Ich weiß, an wen ich gläube, / an Jesum Christum, Gottes Sohn

Here is my translation of the hymn, “Ich weiß, an wen ich gläube, / an Jesum Christum, Gottes Sohn” (E. Neumeister, 1710), from the author’s Zugang zum Gnadenstuhl, first series, for the feast of St. Peter and St. Paul. The hymn should be distinguished from his other hymns beginning with the same words.

Mel.: Nun lob, mein Seel, den Herren.
 

I KNOW my faith is founded
On Jesus Christ, God’s very Son;
In which confession grounded,
My heart let never move therefrom!
From flesh and blood I never
Can have such faith assured;
The Spirit is its Giver,
By light of His true Word;
His strength to faith He giveth,
And acts with pow’r therein,
Thus mightily it liveth
And by good works is seen.

2 But with what lamentation
We see how many stray from faith
And, scorning their salvation,
Subject their soul to endless death!
They follow mortal reason,
And let their fancy reign,
Commit celestial treason,
And take the lies of men
As God’s own truth, and perish,
Condemned forevermore,
If when they die they cherish
Their error as before.

3 I sing for gladness purely
Because I in the true faith stand.
And God will give me surely
In woe and weal His steady hand.
Indeed, when cross betideth
And threatens pain and death,
He in my heart resideth
Who keeps me in the faith,
And, when this earthly living
Is done in season due,
He shall faith’s end be giving:
The soul’s salvation true.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Ich weiß, an wen ich gläube,
an Jesum Christum, Gottes Sohn,
bei dem Bekenntnis bleibe
mein Herz, und weiche nicht davon.
Von Fleisch und Blute habe
ich solchen Glauben nicht.
Er ist des Geistes Gabe
durch seines Wortes Licht.
Der giebet ihm auch Stärke,
und wirket kräftig bei,
daß er durch gute Werke
in mir lebendig sei.

2 Ach da ist zu beklagen,
daß viel vom Glauben irre gehn;
mithin ihr Heil verschlagen,
und in Gefahr der Seelen stehn.
Sie lassen sich bethören
Vernunft und eiteln Wahn,
und nehmen Menschen Lehre
für Gottes Wahrheit an.
So müssen sie verderben,
und werden allesamt,
wenn sie in Irrthum sterben,
in Ewigkeit verdammt.

3 Ich will mich herzlich freuen,
daß ich in wahrem Glauben steh.
Gott wird mir auch verleihen,
ihm treu zu sein in Wohl und Weh.
Ach ja, wenn Kreuz und Schmerzen
mich auf die Probe stellt,
so hab ich den im Herzen,
der mich im Glauben hält.
Der wird auch, wenn mein Leben
vollendet seine Zeit,
des Glaubens Ende geben,
der Seelen Seligkeit.

So freudig darf mein Jesus sagen

My next new hymn translation for Lochner’s Passion-book is “So freudig darf mein Jesus sagen” (B. Schmolck, d. 1737), of which stanzas 1, 3, and 7 are quoted in Devotion 37 (“The Jews’ Threefold Accusation and Christ’s Good Confession”). I here present the full translation, taking the German text from the author’s Mara und Manna (1727).

Mel.: Wer nur den lieben Gott läßt walten
 

MY Jesus makes bold declaration:
  Who can accuse Me of one sin?
The foes may try their accusation,
  And throw a thousand slanders in,
Yet Innocence doth freely show
That He is Truth, which all must know.

2 False witnesses the truth would alter,
  O righteous Jesus! Thee to slay;
Their voice to silence soon must falter.
  Their lies must quickly pass away.
What Thou hast said is verified:
Thy Word must “Yea, Amen,” abide.

3 Though Pilate go on asking ever,
  What in the world the truth may be;
And though they smite Thy cheek, O Savior,
  Truth has no witness more than Thee.
The sun doth e’er its light retain:
Whate’er is true doth true remain.

4 Thou for the truth didst suffer willing,
  And yet hast nothing evil done,
Thou shalt, Thy words in truth fulfilling,
  Lay down Thy life, Thy blood let run.
Thou scornest not the worst distress,
But truly to Thy death wilt press.

5 Grant me to make a bold confession
  Of this Thy truth to friend and foe.
He cannot truly call him Christian
  Whose trust in Thee is empty show.
For in the heart pure faith must be
And in the mouth confession free.

6 Who deigns not with his lips to own Thee,
  And doth Thee in his deeds deny,
Is as if he had never known Thee,
  And to the truth prefers the lie;
When I confess Thee, grant me too
That my life may be pure and new.

