Ach Gnad über alle Gnaden

 Here is my translation of the Communion hymn, “Ach Gnad über alle Gnaden” (Anna Sophie Landgravess of Hessia-Darmstadt, d. 1672), in Ev.-Luth. Gesangbuch #310. ” Fischer  states: “The authoress’s, Der Treue Seelenfreund Christus Jesu . . . (Jena, 1658), p. 245: ‘Contemplation hymn of the high grace which Jesus Christ shows us in His most holy Supper.’ . . . Freylinghausen has the hymn with several alterations, which are often commendable. The closing lines: ‘Du allein Herr annst mich heilen / Von der Sünden Eiterbeulen’ Bunsen 1833 alters thus: ‘Du wollst selbst Herr in mir leben, / Dir sei ganz mein Herz ergeben [Lord, live in me, let my heart be whole devoted to Thee].’” The appointed melody is “Freu dich sehr, o meine Seele.”

GRACE all other grace excelling!
Is this not the height of grace?
Round the Savior’s table swelling
Jesus bids us take our place,
Yea, invites us as His guest,
That we all, by sins oppressed,
May His sweet relief be given
And be lifted up to heaven.

2 Jesus Christ Himself will feed us
And our very food will be.
Oh, what grace from sin hath freed us,
Dearest Jesus, giv’n by Thee!
Such a thing was never heard
By man’s ear, O blessed Word,
Nor was to man’s eye presented,
Nor by human mind invented.

3 Thou wast unto death subjected
For our life and blessedness,
That we might be resurrected,
Freed from torment and distress,
Yet Thy love did Thee compel
To give us Thyself as well,
In Thy flesh to us Thou cleavest,
With Thy blood our thirst relievest.

4 Here we see Thy faithful spirit,
Thou alone the Healer art,
From whom we a draft inherit,
Granted by Thy gracious heart.
Thou art portioned to our soul,
That we may be rendered whole
From our spirit’s wounds untended,
Which had else been never mended.

5 Oh! I humbly come before Thee,
Dearest Jesus Christ, this day,
And in fervent faith implore Thee,
Since Thou didst Thy table lay:
Heav’nly grace to me afford,
That my soul may be restored,
Nor be faint in its starvation
But have Thy invigoration.

6 Lord, in order to uplift me,
Very bread of heav’n supply,
And with ample comfort gift me,
That I death and hell defy;
Let Thy fount of life so flow
That e’en I am white as snow
Quench me with the drink I cherish,
Lest for thirst I parchèd perish.

7 Lo, my heart, way-worn and sickened,
I would give Thee for relief;
Let it be with heaven quickened,
For it almost faints with grief.
Good Physician! only Thou
From my sin canst cleanse me now;
Only Thou hast pow’r to heal me
From the sores of sin that fill me.

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Ach Gnad über alle Gnaden!
heißet das nicht Gütigkeit,
Jesus hat uns selbst geladen
zu dem Tisch, den er bereit't,
Jesus bitt't uns selbst zu Gast,
daß wir aller Sorgenlast,
aller Sünd und Noth entnommen,
in den Himmel möchten kommen,

2 Jesus, Christus, will uns speisen,
und auch selbst die Speise sein, [Köste]
Heißet das nicht Gnad erweisen,
o mein liebstes Jesulein?
Solches ist an keinen Ort,
o mein liebster Seelenhort!
sonst gehöret, noch gesehen,
solches ist sonst nie geschehen.

3 Hast du dich doch schon gegeben,
unsertwegen in den Tod,
daß wir möchten wieder leben
frei von aller Qual und Noth;
aber deiner Liebe Macht
hat dich auch dahin gebracht,
daß du deinen Leib uns schenkest
und mit deinem Blute tränkest.

4 Hier sieht man dein treu Gemüthe,
du bist sonst der Arzt allein
doch willst du aus lauter Güte
auch die Arzenei selbst sein.
Du giebst dich selbst uns zu Theil,
daß wir möchten werden heil
von den tiefen Seelenwunden,
die sonst waren unverbunden.

5 Ach! zu dir komm ich geschritten,
o mein liebster,Jesu Christ!
und will dich im Glauben bitten,
weil für mich bereitet ist
Itzo dein Genadentisch,
daß sich meine Seel erfrisch,
und vor Hunger nicht vergehe,
stets in deiner Kraft bestehe. [Wenn mir meine Kraft entstehe]

6 Ach! so wollest du mich laben
mit dem rechten Himmelbrod,
und mit reichem Trost begaben
wider Hölle, wider Tod;
ach, laß deine Lebensquell
auch mich machen weiß und hell.
Tränke mich denn, eh ich sterbe
und vor großem Durst verderbe.

7 Dir will ich anitzo schicken
mein ganz müd und mattes Herz,
Ach! das wollest du erquicken,
weil es fast vergeht vor Schmerz.
O mein Arzt! du kannst allein
mich von Sünden machen rein;
du allein kannst mich heilen
von der Sünden Eiterbeulen.

Laß irdische Geschäfte stehen

 Here is my translation of the Communion hymn, “Laßt irdische Geschäfte stehen” (Erdmann Neumeister, d. 1756), in Ev.-Luth. Gesangbuch #309 a cento of 8 stanzas, and the three omitted stanzas (8–9) drawn from the author’s original Der Zugang zum Gnaden-Stuhl Jesu Christo (1710), where it is titled “Comfort-Hymn on the Holy Supper.” Fischer overlooks the hymn both in the lexicon entries and in the titles listed under Erdmann Neumeister. Original wording is noted in square brackets; among which alterations found in the Wisc. Hymnal, most notable is in st. 7, where Christ’s simple presence is exchanged for receptionist language in the later revision. The appointed melody is “Wer nur den lieben Gott läßt walten.”

OF earthly matters all unheeding,
Arise, O soul, and ready thee!
Ere at God’s table thou art feeding,
Discern what thy own state may be
And whether as a proper guest
For Jesus’ banquet thou art dressed.

2 But when I look, I fain would hide me,
And fear to feel the judgment rod;
I meet a million sins inside me
Which I have wrought against my God,
And think: “No putrid sinner may
Come to the table Thou dost lay!”

3 How shall I ask for God’s forbearing,
Who as a sinner stand condemned?
But nay, I need not be despairing:
God lays the table to this end,
That He may make the sinner whole
And comfort give the needy soul.

4 In God my heart is happy, knowing
He blots out my iniquity;
I wash in Jesus blood, that, flowing,
Atonement made for sinful me;
By faith His robe of righteousness
And of salvation I possess.

5 I’ll wear this garment as my glory,
A child of God and chosen heir,
Included in salvation’s story,
With heaven’s guests I have a share;
Since Jesus Christ I have put on,
God looks at me as at His Son.

6 Ah, how this Food with quick’ning thrills me,
Whereof my soul doth here partake!
In wondrous wise my Jesus fills me,
Himself the precious Food doth make—
Behold, how Jesus loveth thee,
Who gives Himself, thine own to be.

7 To all but bread and wine I’m blind here,
Yet faith discerns a higher good:
In, with, and under either kind here
Is Christ’s true body and His blood;
So saith the Savior true and tried,
Here then my faith doth firm abide.

[8 I stand unfearing and undoubting
That I the grace of God possess;
Come, hell! Come, every devil shouting,
Though much upon my debts ye press!
I now am righteous, pure, and free,
No condemnation here can be.

8 Thus I of Jesus have partaken,
Thus I am Jesus’ house divine,
Thus I with Jesus sleep and waken,
Thus I am His and He is mine;
Thus He conducts me on life’s way,
Thus I begin new life today.

9 Since Jesus hath to me elected
His life-infusing flesh to give,
My members likewise resurrected
From mold’ring grave again shall live.
This is my hope, the end of faith,
My confidence in life and death.]

10 My Jesus died for my transgression,
My Jesus also lives for me,
My Jesus won for me salvation,
On this I stand unwav’ringly,
And cling alone to Christ the Lamb:
My Friend is mine, and His I am.

