O Gott! der du in Liebesbrunst

Here is my translation of the prayer hymn “O Gott! der du in Liebesbrunst” (Johann Franck, 1672), as found in Evangelisch-Lutherisches Gesangbuch (Wisconsin Synod) #33, right before “Vater unser im Himmelreich.” Clearly based on the Lord’s Prayer, it thus forms a counterpart to Luther’s simpler paraphrase, supplementing the Reformer’s catechetical hymnody with gently pietistic meditations bringing out different aspects—but perhaps mainly allowing the hymn to be sung to its appointed melody, “An Wasserflüßen Babylon”—with which Franck’s contemporary, Paul Gerhardt also had success with his Passion hymn, “Ein Lämmlein geht und trägt die Schuld.”


 

 
O GOD, who in Thy fervent love
Dost love us like no other,
And in Thy boundless grace dost prove
And call Thyself our Father;
Thou who dost dwell in heaven high,
Yet on the lowly turn’st Thine eye,
And that we might implore Thee
With proper pow’r, dost teach us well:
Grant that the mouth with zeal may well
And from the heart adore Thee.

2 Among us may Thy glorious name,
Before which Thrones bow lowly,
Which Principalities acclaim
And glorify as holy,
Which heavens high and earth revere,
Which fearsome hell itself doth fear
Thrice Holy be forever!
Give doctrine pure and lead our way,
That, as Thou holy art, we may
Make that our life’s endeavor.

3 Thy gracious kingdom grant us, Lord,
E’en in this life of sadness,
Until some day with one accord
We live with Thee in gladness.
Thy precious Spirit be our stay
Lest e’er our heart be earth and clay;
To us His gifts be given,
That we may in our pilgrimage
Foretáste the sweet eternal age
And longing have for heaven.

4 Thy will and pleasure must be done
As in yon heav’nly places,
So also here by everyone
Among earth’s divers races;
Grant that we may obey Thy will
In grief and joy, in good and ill;
When Thou Thy face removest,
Let us Thy chast’ning stroke see there,
And know that such Thy way is e’er
With those Thou dearly lovest.

5 Give us this day our daily bread—
The body’s preservation;
Avert all war, by which are bled
Both land and population.
That we may pass our life’s brief day
In health and quiet peace alway,
To all things add Thy blessing.
From plague and famine keep us free,
And help us place our trust in Thee,
All To Thy hand addressing.

6 Though oft our Adam, vile and bold,
Through terrible transgression
Is Thy sworn enemy of old,
Accept yet our confession,
As we likewise with full accord
Forgive those who by deed and word
Do injure and offend us.
Lord give to us a spirit meek,
That we treat well e’en those who seek
From this life to send us.

7 Give us a champion’s heart and might
When we against the devil,
The world, and our own flesh must fight—
Lest we succumb to evil;
Be Thou the Mediator true
And faithfully our cause pursue,
Our arms for battle training,
That, though the foe may fill the land,
We still may have the upper hand,
With joy the vict’ry gaining.

8 And whereas, in this vale of grief,
Naught good confronts us ever,
Since mis’ry, toil without relief,
And pain are absent never,
Then be our Stay in trouble’s hour,
Deliver us, Lord, by Thy pow’r,
Until that joyful morrow,
When to Thy glory we shall be
Transported from mortality,
And all its grief and sorrow.

9 The kingdom, Lord, and throne are Thine,
We but Thy footstool humble;
Before Thy crown of pow’r divine
All others pale and stumble.
Although the world shall have an end,
Thy strength shall evermore extend;
All praise to Thee be given!
Since thus the Lord bade us to pray,
And doth the art of pray’r display—
Amen! we’re heard in heaven.

Translation © 2022 Matthew Carver.

 

GERMAN

O Gott! der du in Liebesbrunst
ganz gegen uns entbrennest
und dich aus unerforschter Gunst
selbst unsern Vater nennest,
der du im hohen Himmel bist
und Alles siehst, was niedrig ist,
auch uns selbst hast gelehret,
wie man recht kräftig beten soll,
gieb, daß der Mund dich Eifers voll
von ganzem Herzen ehret.

