Am Freitag muß ein jeder Christ

Here is my translation of the hymn, “Am Freitag muß ein jeder Christ” (N. Herman, 1561), from the author’s Sontags-Evangelia, following the Passion, with titles for each stanza (below). Gesius does not include it. It appears later (e.g., Fischer’s Lexicon, the Kirchenbuch 1906) with the “Es ist gewisslich.” The text is preceded by the explanation: “Argument of the following song: Every Christian has three days. The first is Friday, on which he must help the Lord Christ carry the cross and suffer; this day lasts as long as we live here on earth. The second day is the Sabbath, the day of rest, on which we are buried and rest in the grave until the Last Day. The thir dis the glorious day of Easter, on which we shall arise to eternal life; this lasts forever and ever.”

Mel.: Es ist gewisslich an der Zeit.

Of Good Friday, Sabbath Day, and Easter Day.
ON Friday every Christian must
His cross with Christ be bearing,
Until the Sabbath-day is past,
And then His grave be sharing
Till comes the joyful Easter Day,
The grave o’er Him could not hold sway;
With gladness He awakens.

Friday, the Day of Martyrs.
2 That Friday is the little space
When we on earth are living
Great sorrow, anguish, and disgrace
On every side receiving.
This comes from Adam’s guilt and ours,
Blest, he who patient bears all hours
His cross behind Christ Jesus.

Sabbath, the Day of Rest.
3 We on the Sabbath come to rest,
From crosses all delivered,
When eyelids in death’s sleep are pressed.
Then from this lifetime severed,
We to our bed of rest are borne,
Wherein we sleep until the morn,
When Christ our Lord shall raise us.

Easter Day, the Day of Joy.
4 Then comes the joyful Easter Day
when we shall all awaken,
Death cannot keep nor bar our way,
We shall to Christ be taken
And with Him to His kingdom soar,
And live in joy forevermore.
Amen! Lord Jesus, grant it!

Translation © 2026 Matthew Carver.

GERMAN

Am Freitag muß ein jeder Christ
sein Kreuz mit Christo tragen,
bis der Sabbath vergangen ist,
denn ruht er in seim Grabe,
bis kommt der fröhlich Ostertag,
denn in das Grab nicht halten mag
mit Freuden er aufwachet.

2 Der Freitag werd die kleine Zeit,
weil wir leben auf Erden,
mit Jammer, Angst und Herzenleid,
daran betrübt wir werden,
das macht Adams und unser Schuld,
wohl dem der sein Kreuz mit Geduld
dem Herren Christ nachträget.

3 Am Sabbath kommen wir zu Ruh,
all Kreuz wird weggennommen,
wenn uns jetzt gehn die Augen zu,
und unser Stund ist kommen,
denn trägt man uns ins Ruhbettlein,
darinn gar sanft wir schlafen ein,
bis uns der Herr aufwecket.

4 Denn kommt der fröhlich Ostertag,
so werdn wir all aufstehen,
der Tod denn uns nit halten mag
entgegen werdn wir gehen
Christo, und mit ihm in seim Reich
leben in Freuden ewiglich.
Herr Christ das hilf uns! Amen.

Wohl mir, Jesu, du bist tot

 Here is my translation of the Passion (burial of Christ) hymn, “Wohl mir, Jesu, du bist tot” (Caspar Neumann, d. 1715), in GGELB #91 with melody assignment “Liebster Jesu, wir sind hier” and omission of stanza 6; first appearing in Vollständige Kirchen- und Haus-Music (Breslau, ca. 1700), ed. by Naumann, with cipher “C. N.,” included mostly in the Magdeburg hymnals, also Wittenberg and Cotbus.

 

BLEST am I, since Thou art dead,
Dearest Jesus, and entombèd; [Jesus, and art buried duly;]
Gone is all distress and dread,
Since my Savior hath assumèd [Since I have a Savior truly]
Who within a tomb was buried [Flesh and blood, and so was buried]
And my cause to vict’ry carried.