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Laß irdische Geschäfte stehen,
auf! Seele, mache dich bereit!
Du willst zu Gottes Tische gehen; [Ich will…]
doch, prüfe deine Würdigkeit,
ob du dich als ein rechter Gast
zum Abendmahl geschicket hast?

2 Es will mir fast der Muth verschwinden,
ob ich dabei erscheinen kann;
ich finde viele tausend Sünden, […Millionen Sünden]
ach, die ich wider Gott gethan!
Ich darf zu dieser Tafel nicht, [kein Sünder darf zur…]
nicht unrein vor sein Angesicht. [er stinkt vor Gottes…]

3 Daß Gott erbarm, was soll ich sagen?
Ich Sünder muß verloren sein!
Doch nein, ich darf noch nicht verzagen:
Gott setzt den Tisch deswegen ein,
das er den Sündern Trost und Kraft
für ihre armen Seelen schafft.

4 Wie wohl ist mir in Gott zu Muthe!
Gott tilget meine Missethat;
ich wasche mich in Jesu Blute,
der meine Sünde gebüßet hat: […Schuld gebüßet hat]
mein Glaub erlangt von ihm das Kleid [mein Glaube kriegt…]
des Heils und der Gerechtigkeit.

5 In diesem Schmucke will ich gehen
als Gottes auserwähltes Kind
und selig an dem Orte stehen,
wo andre Himmelsgäste sind;
weil ich mit Jesu angethan,
sieht Gott in ihm mich gnädig an. […mich selbst als Jesum an.]

6 Ach wie erquicket mich die Speise,
die meine Seele hier genießt,
da Jesus wunderbarer Weise
die theure Speise selber ist!
Ach siehe, wie dich Jesus liebt,
der dir sich selbst zu eigen giebt!

7 Ich kann nur Brod und Wein erblicken,
doch sieht der Glaub ein höher Gut:
in, mit und unter beiden Stücken
empfang ich Christi Leib und Blut; [ist Christi wahrer…]
er sagt es selbst, er ist getreu,
drum bleibt mein Glaube fest dabei

[8 So hab ich Jesum selbst genossen,
so kann ich Jesu Tempel sein;
so hab ich Jesum eingeschlossen,
so bin ich sein, so ist er mein;
so führt er mich die Lebens-Bahn,
so fang ich neu zu leben an.

9 Ich habe weder Furcht noch Zweifel.
Die Gnade Gottes ist mit mir.
Komm, Hölle! komm, kommt, alle Teufel!
Trotz! werft mir meine Sünden für,
ich bin gerecht, ich bin nun rein,
an mir kann nichts Verdammlichs sein.

10 Weil Jesus mir sein Fleisch gegeben,
das alles Lebens Usrprung ist,
so muß mein Fleisch auch wieder leben,
ob solches die Verwesung frißt.
Das ist mein Trost und Glaubensziel,
drauf leb und sterb ich, wenn Gott will.]

11 Mein Jesus ist für mich gestorben,
mein Jesus lebet auch für mich,
mein Jesus hat mir Heil erworben,
darauf besteh ich festiglich
und halte mich an ihn allein:
mein Freund ist mein, und ich ben sein.

Hier ist der Herr zugegen

 Here is my translation of the Communion hymn “Hier ist der Herr zugegen” (Laurentius Laurentii, d. 1722), in Ev.-Luth. Gesangbuch #308 in 8 stanzas, with the two omitted stanzas and original wording noted in brackets, from the author’s Evangelia Melodica (Bremen, 1700), where it is appointed for Maundy Thursday (hence Laurentii adduces the Epistle, along with Genesis 28, for his project otherwise based on the Gospels of the church year). The omitted stanzas 4 and 7 respectively treat Paul’s teaching of the Lord’s Supper and, in striking terms, warn against unbelieving participation. The appointed melody originally was “Helft mir Gotts Güte preisen,” but in the Wisc. hymnal, “Von Gott will ich nicht lassen.”

HERE is the Lord God present,
Here’s heaven’s gate of grace,
With blessings fair and pleasant,
The Lord is in this place:
Here are assuredly
Both those for faith contending
And Ladder heaven-rending,
Despite the hind’ring foe.

2 The door stands wide, receiving
Whoever comes contrite,
In hope and love believing,
And mourns his debts as right;
Here will he find his home,
And with the saints be given
By Christ a taste of heaven,
Nor into judgment come.

3 Who’s weary and encumbered,
Let him but come and dine;
For wounds of sins unnumbered
He finds in bread and wine
The Savior’s body true,
And blood of Jesus’ Passion,
That he for his salvation
May take and live anew.

[4 What Paul at first receivèd
From Jesus, is to thee
Here giv’n to be believèd,
Here must the Savior be;
On Christ Himself here dine,
A food of heav’nly savor
That graces thee forever,
He is thy bread and wine.]

5 Here is a feast of gladness
For saints of God prepared,
Here those by battle’s sadness
And griefs of war not spared
Are quick’ning pasture lent;
And those ’gainst sin campaigning
And Satan’s works restraining,
Find here their nourishment.

6 Those who are poor in spirit
And holy hunger know,
And thirst for Jesus’ merit
From parching cross of woe,
Who long for righteousness—
They for their sin-wrought sorrow
In this glad banquet borrow
A means of all redress.

[7 But far be from this table
Who is impenitent,
Lest heathen e’er be able
With Christian to be blent;
O unclean beast, then flee!
Who owns himself a sinner
And child of God, this dinner
Is set for him, not thee.]

8 The hearts contrite and broken,
E’er mourning their disgrace,
Find every joy awoken
Here in this holy place,
God turns them not away;
As His own heirs anointed,
They are by Him appointed
Within His house to stay.

9 O Jesus, Fount of pleasure,
I anguished come to Thee,
The righteous Sun and Treasure,
And pray Thee heartily:
Give me to drink Thy blood,
And with Thy body feed me,
For I believe and need Thee,
Who art my highest Good.

10 Revive me, for I languish,
Am weary, weak, and ill
From sorrow, pain, and anguish,
That I may eat my fill
Of living Wine and Bread,
And may betray Thee never,
Yea, henceforth and forever
To Thee be hallowèd.

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Hier ist der Herr zugegen,
hier ist des Himmels Pfort,
es ist mit Gnad und Segen
der Herr an diesen Ort:
hier finden ganz gewiß
die wahren Glaubensstreiter
die Himmelsthür und Leiter,
trotz Satans Hinderniß.

2 Die Thür steht allhier offen; [Die Thüre steht hier…]
wer nur mit Reu erscheint
im Glauben, Lieb und Hoffen,
und seine Schuld beweint,
der wird verstoßen nicht;
er wird mit allen Frommen
von Jesu aufgenommen
und kommt nicht ins Gericht.

3 Wer mühsam und beladen,
der stelle sich nur ein,
er findt für seinen Schaden
hier nicht nur Brod und Wein,
nein, sondern Jesus Leib [besondern…]
und Blut, für ihn vergossen,
wird hier zum Heil genossen,
damit er ewig bleib.

[4 Was Paulus hat empfangen,
vom Herren, das wird dir,
gegeben nach Verlangen,
der Herr ist selber hier,
und will die Speise sein,
und Trank, der dich erquicket,
und ewiglich beglücket,
er ist dein Brot und Wein.]

5 Hier ist ein Mahl der Freuden
für Gottes Volk bereit,
hier sollen die sich weiden,
die in dem Krieg und Streit […Kampf und Streit]
geschwächt und ausgezehrt; [geschwächet und verzehrt]
die mit der Sünde kämpfen
und Satans Werke dämpfen,
die werden hier genährt. […ernährt]

6 Die Arm im Geiste leben
und geistlich hungrig sind, [und immer…]
die sich dem Herrn ergeben, [und durstig dabeneben]
und wo sich Reue findt, [vom Kreuzes Hitz und Wind]
die nach Gerechtigkeit
sich sehnen, solchen Herzen […denen Herzen]
ist für die Sündenschmerzen
dies Gnadenmahl bereit. [dies Freudenmahl…]

[7 Hinweg von diesem Tische,
wer nicht bußfertig ist,
damit sich nicht vermische
zusammen Heid und Christ,
Hinweg, unsaubres Thier,
dies Mahl ist für die Kinder,
die sich für arme Sünder
erkennen, nicht für dir.]

