wer nur den lieben Gott läßt walten / und sich nicht selbst mit Kummer plagt

Here is my translation of the hymn, “Wer nur den lieben Gott läßt walten / und sich nicht selbst mit Kummer plagt” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, second series, for Epiphany II, a parody on Neumark’s hymn and its 8th stanza by Valentin Sillig, in which the first line of every stanza retains its old wording, while the rest responds to the Sunday Gospel. The common translations have been referenced but not perfectly retained here.

Mel.: Wer nur den lieben Gott läßt walten.

WHOE’ER but suffers God to guide him,
Nor grieves himself with needless care,
God faithfully will all provide him
Which He doth to the godly swear—
Yea, for th’ estate of marriage too,
Of which He is the Founder true.

2 What help are all our cares and sorrows
For sustenance, which daily sting?
What use are grief-beclouded morrows?
What good may nights of sadness bring?
We only thus our heart consume,
And hast’n our progress to the tomb.

3 Only be still and wait His leisure,
Your heart let in God’s bosom rest.
His gracious will and kindly pleasure
It is to see that we are blest.
Oh, then await the season due,
And in hope and resignation true.

4 He knows the time for joy, and truly,
That time may well be shortly found.
He may use means invented newly,
Or wonted ways (He is not bound),
To bless His friend in Him who lives—
To whom e’en in his sleep He gives.

5 Nor think, amid the heat of trial,
None can my burning thirst repair!
I dwell with wife and children while
No man can save me from this care!
He who the wife and children gave
Can certainly from hunger save.

6 For God it is a simple matter,
For all things own His mastery;
Thus He can summon wine from water,
And richest wealth from poverty.
If He His gen’rous hand unfold,
What bounties then thou wilt behold!

7 Sing, pray, and keep His ways unwav’ring,
And suchwise thy household lead;
Then body_and soul, though undeserving,
Shall every blessing find indeed.
Yea, work and marriage shall be blest
And in God’s caring hand shall rest.

8 My trust, dear God, in Thee I’ve placèd!
With full assurance this I own.
Thou art the Rock on which I’m basèd.
For Thou forsakest not Thine own.
O cares, depart! God fatherly
Cares for my household and for me.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Wer nur den lieben Gott läßt walten
und sich nicht selbst mit Kummer plagt,
dem wird Gott alles treulich halten,
was er den Frommen zugesagt;
auch was den Ehestand betrifft,
als den er selber hat gestift.

2 Was helfen uns die schweren Sorgen,
die man der Nahrung halber macht?
Was nützet ein betrübter Morgen?
was bringet eine Trauernacht?
als daß man sich das Herze frißt,
und selbst ein eigner Mörder ist.

3 Man halte nur ein wenig stille,
und laß in Gott das Herze ruhn.
Sein gnädiger und guter Wille
ist, daß er uns will Gutes thun.
Ei, so erwarte man er Zeit,
in HOffnung und Gelassenheit.

4 Er kennt die rechten Freudenstunden.
Vielleicht sind sie schon jetzo nah.
An Mittel ist er nicht gebunden,
und sind doch tausend Mittel da,
dadurch er das, was ihm geliebt,
auch seinen Freunden schlafend giebt.

5 Denk nicht in deiner Drangsals-Hitze:
die Dürstigkeit ist gar zu groß,
da ich mit Weib und Kindern sitze!
wer macht mich solches Kummers los?
Der Weib und Kind gegeben hat,
weiß auch zu ihrer Nahrung Rath.

6 Es sind ja Gott sehr schlechte Sachen,
als welchem alles dienen muß,
so kann er Wein aus Wasser machen,
und aus der Armuth Überfluß.
Thut er die milde Hand nur auf,
so folget alle Fülle drauf.

7 Sing, bet und geh auf Gottes Wegen,
und führ auch so die Deinen an;
so findt sich wahrlich aller Segen,
der Seel und Leib vergnügen kann.
Ach ja, Beruf und Ehestand
versorgt und segnet Gottes Hand.

8 Auf dich, mein lieber Gott, ich traue!
so sprech ich nun voll Zuversicht.
Du bist der Fels, auf den ich baue.
Denn du verläßt die Deinen nicht.
Ihr Sorgen, weicht! Gott sorgt für mich,
und für die Meinen väterlich.