2 Since no tomb belongs to Thee,
Joseph’s tomb is only lent Thee;
Borrowed must Thy burial be,
Since for us the Father sent Thee,
To atone and die for others—
To redeem us as Thy brothers.

3 Stainless is that tomb of stone,
Where no other body lieth,
Since it is Thy pow’r alone
That all blessing us supplieth;
Pow’r to save from our transgression
Jesus, is Thy sole possession.

4 Nicodemus dresses Thee
With a weight of costly spices,
Yet corruption cannot be
Kept from me by such devices;
Only in Thy blood appointed
Can I rightly be anointed.

5 All our faults were plain as day,
Henceforth are they wholly hidden,
Thou my curse hast borne away
To the darkest depths forbidden;
Now God’s wrath away is carried
And with Thee, my Savior, buried.

*6 Closed Thine eyes and still Thy breath,
Yet in truth they only slumber;
Full of peace is this Thy death,
Nor shall grief my own encumber,
For like those of old, here sleeping,
I shall be my Sabbath keeping.

7 Mighty Champion, sleep Thou well,
For Thy foes are overpowered!
Though laid low by death and hell,
Thou hast wholly them devoured,
Thereby this assurance giving
That we also shall be living.

8 Therefore, Lord, my thanks to Thee!
I will trust Thy death and merit
And in my last agony
Fold Thee fast in heart and spirit,
So whatever tomb shall hide me,
I will have Thee there beside me.

Translation © 2024 Matthew Carver.

GERMAN

Wohl mir, Jesu! du bist tot,
denn man träget dich zu Grabe,
nunmehr hat es keine Noth,
weil ich einen Heiland habe,
der auch bis zum Grabe kommen,
und sich meiner angenommen.

2 Dieses Grab ist zwar nich dein,
Joseph hat dirs nur gelehnet,
doch es muß geborget sein,
wo man fremdde Schuld versöhnet.
Du hast andern Guts erworben,
und bist nicht für dich gestorben.

3 Drum ist auch der Ort so rein,
daß noch niemand da gelegen.
Denn aus deiner Kraft allein
kommet aller Menschen Segen,
und die Rettung von der Sünden
ist bei andern nicht zu finden.

4 Nicodemus salbet dich
mit viel guten Spezereien;
aber diese können mich
von Verwesung nicht befreien;
nur im Blute deiner Wunden
hab ich meine Salbung funden.

5 Unsre Fehler waren bloß,
nunmehr sind sie ganz bedecket,
in der Erde finstern Schoß
hast du meinen Fluch verstecket;
Gottes Zorn ist aufgehaben
und mit dir zugleich begraben.

*6 Mund und Augen hast du zu,
doch sie liegen nur im Schlafe;
dieser Tod ist voller Ruh,
und auch meiner ohne Strafe,
denn ich werde mit den alten
in der Erde Sabbath halten.

7 Schlafe wohl, du großer Held!
Deine Feinde sind bezwungen.
Dich hat wohl der Tod gefällt,
aber du hast ihn verschlungen,
und das kann mir Hoffnung geben,
daß wir alle werden leben.

8 Derowegen habe Dank!
Ich will mich darauf verlassen
und zuletzte sterbenskrank
dich in Herz und Seele fassen;
damit werd ich auch begraben,
meinen Jesum bei mir haben.

Ich geh zu deinem Grabe

Here is my translation of the death and burial (properly, Easter and Ascension) hymn “Ich geh zu deinem Grabe” (Benjamin Schmolck, d. 1737) in Ev.-luth. Gsb #682, from the author’s Das . . . andächtige Hertze (1715), titled “Easter- and Departure-Hymn. For prayer on Easter [? = Holy Saturday] and Ascension.” The appointed melody is “Valet will ich dir geben.”

 

NOW to Thy tomb, dear Savior,
Great Prince of victory,
I come, Thy poor believer,
And know Thou wilt show me
How I with joyful spirit
May die and rise some day,
And with Thy sons inherit
The land of life for aye.

