O heiliger Geist! sei heut und allezeit mit uns

Here is my translation of the Sequence “O heiliger Geist! sei heut und allezeit mit uns” (Peter Herbert, 1531), in ELGB #298 (as a Confirmation hymn), a German rendering of the Latin Pentecost Day sequence, “Sancti Spiritus assit nobis gratia” (Bl. Notker, 9th c.), the Latin of which was retained by early Lutheran music compendia (e.g., Bonnus, Ludecus, Eler, Lossius, and Cantica sacra Magdeburg). The German, which follows roughly the Latin sense and melody but adds rhymes, appears in Kirchengeseng (1531, 1566), fol. 105b ff. Having already translated the Latin text for my book Lutheran Sequences, I here present a translation of the Bohemian Brethren version, which may be interesting to compare. Herbert has made different choices in dividing the text, generally preferring longer lines, and rhyming mostly across the repeat rather than within where lines are shorter, but rhyming within each half of the “stanza” when longer lines are used.  

 

Choir:
O SPIRIT of God
Be with us now and evermore.

Congregation:
1 Be pleased our hearts to borrow,
For Thine eternal dwelling own us:
Blot out all sin and sorrow,
Pour Thy holy unction upon us.

2 O Spirit, we pray,
Our mind and sense enlighten:
Work in us this day,
Our ways begin to righten.

3 O Thou Lover of the godly,
Consoler of the lowly:
Come and spread Thy succor broadly,
Perform Thy purpose holy.

4 Believers’ minds Thou dost render clean
From error, sins, and foolishness:
O brighten our hearts to heav’nly sheen,
Our foot upon truth’s pathway press.

5 That so we may know and own by Thy light
The Savior aright:
Whom only those hearts made pure, Lord, by Thee
In faith come to see.

6 Godly prophets by pow’r of Thee
Foretold the coming of the Christ so many a century:
Thou didst th’ Apostles strengthen so
That by their preaching they did the works of Christ the Lord forthshow.

7 By Thee was the Gospel’s message comforting
Spread abroad, and the Church made forth to spring:
With wonders and signs attested with great pow’r,
And enlarged quickly like a summer show’r.

8 Fountain pure and sweet,
That flows with healing from the Mercy-seat:
Thou restor’st the heart,
And soft’ning it, dost Thy new Law impart.

9 Thou gatherest here Christ’s flock as one,
From lands and tribes of every language known:
Thou givest them love for all His Word,
And mak’st them live to glorify the Lord.

10 Therefore we beseech Thee suppliantly,
Hear us on this day, O Holy Ghost, graciously:
For without Thee is our work in vain,
And without Thy help, no man may God’s favor gain.

11 Thou by whom all the saints to the faith were brought,
By whose gifts they also were well taught,
Made strong in the faith, and salvation got:
Strengthen us also in faith and confidence,
Defend us from the foe’s virulence,
Make us perfect before God’s countenance:

12 And lead us to eternal luminance. Amen.

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Chor:
O heiliger Geist! sei heut und allezeit mit uns.

Gemeine:
1 Mach Dir in unsern Herzen,
eigne und ewige Wohnung:
Tilg alle Sünd und Schmerzen,
geuß auf uns aus Deine Salbung.

2 O heiliger Geist!
erleucht heut unser Sinnen:
Gieb, was du uns heißst,
so mögn wir Guts beginnen.

3 O Du Liebhaber aller Frommen,
Du Tröster der Elenden:
Du wollest uns auch zu Hülf kommen,
Deinn Willen zu vollenden.

4 Du reinigst der Gläubigen Gemüth
von Irrthum, Sünden und Thorheit:
Mach rein unser Herz durch Deine Güt,
und leit uns in alle Wahrheit;

5 Auf daß von uns hie der wahre Heiland,
recht werde erkannt:
Den allein sehen die reinen Herzen
im wahren Glauben.

6 Die Propheten han durch Dein Macht,
die Zukunft Christi längst verkündigt und an Tag gebracht.
Die Apostel hast Du gestärkt,
daß sie durch ihre Predigt offenbart haben Christi Werk.

