Gott, der du pflegst zu hassen

Here is my translation of the Christian humility hymn, “Gott, der du pflegst zu hassen” (Friedrich Fabricius, d. 1703), in GGELB #437 with melody assignment “Herzlich thut mich verlangen” and omitting stanzas 2, 4, 8, and 9. It is absent from Fischer’s lexicon. I find the authorship in Wetzel’s Hymnopoeographia, and the text I find in Hildesheim Gsb 1715 with title: “For humility in pride”; but in Hamburg 1756 (perhaps that referenced by GGELB’s ascription): “For humility in an attack of pride.”

 

O GOD, who always hatest
All arrogance and pride,
Which thinks itself the greatest,
Yet e’er hath good defied;
Give me the grace and power
To live in humbleness,
And let this fragrant flower
Its savor sweet express.

2 That I in love may ever
Resemble roses fair,
The lowliness endeavor
Of violets to share,
That love’s sweet scent, far-reaching,
My neighbor may discern,
And by its fragrant teaching
I lowliness may learn.

3 As dust and ash before Thee,
My proper state I see;
Then let me, I implore Thee
Be little, Lord, in Thee.
Pluck out pride’s showy feather,
My peacock-heart efface,
That I may savor rather
Thy heav’nly dew of grace.

4 For grace’s flowing fountain
Knows not a climber’s art,
Nor scales the haughty mountain,
But seeks the lowly heart
That in the valley lieth
And in the humble dell,
That in repentance sigheth—
There do its rivers swell.

5 I have no words availing,
For naught in me resides
But faultiness and failing,
And nothing else besides;
If any good has flowered,
Then is it all of Thee,
Who all on me hast showered,
And nothing springs from me.

6 I, to esteem Thee rightly,
Esteem myself but small;
So let me seek not slightly,
Nay, never once at all,
To lift myself to heaven
By gifts which to my eyes
Are clearly by Thee given,
Nor others to despise.

7 Thou hast my heart attended
With everything I need;
Thy gifts and treasures splendid
All heights of hope exceed.
Why then would I endeavor
To reckon as my own,
What Thou, my faithful Giver,
Hast in Thy favor shown?

8 Thou by Thy Spirit precious
Didst in my heart impress
And light the candles gracious
Of love and godliness;
Now let me trim them neatly
With fair humility,
That they may burn more sweetly
And I may better see.

9 When men who know not truly
What honor is and fame,
Must honor others duly,
What is it but a name?
Who to God’s pleasure liveth,
Knows honor best on earth
For he the value giveth
To each as he is worth.

10 Yet no man gives Thee pleasure,
O great and holy God,
Unless himself he measure
As humble as the sod;
Thy heart proud mortals hateth,
Who but their own selves love;
Who himself highly rateth,
No honor has above.

11 O God, my Life unending,
Soul of my soul Thou art;
Myself to Thee commending,
I bid Thee, take my heart;
Receive into Thy keeping
My body, soul, and all;
E’en while in death I’m sleeping,
These Thy possessions call.

12 With tender eyes and holy
Behold my humble state,
And let my stature lowly
Enjoy Thy splendor great.
Why would I dare exalt me
When I am but a guest,
And sin and lust assault me,
And I to earth am pressed?

13 My heart, Lord, break and soften,
By honest fear of Thee,
Lest prideful lust should often
Assail so painfully;
Grant that I e’er may ponder
My sins with humbled mind
And hold in little honor
What works in me I find.

14 So let me have true sorrow
For sins, and evil shun,
Nor cause for boasting borrow
When I some good have done;
Both here and there the highest
Of joys is found in Thee;
The heart Thou satisfiest
For all eternity.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Gott, der du pflegst zu hassen
den Stolz und Übermuth,
der alles will befassen
und thut doch nimmer gut; [niemals]
gib du mir Gnad und Kräfte,
daß ich in Demuth leb
und dieser Blumen Säfte […wider das Geschäfte
wohlriechend von mir geb [des stolzen Fleisches streb.

2 Daß ich sei gleich in Liebe
den Rosen allezeit,
und in der Demuth übe
Violen-niedrigkeit,
daß Liebsgeruch von ferne [daß ich durch Liebe gerne
des Nächsten Herz nehm ein,
ich aber selber lerne [und dennoch nicht verlerne
im Herzen niedrig sein.

3 Ich bin nur Staub und Erde,
ja lauter nichts vor dir,
drum gib, daß ich auch werde
gering und klein in dir;
druck nieder, tritt mit Füßen
den stolzen Herzenpfau,
damit ich mög genießen
des Himmels Gnadenthau.

4 Die Gnadenströme sprützen
ja nimmer überwerts
auf hoher Berge Spitzen;
sie suchen solch ein Herz,
das sich in tiefen Gründen
und niedrig engem Thal
der Buße lässet finden,
da sind sie allzumal.

5 Ich habe nichts zu sprechen,
bei mir ist lauter nichts,
als Schwachheit und Gebrechen,
und so ja sonst noch ichts,
was gut ist, sich eräuget,
so ist es alles dein,
der du mirs hast erzeiget,
und gar durchaus nicht mein.

6 Wenn ich dich recht hoch achte,
so acht ich mich gering;
drum gib, daß ich nicht trachte,
auch im geringsten Ding,
mich selber zu erheben,
durch Gaben, die ich seh,
daß du sie mir gegeben,
noch andre Leut verschmäh.

