Wir danken dir, Herr Jesu Christ, / daß du in Knechtsgebärden

Here is my translation of the hymn, “Wir danken dir, Herr Jesu Christ, / daß du in Knechtsgebärden” (B. Ringwaldt, 1582), from the author’s Evangelia, the post-Gospel prayer hymn for Trinity XIII.

Mel.: Es ist das Heil uns kommen her.

WE thank Thee, Jesus Christ, our Lord,

Who cam’st to earth from heaven

That wounded man might be restored,

A servant’s form wast given,

To save us by Thy hidden might,

From sorrow into bliss and light

All by Thy gracious favor.

2 In blood we were to death consigned,

To die, as sinners merit,

But Thou our sinful heart and mind

Didst quicken by Thy Spirit;

For all our light and reason brave

Were lifeless limbs that could not save,

And must forever fail us.

3 Thy precious salve and noble drink

Alone to life could win us;

We leave somewhat the fatal brink,

Some hope shines from within us,

But we are not yet hale and whole,

Nor are the wounds of heart and soul

In this life fully mended.

4 Yet patience have, O faithful Lord,

Nor on life’s way forsake us,

But preachers true to us afford,

Who help and hopeful make us

With drafts of heaven’s strength’ning wine,

Till there the pow’r of life divine

We have in fullest measure.

5 From healers false Thy people spare,

Who come, the good teeth pulling,

And hawk their poisons everywhere,

With boasts the people fooling,

With harmful cures that none refresh,

As rogues and villains in the flesh

Deceiving lands and peoples.

6 O Lord, in grace be pleased to mend

Thy dearest congregation,

Hope, comfort, patience to her send,

And be her sole Salvation

And Healer through Thy servants true,

Who now on earth seem far too few.

O Christ, we pray Thee, save us!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Wir danken dir, Herr Jesu Christ,

daß du in Knechtsgebärden

zu uns verwundten kommen bist

vom Himmel auf die Erden

und uns betrübten durch dein Macht

fein wieder zu uns selber bracht

aus Jammer in Genaden.

2 Wir müßten noch in unserm Blut

umkommen und ersticken,

wenn du nicht solltest Herz und Muth

durch deinen Geist erquicken,

denn unser Licht und bester Sinn

fällt wie ein lahmes Glied dahin,

und können uns nicht helfen.

3 Dein edle Salb und theurer Trank

hat uns allein gestärkeet,

wir gehn ja etwas an der Bank,

daß man was Bessrung merket,

doch sind wir noch nicht recth gesund,

der Schaden will nicht gar zu Grund

in diesem Leben heilen.

4 Hab doch Geduld, du frommer Herr,

laß uns nicht unterwegen.

Verschaff getreue Preidger,

die unser fleißig pflegen

mit deinem starken Himmelssaft,

bis daß wir dort des Lebens Kraft

rechtschaffen überkommen.

5 Vor Hundsapthekern uns bewahr,

die gute Zähn ausbrechen,

und von ihr alt verfälschten Wahr

fein wissen hoch zu sprechen,

und führen doch vergiftet Kraut,

seind Schälk und Buben in der Haut,

die Land und Leut betrügen.

6 Du, Herr, aus Gnaden selbest flick

dein allerliebst Gemeine,

ihr Trost, Geduld, und Hoffnung schick,

und sei ihr Artzt alleine,

durch dein gesalbte Diener rein,

die jetzt sehr dünn auf Erden sein.

O Christe, thu uns helfen.

Hilf, Herr, daß ich in Tempel

Here is my translation of the hymn, “Hilf, Herr, daß ich in Tempel” (L. Helmbold, d. 1598), from the author’s Schöne geistliche Lieder, for Trinity XI, with title “Of the Penitent Publican.”

Mel.: Herr Christ der einig Gotts Sohn.

HELP, Lord, that I may ever

With humble heart draw near

Thy temple, and may never

Take for example here

The Pharisee so hollow,

But may in praying follow

This lowly publican!

2 How far he stood that morrow,

All in a place apart,

With features full of sorrow,

His eyes cast down, his heart

And conscience thinking solely:

“I am unworthy wholly,

Upon this earth to stand!”

3 ’Tis naught to speak of lifting

My sinful eyes to heav’n!

For if by judgment’s sifting,

I were due wages giv’n,

How soon I would be leaving,

And far from heaven grieving,

Be ever damned to hell!

4 His hand then started stirring,

He smote and smote his breast,

He thought: “How many a scourging

I’ve earned, be it confessed,

With all my sins defiling!

Oh, for a reconciling

With God, and endless bliss!”

5 He sighed: “O God, be gracious,

Though I a sinner am!”

Without which reason precious

No man to bliss e’er came.

From deepest hell he even

Reached up to highest heaven,

Yea, Lord, up to Thy throne!

6 From heav’nly realms to earthly

Thy Son was giv’n in love,

Of all men’s trust most worthy;

By Him to Thee above

I’ll rise, with angels flying.

Thou wilt not bear my dying;

Thy promise is my life!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Hilf, Herr, daß ich in Tempel

nimmermehr anders komm,

denn wie das schön Exempel

uns Christen lehren thut:

Nich das der Pharisäer,

sondern der arme Zöllner,

mit seim Gebete gab.

2 O wie stund er so ferne

an sonderlichem Ort,

mit traurigem Gebärde,

sein Augen niederkahrt,

gedacht in seim Gewissen,

ich bin mit meinen Füßen

des Erdbodens nicht werth.

3 Schweig gen Himmel zu heben

mein sündlich Angesicht,

wenn Gott mir würde geben

mein Sold nach seim Gericht,

wie bald müßt ich gescheiden,

weit von dem HImmel bleiben,

ewig zur Hell verdammt.