8 Die ihre Schuld bereuen
von Herzen früh und spät,
die sollen sich erfreuen
an dieser heilgen Stätt;
Gott stößt sie nicht hinaus;
weil sie aus ihm geboren,
so hat er sie erkoren
zu sein in seinem Haus. [zu Freund…]

9 O Jesu, meine Wonne!
ich komm jetzt auch zu dir, […in Angst zu dir]
du Herr, mein Schild und Sonne! [als der Gerechten…]
mit herzlicher Begier;
tränk mich mit deinem Blut,
speis mich mit deinem Leibe,
dieweil ich weiß und gläube,
daß du mein höchstes Gut.

10 Erquicke mich mit Freuden,
weil ich bin müd und matt
von Sündenschmerz und Leiden, [von Trübsal, Angst und…]
damit ich werde satt
vom Lebenswein und Brot,
und dir getreu verbleibe,
ja dir mich ganz verschreibe [ja ewig mich…]
im Leben und im Tod.

Herr, du hast für alle Sünder

Here is my translation of the Communion hymn “Herr, du hast für alle Sünder” (Caspar Neumann, d. 1715), found in Ev.-Luth. Gesangbuch #307. Fischer says: “First in an edition of the Silesian Kirchengesangbuch edited by the author . . .  Stier . . . calls it “a beautiful Communion hymn”; J. P. Lange, conversely, . . . dislikes how “the thoughts of the hymn appear to depend somewhat on the rhyme.” Notably, Fischer is unsure of the first appearance. I find an earlier publication of the text in Vollständige Kirchen- und Haus-Music (Breslau, 1699), p. 451. While this claims to be largely a reprint of an earlier book from 1611, Neumann’s hymn must be regarded as a new addition. The appointed melody is “Freu dich sehr, o meine Seele.”

LORD, Thou hast a table holy
For all sinners richly graced,
Where the bread of children lowly
Of the Father’s love doth taste.
Here today I am Thy guest,
Present at Thy kind behest;
Grant me also to come rightly,
Nor to treat Thy kindness lightly.

2 Purge, I pray, from mind and spirit
All offensive filth away,
That my heart may by Thy merit
Be Thy hallowed house today,
For I only hope in Thee,
Dearest Jesus! Love Thou me;
Let on earth Thy table festal
Hint at paradise celestial.

3 If the Lord can give the servant
His own body and His blood,
Help me trace with spirit fervent
Here Thy love’s unfathomed good.
Neither let me, for Thy sake,
To my judgment here partake
Of what Thou to me hast given
For redemption, life, and heaven.

4 Captive therefore take my reason,
In true faith my thinking seal,
Curb the flesh, so prone to treason,
Grant it not to blunt my zeal.
Rouse my longing to be fed
In my mis’ry, with the bread
That the spirit’s hunger stilleth
And with God my being filleth.

5 Prince of Life, consider mainly
“Jesus” is Thy name of pride;
And consider, ’twas not vainly
That Thou for the world hast died,
Hear, then, what I ask of Thee,
Share Thy very self with me,
Give this day Thy lifeblood spilling
From Thy wounds, my conscience filling.

6 Lord, of Thee is our begetting,
On Thy strength let us be fed;
There is only futile fretting
Save where Jesus giveth aid.
Oh, then bread and wine impart
As the Manna of my heart,
That the working of this dinner
May be mighty in this sinner!

7 Give me of Thy love to savor,
And to taste the goods of heav’n
Or, should fear assail me ever,
Or to anguish I be driv’n,
Grant Thy blood may furnish me
With bold faith and constancy,
Letting naught in all creation
Rob me of my consolation.

8 Help me on Thy bitter Passion
E’er to gaze with faithful eyes,
Let me live in Christian fashion
Nor my fellow guest despise,
Oh, possess me perfectly
Till I shall be all in Thee,
And in Thee, my All, possessing
Fullness of Thy gifts and blessing!

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Herr, du hast für alle Sünder
einen reichen Tisch gedeckt,
wo das Brod der armen Kinder
nach des Vaters Liebe schmeckt.
Heute nun bin ich dein Gast,
wie du mir befahlen hast;
aber hilf auch, daß mein Herze
nicht mit deiner Wohlthat scherze.

2 Räume, bitt ich, mein Gemüthe
rein von allen Argen aus,
daß auch meines Herzens Hütte
werde dein geweihtes Haus,
Denn ich hoffe nur auf dich,
liebster Jesu, liebe mich
und laß deinen Tisch auf Erden
mir zum halben Himmel werden.

3 Kann der Herr dem Knechte schenken
auch sein eigen Fleisch und Blut:
ach, so hilf mir recht bedenken,
was hier deine Liebe thut;
und verleihe, daß ich nicht
eß und trinke zum Gericht,
was du, Jesu, für mein Leben
zur Erlösung hast gegeben.

4 Nimm jetzt die Vernunft gefangen,
daß ich glaube schlecht und recht,
und erwecke mein Verlangen,
wenn das Fleisch den Eifer schwächt,
bis ich fühle meine Noth
und mich sehne nach dem Brod,
weiches allen Hunger stillet,
und mein Herz mit Gott erfüllet.

5 Denke doch, du Fürst des Lebens,
denke, daß du Jesus heißt,
denke, daß du nicht vergebens
für die Welt gestorben sei'st;
drum erhöre, was ich bitt,
theile mir dich selber mit
und laß heut in mein Gewissen
Blut aus deinen Wunden fließen.

6 Sind wir doch aus dir geboren,
nähr uns auch durch deine Kraft;
und weil Alles da verloren,
wo nicht Jesus Hülfe schafft;
ach, so laß dein Brod und Wein
meines Herzens Manna sein,
daß die Wirkung dieser Speise
künftig in der That sich weise. [kräftig…]

7 Laß mich deine Liebe schmecken
und die Güter jener Welt;
oder wenn auch Furcht und Schrecken
mich zuweilen überfällt,
so verschaffe mir dein Blut
einen rechten Freudenmuth,
daß ich meinen Trost im Glauben
mir durch Niemand lasse rauben.

8 Hilf mir recht ins Herze fassen
deinen herben, bittern Tod;
laß mich auch Niemanden hassen,
der mit ir genießt dein Brod;
nimm mich ganz vollkommen ein,
bis ich werde bei dir sein
und die Fülle deiner Gaben,
meinen Gott und Alles, haben.

Komm, mein Herz, in Jesu Leiden

Here is my translation of the Communion hymn “Komm, mein Herz, in Jesu Leiden” (Ernst Gottlieb Woltersdorf, d. 1761), in Ev.-Luth. Gesangbuch #302. A translation by Salyard of stanzas 1, 8, 9, and 10 is available from the old Ohio Joint Synod hymnal, A Collection of hymns for public and private worship (1855) and is quoted in the Lutheran history books of Dr. Eric Lund. Unfortunately, the translation does not account for the unifying fifth line “Daß ich einen Heiland habe” which appears without alteration in all the German stanzas. Thus in my translation I have attempted to keep at least the words “that I have a Savior” in that place, with variation of other words as necessary for the syntax and sense in English. I retain most of Salyard’s 10th stanza, and a little of his first. The proper melody is “Schmücke dich, o liebe Seele.”

COME, my heart, no longer languish,
Jesus feeds thee on His anguish:
Blood of life divine is flowing,
From the Prince of Life’s outflowing
That I surely have a Savior
Who my soul doth quicken ever,
Robes me in His free salvation,
Fills my heart with jubilation!

