Über ein kleins, der Herre spricht

Here is my translation of the hymn, “Über ein kleins, der Herre spricht” (N. Herman, 1560), from the author’s Sontags-Evangelia, for Jubilate Sunday. Gesius 1605 appoints the

Mel.: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort.

 

CHRIST saith, “A little while, and ye,

My foll’wers, shall see naught of Me,

And yet a little while again,

And ye shall surely see Me then:

2 “Because I to My Father go.”

Then said His dear disciples so:

“What shall this little while unseen

And going to the Father mean?

3 “What is this dark and curious word,

Which never until now was heard?”

They said among themselves therefore:

“Let us inquire and learn yet more.”

4 Then Christ the Lord did answer them:

“This word to you doth curious seem,

Which I have said, A little while;

Yet I would not your hearts beguile.

5 “This verily is my intent:

Though ye shall weep and shall lament,

The world shall glad and joyful be,

To see you weeping bitterly.

6 “Your sorrow yet, I truly say,

Shall into joy be turned one day,

Like as a woman in travail

Hath sorrow, and must weep and wail:

7 “But she, when soon the child appears,

Forgets her anguish, dries her tears;

Her babe, delivered, makes her glad,

She is no more with sorrow sad.

8 “So also ye, disciples dear,

Shall sorrow have and grieve Me here,

But ye shall see Me once again,

And joy your hearts replenish then.

9 “This joy shall no man take from you,

Your understanding shall be true,

And in that day, your eyes shall see,

And ye shall nothing ask of Me.”

*10 Lord Jesus, turn in graciousness

The church’s sorrow and distress

In every need be nigh, for she

No help or comfort hath but Thee.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Über ein kleins, der Herre spricht,

werdt ihr Jünger mich sehen nicht,

doch werdt ihr mich gar bald darnach

wiedersehn über wenig Tag.

2 Denn ich geh hin zum vater mein,

darauf sprachen die Jünger sein,

die Red wir können nicht verstehn,

ein kleins, und zu dem Vater gehn.

3 Was ists nun für ein seltsam Wort:

Von ihm han wirs vor nie gehört,

darum einer zum andern sprach:

Laßt uns solchs lernen durch ein Frag.

4 Da antwort ihn der Herre Christ,

die Red euch allen seltsam ist,

das ich gesagt hab, übr ein kleins,

Wahr ist es, ihr versteht der keins.

5 Warhlich sag ich euch: Denkt daran,

ihr werdt Angst, Noth und Trauern han,

aber die Welt wird freuen sich,

wenn ihr werdt weinen bitterlich.

6 Jedoch soll euer Traurigkeit,

verkehrt werden in eite Freud,

gleich eim Weib die gebären soll,

die trauret und ist Schmerzen voll.

7 Bald wenn sies Kind geboren hat,

vergißt sie aller Angst und Noth,

ihr Leibes Frucht erfreut sie sehr,

daß sie denkt keiner Schmerzen mehr.

8 So auch ihr lieben Jünger mein,

werdt ihr betrübt und traurig sein,

doch sollt ihr wiedersehen mich,

und euer Herz soll freuen sich.

9 Und diese Freud nichts nehmen soll,

von euch, denn werdt ihr alles wohl

verstehn, und an dem selben Tag,

werdt ihr an mich thun keine Frag.

*10 Herr Jesu, wend in Fröhlichkeit,

der Kirchen Leid und Traurigkeit,

und steh ihr bei in aller Noth;
ohn dich kein Trost noch Hülf sie hat.