2 In earth Thou, Lord, dost tarry,
The earth to consecrate,
That, when men shall me bury,
I need not hesitate
To think how earth enfoldeth
What dust and ash will be,
Since earth and all it holdeth
Belongs, O Lord, to Thee.
 
3 Thou in the tomb art sleeping,
That such a sweet repose
I too may soon be keeping
When Thou mine eyes wilt close;
So I will not be fearful
When all to sight has died;
His face will make me cheerful
Who tarries my side.

4 Thy tomb was sealed securely;
Thou break’st it yet in twain.
So when death binds me surely,
In freedom I remain.
Thou shalt the boulder banish
That seals my chamber deep,
And show, when shadows vanish,
Who waketh me from sleep.

5 Thou, from the depths arising,
Dost show to me the way
That I shall be reprising,
To find Thee on that Day.
Thy Life is unabating,
Thou dost in splendor stand;
There heav’nly crowns are waiting
For me within Thy hand.

6 O Life, my life’s Defender,
O Death of death for me!
To Thee I will surrender
When throes of death I see;
Then let my rest be taken
Within Thy tomb so dear,
Where I some day shall waken
Whene’er Thy voice I hear.

7 Thou shalt the mountain show us
Where heav’nward we shall fly,
And, freed from griefs below us,
Ascend above the sky
To Salem’s city glorious,
Where Thou the palm wilt share
To saints in faith victorious;
Oh, would that I were there!

Translation © 2023 Matthew Carver.

GERMAN

Ich geh zu deinem Grabe,
du großer Siegesfürst,
weil ich die Hoffnung habe,
das du mir zeigen wirst,
wie man kann fröhlich sterben,
und fröhlich auferstehn,
wie mit den Himmelserben
ins Land des Lebens gehn.

2 Du ruhest in der Erde
und hast sie eingeweiht,
wenn ich begraben werde,
daß sich mein Herz nicht scheut,
auch in den Staub zu legen,
was Staub und Asch versehrt,
weil dir doch aller Wegen
die Erde zugehört.

3 Du schläfst in deinem Grabe,
daß ich auch meine Ruh
an diesem Orte habe,
drückst mir die Augen zu,
drum soll mir gar nicht grauen,
wenn mein Gesicht vergeht,
ich werde den noch schauen,
der mir zur Seite steht.

4 Dein Grab war wohl versiegelt,
du brichst es doch entzwei,
wenn mich der Tod verriegelt,
so bin ich dennoch frei;
du wirst den Stein schon rücken,
der auch mein Grab bedeckt,
da werd ich dich erblicken,
der mich vom Tode weckt.

5 Du fährest in die Höhe
und zeigest mir die Bahn,
wohin ich endlich gehe,
wo ich dich finden kann;
dir ist es sicher wohnen
und lauter Glanz um dich,
da warten Himmelskronen
in deiner Hand auf mich.

6 O meines Lebens Leben,
o meines Todes Tod,
ich will mich dir ergeben
in meiner letzten Noth,
und meine Ruhstatt machen,
in deiner liebe Gruft,
da werd ich einst erwachen,
wenn deine Stimme ruft.

7 Du wirst dem Ölberg zeigen,
wo man gen Himmel fährt,
da werd ich fröhlich steigen,
bis daß ich eingekehrt
in Salems Friedenshütten,
wo du mit Palmen nah
dem, welcher treu gestritten;
ach wär ich nur schon da!