2 Jesus daily is my Center,
When upon His blood I venture
As I journey unto heaven
Drink and food by Him I’m given,
And the fact I have a Savior
Gladdens me both now and ever;
There’s no prize in all creation
Greater than my Jesus’ Passion.

3 Yet my heart would fain be feeling
His Communion Supper’s healing,
Soul and body’s thirst He whetteth,
Thus my heart no more forgetteth
That I surely have a Savior,
Who in cross and tomb was ever,
My Redeemer, and remaineth,
So the Scripture true maintaineth.

4 We, by unbelief possessèd,
Soon forget the glory blessèd
Of our only Sin-Atoner,
Yea, I oft forget that honor—
That I surely have a Savior,
And find then no gift or favor
To provide for my redeeming,
And despair at all my sinning.

5 Oh, how weary then I wither,
Peaceless wander yon and hither,
And the world and sin assail me,
When I let my mem’ry fail me
That I surely have a Savior,
Who with staff attends me ever
In His gentle shepherd station,
Is my life and my salvation.

6 I, a sinner oft offending
And from sinners all descending,
Would be by all hope forsaken
If this truth from me were taken:
That I surely have a Savior,
Who to win me heaven’s favor
Poured His blood, a sweet libation—
Sweeter far than all creation.

7 Be Thou blessed, Love eternal,
That, in faithfulness supernal,
When mistrusting thoughts would blind me,
Thou didst make this to remind me
That in Thee I have a Savior,
Who in humble, true behavior
Bore the cross, His life He gave me,
Dared the jaws of death to save me.

8 Sacred bread and host, I greet thee,
For with thee He comes to meet me,
Whose fair body, wholly riven,
Hath to man redemption given;
Thus the fact I have a Savior,
Who, all pale, of death did savor
In the tomb for my transgressions,
Gives me sweetest cogitations.

9 Sacred wine, to me be blessed!
For in thee I’ll have th’ expressèd
Blood of Jesus ever-living,
All the sins of man forgiving.
Thus the fact I have a Savior—
Parchèd souls’ Refreshment-giver!—
How shall such a thing seem curious?
I may drink His life-blood glorious!

10 In my heart His voice is swelling,
“Freely eat, thy grief dispelling,”
Come!” He bids me, “freely drinking,
Deep in joys ethereal sinking,”
Showing that I have a Savior,
Who for me secures God’s favor,
With His blood forever flowing,
Meat and drink, and life bestowing.

11 God, what knowledge need I further?
Yea, what joy to me is worthier?
Who can my salvation ponder?
Let me not forget that wonder
That I surely have a Savior;
I am free from death forever,
If my sin and hell would scare me,
Then my Savior’s hand will spare me.

12 Yea, my Savior—Him I’ve taken,
(nor have churlishly forsaken)—
“Take!” to all Thy cry resounding;
Therefore let this cry be sounding:
That I surely have a Savior,
And He is my quick’ning ever;
Foes defying, though they hate me,
They will no disturbance give me.

13 Now if foes should come attacking,
Or should I in aught be lacking,
Or if all my pow’rs be falling,
I will comfort find, recalling
That I surely have a Savior,
Who from crib to tomb doth ever
Cure my woes—the Lord of heaven—
He this sinner hath forgiven!

Translation sts. 1, 10, Salyard, alt.
Translation sts. 2–9, 11–13 © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Komm, mein Herz, in Jesu Leiden!
deinen Hunger satt zu weiden,
und ertränk dein sehnlich Dürsten
in dem Blut des Lebensfürsten.
Daß ich einen Heiland habe
und in seinem Heil mich labe,
und in sein Verdienst mich kleide;
das ist meines Herzens Freude.

2 Zwar ich hab ihn alle Tage,
wenn ich in sein Blut mich wage.
er ist auf der Himmelsreise
täglich mein Getränk und Speise;
daß ich einen Heiland habe,
bleibt mein Alles bis zum Grabe,
und ich mag nichts anders wissen
als sein Leiden zu genießen.

3 Dennoch will ich mit Verlangen
auch sein Abendmahl empfangen;
hier darf Seel und Leid ihn essen,
und so kann ichs nicht vergessen:
daß ich einen Heiland habe,
der am Kreuz und in dem Grabe,
wie sein Wort mir sagt und schreibet,
mein Erlöser war und bleibet.

4 Weil der Unglaub uns besessen,
kann man nichts so leicht vergessen,
als den Tilger unsrer Sünden
ja, auch mir will's oft verschwinden:
das ich einen Heiland habe,
und dann weiß ich keine Gabe
zur Versöhning darzubringen;
meine Schuld muß mich verschlingen.

5 Ach, wie werd ich da so müde.
wie entweicht der süße Friede;
Sünd und Welt kann mich verwunden,
wenn mir dieses Licht verschwunden:
daß ich einen Heiland habe,
der mit seinem Hirtenstabe
sanft und mild und voll Vergeben,
mir nichts ist, als Heil und Leben.

6 O ich Sünder, ich Verdammter
und von Sünder Abgestammter!
was wollt ich vom Troste wissen,
wäre dieses weggerissen:
daß ich einen Heiland habe,
dessen Blut mich Sünder labe.
Besser wär es nie geboren,
als dies theure Wort verloren!

7 Sei gesegnet ewge Liebe!
daß du mir aus treuem Triebe,
da das Mißtraun mich vergiftet,
solch ein Denkmal selbst gestiftet:
daß ich einen Heiland habe,
der den Gang zum Kreuz und Grabe,
ja den Sprung ins Todes Rachen,
gern gethan, mich los zu machen.

8 Heilges Brot, sei mir gesegnet!
weil er mir mit dir begegnet,
dessen Leichnam voller Wunden,
die Erlösung ausgefunden.
Daß ich einen Heiland habe,
der erblaßt und tot im Grabe,
auch für meine Schuld gelegen:
will ich schmecken und erwägen!

9 Heilger Wein, sei mir gesegnet!
denn, wie Christi Blut geregnet
zur Vergebung aller Sünden,
das will ich in dir empfinden.
Daß ich einen Heiland habe,
der die dürren Seelen labe:
wie kann mir das fremde dünken?
hab ich doch sein Blut zu trinken!

10 Er befiehlt's, mich satt zu essen;
meines Jammers zu vergessen;
er gebeut's, mich satt zu trinken;
ganz in Freude zu versinken:
daß ich einen Heiland habe,
der sich selbst zur Opfergabe,
ja, sein Opfer mir zum Leben,
um zur Speis und Trank gegeben.

he commands me to be sated,
Be my grief eradicated,
Eat and drnk thy fill, He bids me,
Wholly into joy immerse thee:
That I surely have a Savior
who is Off’ring and the Giver,
Yea, His off’ring for my living

11 Gott! was brauch ich mehr zu wissen?
ja, was will ich mehr geniessen?
wer kann nun mein Heil ermessen?
werd ich das nur nicht vergessen:
daß ich einen Heiland habe,
ich bin frei vom Tod und Grabe.
wenn mich Sünd und Hölle schrecken;
so wird mich mein Heiland decken.

12 Ja, mein Heiland, den ich nehme,
weil ich mich nicht knechtisch schäme!
Nehmet hin! so rufst du allen;
darum soll es laut erschallen:
daß ich einen Heiland habe
und an ihm mich muthig labe.
Trotz den Feinden, die mich hassen!
ich will mich nicht stören lassen.

13 Will hinfort mich erwas quälen,
oder wird mir erwas fehlen,
oder wird die Kraft zerrinnen:
so will ich mich nur besinnen,
daß ich einen Heiland habe,
der vom Kripplein bis zum Grabe,
bis zum Thron, wo man ihn ehret,
mir, dem Sünder zugehöret.