7 Du hast mich ja verpfleget,
mit deinem Schatz und Gut,
und in mein Herz geleget,
so viel mir nöthig thut,
was sollte mich dann treiben,
mir, was nicht eigen ist,
als eigen zuzuschreiben,
da du der Geber bist?

8 Du hast in meinem Herzen
durch deinen Geist bereit
und angezündt die Kerzen
der Lieb und Frömmigkeit;
gib, daß ich dieses Feuer
mit Demuthsaschen deck,
damit ich desto freier
die Hand zur Flammen streck.

9 Wenn Menschen, die nicht wissen,
was recht sei Ruhm und Ehr,
einander ehren müssen,
was ist doch das wohl mehr?
Wer aber Gott gefället,
der ist gar wohl daran,
weil er den Werth so stellet,
wie jedes gelten kann.

10 Doch niemand kann gefallen [Niemand kann je]
dir heilig großen Gott,
er werde denn für allen
ihm selbst ein Scheu und Spott:
wer nicht ihm selbst mißfället,
gefällt dir nimmermehr,
wer sich nicht unten stellet,
kriegt oben keine Ehr.

11 Du bist des Lebens Leben,
und meiner Seelen Seel,
drum will ich dir ergeben
auch bis zur Grabeshöhl
in deine Treue Hände
Leib, Seel und was sonst mein;
laß du es bis ans Ende
dir wohl befohlen sein.

12 Laß deine Hoheit sehen
auf meine Niedrigkeit,
und deine Würde stehen
für meine Eitelkeit;
was such ich hoch zu werden,
da ich nur bin ein Gast,
und über das zur Erden
mich drückt der Sünden Last?

13 Zerbrich du und erweiche
durch deine Furcht mein Herz,
daß nicht die Hoffartseuche
mir mache Seelen Schmerz.
Gib, daß ich stets betrachte
die Menge meiner Sünd,
und also wenig achte
die Werke, die ich find.

14 Daß mir mehr Reue gebe
die Sünd, die ich vollbracht,
als daß ich mich erhebe,
wo ich was gut gemacht;
in dir allein ist Freude,
hier und in jener Zeit,
du bleibst des Herzens Weide
in alle Ewigkeit.

Ihr Christen, schickt euch in die Zeit (Pietsch/Hoffmann)

Here is my translation of the hymn on the Christian use of time, “Ihr Christen, schickt euch in die Zeit” (Asc. Georg Pietsch, d. 1747, or Gottfried Hoffmann, d. 1728), in GGELB #421, with melody assignment “Nun freut euch, lieben Christen  gmein” and ascription to Johann Rist. Fischer speaks at length of the authorship, but indicates only the Wittenberg Gsb 1866 as his textual source; namely, Wittenberg 1866 ascribes it to Gottfried Hoffmann, but Wetzel does not mention it in his hymns; Gottlob Kluge ascribes it to Georg Pietsch (d. 1747), saying that it was prepared “after the guidance of the year 1707, when in the times of war and pestilence he preached on the most necessary duty of Christians to ready themselves to troublous and evil time” (Luther’s version of “redeem the time” is literally, “ready yourselves for the times”). Just before, he says that Pietsch was Hoffmann’s student in Lauban, and conjectures that he may have attached to his sermon a hymn of his teacher’s. This is reasonable, since the date of its creation around 1707 fits better with the biographical dates of Hoffmann. — I find the hymn in the Nuremberg-printed hymnal, Die zu ihrem Gott . . . sich erhebende Christen-Stimme (1728) with title “Of evil time; on the words of Paul in Eph. 5:16.” and melody: “Wo Gott der Herr.” Here there is not ascription of author; next, in Pomerania 1735, with title “On Eph. 5:16,” melody “Nun freut,” and ascription to Johann Rist. — Fischer notes that there is a hymn of the same first line by Rist, from his Seelen-Paradies (1662) but cannot determine whether it is the same, i.e., does not have access to that work. From my own visual confirmation, is in fact a different text, treating Paul’s saying in 11 stanzas to Schop’s original melody, the first of which reads: “Ihr Christen, schickt euch in die Zeit, / das Heil ist itzt fürhanden, / der Himmel und die Seligkeit / sind offen längst gestanden. / Ach lasset uns die Zeit der Gnaden / versäumen nicht uns selbst zum Schaden. / Im Lichte laßt uns wandeln doch, / so lang ein Licht hie scheinet noch.”

 

REDEEM the time, ye Christians dear,
See how it is around you,
Lest, self-secure, from God ye veer
And wicked times confound you.
The dangers day to day increase,
And yearly ebbs the hope of peace.
Alas, the times are evil!

2 Redeem the time, ye Christians dear,
Well to your thoughts attending,
Lest they by vanity should steer
You from the way unbending.
Ye know how flesh and blood are weak,
How inborn passions sweetly speak.
Alas, the times are evil!

3 Redeem the time, ye Christians dear,
For Satan takes no leisure,
but strikes your hearts with doubt and fear,
According to his pleasure;
He gives the church no peace or rest,
But puts the godly to the test;
Oh, are the times not evil?

4 Redeem the time, ye Christians dear,
The world its pitfalls setteth.
It spreads its guile and force severe,
Its heart deceit begetteth;
Who spurns its wicked company
Is persecuted treach’rously.
Oh, are the times not evil?

5 Redeem the time, ye Christians dear,
Consider how man liveth,
He thinks that wealth his heart will cheer,
For fame and ease he striveth.
God’s Word he doth not much regard,
He sin pursues, his heart is hard.
Alas, the times are evil!