7 Durch Dich ist das tröstlich Evangelium
ausgebreitt, und erbaut das Christenthum:
Mit Wunder und Zeichenkräftig bewähret,
und schnell, als ein Platzregen gemehret.

8 Du bist der Heils-Bronn,
das rein Wasser, welches fleußt vom Gnaden-Thron:
Du erfrischst das Herz,
erweichst es, und schreibst drein Dein neu Gesetz.

9 Du sammlest allhie Christi Gemein,
von der Welt aus allen Zungen in Ein:
Du giebst ihnen Lieb zu Christi Lehr,
schaffst auch, das sie leben zu Gottes Ehr.

10 Darum bitten wir demüthiglich:
O erhör uns heut heiliger Geist gnädiglich:
Denn ohn Dich ist unser Thun umsonst,
und ohn Deine Hülf kommt niemand zu Gottes Gunst.

11 Du, durch den alle Heiligen sind bekehrt,
durch des Gaben sie auch sind gelehrt,
im Glauben gestärkt und des Heils gewährt:
Du stärk uns auch im Glauben und Zuversicht,
und thu Hülf, wenn der feind uns ansicht,
mach uns völlig vor Gottes Angesicht.

12 Und leit uns zu der ewigen Klarheit. Amen.

O Vater der Barmherzigkeit (Kyrie for Christmastide)

Here I repost, in advance of the proper date, my translation of the Christmastide Kyrie trope, “O Vater der Barmherzigkeit,” from a German rendering of the beautiful Kyrie Magnae Deus Potentiae; here with words by Peter Herbert (Kirchengeseng 1566; see Kirch. 1580 p. 150). It should be sung on Sundays of Christmastide.

The 2-phrase version represents the form found in Layriz' Choralbuch, where it is appointed as an optional Kyrie for Christmas. The original has three stanzas to each Person (per the ninefold Kyrie use accepted in Lutheranism); Layriz' has two, with the 2nd stanza being entirely new, and the whole shorter, including the kyrie addresses, and all in all much more fitting for public worship. In the German below, the original 2nd and 3rd stanzas are labeled "b" and "c" resp., while the newer closing stanzas from Layriz are labeled "b-c.


2-PHRASE VERSION (Layriz):
O FATHER, God of mercies great,
Our hearts to Thee we elevate,
Praying Thee, Thy grace bestow
On rich and poor below.
:: O Father God of matchless might,
We beg Thee to attend our plight:
In Thy mercies inifinite,
Kyrieleison!

CHRIST the Savior of the earth
Thy children save by heav’nly birth,
That they in Thee / May flourish ceaselessly.
:: Hear us, Christ, our Helper sure,
Made man and born of Mary pure,
To be our Cure: / Christe eleison!

O HOLY GHOST, true God, we pray,
Regard Thy people’s needs today;
By Thy grace make bright and fair
The hearts of those who err.
:: O Holy Ghost, grant us the pow’r
To love Thee truly every hour,
And in Thy good virtue flow’r,
Kyrieleison!

Translation © Matthew Carver, 2010.

3-PHRASE VERSION (Boh. Brethren):
O FATHER, God of mercies great,
Our hearts to Thee we elevate,
Praying Thee, Thy grace bestow
On rich and poor below.
:: All those who seek Thee heartily,
Will find such grace and help from Thee,
That they ever may fulfill
Thy gracious, holy will.
:: Give them the truth for which they long,
And pardon for all sin and wrong,
In Thy holy house as one,
Until our life on earth is done.

CHRIST the Savior of the earth
Thy children save by heav’nly birth,
That they in Thee / May flourish ceaselessly.
:: As on earth Thy yoke they bear,
Oh, suffer not the devil’s snare
To cast them down / And steal the victor’s crown.
:: Through the shedding of Thy blood
Assist them here to know Thy good,
And worship Thee / For all eternity.