7 Thy Word forever true abideth,
  This truth upon me seal and press
Until my hour of death betideth!
  If Thee before men I confess,
Thou wilt confess me, God the Son,
Also before Thy Father’s throne.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

So freudig darf mein Jesus sagen:
Wer kann mich einer Sünde zeihn?
Es mögens alle Feinde wagen,
und tausend Lästerungen spein,
so zeiget doch die Unschuld frei,
daß er die Wahrheit selber sei.

2 Man stellet wohl viel falsche Zeugen,
gerechter Jesu, wider dich.
Allein sie müssen endlich schweigen.
Die Lügen halten nicht den Stich.
Was du gesagt, das trifft auch ein,
dein Wort muß Ja und Amen sein.

3 Es mag Pilatus immer fragen:
Was in der Welt die Wahrheit ist;
man mag dich auf den Backen schlagen,
wenn du der Wahrheit Zeuge bist;
die Sonne scheint doch immer klar,
was wahr ist bleibet ewig wahr.

4 Du leidest um der Wahrheit willen,
und hattest sonsten nichts gethan,
was du geredt, willst du erfüllen,
kommt es auf Blut und Leben an.
Du scheuest nicht die ärgste Noth,
gehst mit der Wahrheit in den Tod.

5 Laß mich die Wahrheit auch bekennen
ohn Unterscheid vor Freund und Feind.
Der ist kein wahrer Christ zu nennen,
der es nicht treulich mit dir meint.
Im Herzen muß der Glaube rein
im Munde das Bekenntnis sein.

6 Wer mit den Lippen dich bekennet,
und dich verleugnet mit der That,
der hat sich schon von dir getrennet,
weil er nur Schein vor Wesen hat.
Bekenn ich dich, so gib dabei,
daß auch mein Leben lauter sei.

7 Dein Wort wird ewig wahr verbleiben,
und diese Wahrheit laß in mir
bis in den Tod versiegelt bleiben.
Bekenn ich dich vor Menschen hier,
bekennst du mich, o Gottes Sohn,
auch einst vor deines Vaters Thron.

Leb ich, so leb ich meinem Gott

Here is my translation of the death hymn, “Leb ich, so leb ich meinem Gott” (Anon., 16th c.?), in Ev.-luth. Gsb #661, based on Romans 14:8. Fischer has no entry for it. It is in fact originally a rhymed prayer for the dying found especially in early “art of dying” books and hymnals as a single stanza. I find it first in the Nuremberg Gsb 1590 (525 Geistliche Lieder…), and funeral orders, such as Seb. Wresovic’s Gloriae Christi sacrum (1594) and Johann Juglerus’ funeral sermon for Otto Henry, Elector Palatine (1604). Its early appearance in Nuremberg points to a possible connection with a Bohemian source. Later it appears in other art-of-dying manuals and hymnals, e.g., of Bernhard Albrecht (1666); Daniel Tanner (Regensburg, 1646), etc. It is especially reminiscent of lines by Johannes Leon, e.g., in “Ich hab mein Sach Gott heimgestellt,” and “Leb ich, O mein Herr Jesu Christ, so leb ich dir, mein Heyland bist” (Wackernagel IV, p. 512) and probably dates from his time, being included also in his posthumous Ejaculationes, das sind, Kurtze Hertzerweichende Klag (cf. ed. 1620). The appointed melody in the Wisconsin hymnal is “Herr Jesu Christ, wahr Mensch und Gott.”

 

NOW, if I live, I live to God,
And if I die, I fear no rod,
For I in Jesus Christ confide,
And trust that for my sins He died.

2 He that believes in Him, dies not
Nor shall dread judgment be his lot.
Therefore I die with willing heart;
In peace and joy I shall depart.

3 When at the Last Day God shall sound
His mighty trump, I’ll leave the ground
And joy in Christ eternally:
So grant it, Holy Trinity!

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Leb ich, so leb ich meinem Gott;
sterb ich, so hört auf all mein Noth;
ich glaub, das mein Herr Jesus Christ
für all meine Sünd gestorben ist.

2 Wer an ihn glaubt, der stirbet nicht,
und kommt auch nimmer ins Gericht.
Drum ich zu sterben willig bin,
absterben ist meine bester G'winn.

3 Wenn Gottes Posaun wird angehn
am jüngsten Tag, will ich aufstehn,
bei Christo sein in ewger Freud,
das helf die wahr Dreienigkeit!

Amen.

GERMAN VARIANTS

sterb ich, so hört auf all mein Noth.
Ich glaub, daß mein Herr Jesus Christ
für all mein Sünd gestorben ist.
Wer an ihn glaubet stirbet nicht, […glaubt, der stirbet nicht]
viel wenigr wird derselb gericht, [viel wenger…]
drum ich zum Sterben willig bin,
mit Fried und Freud ich fahr dahin. {or, Absterben ist vor mein Gewinn. Amen.}
Wann Gottes Posaun wird angehn,
am Jüngsten Tag will ich aufstehn,
[mein lieben Gott von Angesicht
ewig schauen, dran zweifl ich nicht,]
in aller Freud und Herrlichkeit,
das helf mir die Dreifaltigkeit. Amen.