O Vaterherz, o Licht, o Leben

Here is my translation of the hymn “O Vaterherz, O Licht, O Leben” (Carl Heinrich von Bogatzky, d. 1774) on the surrender of the heart to God. In Ev.-Luth. Gesangbuch #294 it appears in a cento of eight stanzas, ommitting 5–7, and is located in the category “Holy Sacraments,” suggesting its use as a Confirmation hymn. Fischer notes that the hymn, which appears first in the Cöthen hymnal of 1736 (I take my stanzas 5-7 from the 1768 edition), later appears in his home devotional Tägliches Hausbuch (1748) with only the first three stanzas. It was written while Bogatzky was staying at the house of Count Erdmann Heinrich Henkel zu Pötzig after a 3-month cure in Karlsbad’s baths for physical and spiritual recuperation. He himself said about the hymn “I had a special refreshment in it. The close presence of my Savior was very close and comforting to me. I saw Him as my Adviser and Leader, and although subjects do not very often like when their supervisors are always around them, attending to their every action, it was on the contrary very welcome and comforting to me that my Savior should be always with me and looking at me, and I sincerely asked Him always to pay close attention to me and let me not take one step alone. And all that was in my heart I put into this hymn, which, as it was uplifting to me, also later served to awaken others. . .” The appointed melody is “Wie wohl ist mir, o Freund der Seelen.”

THOU Father’s Heart, Thou Light of heaven,
Life, Shepherd true, Immanuel!
Into Thy hands I have been given,
My soul doth in Thy shelter dwell;
I would no more be self-directed;
To fathers sons should be subjected;
So make Thy presence to me known,
In every step I take, precede me,
(Oh, as I pray, Lord Jesus, heed me!)
I would not take one step alone.

2 I’m but a feeble child and brittle,
Bereft of wisdom, strength, and speed;
Therefore in matters great or little,
Be Thou my wisdom and my deed.
Of me Thou wilt not be ashamèd,
By me Thou as my all art namèd,
And Thou Thyself my all wouldst be;
Thus to all things be Thou attending,
Be Thou beginning, middle, ending;
Then naught but blessings comes to me.

3 Thou, guiding, keepest me from sliding,
Thy Word no treach’rous way doth know;
Thou speakest, with Thy eye me guiding,
Thy face before me e’er shall go;
Thy mercy, pity, and great favor
Shall hold me and embrace me ever;
Oh, that I may but childlike be,
In all things trustingly implore Thee,
And at Thy signal ne’er ignore Thee,
Each day new faithfulness may see!

4 Oh, that I may a glimpse be granted
Of all Thy wisdom, truth, and grace,
That in the faith more firmly planted,
At peace, I may Thee love and praise;
Leave all to Thy wise will and pleasure,
To keep the order, goal and measure;
For if I lead I lose the sight.
With what will serve Thee best content me,
From selfish purposes prevent me;
Whatever Thou ordain’st is right!

[5 What meadow’s best alone Thou knowest,
Thou knowest what may hurt or kill,
So let Thy sheep go where Thou goest,
Avoiding what would nourish ill.
Oh, let me cease from Thee to wander,
Nor come to ruin here or yonder,
For poison often seems most fair!
Oh, keep my soul yet firm, unyielding,
And guard me, rod and crozier wielding,
And me in all temptation spare.

6 Lord, ever move me by Thy guiding,
To watch and wrestle, pray and sigh.
Thy Word let, in my heart abiding,
With Life and Spirit me supply;
Forever let Thy call implore me
To walk with fear and as before Thee,
And self-examine faithfully:
My inner life be Thou increasing,
That I may bear Thee fruit unceasing,
In nothing lax nor slothful be.

7 Oh, that I had not vainly wasted
My time and pow’r, and Thee ignored!
Oh, that I had to heaven hasted!
My Champion, gird Thou on Thy sword,
And break through every hindrance surely,
Yea, henceforth let me step securely
According as Thy Word directs,
In all my words and works oh, let me
Look only to Thy Spirit’s leading,
And not what my own will expects.]

8 Oh! make me faithful, firm, unstirring,
Enabled e’er to follow Thee.
Alone Thy will, Thy will unerring,
My bound’ry, course, and pathway be.
Let me no self-advantage ponder,
Yea, let me be of nothing fonder,
Than that Thy holy name be blest;
On earth be that my sole endeavor—
Oh! Let it be deflected never,
For I’m Thy property possessed.

9 Let me in Thee give honor duly
To Love, Thy Father throned in heav’n;
Let Thy good Spirit show me truly
How Thou by Him to me art giv’n.
Oh, let Thy love be manifested,
Work in me longing uncontested
To proffer Thee pure love in turn,
My heart and senses wholly winning,
That henceforth, all my own beginning
I in Thy love and praise discern.

10 I long to live for Thee, Lord, only,
My Master and my Bridegroom still,
Whate’er refuse to own Thee wholly,
Whate’er is counter to Thy will,
Rebuke it in my conscience quickly;
Let blood and water flood me thickly,
And all impurity remove,
Make my great wish Thy adoration,
And all Thy lowly flock’s salvation
In one pure Spirit, faith, and love.

11 Thus praising, loving, in the stillness,
I childlike rest upon Thy knee;
The Sheep are sated from Thy fullness,
The Bride from every care is free;
Her only care in life is wholly
To please Thyself, her Bridegroom, solely;
She decks herself and waits for Thee.
Far, far from hence, oh, draw me sweetly!
What Thou art not dissolve completely,
Pure Radiance of eternity!

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

O Vaterherz, o Licht, o Leben,
o treuer Hirt, Immanuel!
Dir bin ich einmal übergeben;
dir, dir gehöret meine Seel.
Ich will mich nicht mehr selber führen;
der Vater soll das Kind regieren;
so geh nun mit mir aus und ein,
und leite mich nach allen Tritten;
ich geh,(ach hör, o Herr, mein Bitten!)
für mich nicht einen Schritt allein.

2 Was kann dein schwaches Kind vollbringen?
Ich weiß mir gar in keinem Rath;
drum sei in groß und kleinen Dingen
mir immer selber Rath und That.
Du willst dich meiner gar nicht schämen:
ich mag dich ja zu Allem nehmen;
du willst mir selber Alles sein:
so sollst du denn in allen Sachen
den Anfang und das Ende machen;
dann stellt sich lauter Segen ein.

3 Du leitest mich, ich kann nicht gleiten,
dein Wort muß ewig feste stehn:
du sprichst, dein Auge soll mich leiten;
dein Angesicht soll vor mir gehn;
ja deine Güte und Erbarmen
soll mich umfangen und unarmen.
O daß ich nur recht kindlich sei,
bei allem gläubig zu dir flehe
und stets auf deinen Wink nur sehe,
so spür ich täglich neue Treu.

4 O daß ich auch in Kleinsten merke
auf deine Weisheit, Güt und Treu,
damit ich mich im Glauben stärke,
dich lieb und lob und ruhig sei,
und deine Weisheit lasse walten,
stets Orbnung, Maaß und Ziel zu halten;
denn lauf ich vor, da lauf ich an.
Drum mach im Besten mich gelassen,
nichts ohne dich mir anzumaßen:
was du mir thust, ist wohlgethan.

[5 Due weißt allein die besten Weiden,
auch das, was an mir Schaden übt,
drum laß dein Schäflein alles meiden,
was ihm nicht gute Nahrung gibt.
Ach, daß ich nicht mehr von dir irre,
noch zur Zerstreuung mich verliere,
auch nicht im allerbesten Schein!
Ach, halte meine Seele feste,
hab acht auf mich aufs allerbeste,
und halte der Versuchung ein.

6 Du wollst ohn Unterlaß mich treiben
zum Wachen, Ringen, Flehn und Schrein.
Laß mir dein Wort im Herzen bleiben,
und in mir Geist und Leben sein;
laß deinen Zuruf stets erschallen,
mit Furcht, und als vor dir zu wallen,
laß mich stets eingekehret sein:
vermehr in mir dein innres Leben,
dir unaufhörlich Frucht zu geben,
und laß nichts lau noch träges ein.