O HOLY GHOST, true God, we pray,
Regard Thy people’s needs today;
By Thy grace make bright and fair
All the hearts of those who err.
:: O come, Thou promised Comforter,
Thy heav’nly priesthood to confer,
That we may to Thee upraise
Fitting offerings of praise.
:: Oh, let us all by faith be giv’n
The blest inheritance of heav’n,
That we may Thy name adore
With our praises evermore.

Translation © Matthew Carver, 2010.

GERMAN

1a. O Vater der Barmherzigkeit,
wir bitten dich mit Innigkeit
du wollest dich erbarmen
der Schwachen und Armen.
1b. Die sich herzlich zu dir kehren
Gnad und Hilf von dir begehren,
aufdaß sie deinen Willen
stets mögen erfüllen.
1c. Hilf, daß sie die Wahrheit finden,
zur Vergebung aller Sünden,
in heiliger Gemeinschaft-
en denn ihr Bilgerschaft.
[1b-c. O Vater, allmächtiger Gott!
zu dir schreien wir in der Not:
Durch dein groß Barmherzigkeit
erbarm dich über uns!]

2a. Christe, aller Welt Heiland,
hilf allen die dich han erkannt,
daß sie in dir / zunehmen für und für
2b. Laß sie nicht kraftlos werden,
unter deinem Joch auf Erden,
aus deim Gesetz / fallen ins Teufels Netz.
2c. Hilf durch dein Blut vergiessen,
daß sie dein hie wohl geniessen,
und benedeit / dich loben allezeit.
[2b-c. O Christ! wollst uns erhören,
für uns bist du Mensch geboren
von Maria, / erbarm dich über uns!]

3a. O Heiliger Geist, wahrer Gott,
sieh heut an der gläubigen Not
und erleucht durch deine Güt
der irrenden Gemüt.
3b. O komm du verheissner Tröster,
und mach uns geistliche Priester,
daß wir dich unsern Schöpfer,
preisen mit Dankopfer.
3c. O hilf, daß wir durchs Glaubens Kraft,
erlangen die himmlisch Erbschaft,
und deinen edlen Namen.
ewig loben Amen.
[3b-c. O Heilger Geist, wollst uns geben,
dich allzeit– herzlich lieben
und nach deim Willen streben,
erbarm dich über uns.]

Aufdaß wir heut würdiglich empfahen

Here is my translation of “Aufdaß wir heut würdiglich empfahen” (P. Herbert, 1566), a typically Bohemian prose-like hymn on the Lord’s Supper, perhaps modeled on a communio, but very similar in structure to a sequence. The beginning resembles language of a eucharistic prayer followed by the Lord’s Prayer, while the musical incipit resembles that of “Trinitati laus aeterna Anna…”


THIS DAY, that we might worthily receive
The Testament of the Lord,
Let us therefore lift up our heart to God,
Beseeching Him in true faith,
That we worthy may be found.
1b. Our Father, let Thy name be hallow’d, Thy
Kingdom come, Thy will be done
Give us each day for aye our daily bread,
And our trespasses forgive,
Save from ill, that we may live.

2a. The Lord forever shall His people love,
And institutes this Supper so to prove.
2b. Communion of His body and His blood,
In which our spirit takes its life and good.

3a. Lo, He gave His Body here to the Church to eat,
Gave His precious blood to drink in form discreet
3b. Took the bread, said, Take ye and eat, this is My Flesh,
Took the cup and said, Drink ye, this is My blood.

4a. What a choice and wondrous fare!
One and all with ardent care
Should seek this precious treasure,
According to His pleasure
And in Him, as bidden, share,
4b. In true faith and longingly
As in Jesus’ words we see,
Who with desire and pining
Would with the twelve be dining—
Which desire must fitting be.

5a. Oh, let us then this Testament revere,
Christ’s perfect union with His flock is here.
And so by faith
We find new life and liberty from death,
And full assurance of God’s grace herein,
And forgiveness of our sin.
5b. This is a pledge of wonder without price,
Wherewith Christ our Redeemer testifies
His boundless love,
Which to us He heartily did prove,
When He to death submitted in our place,
And procured us every grace.