Wie stellet doch der Schlangen List

Here is my translation of the hymn “Wie stellet doch der Schlangen List” (Laurentii, 1700) based on the Gospel for Trinity XXIII. The melody appointed is “Wo Gott der Herr nicht bei uns hält.”

HOW sly the serpent’s craft, that seeks
The simple soul to capture!
How charming are the words it speaks,
Its deeds—how they enrapture!
When it desires a prize for hell,
It waits in silence, pond’ring well
How it may strike the godly.

2 Such is the serpent’s winding way,
That with its coils embraces;
Whose heart unguarded stands today
A fall tomorrow faces;
The serpent’s cunning closely hears
What speech from simple men appears,
That it may them entangle.

3 The Pharisaic mind indeed
Is neither dead nor distant;
Today, when men the Scriptures read,
Their servants come, persistent;
Not far are Herod’s foxes then
When godliness is preached to men,
But they rush in, disputing.

4 The very truth they well may own,
And say, Thou teachest rightly
The Way that leads to heav’n alone;—
Esteeming it not lightly;
Yet he whom God the Lord shall move,
These Herod’s servants to reprove,
Is soon as dubious slandered.

5 If they can catch one word, they cry,
Oh, heretic! Offender!
And so to stop the truth they try
With fair façade and splendor;
Alone the Spirit’s thund’rous Word
Shall stand and never be deterred
And bring such foes to ruin.

6 Ye souls which love the truth sincere
and godly conversation,
Strong in the Spirit be, nor fear:
Yours is in strife salvation;
If Christ Himself has suffered so,
Fret not that it should o’er you go,
God will the truth keep safely.

7 Ask they the reason for your faith,
The doctrine true and living,
Bear witness, even unto death,
To God the glory giving;
God will be with you mightily
And will Himself the truth set free,
However Satan rages.

8 Lord Jesus, grant the Spirit’s pow’r,
In these last times, inciting
Thy Word to bear much fruit, and flow’r;
Thy teachers aid in fighting,
Who Joseph’s sad affliction feel,  * (Amos 6:6)
And therefore labor with all zeal
In building up Thy Zion.

Translation © 2015 Matthew Carver.

GERMAN

1 Wie stellet doch der Schlangen List
der Einfalt nach auf Erden,
was macht  sie doch zu aller Frist
für schmeichelnde Gebärden?
Wenn sie die Frommen fangen will,
so legt sies über in der Still,
wie sie es mög angreifen.

2 Dies ist der krummen Schlangen-Art,
die sich kann schmiegen biegen,
hat man das Hertze nicht verwahrt,
so kann sie bald betriegen,
weil sie die Worte nimmt in Acht,
und was die Einfalt vorgebracht,
daß sie sie möge fangen.

3 Es ist der Pharisäer Sinn,
sogar nicht abgeleget,
man schickt wohl heut auch Diener hin,
wo man die Schrift erwäget,
Herodes Füchse sind nicht weit,
wo man spricht von Gottseligkeit,
und suchens auszutragen.

4 Erkennet man die Wahrheit gleich,
daß man den Weg recht lehret,
der richtig führt zu Gottes Reich,
so wird es angehöret,
allein wer in des Herren Kraft,
Herodes Diener schildt und strafft,
denn macht man bald verdächtig.

5 Kann man ein Wörtchen fangen auf,
so muß er Ketzer heißen,
und so hemmt man des Wortes Lauf,
mit heilgem Schein und Gleißen,
allein des Geistes Donner-Wort
wird doch sein kräftig hie und dort,
und solche Feinde schlagen.

6 Ihr Seelen, die ihr Wahrheiet liebt,
und ein Gottseligs Wesen,
seid stark im Geist und unbetrübt,
ihr sollt dem Herren selbst geschehn,
so laßt es über euch ergehn,
Gott wird die Wahrheit schützen.

7 Fragt man euch nach des Glaubens-Grund,
und nach der Wahrheit-Lehre;
so zeugt davon mit Herz und Mund,
und gebet Gott die Ehre,
Gott wird euch kräftig stehen bei
und selbst die Wahrheit machen frei,
dem Satan selbst zum Trutze.
 
8 Herr Jesu gib des Geistes Kraft,
in diesen letzten Zeiten,
daß dein Wort Frucht und Nutzen schafft,
und hilf die Lehrer streiten,
die Josephs Schaden sehen ein,
und darum nur bemühet,
dein Zion aufzubauen.