Laß ab, es geht dir doch nicht an

Here is my translation of the hymn, “Laß ab, es geht dir doch nicht an” (L. Helmbold, d. 1598), from the author’s Schöne geistliche Lieder, for Trinity XV, the first of two hymns, on the Gospel from Matt. 16, with the title: “On shunning the service of Mammon.” 

Mel.: Kommt her zu mir spricht Gott der Herr.

CEASE thus to waver; steadfast be!

Serve but one master faithfully!

None ever could serve two so,

Which have not one economy,

But are opposed in enmity;

And thinkest thou canst do so?

2 The Master true this claim denies,

And thereby all the world defies

In its presumption clever:

For God and Mammon are not one;

In such a double service, none

Hath proved him faithful ever.

3 Against God Mammon doth incite,

Great worry makes o’er trouble slight

Concerning food and clothing.

Where great abundance be not found,

Nor ample stores from roof to ground,

It fills thy heart with loathing.

4 As if thou hadst no God, thou go’st

Beyond thy call, from coast to coast,

For greater profit yearning.

No art or trade contents thy heart,

Thou leav’st the plow, and mak’st men part

With much of their just earning.

5 Thou sellest grain for prices grand,

Thou art the monster of the land,

Appeased by no great treasure;

The care increases with thy store.

Hadst thou the world, thou wouldst yet more

Than such a paltry measure!

6 Thou art to God a grievous load,

Thou think’st to get from Him no good,

Though oft His name repeating:

Thy heart doth far from Him remain,

Sore burdened by vile Mammon’s gain,

By greed thy God unseating.

7 O Mammon’s slave, woe unto thee!

But think how ill this enmity

With God will serve thee lastly,

Who gives thee all for life and limb,

And heav’n to those who trust in Him;

To hell will Mammon cast thee.

8 From this may Jesus us defend!

Who doth our kitchens well attend,

And is our Clothier glorious.

Let body and soul be to His hands

Commended; in His royal lands

He will as priests adorn us.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Laß ab, es geht dir doch nicht an,

es hat noch nie können ein Mann

recht dienen zweien Herren,

die nicht haben gleich Regiment,

sondern sind feindselig getrennt,

meinst dus zu thun mit Ehren?

2 Der rechte Herr sagt nein darzu,

Trotz aller Welt, daß jemand thu

aus witzigen Vermessen:

Gott und der Mammon sind nicht eins,

es is tkein Mensch an beider Dienst

jemals getreu gewesen.

3 Der Mammon reizet wider Gott,

macht große Sorg bei kleiner Noth

zu speisen und zu kleiden:

Wenn da nicht ist groß Überfluß,

all Winkel voll in deinem Haus

weißt du nicht drinn zu bleiben.

4 Als wär kein Gott in deinem Stand,

läufst um, und suchst im ganzen Land

wo du nur viel gewinnest;

kein Handwerk ist dir gut genug,

hast auch nicht satt an deinem Pflug,

viel Leut ums Ihre bringest.

5 Verkäufst Getreidig übertheur,

du bist des Landes Ungeheur,

mit keinem Schatz ersättlich,

die Sorge wächst mit deinem Geld,

wenn du gleich hättst die ganze Welt,

wär dirs doch nicht ergetzlich.

6 Du bist ein Schandfleck deines Gotts,

zu ihm versichst du dich keins Guts,

dein Mund zwar oft ihn nennet:

Aber dein Herz ist fern von ihm,

beschwert mit des Mammons Gewinn,

dein Geiz von Gott dich trennet.

7 O weh dir tollen Mammonsknecht,

ach daß dein Seel dein Noth bedächt,

du bist ein Feind des Herren:

Der Leib und Leben speist und kleidt,

sein Knechten auch den Himmel gibt

zur Hell der Mammon stürzet.

8 Davor behüt uns Jesus Christ,

der unser Koch und Kellner ist,

der rechte Kleidermeister:

Ihm sei befohlen Leib und Seel,

in seim Reich er uns schmücken will,

als himmelische Priester.

Ihr Armen voll Beschwerden

Here is my translation of the hymn, “Ihr Armen voll Beschwerden” (L. Laurentii, 1700), from the author’s Evangelia Melodica, the second hymn for Trinity I.

Mel.: Herzlich thut mich verlangen.

YE poor, who, pressed with sorrow,
Before the door must lie
Of rich men eve and morrow,
See what before your eye
For balm thy Jesus sets here
Poor Lazarus behold,
Who cross and sorrow gets here
But there, a realm of gold.

2 He lies with sores that sting him,
For with his body frail
He can no sust’nance bring him.
So since his bread doth fail,
He seeks the rich man weakly,
And begs with bowing head
His heart to soften meekly,
And spare a crust of bread.