2. Laß deines hohen Namens Ruhm,
dem sich die Throne beugen,
und dem der Engel Fürstentum
pflegt Ehre zu erzeigen,
vor dem sich Luft und Erdreich bückt
und die erschrecklich Höll erschrickt,
bei uns dreiheilig heißen.
Gieb reine Lehr, und hilf dazu,
daß wir uns, großer Gott, wie du
der Heiligkeit befleißen.

3. Vergönn uns, Herr, dein Gnadenreich
auch noch in diesem Leben,
bis daß wir dermaleinst zugleich
mit dir in Freuden schweben.
dein werther Geist, der wohn uns bei,
daß unser Herz nicht irdisch sei;
er schenk uns seine Gaben,
daß wir in dieser Wanderzeit
den Vorschmack süßer Ewigkeit
und Himmelssehnung haben.

4. Herr, was du willst und dir gefällt,
müß auch vollendet werden
gleichwie in deinem Himmelszelt,
also bei uns auf Erden.
Hilf, daß wir dir gehorsam sein
in Lieb und Leid, in Lust und Pein.
laß uns, wenn du betrübest,
bedenken, daß du, Herr, uns schlägst
und es also zu machen pflegst
Mit denen, die du liebest.

5. Gieb uns heut unser täglich Brot
und, was den Leib ernähret.
wend ab die schwere Kriegesnot,
die Leut und Land verheeret,
daß wir gesund in Fried und Ruh
das kurze Leben bringen zu,
gesegn all unsre Sachen,
treib Theurung ab und Pestgefahr.
Hilf, daß wir dir uns trauen gar
Und dich nur lassen machen.

6. Daß unser sündge Adamsart
durch schreckliches Verbrechen
gar oftmals ist dein Widerpart,
wollst du, o Herr, nich rächen;
gleichwie auch wir aus Herzensgrund
denselben, die durch That und Mund
Uns Leid anthun, vergeben.
Herr, gieb uns einen sanften Geist,
der auch denselben Guts erweist,
die uns stehn nach dem Leben.

7. Verleih auch einen Heldenmut,
wenn wir jetzt sollen kämpfen
mit Teufeln, Welt und unserm Blut;
hilf, daß sie uns nicht dämpfen.
Sei du der rechte Mittelsmann,
Und nimm dich unser treulich an;
Lehr unsre Arme kriegen,
Daß wir behalten Oberhand
Und, wenn der Feind ist übermannt,
Mit großen Freuden siegen.

8. Und weil in diesem Jammerthal
nichts Gutes ist zu hoffen,
weil nicht als Elend, Müh und Qual
allhier wird angetroffen,
so steh uns in dem Unfall bei,
Und mach uns von demselben frei,
bis daß die Zeit wird kommen,
daß wir zu deiner Herrlichkeit
aus sterblicher Beschwerlichkeit
ganz werden aufgenommen.

9. Denn dein, Herr, ist das Reich und Thron,
wir sind die Untersassen.
Es muß vor deiner Allmacht Kron
all andre Macht verblassen.
Ob alle Welt gleich wird vergehn,
bleibt deine Kraft doch ewig stehn;
Lob, Preis sei deinem Namen.
weil Jesus selbst so bitten heißt
und uns die rechte Betkunst weist,
Sind wir erhöret. Amen.

Mein Jesu, was vor Seelenweh

Here is my translation of the text “Mein Jesu, was vor Seelenweh” (G. C. Schemelli or F. S. Schultze, 1736), focusing on Jesus' suffering in the garden of Gethsemane. The text is featured in Bach’s chorale (BWV 487) of the same name. The metrical form clearly follows that of Philipp Nicolai’s famous chorale melody from 1599, “Wie schön leuchtet der Morgenstern” but it was given a new sacred melody in 1736. The source for this text is the Bach Cantatas Website. The German text can be found there, as can the special music for this chorale melody—it is not well suited for congregational singing. There are good, easier options in keeping with the tragic tone of the text (Nicolai’s would perhaps not fit best that tone). In a parish setting, the melody for “O Jesu, wie ist dein Gestalt” (M. Franck, 1628; text pub. 1631) seems best suited, and indeed, that hymn, treating the Passion, may perhaps have inspired the choice of meter here.