Gast und Wirth der frommen Leute

Here is my translation of the hymn, “Gast und Wirth der frommen Leute” (B. Schmolck, 1715), from the author’s Der lustige Sabbath, first series, for Epiphany II, titled “Wein nach dem Weinen,” or Wine after Weeping,” the wine of joy made from the water of sorrowful tears. This wordplay in the title is continued in the text with variations on Cana— Canarien (Canary island) and Canaan, whereby a city of little renown is turned into a paradise, as suggested by the miracle of water turned to wine.

Mel.: Gott des Himmels und der Erden.
 

GUEST and Host of faithful Christians,
Gracious Friend of Man Thou art!
E’en today Thy blessed presence
Graces every yearning heart:
Where men bid Thee, Thee they meet,
Making all their crosses sweet.

2 Pass me not, I pray Thee, Jesus,
Let my heart a Cana be;
Better Thee the lodging pleases
Of afflicted souls like me,
Than the mansions of the earth,
Decked with empty joy and mirth.

3 Often we the best are wanting,
As of yore they wanted wine;
Yea, Thou often leavest panting
Those Thou bidd’st with Thee to dine;
Then ’tis said, our Cana is
No Canary isle of bliss.

4 If for presents we implore Thee,
Little heed, it seems, Thou pay’st
To Thy kindred, who adore Thee;
Yea, to us Thou sternly say’st
That Thine hour is not yet come;
Then Thy help is far from home.

5 Yet when we may least expect it,
Thou dost Thine affection show,
And when we have mourned and wept it,
Sweetest blood of grapes shall flow.
Those who water bore before,
Fill with wine their jar, and more.

6 Let me learn Thy way, for slowly,
Yet for good Thou dost proceed.
If all help forsake me wholly,
Give me courage in my need.
First Thou pourest bitter wine,
Last, a nectar all divine.

7 Finally shall strike the hour
Long appointed for relief,
And my hope in vict’ry flower,
When I find that after grief,
Milk and honey are my food,
As if I in Canaan stood.

8 Must I, whilst I here am living,
Drink from Mara’s bitter flood,
Thou in heaven wilt be giving
Excess of Thy pleasures good,
When forevermore my heart
In Thy wedding feast takes part.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

GAſt und Wirth der frommen Leuthe/
O du holder Menſchen-Freund/
Du befindeſt dich noch heute/
Wo man dich von Hertzen meint;
Wo du eingeladen biſt/
Da wird alles Creutz verſuͤßt.

2 Gehe nicht vor mir voruͤber/
Laß mein Hertz ein Cana ſeyn.
Denn du kehreſt doch viel lieber
Bey betruͤbten Seelen ein/
Als wo man es mit der Welt/
Und mit ihrer Wolluſt haͤlt.

3 Es gebricht uns oft am beſten/
Wie es dort an Wein gebrach/
Ja du macheſt deinen Gaͤſten
Offt ein trockenes Gelach/
Und ſo heiſſet alſo denn
Cana kein Canarien.

4 Bitten wir umb deine Gaben/
Ach ſo ſcheints/ als wolteſt du
Nichts mit uns zu ſchaffen haben.
Ja du ſprichſt uns harte zu/
Deine Stunde ſey nicht da/
Und die Huͤlffe noch nicht nah.

5 Doch/ wenn man es nicht vermeinet/
So iſt deine Meinung guth/
Und wenn man hat ausgeweinet/
Folgt das ſuͤſſe Trauben-Bluth.
Wer zuvor das Waſſer trug/
Fuͤllt mit Weine ſeinen Krug.

6 Laß mich deine Weiſe lernen/
Du kommſt langſam/ aber guth.
Wil die Huͤlffe ſich entfernen/
Gib mir einen guthen Muth/
Du ſchenckſt erſtlich Wermuth-Wein
Und zu letzte Nectar ein.

7 Endlich wird die Stunde ſchlagen/
Die zum Helffen ausgeſetzt/
Und die Hoffnung Palmen tragen/
Wenn ich auf das Leid ergetzt
Milch und Honig ſchmecken kan/
Als waͤr ich in Canaan.