7 O daß ich mich in nichts verweilte,
was mir hat Zeit und Kraft verzehrt!
O daß ich stets zum Himmel eilte!
Mein Held, umgürte du dein Schwert,
und brich durch alle Hindernisse,
ja, laß nach deinem Wort die Füße
hinfort gewisse Tritte thun,
laß mich in allen Wort und Werken,
auf deines Geistes Trieb nur merken,
und nicht im eignen Willen mein.]

8 Ach! mach einmal mich treu und stille,
daß ich dir immer folgen kann.
Nur dein, nur dein vollkommner Wille
sei hier mein Schranken, Lauf und Bahn.
Laß mich nichts mehr für mich verlangen,
ja laß mir nichts am Herzen hangen,
als deines heilgen Namens Ruhm;
der sei allein mein Ziel auf Erden:
ach! laß mir's nie verrücket werden;
denn ich bin ja dein Eingenthum.

9 Laß mich in dir den Vater preisen,
wie er die Liebe selber ist;
laß deinen Geist mir klärlich weisen,
wir du von ihm geschenkt mir bist.
Ach, offenbare deine Liebe
und wirke doch die heißen Triebe
der reinen Gegenlieb in mir;
durchbringe dadurch Herz und Sinnen,
daß ich hinfort mein ganz Beginnen
in deiner Lieb und Lob nur spür.

10 Ich sehne mich, nur dir zu leben,
der du mein Herr und Bräutigam bist.
Was dir sich nicht will ganz ergeben,
und was nicht deines Willens ist,
das strafe bald in dem Gewissen;
laß Blut und Wasser auf mich fließen
und tilge was nicht lauter heißt.
Laß nur dein Lob zur Lust mir werden,
und dann das Heil der armen Heerden
mit einer reinen Lieb im Geist.

11 So lob und lieb ich in der Stille
und ruh als Kind in deinem Schooß.
Das Schäflein trinkt aus deiner Fülle,
die Braut steht aller Sorgen bloß;
sie sorget nur allein in allen
dir, ihrem Bräut'gam zu gefallen:
sie schmückt und hält sich dir bereit.
Ach zeuch mich, zeuch mich weit von hinnen;
was du nicht bist, laß ganz zerrinnen,
o reiner Glanz der Ewigkeit.

O höchster und gerechter Gott

Here is my translation of the Confirmation hymn “O höchster und gerechter Gott” (Anon., bef. 1759?), appearing in Ev.-Luth. Gesangbuch #290, plus the five stanzas (4, 5, 6, 7, 11) omitted from that cento. The hymn emphasizes an Enlightenment view and form of Confirmation with its heightened solemnity; the repeated prayer for “strengthening” echoes one sense of the word Confirmation itself. In Christian Friedrich Voß’s Auserlesene Lieder vors Herz gesamlet (Sommerfeld/Pf., 1759), it appears with special rubrics indicating who is to sing which stanzas. There it is titled: “At the Confirmation of Children” and is assigned the melody “Nun freut euch lieben Christen gmein.” I restore this version, indicating with square brackets the stanzas omitted by the Wisc. Hymnal. The melody in that hymnal is “Mein Herzens Jesu, [meine Lust],” which is now most often associated with “Du Lebensbrot, Herr Jesu Christ.”

(The children sing alone.)

O RIGHTEOUS God Most High, give heed,
O gracious Father, hear us!
Weighed down, we come in time of need,
To Thee, for grace to cheer us.
We seek, O Lord, Thy countenance;
Cast not Thy needy children hence!
Oh, let us find Thy favor!

2 In Christ from all eternity
Thy love abounded to us,
And this affection finally
To love of Thee then drew us;
Thy Son for us did dearly pay,
And we, on our Baptism day,
Were as Thy children welcomed.

3 Alas, Thou knowest all too well
How faithlessly we acted,
How we in carnal lust did dwell,
By vanities distracted!
How little was our love to Thee!
How oft by our iniquity
Did we, alas, aggrieve Thee!

[4 Now is our guilty record plain,
Our heart cries hell eternal!
Thy Word on us speaks curse and pain,
And threatens flames infernal;
Alas, the flooding of Thy wrath,
And zeal that burns all in its path,
Now o’er our soul is hanging.

5 Oh, who will help us in our trial?
Who from the curse deliver?
Who will with God us reconcile?
Who chains of death will sever?
Who will reform our wicked heart?
And healing to our soul impart,
And to our wounded conscience?

6 Lord Christ, we sinners look to Thee!
Thou only hast salvation!
Oh, save us from th’ atrocity
Of sin’s accumulation!
O faithful Shepherd, be our stay,
For we, Thy sheep, have gone astray:
Wilt Thou leave us to perish?

7 Oh nay! Thou neither canst nor wilt,
For Thou wast slaughtered for us.
Shall Thy heart fail to break, which spilt,
For our sake, blood most glorious?
Thy heart with longing breaks in Thee,
And calls to us: Come unto Me!
I will Myself refresh you.]

8 Thus, Lord, we fall before Thy face
To beg a gracious sentence;
Unbar to us the door of grace
Receive our true repentance:
And take our heart and make it Thine,
Our spirit, mind, and sense refine,
And give our soul Thy healing.

9 Here is our heart and mouth and hand—
Let them preserve forever
The covenant of love unstained,
Renewed here by Thy favor.
Away vile passions, earthly bliss,
This heart to Jesus hallowed is,
And e’er devoted to Him.

10 God, Holy Spirit, let Thy pow’r,
Which in good works acts ever
To will and do, make us this hour
Strong for this high endeavor;
To our faint weakness add Thy force,
And keep us in our daily course
To Jesus always faithful.

[11 Belovèd parents, sigh and pray
That God the strength would lend us;
And others who attend today,
That naught from faith would bend us;
Yea, come, the cov’nant join ye now,
With heart and mouth yourselves to vow
To Christ your loyal service.]

(The whole congregation sings.)

12 Lord Jesus Christ, Thou Shepherd dear,
Thou balm of sinners lowly,
Watch over these Thy children here
Who bear Thy title holy!
Receive their cries in love divine,
Oh, take them up, for they are Thine,
Sheep of the flock Thou tendest.

13 Inflame and sanctify their mind
By Thy all-gracious Spirit,
And show them by Thy mercy kind
The path of truth and merit;
Let them not stay to either hand,
Nor in the sinner’s counsel stand!
Their faith, O Savior, strengthen!

14 Yet grant us oft of grace and love
Clear, comforting expressions,
And judge us not as we deserve;
Forgive us our transgressions!
Our treachery is great and sore,
We wretched are, bereft and poor,
Yet Thou art full of mercy.

15 We come as one united whole,
Each one a sorry debtor,
To Thee, kind Lover of the soul,
And pledge our faith to better!
Oh, help us by Thy heav’nly might,
And let us always boldly fight,
Till death good warfare waging.

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

(Die Kinder singen allein.)

O höchster und gerechter Gott,
du Vater aller Gnaden,
wir kommen jetzt in unsrer Noth,
mühselig und beladen,
wir suchen, Herr, dein Angesicht,
verwirf uns arme Kinder nicht,
ach las uns Gnade finden.

2 Du warst uns zwar von Ewigkeit
in Christo schon gewogen,
und deine Huld hat in der Zeit
uns auch zu dir gezogen:
dein Sohn hat uns gar theur erkauft
und du hast uns, da wir getauft,
zu Kindern angenommen.

3 Ach aber dir ist auch bewußt,
wie treulos wir gehandelt,
und wie wir nach des Fleisches Lust
in Eitelkeit gewandelt!
Wie schlecht bist du von uns geliebt!
Wie oft, ach leider! oft betrübt
durch unsre viele Sünden!

[4 Jetzt zeigt sich unser Schuldenbuch,
Das Herz will uns verdammen;
Dein Wort spricht über uns den Fluch,
Und droht mit Höllenflammen;
Ach jetzt will deines Zornes Fluth
Und deines Feuereifers Gluth
Auf unsre Seele dringen.