 

MY JESUS! What deep agony
Thou bearest in Gethsemane,
What grief of soul abounding!
With mortal fear and pangs of hell,
Belial’s brooks Thy life would quell,
In sorrow Thee surrounding:
Sighing,
Crying,
Thou dost quiver
Trembling ever
Deeply riven,
Reaching forth Thy hands to heaven.

2 Thou prayest, “Father, look and see,
If Thou art willing, spare Thou Me
This agony heart-rending;
If Thou art willing, take away
This cup of cross, this torment stay,
And grant this pain an ending!
Hear My
Heart’s cry;
Yet Thy holy
Will is solely
All My pleasure.
Father, fill th’ appointed measure!”

3 Thou sweatest, Lord, great drops of blood,
Like burning coals the wrath of God
Still on Thy soul increasing;
Thou sighest in Thy misery
The angels come and strengthen Thee,
The Maker’s torments easing.
Oh, what
Is that?
What sad mourning,
What great burning,
What despairing
Must my Savior here be bearing?

4 Shall I, a wretched sinner, ask?—
My own transgression wrought this task—
This fury and affliction;
I am the one, this pain who earned—
I ought to be thus ever burned
With grief and hell’s conviction.
Shaking,
Quaking,
Sore travailing,
Hell unfailing
Flames undying
Should upon my soul be lying.

5 Most faithful God, Immanuel!
Thou loosest me from pains of hell
And all these plagues infernal.
The mighty anguish of Thy soul—
When, wrestling death, Thou paid’st my toll,—
Brings me a crown supernal!
Oh, heart,
How art
Thou rejoicing,
Leaping, voicing
Jesus’ praises,
Who thyself so highly raises.

6 Forever, Christ, be Thou adored!
My heart with thy free Spirit, Lord,
Uphold with might and wonder;
On Thy deep woe and agony
And on Thy dread Gethsemane
May I forever ponder,
Till I
Shall fly
From all sadness
To Thy gladness,
And shall meet Thee
And beyond all striving greet Thee.

Tr. © 2020 Matthew Carver.

Herr, ich habe mißgehandelt (suppl.)

Here is my supplement of the hymn "Lord, to Thee I Make Confession" (tr. Winkworth, 1862), a translation of Johann Franck's "Herr, ich habe mißgehandelt" (1649). I also include Winkworth's stanza 2, omitted from, e.g., ELHB#416, TLH#326, etc., the translation of which obscures somewhat the reference to Psalm 139, though the sense is sufficiently conveyed. Additionally, I have provided an alternate stanza 7 for comparison. As usual, Miss Winkworth has shied away from speaking of Christs wounds directly. While one may agree with her distaste for the maudlin sentiments conveyed by stanzas 4–6, I would think that one should be less inclined to do so especially with regard that stanza. I also suggest an amendment to make the sense flow better; the sense of "hiding," (and what the right Place to "hide" is) runs through the whole hymn and is seen better this way. It is interesting to note that the hymn was not included in Walther's Hymnal (the St. Louis hymnal), though Crüger's great tune was specified for #264, "Ach! was sind wir ohne Jesum?" (Oh, What Are We Without Jesus), translated in 2009.


LORD, to Thee I make confession;

I have sinned and gone astray,

I have multiplied transgression,

Chosen for myself my way.

Led by Thee to see my errors,

Lord, I tremble at Thy terrors. [or I would hide me from Thy terrors.]

2. But from Thee how can I hide me?
Thou, O God, art everywhere.
Refuge from Thee is denied me,
Both by land and sea and air;
Nor could shades of death enfold me
So that Thou shouldst not behold me.

3. Yet, though conscience’s voice appall me,

Father, I will seek Thy face;

Tho’ Thy child I dare not call me,

Yet receive me to Thy grace.

Do not for my sins forsake me;

Do not let Thy wrath o’ertake me.