6 Redeem the time, ye Christians dear,
And hear men’s lamentation!
They speak of war both far and near,
Of plague and tribulation.
The rod of judgment see arise,
Nor can it happen otherwise,
For lo, the times are evil!

7 The Christian who the time redeems,
Stands firm and never bendeth;
Whil clouds grow dark or sunlight gleams,
He goes as God intendeth.
He trusts in God and loves His Word,
And in His fear is undeterred,
E’en when the times are evil.

8 Hilf Gott, daß wir uns in die Zeit
nach deinem Willen schicken!
so wirst du uns aus Krieg und Streit
und allem Jammer rücken.
Gib, daß wir stets in Buße stehin,
und all auf deinen Wegen gehn;
so folgen bessre Zeiten.

God, grant us to redeem the time,
For so Thou willest ever;
Then from this strife and warlike clime
Thou wilt our life deliver.
Grant that we may repentant be
And walk Thy way continually;
So better times shall follow.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Ihr Christen, schickt euch in die Zeit,
seht wie es um euch stehet.
Damit ihr euch in Sicherheit
von Gott nicht weit vergehet:
Es mehrt sich täglich die Gefahr,
das Elend wächst von Jahr zu Jahr.
Ach das sind böse Zeiten!

2 Ihr Christen, schickt euch in die Zeit,
gebt Acht auf die Gedanken!
damit sie nicht durch Eitelkeit
vom rechten Wege wanken.
Ihr wißt wohl, Fleisch und Blut ist schwach,
die Erblust reizt uns tausendfach.
Ach! das sind böse Zeiten!

3 Ihr Christen,schickt euch in die Zeit,
der Satan sitzt nicht stille,
er stiftet manches Herzeleid,
das macht sein böser Wille;
er läßt der Kirchen keine Ruh,
und setzt den Frommen heftig zu.
Sind das nicht böse Zeiten?

4 Ihr Christen, schickt euch in die Zeit,
die Welt legt euch viel Stricke.
Gewalt und List greift um sich weit,
ihr Herz ist voller Tücke.
Wer es nicht mit den Bösen hält,
dem wird betrüglich nachgestellt.
Sind das nicht böse Zeiten?

5 Ihr Christen, schickt euch in die Zeit,
bedenkt, wie man jetzt lebet,
wie man nach Geld und Gute schreit,
nach Ehr und Wollust strebet.
Man hält nicht viel auf Gottes Wort,
man fährt in allen Sünden fort.
Ach! das sind böse Zeiten.

6 Ihr Christen, schickt euch in die Zeit,
hört, wie die Menschen klagen,
man redt vom Kriege weit und breit,
von Pest und andern Plagen.
Die Strafgerichte brechen ein!
Es kann auch wohl nicht anders sein;
denn es sind böse Zeiten.

7 Doch schickt ein Christ sich in die Zeit,
so kann ein Christ bestehen,
er lässet es in Leid und Freud
nach Gottes Willen gehen.
Er traut auf Gott, liebt dessen Wort,
fährt in der Furcht des Herren fort,
auch in den bösen Zeiten.

8 Hilf Gott, daß wir uns in die Zeit
nach deinem Willen schicken!
so wirst du uns aus Krieg und Streit
und allem Jammer rücken.
Gib, daß wir stets in Buße stehn,
und all auf deinen Wegen gehn;
so folgen bessre Zeiten.

O treuer Gott ins Himmels Thron

Here is my translation of the catechetical/youth prayer hymn, “O treuer Gott ins Himmels Thron” (? Bartholomäus Helder, d. 1635), in ELGB #281, which according to Fischer appears with Helder’s melody in the Gotha Cantional II (1655), resembling his style, though not mentioned among Helder’s hymns in Wetzel, who cites a hymn with the same first line from Georg Oesterreicher’s Cantor-Büchlein (Rotenburg/Tauber, 1615). The melody in the Buffalo Synod hymnal is “Wo Gott zum Haus nicht gibt sein Gunst.”

 

 

O FAITHFUL God in heaven’s throne,
I pray Thee through Thy dearest Son
In judgment enter not with me,
For none can stand when judged by Thee.

2 Do not my many sins attend,
With which I often Thee offend;
Be mindful of Thy mercies great
Which never lessen nor abate.

3 Help me henceforth for all my days,
Guard me from sin and all disgrace,
A loving heart bestow on me
To serve my neighbor ceaselessly.

4 When life is o’er, take me at last
With soul and body, safe and fast
Within Thine hand; there let me lie,
And be an heir of heaven high.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

O treuer Gott ins Himmels Thron,
ich bitte Dich durch Deinen Sohn,
geh' ja nicht ins Gericht mit mir,
denn kein mensch kann besteh'n vor Dir.

2 Mein' große Sünde sieh nicht an,
damit ich Dich erzürnet hat,
gedenk an Dein' Barmherzigkeit,
die nicht aufhört in Ewigkeit.

3 Hilf, daß ich forthin alle Stund,
mich hüt' für aller Schand' und Sünd',
gieb mir auch ein liebreiches Herz,
meinem Nächsten zu dienen stets.

4 Endlich nimm mich am letzten End',
mit Leib und Seel in Dein Händ',
und laß mich in Dir schlafen ein,
und Deines Reichs ein Erbe sein.