8 Wenn ich auch in dieſem Leben
Stets aus Mara trincken muß/
So wirſt du im Himmel geben
Deiner Wolluſt Uberfluß/
Wenn mein Hertz in jener Welt
Mit dir ewig Hochzeit haͤlt.

Das ist ein rechtes Hochzeitfest

Here is my translation of the hymn, “Das ist ein rechtes Hochzeitfest” (Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica, for Epiphany I, the second hymn.

Mel.: Es ist das Heil uns kommen her.

THAT wedding-feast is right and best
Where Jesus is invited,
The bridegroom, bride, and every guest
With grace and life are lighted,
When He the blessing speaks, the feast
Is best arranged, yea, though the least—
There no good thing is lacking.

2 Then mindful be, my heart, whene’er
To weddings feasts invited,
That Jesus Christ is present there,
Among the guests delighted;
Look well, that when men drink and eat
Thou mayest not thy God forget,
But keep thyself from sinning.

3 If thou in marriage dwellest, know
It is God’s order holy,
And that He did thy spouse bestow,
A gift to be thine solely.
Live holy, chaste, and righteous here,
And though life’s bounties oft be dear,
Yet be in God contented.

4 When mis’ry and distress annoy
And needful stores are failing,
E’en in the cross some wine of joy
God hides, thy heart regaling;
Remember that when help is scarce,
The hour of Christ thy Lord, who cares
For thee, shall yet be coming.

5 God often leaves His Christendom
In want and need to suffer,
And yet with speed the hour shall come
That shall great gladness offer
With bread and wine in bounteous store
That God in grace on them will pour
When best to Him it seemeth.

6 Though empty oft the jar may be,
And thirst be far from stilling,
The ocean of His mercy free
Will rise, thy cistern filling.
Yea, He the water maketh wine,
To fill them with His joy divine
That trust in His provision.

7 In life the world at first will give
The sweeter wine of pleasure,
And then to those in lust who live,
The bitter in great measure.
Whoever feasts without a fast
Must drain it to the dregs at last,
And in great sorrow perish.

8 Consider well, O world perverse,
Thou to thy death wilt drink thee,
The wine of pleasure to thy curse
And ruin soon will sink thee.
But thou, my heart, be of good cheer,
Endure in hope thy sorrow here,
God soon will make thee joyful.

9 Lord Jesus, what Thou givest Thee
On earth shall well content me.
The rest, because Thou lovest me
In heaven shall be lent me.
When to that wedding-feast I rise,
I shall behold my heav’nly prize
Which Thou hast laid up for me.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Das ist ein rechtes Hochzeitsfest,
da Jesus wird geladen,
der Bräutgam, Braut und alle Gäst
erquickt mit Güt und Gnaden;
wenn er den Segen selber spricht,
da ist das Mahl wohl eingericht,
und kann kein Gutes fehlen.

2 Ach denk, mein Herze, wenn du bist
zum Hochzeitsmahl gebeten,
daß Jesus da zugegen ist,
und unter euch getreten.
Sieh zu, daß wenn man trinkt und ißt,
du deines Gottes nicht vergißt,
und hüte dich vor Sünden.

3 LEbst du im Ehstand, so gedenk,
daß er sei Gottes Oren,
und daß ein Ehgatt zum Geschenk
von Gott gegeben worden.
Leb heilig, züchtig und gerecht,
und ob es dir oft gehet schlecht,
so sei mit GOtt zufrieden.

4 Wenn Noth und Elend bricht herein,
und dirs an Vorrath fehlet,
auch bei dem Kreuz der Freudenwein,
von Gott dir wird verhehlet,
so denke, wenn es dir gebricht
an Hülfe, daß die Stunde nicht
des Herren sei gekommen.

5 Gott läßt oft eine kleine Weil
die Seinen Mangel leiden,
allein die Stunde kommt in Eil,
da sie mit vielen Freuden
mit Überluß an Brot und Wein,
hinwider überschüttet sein,
wenn Gott es gut befindet.

6 Sind oft die Wasserkrüge leer,
den Durst damit zu stillen,
so thut sich auf sein Gnadenmeer
und läßt sie wieder füllen,
ja er verwandelt gar in Wein,
das Wasser, damit zu erfreun,
die seiner Güte trauen.