4. Though a man the sands may number
Bounding all the earthly seas,
Still the weights that me encumber—
Yea, my vast iniquities,
Would, O Lord, be higher mounting
Then man hath the pow’r of counting.

5. Weep, oh, weep at God’s displeasure,
Ye mine eyes, a river broad!
Oh, that I had tears in measure
To bemoan my shameful load;
Oh, that from these wells unwilling
I might stronger streams be spilling!

6. Oh, if but more bitter torrents
Might o’erflow my stony face,
And mine eyes with crimson currents
These dry fountains might replace!
Oh, if only as the ocean
They might billow with devotion.

7. For Thy Son did suffer for me,

Gave Himself to rescue me,
Died to heal me and restore me,
Reconciled me unto Thee.

’Tis alone His cross can vanquish

These dark fears and soothe this anguish.

7 (more literal). Yet, O Christ, Thy bloody members,—
Yea, one drop thereof abounds
With the pow’r to snuff the embers
Of my sins, and mend my wounds.
Therefore I, to quench my anguish
Hide me in Thy wounds that vanquish.

8. Then on Him I cast my burden,

Sink it in the depths below.

Let me know Thy gracious pardon,

Wash me, make me white as snow.

Let Thy Spirit leave me never;

Make me only Thine forever.

Translation sts. 4, 5, 6, and 7 (alternate) © Matthew Carver, 2010.

GERMAN

1. Herr, ich habe mißgehandelt,
Ja, mich drückt der Sünden Last
Ich bin nicht den Weg gewandelt,
den du mir gezeiget hast.
Und ich woll jetzt gern aus Schrecken
Mich vor deinem Zorn verstecken.

2. Doch wie könnt' ich dir entfliehen?
Du wirst allenthalben sein.
Wollt ich über See gleich ziehen,
Stieg' ich in die Gruft hinein,
Hätt' ich Flügel gleich den Winden,
Gleichwohl würdest du mich finden.

3. Drum, ich muß es nur bekennen,
Herr, ich habe mißgethan,
Darf mich nicht dein Kind mehr nennen;
'Ach, nimm mich zu Gnaden an!
Laß die Menge meiner Sünden
Deinen Zorn nicht gar entzünden.

4. Könnt' ein Mensch den Sand gleich zählen
An dem weiten Mittelmeer,
Dennoch würd' es ihm wohl fehlen,
Daß er meiner Sünden Heer,
Daß er alle mein' Gebrechen
Sollte wissen auszusprechen.

5. Wein', ach, wein' jetzt um die Wette,
Meiner beiden Augen Bach,
O daß ich güug Zähren hätte,
Zu betrauern meine Schmach.
O daß aus dem Thränenbronnen
Kam' ein starker Strom geronnen!

6. Ach, daß doch die strengen Fluthen
Ueberschwemmten mein Gesicht,
Und die Augen möchten bluten,
Weil mir Wasser sonst gebricht!
Ach, daß sie wie Meereswellen
Möchten in die Höhe schwellen.

7. Jedoch, Christe, deine Beulen,
Ja, ein einzig Tröpflein Blut,
Das kann meine Wunden heilen,
Löschen meiner Sünden Glut.
Drum will ick, mein' Angst zu stillen,
Mich in deine Wunden hüllen.

8. Dir will ich die Last aufbinden,
Wirf sie in,die tiefste See;
Wasche mich von meinen Sünden,
Mache mich so weiß als Schnee.
Laß den guten Geist mich treiben,
Einzig stets bei dir zu bleiben.

Komm, Heiden Heiland, Lösegeld

Here is my translation of the Advent hymn “Komm, Heiden Heiland, Lösegeld” (J. Franck) after Ambrose, Veni redemptor gentium, which after a suggestion I now present as an alternative to Miss Winkworth’s abbreviated translation.


1. Come, Savior, Price of heathendom,
Earth’s fairest Lily, hither come!
Send down Thy radiant flame, for thus
God wishes to be born to us.

2. Not by a husband’s pow’r and love
But by the Spirit from above
The maiden pure conceives our cure,
Divine salvation dwells in her.