Translated © 2011 Matthew Carver.

GERMAN

1a. Aufdaß wir heut würdiglich empfahen
das Testament des Herren:
laßt uns unser Herz zu Gott erheben,
ihn mit Glauben anrufen,
und um Würdigkeit bitten.
1b. Vater dein Nam werde geheiliget,
dein Reich komm, dein Will gescheh,
unser täglich Brod gib uns immerdar,
und vergib uns unser Schuld
Hilf aus Leid mit Gnad und Huld.

2a. Der Herr liebt bis ans End seine Gemein,
setzt zum Zeugnis das heilig Nachtmal ein:
2b. Das ist seines Leibs und Bluts Gemeinschaft,
darin unser Geist empfäht Stärk und Kraft.

3a. Sieh, er gab sein Fleisch der Kirchen zu einer Speis,
und sein theures Blut zu eim Trank verborgner Weis:
3b. Reicht das Brod, sprach, Nehmt und esset, das ist mein Leib,
nehmt auch den Kelch und sprach, Trinket, das ist mein Blut

4a. Das ist ein köstliche Speis,
dazu wir mit ganzem Fleiß
uns allsamt schicken sollen,
und nach seim Wohlgefallen,
der gnießen nach seim Geheiß.
4b. Mit Glauben, Lieb und Begierd,
wie man den am Herrn selbst spürt,
der mit grossem Verlangen,
das Nachtmal tat empfangen,
darum uns solchs auch gebührt.

5a. O lasst uns nun das Zeugnis nehmen wahr,
Christi Verinigung mit seiner Schaar,
drin wir haben
durch den Glauben unser neues Leben,
die Versicherung der Göttlichen Huld,
und Vergebung unser Schuld.
5b. Das ist ein wunderbarlich, theuer Pfand,
damit bezeugt Christus unser Heiland,
seine Liebe,
die er gegen uns so herzlich übe,
das er sich auch selbst in Tod geben hat
uns erworben alle Gnad.

Der eingeborne Gottes Sohn,

Here is my translation of a carol on the nativity of Jesus, “Der eingeborne Gottes Sohn” (P. Herbert, 1531), based on “Vecny syn jednorozeny, Buh pravy,” the old Bohemian rendering of “En trinitatis speculum.” A three-stanza English carol from the Latin was done by G.R. Woodward, found in “The Cambridge Carol-book” (1924) with the title “The Mirrour of the Father’s Face.”


THE SOLE begotten Son of God
Very God from heav’n’s abode,
Came in flesh and gave us
His own life to save us:
Very low He humbled was,
The Lord and King of heav’nly hosts—
Through His incarnation
Brought us all salvation.

2. The Son whose Father is Most High
Chose a maiden meek and shy
Who by grace consented,
Thus in flesh presented
Him who would in Adam’s place
Repay our debts and win God's grace,
That He us might cherish,
And we never perish.

3. The One whom earth and heav’n obey
In a tender virgin lay,
Whom He had created
As in Scripture stated:
In but lowly rags is furled
The One who holdeth all the world,
Bedded in a manger,
Safely kept from danger.

4. Our human nature God put on,
His work did the Maker don,
And our flesh invested
With Godhead unbested:
He hath laid the devil low,
And let His chosen children go
Free from sin’s dark prison,
From new birth arisen.

5. For Adam’s sin and deadly fall
God forsook His heav'nly hall
With our grief was stricken
That He might us quicken.
Sin had cast us in the grave,
And no one else could help or save,
But the Seed that Mary
In God's grace did carry.

6. His name is called Immanuel,
As we hear from Gabriel:
God would dwell among us,
And from death would spare us.
That is why He sorely pined,
For great and small, yea, all mankind,
In death our willing Savior,
Bought us grace and favor.