3 Alas, ’tis shut and sealèd—
The rich man’s heart of stone.
So is his wrath revealèd,
When by this beggar lone
His time of mirth is broken;
Thus Laz’rus may not get
Of bread the smallest token—
Such misers still are met!

4 How many_on earth residing
With hunger’s tears are fed,
And in their pauper’s hiding
Must sigh for beer and bread;
Of whom the rich oft hearing,
Few will a Laz’rus give
The smallest morsel, fearing
On one whit less to live.

5 This greed, that begs compassion,
Too often here is met.
Yet take this consolation,
Poor souls: God liveth yet,
And in the hour distressing
Can make hearts everywhere
Out of their plenteous blessing,
Some needful bread to share.

6 When no man more would see you,
The lowly dog attends,
When friends and helpers flee you,
God comes and all amends,
Of all your sores relieves you,
The soul doth feed each day,
Yea, quick’ning bread He gives you
To help you on life’s way.

7 Alone in God take pleasure
And so enrich your souls,
And seek not here your treasure
Like those whom sin controls.
Then God will surely lift you,
Your souls with balm restore,
Joy’s wine and oil will gift you,
Both now and evermore.

8 Hours change in fitting fashion,
Joy follows sorrows brief;
Who here seeks lust and passion,
Feels afterward heart-grief.
O joy in homes supernal,
When tears to time are lost!
O pain, O grief infernal
Forever, after lust!

9 The poor, who naught could merit
On earth, themselves to feed,
On God’s angelic chariot
To Abr’ham’s bosom speed.
With comfort they are fillèd
Beyond this vale of tears,
Their every groan is stillèd,
And heav’n their spirit cheers.

10 This be your consolation,
Ye poor, whom eyes ignore,
Who often meet starvation
Outside the rich man’s door:
Keep in your mind the ending,
And ceaseless day and night,
Where wealth finds grief heart-rending,
And poverty, delight.

11 O Jesus, make me like Thee
In cross and poverty,
Not like the rich who strike Thee
And chase Thee cruèlly
In all Thy members lowly;
But let me in my need
Lie at Thy doorway solely,
And there find bread indeed.

12 Here I will sooner sadness
And poverty abide,
Than with the world have gladness,
Wealth, honor, pomp, and pride.
In heaven is my treasure
My thoughts on high remain,
Away all earthly pleasure!
For death is now my gain.

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Ihr Armen voll Beschwerden,
die ihr liegt vor der Thür
der Reichen, an der Erden,
seht, was euch Jesus hier,
zum Trost für Augen leget,
ein armer Lazarus,
der ihm das Kreuz nachträget,
hat ewig des Genuß.

2 Er liegt zwar voller Schwären,
weil er aus Schwachheit nicht
sich selber kann ernähren;
drum weil ihm Brot gebricht,
so kommt er zu dem Reichen,
und bittet in der Noth,
das Herz ihm zu erweichen,
nur Brocken von dem Brot.

3 Allein, es ist verschloßen,
des Reichen Mannes-Herz,
der Kopf wird ihm verdrossen,
daß er in seinem Scherz,
und Wollust wird verstöret;
drum wird keni Brosamlein,
dem armen Mann verehret;
ach dieses trifft noch ein!

4 Wir manche arme Seele,
sitzt in der Hungersnoth,
in seiner Armuthshöhle
und seufzt nach Bier und Brot,
das doch oft Reiche wissen,
doch kriegt ein Lazarus
nicht den geringsten Bissen,
von ihrem Überfluß.

5 Dies ist wohl zu erbarmen,
doch trifft es mehr als oft;
doch seid getrost, ihr Armen,
Gott lebt, der unverhofft
noch Herzen kann bewegen,
die euch ein Stücklein Brot,
von ihrem reichen Segen,
erhteilen in der Noth.

6 Wenn Menschen sich entziehen,
so kommen Hunden her,
wenn gar die Freunde fliehen,
so kommt Gott ohngefähr
und heilet eure Schwären,
und schaffet Seelenspeis,
und Brot, euch zu ernähren,
auf eure Lebensreis.

7 Sei nur mit Gott zufrieden,
und an der Seelen reich,
und stell dich nicht hiernieden,
der Welt in Lastern gleich,
so wird Gott dich erheben,
und trösten deine Seel,
hier und in jenem Leben,
mit Freudenwein und Öl.

8 Es wechesln sich die Stunden,
auf Leiden folget Freud,
wer hier die Lust empfunden,
fühlt künftig Herzeleid,
o Freud in Himmelszellen,
nach kurzem Thränenleid.
O Pein, o Quaal der Höllen!
Nach Lust in Ewigkeit.

9 Der Arme wird getragen,
der hier kein Theil genoß,
auf Gottes Engelwagen
in Abrhams Freudenschoß,
er wird mite Trost erfüllet,
nach diesem Thränenthal,
und seine Noth gestillet
im Himmels Freudensaal.