7 Die Welt gibt erst den süßen Wein
der Wohllust in dem Leben,
hernach so schenkt sie Wermuth ein
dem, der der Lust ergeben,
wer mit ihr lebt im Saus und Braus,
der muß die Häfen saufen aus,
und jämmerlich verderben.

8 Bedenk es doch, verkehrte Welt,
daß du den Tod dir trinkest,
wenn dir der Wollustwein gefällt,
und ins Verderben sinkest:
Hergegen sei getrost mein Herz,
und duld in Hoffnung deinen Schmerz,
Gott wird dich bald erfreuen.

9 Ja mein, Herr Jesu, was du giebst,
ist mir genug auf Erden,
das Übrige weil du mich liebst,
wird mir im Himmel werden,
wenn ich zur Hochzeit werd eingehn,
da werd ich meine Schätze sehn,
die du mir aufgehoben.

Herr Gott, der du den Ehestand

Here is my translation of the hymn, “Herr Gott, der du den Ehestand” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, first series, for the Second Sunday after Trinity. In later publications the hymn is paired with “Nun freut euch” (Markus Jenny & Ref. hymnals) and “Es ist das Heil” (A. F. Fischer, KL-Lexicon).

Mel.: Wo Gott der Herr nicht bei uns hält.

LORD God, who hast the holy‿estate
Of married life ordainèd,
And by this bond Thy creature great
In growth and joy sustainèd,
Oh, let it by Thy light of grace
For man and wife in every place
Be ever filled with blessing!

2 Curb Satan’s murd’rous work and guile
By Thy protection ever;
Thou know’st, Thy blessing to defile,
Is all his mind’s endeavor.
Then lest he break by wicked arts
The peace and concord of their hearts,
Restrain his works, and foil them.

3 Their souls in gladness and distress
Let faithful dwell together,
And walk Thy ways in godliness
Through fair and stormy weather.
O blest is he who looks to Thee!
He shall in all things certainly
Find help and counsel needful.

4 So in Thy grace let all delight,
In every occupation,
And by Thy blessing and Thy might
Succeed in their vocation,
So shall we be sustained by grace,
Though still for bread we must our face
Wet with the sweat of labor.
 
5 When Thou to bless a man hast willed,
No foe hath pow’r availing;
The cruse of oil which Thou hast filled,
Shall never then be failing.
Thou bringest wealth from scarcity,
And speak’st a word, and instantly
To wine the water turnest.

6 And even though the cross may press,
We need not be despairing;
Here must we days happiness
With days of woe be sharing.
Thou givest us this comfort fast,
That all things for our good at last
Shall surely work together.

7 Thou wilt the bread of life bestow
On us at last in heaven,
To drink from springs that ever flow
With joy, we shall be given;
So shall we lack not here nor there;
For we are joined both now and e’er
To Christ, our souls’ dear Bridegroom.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Herr Gott, der du den Ehestand
hast selber eingesetzet,
daß dein Geschöpfe durch diß Band
sich mehret und ergötzet;
laß doch durch deinen Gnadenschein
ihn allezeit voll Segen sein
bei allen Eheleuten.

2 DU wollst des Satans Mord und List
durch deinen Schutz verwähren.
Du weißt, we er geschäftig ist,
dein heilsam Werk zu stören.
Daß nun durch seine Bosheit nicht
des Herzens Fried und Eintracht bricht,
so steure seinen Werken.

3 Die Seelen laß in Lieb und Leid
getreu beisammen stehen,
und in der wahren Frömmigkeit
auf deinen Wegen gehen.
WOhl dem, der dich vor Augen hat!
in allen wird ihm Rath und That
nach Wunsche glücklich fallen.

4 Laß auch darbei Beruf und Stand
sich deiner Güte freuen,
und durch die reiche Segenshand
die Arbeit wohl gedeihen.
So fehlet unsrer Nahrung nichts;
ob wir im Schweis des Angesichts
das Brot gleich müssen essen.

