Psalm LXXIV.
An instruction of Asaph.
¶ Psalm LXXIV is a psalm of supplication against the enemies who persecute the congregation of God, desolate churches and schools in the land together with the cities, and in addition blaspheme God as being unable to save His people, particularly when he allows His own to suffer a while under the cross, as this psalm also laments that God contains them too long, and prays that He would restrain the enemies; and gives the consolation that God will save, and teaches that because He performs all help that occurs on earth, it should be sought from Him alone; extols and glorifies God’s great wonders, power, and deeds on that account. We can also pray to Him against the present destroyers of rightly ordered churches, who banish Christian teachers, deprive the people of the preaching of the divine Word, and instead force upon them false doctrine and human judgments.
Ecclesia querulans [The Church lamenting].
Wenn sein Volk züchtigt Gott der Herr, When God the Lord doth chasten His,
denn toben alle Feinde sehr Then greatly rave all enemies;
zuletzt Gott unser Bitt erhört, At last God hears our suppliant voice
und alle seine Feind zerstört. And all His enemies destroys.
Mel.: Hilf Gott, wie geht das immer zu.
GOD, help, how must it ever be
That Thou so silent goest,
And with such stern severity
Thyself to us now showest,
Who dost from Thee Thy people cast,
And for Thy sheep great anger hast
That dwell upon Thy pasture.
2 Thy congregation keep in mind,
Which Thou didst gain by buying,
And with Thy blood pure and refined
Didst purchase by Thy dying.
Lord Jesus, on mount Zion think,
Whose dwelling rests upon its brink;
Oh, may Thou never leave it!
3 Tread underfoot Thine enemy
And bring them their undoing,
Who stand against thee wickedly
To work Thy church’s ruin,
And destroy Thy holy place,
And overturn all gifts of grace
Which Thou, Lord God, hast founded.
4 Those who are Thine arch-enemies
Stand in Thy houses, roaring,
And raise their idols as they please,
The doctrine true deploring.
What they deem right all men must hold
And worship as a god of gold,
And as the truth esteem it.
5 In school, where youth should justly be
Taught in God’s Scripture Holy,
And in the church continually
Christ be presented solely,
Free will and man’s good nature now
Are glorified; to these men bow,
And God’s good grace diminish.
6 And where false doctrine is not hailed
Nor as their god addressèd,
That place by judgment is assailed,
That truth might be suppressèd.
They there apply the curse and ban
And hunt and drive out many a man,
Who but the truth defended.
7 The axes in the temple flash,
Among the beams they clatter,
With wood the axe and hammer clash,
The carven work they scatter,
The sanctuary sinks in flame,
The holy dwelling of Thy name
They raze to earth, defilèd.
8 Within their hearts they say: Let us
These heretics now plunder,
God’s houses all with fury thus
Burn down and tear asunder.
Lay waste church and school for sport,
And once again commence to court
The Antichrist with fervor.
9 This evil now hath gone so far,
Our signs of God’s commanding
We see no more: all churches are
Laid waste, nigh empty standing.
No prophets true are left to preach,
The doctrine pure is out of reach,
And everywhere excluded.
10 O God, how long must we in shame
Bear th’ adversary’s taunting,
And th’ enemy blaspheme Thy name,
And their own name be vaunting?
Why dost Thy thus withdraw Thy hand
And leave Thy troubled church to stand
Alone in such affliction?
11 Yet in my God I comfort take,
My King, who works salvation
And doth His might apparent make
Here and in every nation,
For all salvation He hath wrought
Within the earth; without Him naught
Can be for long enduring.
12 Dividing by Thy srength the sea,
The dragons’ heads Thou brakest,:
The wicked, who conspire ’gainst Thee,
Thou soon ashamèd makest.
Thou brak’st the heads of whales apart
And gav’st for meat, to cheer the heart
Far in wild countries dwelling.
13 Thou makest streams and rivers play,
To fruit the lands tomorrow,
Thou takest them again away,
And fillest man with sorrow.
Thou dri’st the mighty waters up
So that no man can fill a cup,
Thou giv’st and tak’st at pleasure.
14 Thine is the day, yea, and the night,
The sun and stars in heaven,
Thou mad’st their courses sure and right,
Where they are gladly driven.
Thou dost the lands with borders ring,
And summer, autumn, winter, spring
In graceful round appointed.
15 Therefore remember now, O Lord,
The foe doth so revile Thee,
And dreadfully the foolish horde
Blaspheme Thy name, defile Thee,
It cuts us to the marrow deep,
To see these things, and blood we weep
To hear their wicked slander.
16 The soul of Thy poor turtledove
Give not to beasts so vicious!
Deprive not of Thy saving love
The flock to Thee once precious.
Forget us not so utterly,
But of Thy cov’nant mindful be,
And leave us not to perish.
17 The land is everywhere laid waste
And woefully distressèd,
Her houses gutted and disgraced,
The poor are sore oppressèd.
Let not the needy flee in shame,
For only to Thy precious name
These wretched ones give praises.
18 Arise, O God of faithfulness,
And plead Thy cause, I pray Thee!
Remember me in my distress,
And all the scorn fools pay Thee,
Who daily now would Thee defame,
Of whom not one reveres Thy name,
According to Thy pleasure.
19 Forget not all the cries uncouth
Of foes, both Thine and ours,
Who to conceal Thy light and truth
Exert their fullest powers.
