Mein Seel erhebt den Herren mein

Here is my translation of the hymn, “Mein Seel erhebt den Herren mein” (S. Pollio, 1525), a metrical paraphrase of the Magnificat appearing in the early Strassburg Kirchenamt. The proper melody from the same Kirchenamt, probably composed by Matthias Greitter, which was evidently widespread and is given here from Zahn.

Mel.: Mein Seel erhebt den Herren mein.
 

MY soul doth magnify my Lord,
 My spirit gladly springeth,
 My Savior praises to afford!
 (So holy Mary singeth)
 He grace did show / His handmaid low,
 With favor did address me,
 Fulfilled in me / His great decree,
 And every age shall bless me!

2 ’Tis He whose name is sanctified
 And filleth with His blessing,
 Those in His mercy who abide
 With faith and fear unceasing;
 The mighty stand, / but by His hand
 Their scattered host is riven;
 He putteth down / the proudest crown,
 They from their seat are driven.

3 The lowly, meek, and hungry still`
 To glory high He raiseth,
 And doth with all good bounties fill,
 And with His pow’r amazeth.
 He sends the rich / without a stitch,
 And them to sorrow leaveth,
 But what is poor / He evermore
 Abundant gladness giveth.

4 The Lord His servant Israel
 Hath holpen, and sustaineth;
 His mercy makes all things end well,
 That His good will ordaineth.
 As He of old / the fathers told
 And pledged to them His favor—
 To Abraham / and all that came
 Forth from his seed, forever!

5 To God the Father, God the Son,
 And God the Holy Spirit
 Be glory while the ages run;
 May we His grace inherit
 Here so to walk / and act and talk
 As honor to Him bringeth!
 Who this would have / shall so receive,
 And heartfelt Amen singeth!

Translation © 2025–6 Matthew Carver.

GERMAN

Mein Seel erhebt den Herren mein,

mein Geist thut sich erspringen,

in dem er soll mein Heiland sein,

Maria so thut singen:

Mich schlechte Maid, / auch Nichtigkeit

allein hat angesehen,

in mir vollbracht / sein göttlich Macht,

all Gschlecht mich selig jähen.

2 Sein Nam der ist allen bereit,

und thut all Welt ergetzen,

die sich in sein Barmherzigkeit

mit Forcht allzeit thun setzen,

dann sein Gewalt / von ander spalt,

so er sein Arm thut regen,

was Hoffart treibt / kein Gwalt auch bleibt

vom Stuhl thut ers bewegen.

3 Was Demut dult und Hunger hat,

die will er gänzlich speisen,

hoch setzen sie und machen satt,

dami tsein Gwalt beweisen,

die Reichen schon / läßt leer hingon,

thut sie in Trauren setzen,

doch was arm ist, / dem hie gepriest,

will er mit Freud ergetzen.

4 Der Herr nahm an auch seinen Knecht,

den Israel viel Frommen,

Barmherzigkeit die macht das schlecht,

daß er ihn an hat gnommen,

wie ers dann vor / den Vätern zwar

vor langem hat zugeseit,

auch Abraham und was je kam

vom Samn sein in Ewigkeit.

5 Ehr sei dem Vater und dem Sohn

und auch dem heilgen Geiste,

als es im Anfang was und nun,

der uns sein Gnade leiste,

daß wir wandlen / und stets handlen

zu Ehr göttlichem Namen.

Wer das begehrt, / der wird gewährt
und sprech von Herzen: Amen.