5 Ach! wenn du jemand segnen willt,
so kann es niemand währen.
Der Ölkrug, welchen du gefüllt,
ist niemals auszuleeren.
Aus Mangel machst du Überfluß,
uns sprichts du nur ein Wort, so mus
auch Wein aus Wasser werden.

6 Drings auch das liebe Kreuz herein;
so darf man nicht verzagen.
Es muß ja wohl ein Wechsel sein
von gut- und bösen Tagen.
Du hast uns schon den Trost gesetzt,
daß alle Dinge doch zuletzt
zu unserm Besten dienen.

7 Das Brot des Lebens wirst du uns
im Himmel endlich schenken.
Die Quelle deines Freudensbrunns
wird uns da ewig tränken,
so daß uns hier und dort nichts fehlt.
Denn wir sind hier und dort vermählt
dem Bräutgam unsrer Seelen.

Zu Cana in Galiläa

Here is my translation of “In Cana in Galiläa” (N. Herman, 1561), from the author’s Sonntags-Evangelia for the Second Sunday after Epiphany, or First Sunday after the Octave of Epiphany, in the old numeration. Concerning precedence in 2026, it has been shown that the Confession of Peter on Jan. 18 is unknown generally, and is clearly absent from old Lutheran hymn collections. —
    The present translation was commissioned by First Lutheran Church in Boston, MA, in 2023 (thus long before my series of church-year translations began) under the auspices of the Cantor, Dr. Jonathan Wessler, to be sung to the chorale setting given by Gesius (1605), which is an elaborate 4-voice setting of the

Mel.: Wohl dem, der in Gottes Furcht steht.

IN Cana, town of Galilee,
A wedding Mary went to see;
And Jesus, bidden to the same,
With His disciples thither came.

2 But when at last the wine was gone,
Said Mary to the Lord, her Son,
Ah, Jesus, dearest Son of mine,
These people help! There is no wine.

3 God’s Son said, “Woman” tato her plea,
“What have I now to do with thee?
Am I to cure it by My pow’r?
Thou know’st, not yet is come Mine hour.”

4 She calmly heard the stern reply
And said unto the servants nigh,
“Whatever He shall bid you, do,
I trust His counsel ever true.”

5 Then Jesus would His glory show,
And let us men His mercy know.
Six water jars He therefore willed
With water promptly to be filled.

6 That water by His Word of might
Was made a liquor of delight;
He told the servants, “Pour in haste
The master of the feast a taste.”

7 The master, tasting of the wine,
But knowing not the work divine,
That it had water been before,
Amazed, the bridegroom did implore:

8 “O bridegroom, answer, what is this?
The custom of all men it is
To give the better wine at first,
And when it fails, to give the worst!”

9 When by the servants ’twas explained,
No longer silent it remained,
But through the land from first to last
The word of Jesus’ wonder passed.

10 In Cana, town of Galilee,
Was Jesus’ godly majesty
Shown by this first of signs performed,
And His disciples’ faith confirmed.

11 Here, bride and groom, who have a mind
To build a house, your comfort find:
Believe that Christ will you attend
And waters all to wine amend.

12 For He th’ estate of marriage planned,
And forged in Eden by His hand.
And will from crosses that annoy
Bring man and wife to endless joy.

13* Lord Christ, Thy holy ord’nance save,
Lest Satan e’er that bond deprave; {or, And keep from Satan’s poison grave;
Thy kingdom thus be multiplied,
Thy name be praised and glorified.

In the original, this stanza is labeled “Prayer.”

GERMAN

Als es nun da am Wein gebrach,
Maria zu dem HErren sprach:
Ach Jesu, lieber Sohne mein,
Hilff den Leuten, es mangelt Wein.

2 Drauff antwort JEsus Go es Sohn:
Weib, was hab ich mit dir zu thon?
Soll ich in schaffen was gebricht?
Ist doch mein stund noch kommen nicht.

3 Der harten wort erschrickt sie nicht,
Und zu den Hochzeitdienern spricht:
Was er euch heissen wird, das thut,
Ich hoffe es wird noch alles gut.

4 JEsus der wolt sein Herrligkeit
Lassen scheinen und Gütigkeit;
Sechs steinern Krüg mit Wasser voll
Zu fülln den Dienern er befohl.