7. By dying Christ our case has won,
Reconciled both God and man,
Raised us up in splendor;
So our praise we render:
Jesus Christ, all laud to Thee,
For Thou a man didst deign to be,
Our salvation willing,
All God’s anger stilling.

Translation © Matthew Carver, 2010.

GERMAN

1. Der eingeborne Gottes Sohn,
wahrer gott vom höchsten Thron,
ist auf Erd erschienen,
uns allen zu dienen:
Er hat sich geniedert sehr,
der Herr und König aller Heer,
und wollen Menschen werden
hie auf dieser Erden.

2. Der Gott zu einem Vater hat
ist von einer armen Magd,
die er hat erkoren,
wahrer Mensch geboren.
Aufdaß er es Adams Schuld
bezahlen möcht, und Gottes Huld,
uns allen erwerben,
und nicht ließ verderben.

3. Dem alle Ding gehorsam sein,
hat ein zartes Jungfräulein
in ihrm Leib getragen,
wie die Schrift thut sagen:
Und geborn in Armut groß,
der alle Ding in sich beschloß
in ein Kripp geleget,
sein fleißig gepfleget.

4. Gott nahm an sich unser Natur
der Schöpfer ein Kreatur,
und verfügt die Menschheit,
mit der hohen Gottheit:
Der hat den Teufel gefellt,
daß er nicht mehr gefangen hält
Gottes Auserkorne,
in ihm neugeborne.

5. Um Adams Sünd und schweren Fall
mußt Gott vom himmlischen Saal
sich herunter geben,
daß wir möchten leben:
Denn die Sünd hat all verwundt,
darum auch niemand helfen kunnt,
ohn des Weibes Samen,
der aus Gnad ist kommen.

6. Sein Namen heißt Immanuel,
wie uns saget Gabriel,
Gott werd mit uns wohnen,
und unser verschonen:
Drum er auch sehr grosse Pein
gelitten hat für groß und klein,
ist willig gestorben,
hat uns Gnad erworben.

7. Mit seinem Tod hat er verricht
unser Sach bei Gott geschlicht,
uns herzlich erhaben,
dafür wir ihn loben:
Lob sei dir, Herr Jesu Christ,
daß du für uns Mensch worden bist,
uns dir hast erkoren,
gestillt Gottes Zoren. Amen.

Nun hör, du Christlich Oberkeit

Here is my translation of the vocation (or 4th Commandment) hymn “Nun hör, du Christlich Oberkeit” (P. Herbert, 1566), of which stanzas 1-4 are directed at the vocation of government and authority, and stanza 5 at the vocation of subject. In Ludecus (1589) it is indicated as two separate hymns both appointed for Trinity XXIII, and in view of its size this is surely a good practice. The melody is given from Kirchengeseng (1566). Some discretion may be called for in determining appropriate places for natural pauses as no rests are indicated in the notation (which is not strange, since it appears to be an adaptation of a Gregorian melody).


NOW HEAR, ye Christian rulers wise,
Attend and hear (God’s Wisdom cries),
For it is I who lift you high.
Who set a crown upon your head.
Yea, by My will each throne I fill,
And share with you by grace undue
My honor, pow’r, and glory dread,
That ye may govern your domain
And all your people’s rights sustain,
And by the sword defend and ward
Their wealth, possessions, life, and blood;
For one and all, both great and small,
The law dispense, drive evil hence,
Avenge the wrong, and love the good.
Ye “gods” are called by My consent,
And stewards of My government,
And gracious lords also:
Therefore mercy show.

2. I give you justice, rule, and bound;
This is My will, your solid ground.
Uphold these laws, defend the cause
Of orphans poor especially.
And justice do, as servants true,
All bribes refuse, true judgment use,
For I regard the peasant’s plea.
On tyranny do not be bent,
I hear the groaning man’s lament;
Who proud would be, opposeth Me,
And quickly shall he feel My blow;
With mighty thrust into the dust
I’ll cast him down and take his crown,
As often now and long ago.
Take heed of Pharaoh’s grievous lot,
And all that I for Ahab wrought
And how I sealed the great
Neb’chadnezzar’s fate.