4 Sein Hand ward drüber rege,

er schlug an seine Brust,

gedacht, wie manche Schläge

hab ich mit böser Lust,

ja, mit der That verdienet?

O wer, mit Gott versühnet,

möcht ewig selig sein!

5 Gott sei mir Sünder gnädig,

sprach er mit Hez und Mund:

Kein Mensch ist jemals selig

worden ohn solchen Grund:

Er reicht aus tiefer helle

hoch über alle Himmel,

Herr, bis zu deinem Thron.

6 Von dannen uns gegeben

dein Sohn aus großer Lieb,

ist werth, daß wir ihm gläuben,

der macht, daß ich nicht bleib

ewig von dir gescheiden,

mein Tod willt du nicht leiden,

dein Eid mein Leben ist.

O gar ungleiches Paar

Here is my translation of the hymn, “O gar ungleiches Paar” (Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica, for Trinity XI, the first hymn.

Mel.: Wo soll ich fliehen hin.

HOW diff’rent are these two

Presented here to view!

Although alike appearing

In this, that both are nearing

The temple in its splendor,

Their praise to God to tender:

2 Yet see how diff’rent here!

One, rich and without fear,

Of haughty heart possessèd;

The other, sin-oppressèd

Beneath his burden grieveth,

And in his anguish heaveth.

3 The Pharisee doth boast

He’s paid the uttermost

By his own working merely,

His boast displays this clearly.

The publican repenteth,

His misery lamenteth.

4  The latter smites his breast,

For it must be confessed

There lies the source of sinning,

And wicked lust’s beginning.

He saith: O God, unbind me

And show me mercy kindly!

5 But what doth Jesus say,

His lips what truth convey?

Who hath the best selected,

And who is here rejected?

The Lord’s own Word divideth

What these two men betideth.

6 Down goes the publican

From out the pit of sin,

Absolved and justifièd,

Whose heart with sorrow sighèd,

Embracing that salvation

Which hath on all compassion.

7 Faith triumphs and avails,

And selfish vaunting fails.

The Pharisee’s endeavor,

Which lacks faith’s strength and favor,

The Lord to hell fire sendeth

Where soon he them attendeth.

8 O mortal, mindful be

How thou may’st be sin-free!

If wracked with sin’s affliction,

Seek grace without restriction:

God’s hands alone can bless thee;

To Him thou must address thee.

9  Smite on thy heart of sin,

Lament thy pain within

With groanings sigh unfearing,

And God will be appearing

And loose for thee this hour

Sin’s fetters in faith’s power.

10 Thy Jesus wills alone

That we His honor own,

Repenting and believing,

His love for us receiving,

How He by death hath bought us

And from destruction brought us.

11 This is the pathway straight,

And road to heaven’s gate.

Whoe’er this way hath missèd

Shall never be releasèd.

Without Christ, no salvation

Is found for our transgression.

12 Absolve me, Lord, I pray,

Cast all my debts away!

In mercy justify me

For sins Thy grace supply me,

And I with jubilation

Will praise Thee, my salvation.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

O gar ungleiches Paar,

das sich hier stellet dar,

die doch ein ander gleichen,

weil sie ein Haus erreichen,

und beid auch anzubeten

des Herren Haus betreten.

2 Doch sind sie gar ungleich,

der ein ist stolz und reich,

hoffärtig und vermessen,

der ander unterdessen

mühselig und beladen

von seinen Sündenschaden.

3 Der Pharisäer prahlt,

das alles sei bezahlt

bei Gott mit seinem Werken,

das an dem Ruhm zumerken,

der Zöllner wringt die Hände

und klaget sein Elende.

4 Er schlägt an seine Brust

weil ihm ist wohl bewußt,

daß da die Quell der Sünden

und böser Lust zu finden,

er spricht: Gott mach mich ledig,

und sei mir Sünder gnädig.

5 Allein was macht der Mund

des Herren Jesu kund?

Wer hat das Best erwählet,

und wer hat hier gefehlet?

Des Herren Wort kann scheiden

die Sache dieser Beiden.

6 Der Zöllner geht hinab

aus seinem Sündengrab,

gerecht uns los gesprochen

nachdem sein Herz gebrochen,

und er das Heil umarmet,

das sich der Welt erbarmet.

7 Der Glaube triumphiert,

und Eigenruhm verliert

des Pharisäers Werke,

die sonder Glaubensstärke,

die wirft der Herr zur Höllen,

wo er sich wird gesellen.

8 O Mensch bedenk hiebei

wie du wirst sündenfrei.

Fühlst du der Sünden Schade,

so suche nichts als Gnade.

Dein Heil hat Gott in Händen

zu dem mußt du dich wenden.

9 Schlag an dein sündlichs Herz

und klage deinen Schmerz

mit Seufzen und mit Weinen,

so wird dir Gott erscheinen,

und dich von Sündenketten

in Glaubenskraft erretten.

10 Dein Jesus will nicht mehr

als daß man ihm die Ehr

in Reu und Glauben giebet,

daß er uns hat geliebet,

und uns durch Tod und Sterben

erlöst von dem Verderben.

11 Dies ist der rechte Weg

und ein’ge Himmelssteg.

Wer diesen Weg verfehlet,

wird nimmer los gezählet.

Ohn Jesu ist für Sünden

kein ander Heil zu finden.

12 O Jesu, sprich mich los,

weil meine Schuld ist groß.

Mch mich gerecht aus Gnaden

von meinen Sündenschaden,

so will ich deinen Namen

mit Freuden preisen. Amen.