Gott durch deine Güte

Here is my translation of the Advent and Trinity hymn, “Gott durch deine Güte” (Johann Spangenberg, d. 1550), from the Buffalo Synod hymnal (Ev.-luth. Gesang-Buch, 2nd, expanded ed.) #3, originally found in Alte und Newe Geistl. Lieder u. Lobgesenge (Erfurt, 1544) with title: “A hymn of praise of the Holy Trinity to be sung after the sermon.” J. C. Olearius calls it “the old Thuringian Advent hymn,” and according to Wetzel, Hymnopoeia, it is the titles in the Erfurt Gsb 1628: “A beautiful, brief Advent hymn and prayer to the Holy Trinity which is accustomed to be sung in some churches before the sermon.” It is sometimes categorized under Pentecost or Sunday hymns. Thus far Fischer. The appointed melody is “Gottes Sohn ist kommen.”

HELP, O God most Holy
These Thy people lowly
Who are warfare waging
’Gainst the devil raging;
Dying or yet living,
Still Thy help be giving!

2 Christ, all people’s Savior!
Keep them safely ever,
Man’s inventions spare them,
In Thy truth upbear them,
By Thy Word then bring them
To Thy Father’s kingdom.

3 Let the Spirit dress them,
Let His love possess them,
Drive from them all error,
Make them ever fairer;
Let them by Thy favor
Dwell with Thee forever.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Gott durch Deine Güte,
wollst uns armen Leuten
Herz, Sinn und Gemüthe
für des Teufels Wüten
im Leben und im Tod
gnädiglich behüten.

2 Christe, der Welt Heiland,
über uns reck aus Dein' Hand,
b'hüt uns für der Menschen Tand,
Deine Lehr; mach uns bekannt
durch Dein göttliches Wort,
führ; uns in das Vaterland.

3 Des heilge Geistes Liebe
woll in uns bekleiden,
die Sünd von uns treiben,
seine Gnad einschreiben,
auf daß wir ewiglich
bei Dir mögen bleiben.

Ich bin vergnügt, und halte stille

 Here is my translation of the Trust / Cross & Comfort hymn, “Ich bin vergnügt und halte stille” (Clemens Thieme, d. 1668), Ev.-Luth Gsb #514, first appearing in the Luppin Gsb 1692 but is only named explicitly in other works following. It is falsely ascribed to Countess Ludämilia Elisabeth of Schwarzburg-Rudolstadt (e.g., in our source) by confusion with a hymn of hers beginning “Ich bein vergnügt, ach Herr, wenn ich,” etc. Fischer adds: “The relationship of our hymn to the previous [“Ich bin vergnügt nach gottes Willen / Und wie ers mit mir selber schickt”] is not yet adequately elucidated. That hymn by Tug seems to me only a reworking of ours which cannot be called an improvement. Thieme’s hymn is more disseminated and its text is transmitted by hymnals in great uniformity, while the texts of the aforesaid hymn vary frequently.” The appointed melody is “Wer nur den lieben Gott.”

 

I AM content and take my leisure,
Though many trials on me press,
I reason: ’tis God’s will and pleasure,
Who did this cross to me address
And only for my betterment.
Then with it all I am content.

2 I am content in all affliction,
I know it will not last for aye;
My Savior gives me this conviction:
My tears to gladness shall give way;
Victorious, Jesus underwent
The whole world’s grief. I am content.

3 I am content in expectation,
Though God help not as I intend;
His is the safest information:
He knoweth best the hour and end.
I wait for Him, nor need invent
Some empty hope. I am content.

4 I am content in my existence;
Though what I have be poor and small,
Yet I believe with faith’s insistence
That God my Father can give all.
Though poverty may bear lament,
I say again: I am content.

5 I am content despite the mocking
Of Satan and the world untrue;
What harm the wicked factions’ talking?
Victorious is Christ’s retinue!
I humbly heed His precedent
And patience keep: I am content.

6 I am content in death, my spirit
Longs to depart; ’tis no afraid;
I know that we the crown inherit
Which long ago for us was made;
God keeps His Word and covenant:
So yet I say: I am content.

7 I am content to be in Jesus,
Held in His arms of loving care;
He warms my heart whene’er it freezes,
No futile passions tempt me there;
His vict’ry He to me hath lent:
Now I am perfectly content.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Ich bin vergnügt, und halte stille,
wenn mich gleich manche Trübsal drückt,
und denke, daß es Gottes Wille,
der mir das kreuze zugeschickt;
und hat er mir es zugefügt,
so bin ich doch mit ihm vergnügt.

2 Ich bin vergnügt in allem Leiden,
dieweil es doch nicht ewig währt;
es soll mich nichts von Jesu scheiden,
weil Leid in Freude wird verkehrt;
mein Heiland hat die Angst besiegt
der ganzen Welt! ich bin vergnügt.

3 Ich bin vegnügt in meinem Hoffen,
denn hilft Gott gleich nicht wie ich will,
so hat er doch den Schluß getroffen,
er weiß die beste Zeit und Ziel.
Ich harr auf ihn, denn so betrügt
die Hoffnung nicht; ich bin vergnügt.

4 Ich bin vergnügt in meinem Leben;
hab ich nicht viel und mancherlei
so glaub ich, daß mir Alles geben
kann, der mein Gott und Vater sei.
Obgleich der Arme unten liegt,
so heißt es doch: ich bin vergnügt.

5 Ich bin vergnügt, wenn meiner spotten,
der Satan und die falsche Welt;
was schaden mir die argen Rotten?
Ein frommer Christ behält das Feld,
wenn er sich nur geduldig schmiegt,
und Demuth liebt; ich bin vergnügt.