3. But chiefly as ye exercise
Your rule in manner good and wise,
Ye shall secure and harbor pure
My glory and My Word divine,
As guidance for both rich and poor,
To govern all, whate’er their call,—
The congregation which is Mine.
Thus let yourselves be rightly taught,
Serve Me with fear as servants ought,
My statutes learn, their wealth discern;
Kiss Jesus, lest He angry be;
By deed adore Him evermore,
Direct your way and all ye say,
That ye not die eternally.
Unto My holy Church are ye
Both nurse and nurturer to be;
In virtue raise the youth,
Christ to serve in truth.

4. Now lay your crown before the throne
Of Christ the Lamb, My dearest Son,
Nor count it shame to voice His name,
But Him confess at every hour,
And, flinging wide the gate of pride,
Receive the Lord of every lord,
With all submission to His pow’r.
Cede not the pow’rs that ye are giv’n
To th’ Antichrist, the foe of heav’n,
But fight him well, his forces quell,
And bow not to the cruel beast
Who hath so long by many a wrong
Held fast his place and hid God’s grace,
And now would see His wealth increased.
I give your heart the weaponry
To war against his tyranny,
My honor to redress,
For your blessedness.

5. Now hear, ye subjects by My grace,
How all should act within their place!
For I, the Lord, have giv’n the sword
To rulers for My glory’s sake,
So hold them dear, in love and fear
Obey them well as here ye dwell,
Save where My worship is at stake.
Pay unto each their tributes due
With tax for grace and honor true,
And beg of Me My clemency,
That ye may live in peace and rest.
So that My name with loud acclaim
May far and wide be magnified
Both now and unto ages blest.
I am who makes, by drawing near,
The eye to see and ear to hear,
So that My will alone
Ever may be done.

Translation © Matthew Carver, 2010.

GERMAN

1. Nun hör, du Christlich Oberkeit,
hör und merk (spricht Gottes Weisheit),
von deinem Amt, Beruf und Stand,
drein ich dich setz zu dieser Zeit,
aus sonderm Rat / an meiner Stadt,
und teil dir mit / aus lauter Güt
mein Ehr, Gewalt, und Herrlichkeit:
Daß du regiern sollt in der Welt
der Massen wie es mir gefällt,
ihr Hab und Gut, / ihr Leib und Blut,
hie schützen mit gerüster Hand
das Recht schaffen, / das Bös strafen,
die Rach üben / Fromme lieben,
ein jeglichen in seinem Stand.
Daher werd ihr Götter genennt,
und Diener in meim Regiment,
dazu auch gnädig Herrn,
drum erbarmt euch gern.

2. Ich schreib euch vor Recht, Maß und Ziel,
darnach halt euch das ist mein Will,
schützt Land und Leut, / in Sonderheit,
nehmt euch der armen Waisen an;
und richtet recht / als treue Knecht,
nehmt kein Geschenk, das euch ablenk,
denn ich sorg für die Unterthan.
Drum übt bei Leib kein Tyrannei,
ich hör der Seufzenden Geschrei,
wer sich erhebt / mir widerstrebt,
der muß gar schnell zu Boden gehn:
ich stürz ihn bald / mit meiner Gwalt,
vom Stuhl hinab / sammt aller Hab,
wie viel und oftmal ist geschehn.
Den König Pharao seht an,
und was ich Achab hab gethan,
und wie verstossen war
Nebucad Nezar.

3. Voraus aber sollt ihr zugleich
in euer Herrschaft, Land und Reich
mein Göttlich Ehr und reine Lehr
stets fürdern und erhalten rein,
zum Fürbild sein beid Groß und Klein
wie das Aug ziert den Leib regiert
so sollt ihr thun in der Gemein.
So lasset euch nun weisen recht,
dient mir mit Furcht als meine Knecht,
lernt mein Gesetz / drin sind die Schätz,
küßt den Sohn, daß er nicht ergrimmt;
gläubt all an ihn, / dient ihm forthin,
richt euer Weg / und all Anschläg
dermassen daß ihr nicht umkömmt.
Ihr sollt der Christlichen Gemein
beid Pfleger und Seugammen sein,
die Jugend wohl aufziehn,
das sie Christo dien.