5 Wer rettet uns in dieser Noth?
Wer schützt vor Fluch und Sterben?
Wer söhnt uns aus mit unserm Gott?
Wer hilft uns vom verderben?
Wer ändert unser böses Herz?
Wer heilet unsern Seelenschmerz
Und des Gewissens Wunden?

6 Herr Jesu, aller Sünder Heil,
Du kanst allein uns rathen;
Ach hilf uns von dem schnöden Greul
Gehäufter Missethaten!
Wir fliehn zu dir, getreuer Hirt!
Wir, deine Schäflein, sind verirrt:
Willst du uns sterben lassen?

7 Ach nein! das willst, das kanst du nicht,
Du bist für uns gestorben.
Wie? daß dein Herz für uns nicht bricht,
Die du so theur erworben?
Doch ja, jetzt brichts im Leibe dir,
Und ruft uns zu: Kommt her zu mir,
Ich, ich, will euch erquicken.]

8 Nun Herr so kommen wir zu dir,
und fallen dir zu Fuße:
eröffne uns die Gnadenthür,
und nimm an unsre Buße:
nimm unser Herz zu eigen hin,
verändre Geist, Gemüth und Sinn,
und heile unsre Seele!

9 Hie ist das Herz und Hand und Mund,
dies soll, bis wir erkalten,
den jetzt erneuten Liebesbund
in reiner Treue halten.
Weg Fleischeslust, weg Eitelkeit!
Das Hez bleibt jesu nur geweiht,
und ewig ihm ergeben.

10 Gott, heilger Geist, laß deine Kraft,
die in den guten Werken
das Wollen und Vollbringen schafft,
zu diesem Zweck uns stärken!
Hilf unsrer blöden Schwachheit auf,
und laß in unserm ganzen Lauf
uns Jesu treu verbleiben!

[11 Ach lieben Eltern, seufzt und schreit, [Ach liebsten Freunde…]
Daß Gott uns Kraft verleihe;
Und die ihr sonst zugegen seid, [Und die ihr hier…]
Fleht auch für uns um Treue: [Fleht doch…]
Ja, kommt und tretet mit zum Bund,
Gelobt und schwört mit Herz und Mund,
Dem Heiland treu zu dienen.]

(Die ganze Gemeine singet.)

12 Du Seelenhirt, Herr Jesu Christ,
du Trost gebeugter Sünder,
schau doch, weil du voll Liebe bist,
auf diese deine Kinder!
Erhöre doch ihr thränend Schrein,
ach nimm sie auf, sie sind ja dein,
und Schäflein deiner Heerde.

13 Erleucht und heil'ge ihr Gemüth
durch deines Geistes Gnade,
und leite sie durch deine Güt
auf deiner Wahrheit Pfade;
laß ihrer keines irre gehn
nach in dem Rath der Sünder stehn,
Herr, stärke sie im Glauben!

14 Doch schenke uns auch deine Huld,
laß uns auch Gnade finden!
ach, richt uns nicht nach unsrer Schuld,
vergieb uns unsre Sünden!
Zwar unsre Untreu ist sehr groß,
wir sind voll Elend, nacht und bloß;
doch du bist voll Erbarmen.

15 Wir alle kommen jetzt vereint
in wahrer Buß und Reue,
zu dir, holdselger Seelenfreund,
und schwören bessre Treue!
Ach, hilf du uns durch deine Kraft
und laß uns güte Ritterschaft
bis an das Ende üben!

Gott und Vater! nimm jetzund

Here is my translation of the Baptism hymn, “Gott und Vater! nimm jetzund” (? Johann Jacob Spreng, d. 1768), as it appears in Ev.-Luth. Gesangbuch #288. Fischer says: “The hymn appears, apparently for the first time, in the Lunenburg hymnal 1767; cf. J. D. Sarnighausen’s . . . hymnal (Hanover, 1855), p. 171. Obviously, it is modeled after Schmolck’s Baptism hymn, ‘Liebster Jesu, wir sind hier.’ Stanzas 1-2 correspond to stanzas 3-4 of that hymn, and st. 3 a freely composed addition.” Early variants from a Bern hymnal of 1768 are noted in square brackets, which to some extent further distinguish the text from Schmolck’s. However, these quickly disappear in subsequent hymnals. The appointed melody is “Liebster Jesu, wir sind hier.”

GOD and Father, now receive
From our arms this child so precious;
In Thy cov’nant let him cleave,
Show him mercy and be gracious;
Let him, all his days appointed,
Prove that he’s Thy child anointed.

2 From all sin with Thy dear blood,
Faithful Jesus, kindly cleanse him, […early cleanse him,]
In Thy blest baptismal flood,
Lift the inborn curse that stains him, [Lift all ancient…]
Let Thy love to him grow dearer,
And his life to Thine grow nearer.

3 And Thou precious Holy Ghost!
Grant to him Thy gracious powers,
Work (as is Thy cov’nant’s boast)
Till salvation’s virtue flowers:
That in Jesus’ body ever [In the body of the Savior]
He may be a living member. [Let him be a member ever.]

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Gott und Vater! nimm jetzund
dieses Kind von unsern Armen. [dies dein Kind…]
Nimm es auf in deinen Bund, [es gehört in…]
und erzeig ihm dein Erbarmen: [So erzeig…]
daß es alle Lebenstage
deiner Kindschaft Zeichen trage. […Siegel trage.]

2 Wasche es mit deinem Blut, [Wasch es früh…]
treuer Jesu! von den Sünden. [Theurer Jesu!…]
Laß in deiner Taufe Fluth
den geerbten Fluch verschwinden; [allen alten Fluch…]
und sein Leben auf der Erden
deinem Vorbild ähnlich werden.

3 Und, du werther heilger Geist! […heilig-werther Geist]
schenk ihm deineGnadenkräfte. [leih ihm…]
Treibe, wie dein bund verheißt,
selbst in ihm das Heilsgeschäfte: [selbst mit…]
daß es stets an Jesu Leibe
ein lebendig Gliedmaß bleibe.

Gott Vater! höre unsre Bitt

 Here is my alteration of A. T. Russell’s translation of the Baptism hymn “Gott Vater! höre unsre Bitt” (Johannes Bornschürer, d. 1677), which appears in Ev.-Luth. Gesangbuch #286. According to Wetzel it first appears in the author’s hymnal for Tann (west of Meiningen, Germany) (1676). The main problem with Russell’s translation was the lack of rhyme in the penultimate half-lines, which I have here attempted to correct. I have also changed a couple lines or phrases to bring them closer to the German.
 

 

O GOD the Father! hear our pray’r;
Now with this child Thy blessing share
And let Thy grace surround him/her.
Make him/her Thy child,
No more defiled,
And let sin never wound him/her.

2 Lord Christ, through Holy Baptism take
Him/her for Thy member, for Thy sake
Th’ inheritance supplying,
That he/she may be
E’er joined to Thee
In living and in dying.

3 And Thou, most precious Spirit, one
With God the Father and the Son,
Upon us be descending:
This child into
The cov’nant new
Receive, his/her course e’er tending.

(after the Baptism proper)

4 O Thou most Holy Trinity!
Praise, glory, thanks we bring to Thee,
Who dost such blessing send us:
Oh, grant that we
May thus serve Thee!
From sin do Thou defend us!

Translation sts. 1–4, A. T. Russell, 1851.
Alteration © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Gott Vater! höre unsre Bitt,
theil diesem Kind den Segen mit,
erzeig ihm deine Gnade.
Es sei dein Kind,
   nimm weg sein Sünd,
das ihm dieselb nicht schade.

2 Herr Christe! nimm es gnädig auf.
Durch dieses Bad der heilgen Tauf
zu deinem Glied und Erben,
damit es dein
   mög allzeit sein,
im Leben und im Sterben.

3 Und du, o allerwerthster Geist!
sammt Vater und dem Sohn gepreist,
wollst gleichfalls zu uns kommen,
damit jetzund
   in deinen Bund
es werde aufgenommen.