6 Ich bin vergnügt auch in dem Sterben,
wenn nun der Geist vom Körper eilt;
ich weiß, daß wir die Kron ererben,
die uns vorlängsten zugetheilt,
weil Gott in seinem Wort nicht lügt,
drum sag ich noch: ich bin vergnügt.

7 Ich bin vergnügt in Jesu Armen,
und lieg an in seinem Liebesbrust,
da kann meine kaltes Herz erwarmen,
ich achte keiner eitlen Lust;
ich habe nun die Welt besiegt
und bin vollkommen jetzt vergnügt.

Sieh wie lieblich und wie fein (suppl.)

Here is my supplemental translation of the hymn “Sieh wie lieblich und wie fein” (Michael Müller, d. 1704 / Johann Christian Nehring, d. 1736), a hymn on brotherly love appearing in Ev.-Luth. Gsb #484 in 12 stanzas, of which 4 stanzas are already translated by Frances Cox and found (in a much-altered form of the hymn from Bunsen’s hymnal, which also adds new stanzas) in Evangelical Lutheran Hymnary (1913) #397 for Trinity II. The present text goes further back to a less-abbreviated 12-stanza form popular in Moravian hymnals such as that of Zinzendorf (omitting sts. 2–3), ultimately derived from the 14-stanza Müller-Nehring hybrid from Freylinghausen 1704, the first four stanzas from Müller’s paraphrase of Psalm 133 in his Die Psalmen Davids . . .(Stuttgart, 1700); the remaining stanzas by Nehring, expanding on brotherly love, from a “Manuscript of spiritual poems,” as Wetzel attests. The appointed melody is “Nun komm der Heiden Heiland.”

 

GOOD and pleasant 'tis to see
Brethren dwell in unity,
When the law which Jesus taught,
Rules each word, and deed, and thought.

2 Like rich balm this love flows down,
Spilling from the head and crown,
Till its pow’r and grace revered
Fills the whole of Aaron’s beard.

3 Down upon His garment flows
Balm that joy and bliss bestows,
As the dew on Hermon white
And on Zion’s sacred height. 

4 God has promised, as we know,
This rich blessing to bestow,
Life on earth, with all its store,
Life in heav’n for evermore.

5 Oh, how is that love grown cold,
Not a spark may man behold,
On the earth, nor flame detect,
Such as may the heart affect.

6 Every man lives selfishly
With no sense of charity,
With no thought but for his own;
Whither is love’s duty gone?

7 O Lord Christ, the Father’s Son!
Look at last from heaven’s throne,
And the scattered flock attend,
Which no man has pow’r to mend.

8 Heav’nly Shepherd! to Thy way
Bring back all that go astray;
’Neath Thy favor and Thy light,
All Thy pasture-sheep unite.

9 Let Thy mighty unction spill,
Hearts of men with life to fill,
Pour it deep within our heart,
There Thy gladd’ning ray impart.

10 Bind together heart with heart,
Let no strife the union part;
With thine own Almighty hand
Knit the sacred brother-band.

11 Father, Son, and Spirit, we
Own one God in Persons Three;
Who His flock as one doth bind,
In His perfect love combined.

12 Oh, what joy and what delight
Can we lack in yonder light?
All that we desire in heav’n
To that host by God is giv’n.

13 All those hurt in former days
As with single mouth of praise
Shall God’s pow’r of love revere
When He makes them one fore’er.

14 Honor, praise, and majesty
To the Highest ever be,
Me He grant us unity,
Who is ever One in Three!

Sts. 1, 4, 8 tr. F. Cox, alt.
Sts. 2–3, 5–7, 9–14 Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Sieh, wie lieblich und wie fein
ists wenn Brüder friedlich sein,
wenn ihr Thun einträchtig ist,
ohne Falschheit, Trug und List!

[2 Wie der edle Balsam fleußt,
und sich von dem Haupt ergeußt,
weil er von sehr guter Art,
in des Aarons ganzen Bart;

[3 Der herab fleußt in sein Kleid,
und erreget Lust und Freud,
wie befällt der Thau Hermon,
auch die Berge zu Zion.]

4 Diesen ja verheißt der Herr, [Denn daselbst…]
reichen Segen nach Begehr,
und das Leben in der Zeit,
und auch dort in Ewigkeit.

5 Aber ach, wie ist die Lieb
so erloschen, daß kein Trieb
mehr auf Erden wird gespürt,
der des Andern herze rührt!

6 Jedermann lebt für sich hin
in der Welt nach seinem Sinn,
denkt an keinen andern nicht,
wo bleibt da die Liebespflicht.

7 O Herr Jesu, Gottes Sohn,
schaue doch von deinem Thron,
schaue die Zerstreuung an,
die kein Mensche bessern kann!

8 Sammle, großer Menschenhirt,
Alles, was sich hat verirrt:
laß in deinem Gnadenschein
Alles ganz vereinigt sein.

9 Gieß den Balsam deiner Kraft,
der dem Herzen Leben schaft,
tief in unser Herz hinein,
strahl in uns den Freudenschein.

10 Bind zusammen Herz und Herz,
laß uns trennen keinen Schmerz,
knüpfe selbst durch deine Hand
das geheilgte Brüderband.

11 So, wie Vater, Sohn und Geist
drei und doch nur Eines heißt,
wird vereingt ganz und gar
deine ganze Liebesschaar.

12 Was für Freude, was für Lust
wird uns da nicht seyn bewußt!
Was sie wünschet und begehrt,
wird von Gott ihr selbst gewährt.