4. Ihr sollt ablegen euer Kron,
vor dem Lamm, meinem lieben Sohn,
euch nicht schämen, ihn annehmen,
und frei bekennen allezeit,
die Thor aufthun zum Eigenthum,
und den HErren / aller Herren
empfahn mit Unterthänigkeit.
Die Macht so euch gegeben ist,
nicht darreichen dem Widerchrist,
sondern kämpfen / und ihn dämpfen,
so werdt ihr nicht das grausam Thier,
welchs so viel Jahr / mit großer Fahr
regieret hat / ohn alle Gnad,
un nun soll nehmen sein Gebühr.
Ich gib euch selbst in euer Herz,
ihn angzugreifen ohne Scherz,
zu meiner Herrlichkeit,
und euer Seligkeit.

5. Nun höret auch ihr Unterthan,
wie sich soll halten jedermann,
sieh, Ich der HErr, hab mir zur Ehr,
selbst eingesetzt die Oberkeit:
drum halt sie werth auf dieser Erd,
aus Lieb und Furcht ihr stets gehorcht,
sie hinder denn Gottseligkeit.
Leist auch derselben ihr Gebühr,
gebt Schoß und Zoll zur Ehr und Zier,
thut euer Bitt zu meiner Güt,
daß ihr in Fried und Ruhe lebt,
aufdaß mein Nam von euch allsam
werd ausgebreit jetzt und allzeit,
in dem daß ihr euch so ergebt.
Ich mach beids durch mein Gegenwert,
daß das Aug sieht und das Ohr hört,
damit mein Will gescheh,
mein Ordnung besteh.

O milder Gott, allerhöchster Hort

Here is my translation for “O milder Gott, allerhöchster Hort,” a farsed Kyrie by Bohemian Brethren author Peter Herbert (in Kirchengeseng 1566). The first section of each stanza is appointed in Layriz' Choralbuch for use as the Kyrie of the Mass during Advent. (Layriz' settings were a major source for the music of the original LCMS hymnal.) The full version may serve well as a hymn also. It is transposed from F to G in Layriz.


O GOD of grace,
Highest Hiding-place,
In our need our pray’rs to Thee we raise:
Kyrieleison.
Creator true,
Heav’nly Father! view
Thy dear sons who for Thy mercy sue
Kyrieleison.
We are distressed,
Let our wounds be dressed
Bring us to Thy Son’s dominion blest.
Kyrieleison.

2. O Christ, the Son of God,
Our Joy and Crown, Thy name we laud,
Salvation’s bounteous Flood!
Christe eleison.
Lend all God’s children aid,
Call back the sinners who have strayed,
For whom Thou man wast made.
Christe eleison.
Atonement pledged of old,
Sole Mediator, long foretold,
Redeemer of Thy fold:
Christe eleison.

3. O Holy Ghost, true Comfort-giver
Teacher, instruct us ever,
Renewer, leave us never.
Kyrieleison.
All sin and vice from us dispelling,
Build up Thy Church and dwelling
With all Thy grace excelling.
Kyrieleison.
Faith, hope, and love in us implanting,
Fill us with Thine anointing,
For works of God’s appointing.
Kyrieleison.

Translation © Matthew Carver, 2010.

GERMAN

1. O milder Gott, allerhöchster Hort,
wir rufen zu dir in unsrer Not
erbarm dich unser!
Treuer Schöpfer, himmlischer Vater,
sieh heut an deine lieben Kinder,
erbarm dich unser.
Wir warn verletzt, du hast uns ergötzt,
und in deins lieben Sohns Reich versetzt,
erbarm dich unser.