10 Des tröstet euch ihr Armen,
die ihr verachtet seid,
und öfters ohn Erbarmen
der Reichen, Hunger leidt.
Gedenket an das Ende
und an die Ewigkeit,
da Reichthum ihr Elende,
und Armuth findet Freud.

11 O Jesu, laß mich gleichen
im Kreuz und Armuth dir,
und nicht den stolzen Reichen,
die dich von ihrer Thür,
in deinen Gliedern treiben,
laß mich in meiner Noth
für deiner Thüre bleiben,
so werd ich haben Brot.

12 Ich will hier lieber leiden
und arm auf Erden sein,
als mit der Welt in Freuden,
in Reichthum Pracht und Schein,
mein Wandel ist im Himmel,
und da gedenk ich hin.
Weg Welt mit Lust gewimmel,
der Tod ist mein Gewinn.

Seht welch ein Visitator ist

Here is my translation of the hymn “Seht welch ein Visitator ist” (L. Helmbold, d. 1598), from the author’s Schöne geistliche Lieder under Trinity X, with the title: “Of the Lord Christ’s Visitation.”

Mel.: Dies sind die heilgen Zehn Gebot.

BEHOLD what sort of Visitor
Christ in His temple was of yore!
From booth and seat He did eject
Those who there would wealth collect.
Kyrieleis.

2 Such visiting behooveth us:
We must not bear the covetous;
Within God’s house they have no place,
Give them not the food of grace.
Kyrieleis.

3 Avoid the tables of such men,
Seek nothing of the robber’s den;
From all his greedy traffic fly,
Do not set your booth nearby.
Kyrieleis.

4 The Lord let our example be,
He knoweth better far than we.
What recompense such greed doth pay,
Holy Scripture well doth say.
Kyrieleis.

5 He wills His house be used as meet:
To heaven nothing smells so sweet
As heartfelt pray’r upon God’s grace
That He would our sins efface.
Kyrieleis.

6 All else within the temple done
Doth counter to man’s welfare run.
Such Christ rebukes as robbery
By His Word and earnestly.
Kyrieleis.

7 Speak boldly, freely, as ye ought,
Teach rightly, though ye merit not
The favor of the mighty men
’Twill be clear at last who won.
Kyrieleis.

8 They are the Visitor’s arch-foe,
And fain would see His overthrow,
And yet the multitude they fear:
Oh, take heart, God holds us dear!
Kyrieleis.

9 He holds us dear, and hath the pow’r;
They shall not slaughter nor devour
One lamb without the Lord’s consent;
He their counsels shall prevent.
Kyrieleis.

10 All that His Word and Will ordain
Appointed is, our peace to gain;
God make this known to one and all;
Praise to Him in heaven’s hall!
Kyrieleis.

Translation © 2025 Matthew Carver.

GERMAN

Seht welch ein Visitator ist
in seinem Tempel Jesus Christ,
er jagt von Tischen un von Stuhln,
die Geld darinn sammlen wolln. Kyrieleis.

2 Laßt uns auch also visitiern,
keinm Geldsüchstigen Mann hofiern,
er hat im Haus des Herrn kein Statt,
das Abendmahl ihm versagt. Kyrieleis.

3 Hütet euch selbs vor seinem Tisch,
begehrt von seinem Wechsel nichts,
fliehet sein geizig Krämerei,
setzt euern Stuhl nicht darbei. Kyrieleis.

4 Folget des Herrn Exempel nach,
er weiß wohl dreimal großer Sach,
denn was der Geiz auf Tischen zählt,
die heilig Schrift recht behält. Kyreleis.

5 Darnach will er sein Haus gebraucht
gen Himmel nichts so lieblich raucht,
als ein Gebet von Herzen Grund,
auf Gottes Gnad, für die Sünd. Kyrieleis.

6 Was anders im Tempel geschieht,
wider des Menschen Wohlfahrt geht,
es wird vom Herrn gestraft als Mord,
straft auch mit Ernst nach seim Wort. Kyrieleis.

7 Sagt offentlich, wie mans verschuldt,
lehrt recht, obwohl damit kein Huld
wird bei den Obersten verdient,
laß sehn zuletzt, wer gewinnt. Kyrieleis.

8 Sie sind dem Visitierer feind,
hätten ihn gern bald aufgeräumt,
und fürchten sich doch vor dem Volk,
seid freudig, Gott is uns hold. Kyrieleis.

9 Er ist uns hold, hat auch die Macht,
es wird kein Lamm ohn ihn geschlacht,
wenn er nicht selbs sagt Ja darzu,
trotz, daß der Feind uns was thu. Kyrieleis.

10 Es ist alles zum Fried gericht,
was nach seim Wort und Willn geschicht,
Gott helf es uns erkennen all,
gelobet ins Himmelssaal. Kyrieleis.