13 Alles, was bisher verwundt,
wird mit Lob aus Einem Mund
preisen Gottes Liebesmacht,
wenn er All's in Eins gebracht.

14 Kraft, Lob, Ehr und Herrlichkeit
sei dem Höchsten allezeit,
der wie er ist drei in Ein,
uns in ihm läßt Eines sein!

Jesus ist mein Freudenleben

Here is my translation of the Jesus hymn “Jesus ist mein Freudenleben” (Matthäus Büttner, d. 1676, asc.), Ev.-Luth. Gsb #446. Fischer tentatively ascribes it to Ahasuerus Fritsch, since it appears in his Jesuslieder (Jena, 1668) with the title “Jesu, rest of souls.” The stanza initials spell the name “Johannes,” and Wetzel ascribes it to Matthäus Büttner, pastor in Baruth, Upper Lusatia, on the basis of a statement by his son Johann Ernst Büttner; this is supported by the Stade Gsb 1712. Numerous hymnals ascribe it either to Ahasuerus Fritsch or even Angelus Silesius (Johann Scheffler), perhaps on the basis of his name and the character of the text. The melody is “Ach was soll ich Sünder machen.”

 

JESUS is my Joy in living
Jesus is my Life complete,
Jesus is my Mercy-seat.
All to Him I will be giving;
Safely in His blood it lies:
Jesus is my highest Prize.

2 Otherwise alone I perish;
Without Him, true grace’s Well,
I have only pains of hell,
And must lose all else I cherish;
Thus His arm my help supplies:
Jesus is my highest Prize.

3 He, my Prize, my heart adorneth—
Yea, I have all I could need
When eternal days proceed.
Thus my heart no longer mourneth,
But emboldened upward flies:
Jesus is my highest Prize.

4 And so on my Lord and Savior
Jesus Christ, I will rely,
And all Satan’s tricks defy;
Though I earn all men’s disfavor
Though hellfire may threat’ning rise;
Jesus is my highest Prize.

5 No one can deliv’rance send me
Without Christ my Gideon,
God the Father’s only Son,
Who will keep me and attend me
With His angels strong and wise;
Jesus is my highest Prize.

6 Now make known Thy love so fervent,
Save the son of Thy handmaid,
When my heart is sore afraid;
Give Thy strength unto Thy servant,
Let Thy Spirit me advise.
Jesus is my highest Prize.

7 Evermore this vow I make Thee
Here Thy servant true to be,
Serving Thee in purity;
Give me strength, lest I forsake Thee;
Guard me with Thy watchful eyes;
Jesus is my highest Prize.

8 So in joy I’ll be abiding,
If within Thy house I may
Be a doorkeeper for aye,
And, all thought of self dispelling,
Serve with all that in me lies.
Jesus is my highest Prize.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Jesus ist mein Freudenleben,
Jesus ist mein Lebenskron,
Jesus ist mein Gnadenthron,
ihm nur thu ich mich ergeben;
mich erhält sein theures Blut:
Jesus ist mein höchstes Gut.

2 Ohne Jesum muß ich sterben,
ohne seiner Gnaden Schein
hab ich lauter Höllenpein,
Leib und Seele muß verderben;
drum sein Arm mir helfen thut:
Jesus ist mein höchstes Gut.

3 Hab ich dieses Gut im Herzen,
ei so hab ich Alles wohl,
was ich ewig haben soll,
das mir keinmal bringet Schmerzen,
das mir machet Herz und Muth:
Jesus ist mein höchstes Gut.

4 Also will ich mich verlassen
auf den Herren Jesum Christ
wider alle Teufelslist;
wenn mich Welt und Menschen hassen,
wenn mich schreckt der Höllen Glut:
Jesus ist mein höchstes Gut.

5 Niemand kann mir Rettung senden,
ohne Christ, der Gideon,
Gottes eingeborner Sohn,
welcher sich wird zu mir wenden
mit der Engel Schaar und Hut:
Jesus ist mein höchstes Gut.

6 Nun, laß deine Macht mich merken,
hilf dem Sohne deiner Magd;
wenn mich Furcht und Schrecken nagt,
wollst du deinen Diener stärken;
gieb mir deines Geistes Muth:
Jesus ist mein höchstes Gut.

7 Ein Gelübd will ich dir geben,
dein getreuer Knecht zu sein,
dir am Wort zu dienen rein,
gieb mir nur gesundes leben,
gieb mir deines Geistes Hut:
Jesus ist mein höchstes Gut.

8 So will ich mit Freuden bleiben
in dem Hause deiner Ehr,
gerne hüten deiner Thür,
und es lassen mir verschreiben,
dir soll deinen Geist und Blut.
Jesus ist mein höchstes gut.

Brunnquell aller Gütigkeit

Here is my translation of the repentance hymn “Brunnquell aller Gütigkeit” (Salomo Franck, 1711), from Ev.-Luth. Gsb #360. No author is given there, only the indication “Lüneburger Gesangbuch” likely the source from which it came into the Pennsylvania Ev. Gsb. Fischer does not know of it. Of older books, it is referenced, i.a., already in König’s Harmonischer Liederschatz (1750). Wetzel lists a hymn by this title among the hymns of Fruitbearer Salomo Franck (d. 1725) included in his 8th edition of Geist- und Weltlichen Poesien (Jena, 1711). Various hymnals of the 1730s-50s include titles such as “Anguish of sin, Longing for Grace” and indicate the melody “Schwing dich auf.” Schircks’ (Geistliche Sänger . . . Halle, 1855) edition of German hymns in their original form also includes the text and title from Franck’s book with the title “Repentance Hymn in which the poor sinner likens himself to the Prodigal Son and prays the heavenly Father for grace (Luke 15:11–32). Mel. Jesu Leiden Pein und Tod. Printed 1711.” As usual, I indicate in square brackets the earlier readings departing from that in the Wisconsin hymnal, which incidentally indicates the melody “Christus der uns selig macht.” A new tune is also found in the Evangelisches Gesangbuch mit vierstimmigen Melodien (1894).