Hallelujah! Jesus lebt (supplement)

Here is my supplement to Emmanuel Cronenwett’s’ 1880 translation of the Easter hymn, “Hallelujah! Jesus lebt” (Benjamin Schmolck, 1731), “Hallelujah! Lo, He wakes! / Lives! O’er death and hell victorious”—not to be confused with the Borthwick translation of Garve’s hymn: “Hallelujah, Jesus lives / He is now the living One.” Neither should this be confused for the various versions or revisions by Danneil, Hiller, et al. Cronenwett omits stanza 4, which I attempt below (as well as altering lines 1 and 3 in his first stanza). His translation appears with a different alteration (by J. T. Mueller) of the first stanza in Selah Gesangbuch as “Hallelujah! Jesus Lives / Over death and hell victorious.” Here, curiously, stanza 4 is given in the German instead of 5 in the English cento. Miss Anna Warner, in Hymns of the Church Militant, p. 486, gives a translation “Hallelujah! Jesus lives! Life, immortal . . .” but it is not in the original meter. Though a newer melody was written which calls for a repetition of the last line, our present hymnal appoints “Jesus, meine Zuversicht.”

 

HALLELUJAH! Jesus lives!
O’er the foe and death victorious;
Earth, all trembling, passage gives
As the Hero rises glorious;
He who died on Golgotha,
Jesus lives, Hallelujah!

2 Hallelujah! See the tomb,
Ye who o'er His death are pining;
Dry your tears, to joy give room,
While the radiant sun is shining.
Hear the angels' Gloria;
Jesus lives, Hallelujah!

3 Hallelujah! Why seek ye
Yet among the dead the living?
Christ is ris'n in majesty!
Hence away with gloomy grieving,
Join with her of Magdala:
Jesus lives, Hallelujah!

4 Hallelujah! Here’s a word
To revive the soul like thunder!
Though life may no chance afford
On that tomb to look with wonder,
Yet faith sees it from afar:
Jesus lives! Hallelujah!

5 Hallelujah! then I cry;
Christ too will from death restore me,
Take me to His throne on high,
Whither He has gone before me.
Faith exults: Victoria!
Jesus lives, Hallelujah!

Translation sts. 1–3, 5, E. Cronenwett 1880, alt.
Translation st. 4 © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

1 Hallelujah! Jesus lebt!
Tod und Teufel sind bezwungen,
Gruft und Kluft und Erde bebt,
da der Held hindurchgedrungen.
Geht nicht mehr nach Golgatha!
Jesus lebt, Hallelujah!

2 Hallelujah! seht das Grab,
die ihr weinen Tod beweinet;
wischet eure Thränen ab,
weil die helle Sonne scheinet.
Euer Heiland ist nicht da.
Jesus lebt, Hallelujah!

3 Hallelujah! suchet nicht
den Lebendigen bei Toten;
glaubet aber dem Bericht
der verklärten Osterboten,
diese wissen, was geschah;
Jesus lebt, Hallelujah!

4 Hallelujah! dieses Wort
soll mich wiederum beleben;
kann ich gleich nicht an den Ort
seines Grabes mich begeben;
gnug, daß es meine Glaube sah;
Jesus lebt, Hallelujah!

5 Hallelujah! er wird mir
Leben in dem Tode geben;
also sterb ich freudig hier,
Christi Tod ist nun mein Leben.
Nur getrost, ich glaube ja:
Jesus lebt, Hallelujah!

Der du, Herr Jesu, Ruh und Rast

Here is my translation of the Passion hymn “Der du, Herr Jesu, Ruh und Rast” (Georg Werner, d. 1671), as found in Ev.-Luth. Gsb #183. Fitting for the end of Good Friday or on Holy Saturday, it originates in the author’s Hundert Psalmen Davids nach Evangelischen Kirchen Melodeyen zu singen (Königsberg, 1638). The appointed melody is “Herr Jesu Christ, wahr Mensch und Gott.”

 

LORD Jesus, our Redeemer blest,
Who in Thy tomb didst take Thy rest,
Grant that we all may rest in Thee
And let our life God-pleasing be.

2 All needful strength and courage, Lord,
Won by Thy blood, to us afford.
And bring us into heaven’s light
To God Thy Father’s glorious sight.

3 O Lamb of God, our thanks to Thee,
Who slaughtered wast upon the Tree;
May Thy dear pains for sinners prove
An entrance to the life above.