Their tumult and their raging sore
Continually grows more and more,
With them there is no ceasing!
German Text: C. Spangenberg, 1582.
Translation © 2026 Matthew Carver.
GERMAN
Hilf Gott, wie geht das immer zu,
daß du so gar still schweigest,
und gegen uns dich jetzund nu
so hart und ernst erzeigest,
verstößest uns so weit von dir,
und zörnest also girmmig sehr
über die Schaf deinr Weide.
2 Ach Herr, gedenk an dein Gemein,
die du vor längst erworben,
denn du mit deinem Blut so rein
erlöst, vor sie gestorben,
an den Berg Zion denk, Herr Christ,
auf welchem deine Wohnung ist,
die wöllst du nicht verlassen.
3 Mit Füßen tritt auf deine Feind,
und stoß sie gar zu Boden,
die sie dir gar zu wider sind,
dein lieb Kirch auszurotten,
verderben gar dein Heiligthum,
und kehren alles um und um,
was du, Herr Gott, gestiftet.
4 Die ganz widerwärtigen dein
brüllen in deinen Häusern,
und setzen ihre Götzen drein,
der rechten Lehr sich äußern,
was sie gut dünkt muß jedermann
als einen Götzen beten an,
und für die Wahrheit halten.
5 In Schulen, da man Gottes Wort
der Jugend sollt vorsagen,
und auch in Kirchen fort und fort
Christum allein vortragen,
da wird jetzund gepreiset nur
der freie Will und gut Natur,
Gottes Gnad zu verkleinern.
6 Und wo man nicht die falsche Lehr
als ein Abgott anbetet,
da geht alsbald ein Urtheil schwer,
[du]rch Lehr zu untertreten,
da fäht man schwind zu bannen an
und zu verjagen manchen Mann,
nur um der Wahrhet willen.
7 Man sieht die Äxte blicken her,
wie man in Wald nein heuet
mit Beil und Barten scharpf und schwer,
wirds Tafelwerk zustreuet,
das Heiligthum wird auch verbrannt,
deins Namens Wohnung in deim Land
entweihen sie zugrunde.
8 In ihrem Herzen sprechen sie:
Laßt uns die Ketzer plündern,
all Gottes Häuser im Land hie
mit Grimm sie auch anzünden,
verwüsten KIrchen und die Schuln,
und fahen an wieder zu buln
wohl mit dem Antichriste.
9 Drum ist es kommen nun soweit,
daß wir leider nicht sehen
unsere Zeichen diese Zeit
all Kirchen schier leer stehen,
kein recht Prophet jetzt predigt mehr,
verschloßen ist die reine Lehr
durchaus an allen Orten.
10 Ach Gott, wie lange soll denn noch
der Wiederwärtig schmähen,
und der Feind deinen Namen auch
zu lästern unterstehen?
Warum wendest du ab dein Hand?
und läßest in so schwerem Stand
dein arm, betrübte Kirche.
11 Doch meines Gottes tröst ich mich,
der mein König ist worden,
der alle Hülf thut gwaltiglich
hie und an allen Orten,
all Hülfe die auf Erd geschicht
thut er allein und ohn ihn nicht
irgend was kann bestehen.
12 Durch deine Kraft das Meer zutrennst,
zubrichst die Köpf der Drachen,
der Gottlosen Vorhaben wendst,
thust sie zuschanden machen,
der Wallfisch Köpfe in dem Meer
zurschlägst und gibsts den Völkern ferr
im wüsten Land zur Speise.
13 Du lässest quellen Brünn und Bäch,
daß man das Land fein bauet,
und nimmests auch wohl wieder weg,
daß einem dafür grauet,
du läßt versiegen starke Strom,
daß man zu keinem Wasser komm,
gibst und nimmst nach deim Willen.
14 Dein ist der Tag und auch die Nacht
darzu die Sonn und Sterne,
hast ihren Lauf gewiß gemacht,
den sie vollbringen gerne,
du setzst eim jeden Land sein Grenz,
den Sommer, Herbst, Winter und Lenz
hast alles fein geordnet.
15 Darum gedenk doch auch nun, Herr,
wie dich der Feind so schmähet.
Ein thöricht Volk lästert auch sehr
dein Namen, welchs uns gehet
durch Mark und Blut, und thut uns weh,
daß wir ein solches sollen sehn,
und solches lästern hören.
16 Ach gib ja nicht dem bösen Thier
die Seel der Turteltauben,
dein elend Thierlein, die ja dir
trauen, laß nicht berauben.
Vergiß doch unser nit so gar,
deins Gnadenbunds nimm eben wahr,
und laß uns nicht verderben.
17 Das Land ist allenthalben sehr
und jämmerlich verheeret.
Die Häuser stehn zurissen leer,
die Armen sind beschweret.
Laß sie nicht gehn davon mit Schand,
denn die Elenden in dem Land
allein dein Namen rühmen.
18 Ach mach dich auf, du treuer Gott,
und führ aus deine Sache!
Gedenk an mich in meiner Noth
und an die große Schmache,
die dir jetzt täglich widerfährt
von Thoren, welcher keiner ehrt
dein Namen nach deim Willen.
19 Vergiß auch des Geschreies nicht
deiner und usner Feinde,
dein Wahrheit und das helle Licht
wölln sie nicht lassen Scheine (or scheine[n])
und ihr Toben und Wüten schwer
wird je länger je größer mehr
bein ihn ist kein Aufhören.