5 Das Wasser durch seins Wortes krafft
War ein lieblicher Rebensaft;
Zun Dienern sagt Er: Nu schenckt ein
Und bringt den Speißmeister den Wein.

6 Da der Speißmeister den Wein kost,
Der gar nichts umb den Handel wußt,
Das er vor Wasser gwesen war,
Rufft er den Breutgam zu im dar.

7 Sprach: Breutgam was hastu gethan?
Erstlich zu geben jederman
Pfleget den allerbesten Wein;
Den Gringen, wenn sie truncken sein.

8 Da er von Dienern wurd bericht
Bleib es lenger verschwiegen nicht,
Sondern es wird im ganzen Land
Das Zeichen Jesu weit bekandt.

9 Das war die erste Wunderthat
Dadurch die Gö lich Majestat
JEsu zu Cana wurd vermerckt
Und seiner Jünger glaub gesterckt.

10 Ihr Eheleut nebt ein trost daraus,
die jr euch se en wolt zu Hauß,
Und gleubt, Christus werd bey euch sein
Ewr Wasser auch machen zu Wein.

11 Denn er hat selbst den Ehelichen Stand
Im Paradiß mit eigner hand
Gestifft, und wil aus Creutz und Leid
Eheleut bringen zur ewign Frewd.

*12 O HErr CHrist, erhalt dein Gestifft
Behüt den Standt für Satans gifft,
Das dein Reich darinn werd gemehrt
Dein Nam gepreist, globt und geehrt.

Da auf Erden ging Christ der Herr

Here is my translation of the wedding hymn “Da auf Erden ging Christ der Herr” (N. Herman, 1561). While Herman suggests several different possible melodies, Gesius 1605 indicates as most fitting the melody: “Wohl dem, der in Gottes Furcht steht.” Another option more familiar to modern singers might be “Wo Gott zum Haus.”

Mel.: Wohl dem, der in Gottes Furcht steht.

WHEN Christ made earth His dwelling place,
He honored marriage by His grace;
An invitation He was sent,
And to a feast in Cana went.

2. There He performed a miracle,
That all might honor marriage well,
Turned water into goodly wine,
Made glad their hearts by pow’r divine.

3. By this great work He would us show
That man and wife must suffer woe,
Yet He will not their cause forsake;
The cross they should their comfort make.

4. Let all who would be married best
Find Christ beside them at their feast:
Whatever ill may them annoy,
He can transform to bliss and joy.

5. Let all so act in Christendom,
When to a wedding they are come:
Be wise and well-behaved, aware
That Christ Himself is also there.

6. True bliss He ne’er would us refuse:
If we our bodies not abuse;
Then we with joy may freely dine
And take a drink of goodly wine.

7. Lord Christ, preserve this good estate
From sin and trouble small and great,
And let Thy Church, Thy dearest bride,
Obedient, chaste, and pure abide.

Translation © M. Carver, 2010.

GERMAN

1. Da auf Erden ging Christ der Herr,
that er dem Ehstand grosse Ehr:
Zu Cana er geladen war
auf ein Hochzeit, da kam er dar.

2. Sein erst Zeichen wollt er dar thun,
daß man den Stand sollt halten schon:
Aus Wasser macht er guten Wein,
daß jedermann könnt fröhlich sein.

3. Damit er uns anzeigen will,
ob Ehleut müssen leiden viel,
so wöll er sie doch nicht verlan,
im Kreuz solln sie Trost von ihm han.

4. Weß Ehstand soll gerathen wohl,
Christum zur Hochzeit laden soll,
der kann Eheleuten all ihr Leid,
wenden in Eitel Wonn und Freud.

5. So werk nun wohl ein frommer Christ,
der zur Hochzeit geladen ist,
daß er züchtig und bscheiden sei,
denn Christus ist selbst auch dabei.

6. Der uns kein ehrliche Freud [ver]wehrt:
wenn der Leib nur nicht wird beschwert,
mag man mit Ehrn wohl fröhlich sein,
essen und trinken guten Wein.

7. Herr Christ, bewahr den ehlichen Stand
mitten im Kreuz vor Sünd und Schand.
Erhalt bei Zucht und Ehrbarkeit
dein liebe Braut, die Christenheit.