3. O wonder deep, O mystery,
That virgin chaste with child should be!
Her womb to godly pow’r is wed,
Yet whole remains her maidenhead.

4. Come down, for Thee a virgin throne
Awaits, O Jesus, God’s true Son;
Come down, Thou Lord of natures two,
This earthly vale go boldly through.

5. Thou mad’st a leap to earth below
And back to heaven then didst go,
Thou mad’st a leap to hell’s abyss,
And once again to heaven’s bliss.

6. Most noble Prince, with Father one,
Make this domain of flesh Thine own,
For here our bodies, sick and slight,
Aspire to know Thy heav’nly might.

7. There shines within Thy manger frail
A lamp to light this gloomy vale:
It fills the night with such a glow
That never any end shall know.

Translation © Matthew Carver, 2009.

GERMAN

1. Komm, Heiden-Heiland, Lösegeld,
Komm, schönste Lilie dieser Welt!
Laß abwärts flammen deinen Schein,
Denn so will Gott geboren sein.

2. Nicht von des Mannes Kraft und Lieb’,
Ach nein, blos durch des Geistes Trieb
Empfängt die keusche Jungfrau hier;
Es wohn ein göttlich Heil in ihr.

3. O Wunder, das kein Mensch versteht,
Daß eine Jungfrau schwanger geht!
Der Leib wird schwer durch Gottes Kraft,
Doch unverletzt der Jungrauschaft.

4. Komm an, dir steht der Keuschheit Thron
Schon offen, Jesu, Gottes Sohn,
Komm an, du zweigestammter Held,
Geh muthig durch dies Thal der Welt.

5. Du nahmest erdwärts deinen Lauf
Und stiegst auch wieder himmelauf,
Dein’ Abfahrt war zum Höllenthal,
Die Rückfahrt in den Sternensaal.

6. O höchter Fürst, dem Vater gleich,
Besieg’ hier dieses Fleischesreich,
Denn unsres sichen Liebes Haft
Sehnt sich nach deiner Himmelskraft.

7. Es glänzet deiner Krippen Strahl,
Ein Licht leucht’t durch dies finstre Thal,
Es giebt die Nacht so hellen Schein,
Der da wird unverlöschlich sein.

Kommt her und schaut, kommt

Here is my translation of "Kommt her und schaut, kommt" by Michael Bapzien (1628-1693). The most fitting melody is Herzliebster Jesu (attr. G. Franc; J. Crüger), but Crüger's Lobet den Herren, alle might also work, though it is a little joyful. Curiously, Dirksen's Innisfree Farm bears a little similarity to this melody.

1. Come here and see, come, with your hearts attending
Christ's pain and torment and distress unending,
Surely alone God's winepress He is treading,
By His blood-shedding.

2. Oh! see, how our sins with such throes are thwarted,
On Olivet, He, like a worm contorted,
Writhes in such anguish, drops of grief perspiring
Blood's form acquiring.

3. God here Himself collapses in the garden,
Angels must bear Him up, Who bears our burden,
Creation here must strengthen its Creator,
Mark well this wonder.

4. All sin which we and Adam have committed
The Lord most faultless would not have acquitted,
That burning anger which was our unmaking,
He here is taking.

5. Treacherous Judas runs without delaying,
For a vile payment now His Lord betraying,
Giving the secret sign upon their meeting:
False kiss of greeting.

6. Armed with their sticks and clubs, the foul abettors
To Caiaphas conducted Him in fetters,
There He receives in law's unsanctioned session
Harsh accusation.

7. Though in His mouth no lie was e'er detected,
Through lying witness His word is rejected;
Spitting with scorn, a crown of thorn they plait Him
To coronate Him.

8. With thickly braided scourges He is beaten
His back with gruesome welts is torn and eaten,
And from His head, all pierced with spines and slivers
Blood flows in rivers.

9. Blood-covered thus a spectacle they lead Him,
Violet robes in ridicule concede Him,
Mockingly hailing Him, they spit and beat Him,
Wish to defeat Him.