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Der du, Herr Jesu, Ruh und Rast
in deinem Grab gehalten hast:
gieb, daß wir in dir ruhen all,
und unser Leben dir gefall.

2 Verlieh, o Herr, uns Stärk und Muth,
die du erkauft mit deinem Blut;
und führ uns in des Himmels Licht
zu deines Vaters Angesicht.

3 Wir danken dir, o Gotteslamm,
getödtet an des Kreuzes Stamm;
laß ja uns Sündern deine Pein
ein Eingang in das Leben sein.

Es ist vollbracht! Gott ist verschieden

Here is my translation of the Passion Hymn, “Es ist vollbracht! Gott ist verschieden” (Salomo Franck). The meter is that of “Wer nur den lieben Gott läßt walten,” but a proper tune has also been published. An early instance showing the first text type is found here. I have included some of the more significant alterations for your interest.

’TIS FINISHED quite! Behold, God dieth,
My Jesus doth His eyelids close,
The Prince of peace all peaceful lieth,
The Sun of Life sinks to repose,
Yea, sinks into death’s soundless night,
O dearest word: “’Tis finished quite!”

2 ’Tis finished quite! As God hath spoken!
Th’ eternal Word His speech withholds.
That heart with faithfulness is broken,
A rock Salvation’s Rock enfolds,
The highest pow’r is hid from sight.
O truest word: “’Tis finished quite!”

3 ’Tis finished quite! I am forgiven;
Hush, conscience, do not cry so sore,
Though oft our sins have cried to heaven,
The Lamb's dear blood cries all the more.
Now vanquished lies hell’s vaunted might.
O sweetest word: “’Tis finished quite!”

4 ’Tis finished quite! My heart's deep longing,
Round Thy dear body and Thy breast
The angels gladly would be thronging;
Oh, take my heart, Lord, for Thy rest!
Where love has carved thy tomb aright.
O soothing word: “’Tis finished quite!”

5 ’Tis finished quite! Here I will slumber,
And take Christ's tombstone for my bed;
Here wait the angels without number
Where I, with Jacob, lay my head.
Unbarred is heaven's portal bright:
O word of life: “’Tis finished quite!”


Translation © 2017 Matthew Carver

GERMAN
1 Es ist vollbracht! Gott ist verschieden!

mein Jesus schließt die Augen zu,

Der Friedensfürst schläft ganz in Frieden;

die Lebenssonne geht zur Ruh

und sinkt in stille todesnacht,

O theures Wort: Es ist vollbracht!

2 Es ist vollbracht! wie Gott gesprochen!

das ewge Wort muß sprachlos sein.

Das Herz bei True wird gebrochen,

den Fels des Heils umfaßt ein Stein,

Die höchste Kraft ist nun verschmacht.

O wahres [werthes] Wort: Es ist vollbracht!

3 Es ist vollbracht! Schweig mein Gewissen,

Ihr Sünder schreit nicht allzusehr [. . . fasset neuen Muth!
]
Habt ihr die Wolken oft durchrissen [Des Tempels Vorhang ist verrissen;]

Das Blut des Lammes schreit vielmehr. [nun spricht für uns des Sohnes Blut.
]
Nun ist getilgt der Hölle(n) Macht.

O süßes Wort; Es ist vollbracht!

4 Es ist vollbracht! Mein Herzverlangen,

du allerliebste Leiche du; [o hochgelobte Liebe du]

die Engel wünschen zu umfangen,
 [dich wünschen Engel zu empfangen]
nimm auch in meinem Herzen Ruh,

wo Liebe dir ein Grab gemacht! [wo dir die Lieb ein Grab gemacht!
]
Trostvolles Wort; Es ist vollbracht!

5 Es ist vollbracht! Ich will mich legen

zur ruh auf Christi Grabesstein.

Die Engel sind allhie zugegen,

ich schlummre sanft mit [wie] Jakob ein.

Die Himmelspfort ist aufgemacht.

O Lebenswort: Es ist vollbracht!