2. O Christe, Gottes Sohn,
der Kirche Haupt, Freud, Ehr und Kron,
und frei offner Heilsbrunn,
erbarm dich unser!
Schau an Gottes Kinder
sammle die zerstreuten Sünder,
drum du kamst [h]ernieder,
erbarm dich unser.
Du bist das Sühnopfer,
und der verheissne Erlöser,
unser einig Mittler,
erbarm dich unser.

3. Heiliger Geist, der Kirchen Tröster,
du aller bester Meister
Verneurer und Regierer.
erbarm dich unser!
Vertilg alle Sünde und Irrthum,
und erbau die Christenheit,
durch deiner Gnaden Reichthum,
erbarm dich unser!
Pflanz den Glauben, die Lieb und Hoffnung,
stärk uns durch deine Salbung,
und Hilf drin zur Vollendung.
Kyrieleison.

Der neugeborne König (st. 1–3, 8)

Here is my translation of the hymn “Der neugeborne König (Christus unser Herre)” (P. Herbert, 1566).



THE NEWBORN King appeareth,
Christ our Lord and Savior;
Our hearts today He cheereth
With His glorious favor:
Cry, every gentile nation,
To Him with jubilation:
“Gracious Lord, Redeemer!
Grant us all praise to render
To Thy glorious splendor.”

2. No birth was e’er anointed
With such grace and wonder,
No mortal man appointed
Thus the world to enter,
So pure in every manner,
Without the seed of sinner:
Gracious Lord, Redeemer!
Console us men so lowly,
Make us pure and holy.

3. Thou equal with the Father,
And with Him all-glorious,
From heaven camest hither,
All to suffer for us,
Impov’rished, stripped, and naked,
In linen rags forsaken:
Gracious Lord, Redeemer!
Let us to dust be driven,
And find wealth in heaven.

4. Thou wast in humble station,
Yet Lord God Almighty
Crowned Thy humiliation
With celestial beauty,
When angels shone around Thee,
With gladness to attend Thee:
Gracious Lord and Savior!
Let Thy word shine brightly,
That we praise Thee rightly.

8. With all the church we duly
Lift our pray’r; oh, hear it!
Regenerate us truly,
Daily, by the Spirit:
And may we then be given
Eternal joy in heaven:
Gracious Lord and Savior!
Repay our owing measure
From Thy grace’s treasure.

Translation © Matthew Carver, 2010.

GERMAN

1. Der neugeborne König,
Christus unser Herre,
erfreut uns heut nicht wenig,
offenbart sein Ehre:
Darum frolockt, ihr Heiden,
und sprecht ihn an mit Freuden,
O gnadreicher Heiland,
verleih, daß wir dich preisen,
dir all Ehr beweisen.

2. Kein Mensch is nie geboren,
deß man so begehret,
keim ist solchs widerfahren,
der so unversehret
ganz ohn sündlichen Samen,
auf diese Welt wer kommen,
O gnadreicher Heiland:
du wollst auch unser Trost sein,
mach uns heilig und rein.

3. Du bist ja deim Vater gleich,
in Reichtum und Freuden,
doch kamst du vom Himmelreich
für uns hie zu leiden;
wollst bald arm, nackt und bloß sein,
ließ’st dich wickeln in Tüchlein,
O gnadreicher Heiland:
hilf uns leben in Demut,
schenk uns dein ewigs Gut.

4. Du warest wohl in Armut,
aber Gott der HErre,
ziert und schmückt deine Demut
mit göttlicher Ehre,
da die Engel erschienen,
dir mit Freuden zu dienen,
O gnadreicher Heiland:
du wollst uns auch jetzt lehren,
daß wir dich recht ehren.

8. Wir bitten erhör uns heut,
samt dein auserkoren,
hilf, daß wir in der Wahrheit
auch sind neugeboren:
darnach wollst uns auch geben
die Freud in jenem Leben,
O gnadreicher Heiland:
erstatt all unsren Schaden,
durch die Füll der Gnaden.