10. He was condemned, upon the cross they staked Him,
With vinegar and bitter gall they slaked Him
And when His spirit finally subsided,
Him they derided.

11. We must accuse ourselves, it was our failing;
Him on the tree of wood our hands were nailing,
Since from a tree did Adam by seduction
Work our destruction.

12. Oh! see our sin, the cause of His affliction,
We for our crimes requir'd His crucifixion;
Therefore should we, as long we as are living,
Ask His forgiving.

13. Lord Jesus, unto Thee our thanks is owing
For Thy Salvation, praise on Thee bestowing;
Though none can guess with human understanding
Thy due demanding.

14. Meanwhile receive what now my lips have chanted,
Till by the gate of angels I am granted
In glory exaltations that conceive Thee
Fully to give Thee.

15. Grant, Jesus, that, like Thee, I be commending
My spirit unto God when life is ending,
Grant, having blood and name with Thee in common,
Blessèd sleep! Amen.

Translation © 2008 Matthew Carver.

GERMAN

1. Kommt her und schaut, kommt, laßt uns doch von Herzen
Betrachten Christi Leiden, Pein und Schmerzen,
Er tritt die Kelter Gottes, wie ich meine,
Wohl recht alleine.

2. Ach seht, wie angst wird ihm von unsern Sünden,
Er muß sich wie ein Wurm am Ölberg winden,
Daß ihm der Todesschweiß, mit dem er ringet,
Blutig ausdringet.

3. Gott selbst fällt hier im Garten zu der Erden,
Ein Engel muß des Trösters Tröster werden,
Die Kreatur muß ihren Schöpfer stärken,
Welchs wohl zu merken.

4. Was wir und Adam hatten übertreten,
Das muß der unschuldigste Herr verbeten,
Den scharfen Zorn, der über uns ergrimmet,
Er hier vernimmet.

5. Der treulos Judas sorglich rennt und laufet,
Den Herren um ein schnödes Geld verkaufet,
Giebt drauf der Rott die Losung durch sein Grüßen
Und falsches Küssen.

6. Die da mit Spieß und Stangen fertig stunden,
Führten ihn mit vor Kai[a]phas gebunden,
Da er um seine Lehre wird gefraget
Und hart verklaget.

7. In dessen Mund auch kein Betrug gefunden,
Der wird durch falsches Zeugnis überwunden,
Er wird verspott, verspeiet und verhöhnet,
Mit Dorn gekrönet.

8. Er wird gepeitscht mit dicht geflochtnen Riemen,
Der Rücken lag blutrünstig voller Striemen,
Von seinem Haupt, mit Dornen wund gestoßen,
Blutstropfen flossen.

9. Blutig ward er zum Schauspiel umgeführet,
Mit einem Purpur nur zum Spott gezieret,
Höhnisch gegrüßt, man speit ihm ins Gesichte,
Daß ihn vernichte.

10. Er ward verurteilt und ans Kreuz gehenket,
Mit Essig und mit bittrer Gall getränket,
Zuletzt schon, als sein Geist sich von ihm machet,
Ward er verlachet.

11. Wir sollen nicht ihn, sondern uns beklagen.
Ach freilich wir, wir haben ihn geschlagen
Ans Holz, weil Adam von dem Baum den Schaden
Ihn aufgeladen.

12. Ach unsre Sünd, ist Ur[s]ach' seiner Wunden,
Wir haben ihn mit selbgen angebunden;
Wir hätten ewig, ewig, ewig müssen
Dies alles büßen.

13. Herr Jesu, dir, dir soll man Dank erweisen,
Für die Erlösung soll man stets dich preisen;
Doch kann es keines Menschen Witz ausdenken,
Was dir zu schenken.

14. Nimm dies so lang, was meine Lippen singen,
Bis du mich an der Engel Thor wirst bringen,
Daselbst will ich dein Lob in jenem Leben
Völlig erheben.

15. Hilf, Jesu, daß ich Gott auch meine Seele,
Wie du gethan, an meinem End befehle,
Daß ich mag selig auf dein Blut und Namen
Einschlafen. Amen.