FOUNTAIN of all goodness Thou,
Father ever gracious!
See my heart so burdened bow
Under weights vexatious;
As the wayward son I go,
As sin’s child I waver;
Pay me back not as I owe,—
Oh, let me find favor!

2 I am filled with grief and pain
Since I’ve hurt so cru’lly
Thy true father-heart again,
Which doth love me truly.
Day and night in sin I’ve spent
In all vice have wandered;
All the bounties by Thee lent
I have vainly squandered.

3 Lo, my sin I ever see,
Which I sought half-witted;
In the sight of heav’n and Thee
I have crimes committed;
Father, Thou wouldst save me now,
Yet my sins appall me!
I cannot deserve that Thou
Thy own child shouldst call me.

4 Father, Thou art rich in grace,
Fervent in forgiving:
Let me take a servant’s place,
Let this wretch keep living!
Let the starving soul be fed,
Which in famine pineth,
Give to me Thy mercy-bread,
Ere my heart declineth.

5 Father, nothing I possess,
Naked fall before Thee.
Great is e’er Thy faithfulness;
Help me, I implore Thee,
If Thy comfort not be shown,
In my sin I languish;
Let Thy kiss of love be known
To my soul in anguish.

6 Give my hand of faith the ring
Of Thy Holy Spirit,
Grant this pledge of love may bring
Comfort of Thy merit;
Deign Thyself to place the shoe,
On my foot, O Father,
That I may Thy way pursue
And desire none other.

7 Fit me with the garment fair
Which Thy Son supplièd
When in mercy, poor and bare,
For the world He dièd.
Of Thy feast of grace and love
Let me taste and savor,
Which against all grief shall prove
My refreshment ever.

8 Lord my God! Cast me not off,
Father of all merit!
For Thy heart doth break with love;
Soothe my mind and spirit,
Save me from sin’s torments dread
Yet my heart aggrieving;
Say: “My Son, thou once wast dead,
And again art living.”

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Brunnquell aller Gütigkeit,
Vater aller Gnaden!
sieh doch auf das schwere Leid, [Siehe doch das…]
das mein Herz beladen.
Ich bin der verlorne Sohn,
und das Kind der Sünden.
Gieb mir nicht verdienten Lohn,
laß mich Gnade finden.

2 Ach! ich fühle Qual und Schmerz;
weil ich so betrübet
dein getreues Vaterherz,
das mich so geliebet. [das mich brünstig liebet]
Ach! ich habe Tag und Nacht
in dem Lasterleben
alle Güter durchgebracht,
die du mir gegeben.

3 Meine Sünd ist stets vor mir, […bei mir]
der ich nachgewandelt;
wider dich, Herr! und vor dir [in dem Himmel und für Dir]
hab ich mißgehandelt,
Vater, der mein Heil begehrt;
dir will ich bekennen:
Vater, ach! ich bin nicht werth,
mich dein Kind zu nennen.

4 Vater, der an Gnade reich,
brünstig im Erbarmen!
Mache mich den Knechten gleich,
hilf, ach hilf mir Armen!
Siehe doch die Hungersnoth,
die die Seele plaget.
Reiche mir dein Gnadenbrod,
eh mein Herz verzaget.

5 Sieh, ich falle nackt und bloß,
Vater! vor dir nieder.
Deine Treu ist ewig groß,
tröste mich doch wieder;
weil ich sonst verschmachten muß
in der Angst der Sünden.
Laß den süßen Liebeskuß
meine Seel empfinden.

6 Ziere meine Glaubenshand
mit des Geistes Ringe:
gieb, daß mir dies Liebespfand
Trost und Freude bringe; [daß es Trost mir…]
meinen Fuß bereite du, [lege Du mir selber an,]
deine Bahn zu gehen; [Vater ! solche Schuhe]
führ ihn nach dem Himmel zu, [daß ich geh auf deiner Bahn]
dies ist, Herr! mein Flehen. [emsig sonder Ruhe.]

7 Schenke mir das schöne Kleid,
das dein Sohn erworben,
als er aus Barmherzigkeit
für die Welt gestorben. [vor…]
Laß dein theures Gnadenmahl [laß dein Lieb- und…]
mich im Glauben schmecken,
und mir wider alle Qual
Freud und Trost erwecken.

8 Herr, mein Gott! verwirf mich nicht,
Vater aller Güte,
dessen Herz aus Liebe bricht!
Tröste mein Gemüthe.
Hilf mir aus der Sündennoth,
die mein Herz umgeben.
Sprich: Mein Sohn! du warest todt,
und sollst wieder leben.

Mein fester Fels und starker Hort

Here is my translation of the Redemption hymn, “Mein fester Fels und starker Hort” (H. C. Hecker, d. 1743?), a scriptural text including references to 1 Timothy 1:15, Psalm 49:7, John 3:16, Isaiah 63:1, Job 19:25, Galatians 1:4, etc. According to J. C. Wetzel, in his Analecta Hymnica 1, p. 77, the hymn is included Heinrich Cornelius Hecker’s (1699–1743)  Glaubens-lieder found in his Seckendorffische Hand-Postille: These hymns, says Wetzel, are all “edifying, scriptural, and well-appointed,” and he wishes that they might also come to be incorporated into church hymnals. This list, however, includes hymns of other authors, notably Paul Gerhardt. Yet since this hymn is unknown before that publication, its authorship may possibly be attributed to Hecker. Hecker’s confirmed hymns are similarly scriptural in nature and follow similar themes; cf. “Also hat Gott die Welt geliebt” (“God Loved the World So That He Gave”). After the Hand-Postille, it passed into the Georgian Hanover hymnal (1740), p. 171, and the Reformed Electoral Palatine hymnal (1750), p. 117, as well as the hymnals of Hessia-Hanau 1759, p. 313, and Harz 1768, p. 179. The melody is “Ein feste Burg.”

 

MY steadfast Rock and Refuge strong,
On which I stand, believing,
Is this most dear and precious Word,
To which in faith I’m cleaving;
God’s Son, Jesus Christ,
In whom I’m baptized,
My great Prize is He,
Who dearly purchased me—
My Savior He abideth.

2 I was at first death’s servant true,
The wrath of God had bound me,
The devil o’er me claimed his due,
The wounds of sin enwound me.
God’s Law, sternly said,
Judgment’s curse so dread
Did but woe portend—
Yea, death without an end!
Where then was one to save me?

3 A brother can no hope provide,
In servant’s bonds he lieth,
And breaks the Law in fleshly pride,
Nor pow’r of life supplieth;
Only God my Lord
Can true help afford:
He doth sin forgive,
So loved He all that live,
He came to save all sinners.

4 This saying is most sure and dear:
My Jesus came to save me
And to assume the weight severe
Which my transgressions gave me;
He, the Servant true,
Makes us righteous too;
For what all men owed,
He paid in His own blood
The ransom to redeem us.

5 Since He our Surety became,
And would our shackles sever,
He bore Himself a servant’s shame,
The servants to deliver.
Our Goël* was slain, (Redeemer)
Thus did God obtain,
By His blood, mankind!
What hope in this I find!
The God-Man wrought redemption!

6 For all this payment doth entail
Release from hell’s dark prison;
The Champion, mighty to prevail,
From anguish is arisen:
The dear blood He paid
Is my treasure made,
This doth set me free;
Yet what rich legacy
That blood on me bestoweth!

7 Thanks be to God, who vict’ry gave
In Jesus, His the glory!
Lord, let me, Thy redeemed, behave
And live in faith before Thee.
Death, in Thy dark night,
Devil, in thy might,
Hell, in judgment stern
No terror I discern:
From you I am delivered.

8 I know that my Redeemer lives,
To give me life and heaven;
When this my flesh new life receives—
What praise He will be given!
For from all distress,
Through death’s dark egress,
From this age, away
To His eternal day,
He will redeem me fully.

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Mein fester Fels und starker Hort,
darauf ich mich verlasse,
ist dieses theure-werthe Wort,
das ich im Glauben fasse;
Jesus, Gottes Sohn,
ist mein Schild und Lohn,
er hat mich erkauft,
ich bin auf ihn getauft,
und er bleibt mein Erlöser.

2 Ich war zufor des Todes Knecht,
da mich der Zorn gebunden.
Der Teufel hatt' an mir ein Recht,
ich war voll Sündenwunden.
Des Gesetzes Buch,
des Gerichtes Fluch
drohte nichts als Noth,
ja gar den ewgen Tod.
Wo war, der mich erlöste?

3 Kein Bruder, welcher selbst ein Knecht,
kann mir die Hoffnung geben,
und das Gesetz, durch's Fleisch geschwächt,
hilft mir auch nicht zum Leben.
Gott mein Herr allein
kann mein Helfer sein,
der die Schuld vergiebt.
Er hat die Welt geliebt,
die Sünder zu erlösen.

4 Das ist gewiß und theuer werth:
mein Jesus ist gekommen,
die große Last, die mich beschwert,
hat er auf sich genommen.
Der gerechte Knecht
machet uns gerecht;
für die Schuld der Welt
gab er das Lösegeld,
durch Blut uns zu erlösen.

5 Denn weil er unser Bürge war,
so trug er unsre Ketten.
Er stellte sich zur Knechtschaft dar,
die Knechte zu erretten.
Der Erlöser starb, [unser Goel starb]
Gott der Herr erwarb
uns durch eignes Blut;
das stärket meine Muth.
Ein Gottmensch hat erlöset.

6 Daher ist für die ganze Welt
die Zahlung auch vollkommen.
Der in dem Siege starke Held
ist aus den Angst genommen:
und sein theures Blut
wird meine theures Gut,
dieses macht mich los;
der Schatz ist aber groß,
dazu es mich erlöset.

7 Nun Gott sei Dank! der also mir
in Jesu Sieg gegeben.
Als ein Erlöster will ich dir,
mein Herr! zu Ehren leben.
Finstre Todesnacht,
Teufel, deine Macht.
Hölle! dein Gericht,
erschrecken mich nun nicht.
Ich bin von euch erlöset.

8 Ich weiß, daß mein Erlöser lebt,
er lebet mir zum Leben.
Ihm will ich, wenn er mich erhebt,
Lob, Preis und Ehre geben.
Denn aus aller Noth
wird er durch den Tod,
und aus dieser Zeit,
zu seiner Ewigkeit
mich ganz gewiß erlösen.