4 O heilge Dreieinigkeit!
der sei Lob, Ehr und Dank
bereit für diese große Güte.
Gieb, daß dafür
   wir dienen dir,
vor Sünden uns behüte!

Komm, mein Herz, zu deiner Taufe

Here is my translation of the Baptism-Renewal hymn “Komm, mein Herz, zu deiner Taufe” (Ernst Gottlieb Woltersdorf, d. 1761), found in a cento in Ev.-Luth. Gesangbuch #282. Its original form (in no less than 18 stanzas) is found in the posthumous Sämtliche Neue Lieder oder Evangelische Psalmen (Schleusingen, 1768) with the mel. “Werde munter mein Gemüthe,” and title: “The Blessed Renewal of the Baptismal Covenant.” It is divided into  VI distinct sections with subtitles for each. It also appears, without sections or subtitles, in Caspar Kretz’s Erbauliches Communion-Buch (1757) with the melody “Der am Kreuz ist meine Liebe.” - The cento in the Wisc. hymnal evinces several revisions of lines mostly referring to Satan, blood, etc., and thus no doubt is traced back to an “enlightened” reviser. The cento also omits stanzas 3, 5, 6, 8, and 9 (revising the first part of st. 7 for the whole Trinity), further omits stanzas 11–15, and heavily reworks 17, substituting for the last two lines those of st 18, which it otherwise omits (thus the cento may be described as consisting of sts 1, 2, 4, 7–9*, 10, 16, 17–18* In my translation I follow the original readings, but below I also provide a cento version with the Trinitarian stanza 7 and revised final stanza approximating that in the Wisc. Hymnal.

I. Encouragement of the heart to seek again the lost Baptismal grace, and to restore the broken covenant.

COME, my heart, in thought recalling
Thy baptismal birth today,
That the old man, drowning, falling,
To the new man may give way—
New in righteousness of God,
In the robes of Jesus’ blood,
Cause of all thy pow’rs’ renewing,
All thy thoughts and all thy doing.

2 Lo, all grace and all salvation
And all blessedness behold
In the full regeneration
Which the blood and font unfold!
Heart and mouth, with joy retrace
Thy baptismal pledge of grace,
Stolen by the foe accursèd—
Be it now in heart rehearsèd!

II. Come then! I renounce anew the devil, the world, and my wicked heart.

3 I renounce thee, wicked devil!
Whom the Lord hath bid me flee,
There’s no doubt but thou art evil,
And hast ever wounded me;
I renounce, reject, deplore
Both today and evermore
All thy works, thy ways, thy being,
Ever from their traces fleeing.

4 I renounce all things whatever
Which the world esteems and loves:
From its works myself I sever,
Since of them God disapproves;
I will not their love requite,
But from Sodom take my flight.
Though they threaten or adjure me,
To their crowd they shall not lure me.

5 I renounce what lies inside me,
Heart and flesh, my closest foe;
Though it many pains provide me,
I will ne’er its friendship know;
Nay, I’ll closely all discern
Whereof it may think or yearn,
That in no false, fair endeavor
It may prosper with me ever.

III. I joyfully pledge the Triune God anew faith, love, and obedience.

6 But to whom shall I commend me?
Who is worthy of my soul?
To whose service shall I bend me?
Who desires my good in whole?
Who does good, nor shall defraud?
O my soul, thy good is God!
If to Him thou wilt surrender,
Thou wilt see eternal splendor.

7 Oh, to Thee then I surrender,
God, the Father of mankind,
Heart and soul and life I tender,
Seek what pleases but Thy mind.
Unto Thee in faith I cling,
Honor Thee o’er everything,
I will love, fear, and adore Thee,
Joyful to do service for Thee.

8 So I pledge to Thee sincerely,
O Lord Jesus, Lamb of God,
Not to live so cavalierely,
But to follow on Thy road,
Bridegroom! and no other way
But in suff’ring firm to stay.
Trust Thy merit for salvation,
Build upon no strange foundation.

9 Thee I pledge with hearty gladness,
Holy Ghost! Thy house to be:
To avoid what gives Thee sadness,
For Thy help to call on Thee.
I would hearken to Thee, Lord,
Walk according to Thy Word,
Well attend to Thy directing,
All invented works rejecting.

IV. Accordingly, I grasp again my lost Baptismal grace. I take it and say with fearless faith: “God, Thou art my God!”

10 Thou Thyself to me dost offer,
Mighty God, to be my own;
Unto me Thy blessing proffer,
In my heart resume Thy throne!
Thy good will the cov’nant wrought
Ere my heart thereon had thought;
Faithfully Thou, Lord, dost will it,
And wilt certainly fulfill it.

11 Thou art gracious to me, Father,
Therefore I may rest secure;
Though great need and want may bother,
Thou Thy riches dost assure;
Yea, I am Thy darling son,
And free access here am shown;
Thou wilt care for, keep, and spare me,
And a place in heav’n prepare me.

12 Slaughtered Lamb, I now possess Thee
In Thy blood eternally;
My great Good I must confess Thee,
Thou dost wrap me up in Thee,
Lamb of sacrifice adored,
Brother, Bridegroom, holy Lord!
Thou wilt help whene’er I stumble,
Lest the blood-wrought cov’nant crumble.

13 Spirit gracious, Helper blessed,
Thou my pledge, my seal, my ring!
Is my needy heart oppressèd?
Needful help Thy hand doth bring;
Thine anointing teacheth me,
Thou delight’st me thoroughly,
Chastenest my soul and leadest,
And for me Thyself Thou pleadest.

V. But because by my own powers I cannot promise or keep anything, nor earn anything with works, therefore, O God, give me Thy power and grace!

14 Now, God, let my hands be taken,
And Thy hand to mine commend;
Let the cov’nant stand unshaken,
Ever thriving till the end;
Oaths and pledges without Thee
Are a guiling fantasy;
But by Jesus’ suff’ring sour
For the fall, I have the power.

15 Let me daily find Thy favor,
I’m a servant profitless,
Sin is all I offer ever,
Jesus’ blood my righteousness;
I deserve but wrath and curse,
Yet I plead this single verse:
Let the cov’nant, Lord, be thriving,
Thus my song of grace reviving!

VI. An exhortation and intercession for Christians who have broken the covenant.

16 All who have the cov’nant broken,
Come, O come, who faint and pine!
For the Lord Himself hath spoken:
“Turn again, for I am thine.”
Bow to Him in penitence,
Grasp again great confidence!
If to Him yourselves ye fetter,
Ye will find all things made better.

17 But whoever keeps asunder,
Clinging to the leaven old,
Still doth on his own way blunder,
Unbelieving, brazen, cold,—
Doth forever cursed remain,
Since he seeks it not again,
But disdains the cov’nant blessed,
Which he first by grace possessèd.

18 Jesus, Ark of wondrous commerce,
Where salvation’s cov’nant lies,
Mediator of the promise
Of o’erflowing grace’s prize:
Is thy soul not grieved to see
Christians from salvation flee?
Oh, convert Thy flocks offended,
Lest in fire Thy flood be ended.

Translation © 2022 Matthew Carver.

CENTO

COME, my heart, in thought recalling
Thy baptismal birth today,
That the old man, drowning, falling,
To the new man may give way—
New in righteousness of God,
In the robes of Jesus’ blood,
Cause of all thy pow’rs renewing,
All thy thoughts and all thy doing.

2 Lo, all grace and all salvation
And all blessedness behold
In the full regeneration
Which the blood and font unfold!
Heart and mouth, with joy retrace
Thy baptismal pledge of grace,
Stolen by the foe accursèd—
Be it now in heart rehearsèd!

3 (4) I renounce all things whatever
Which the world esteems and loves:
From its works myself I sever,
Since of them God disapproves;
I will not their love requite,
But from Sodom take my flight.
Though they threaten or adjure me,
To their crowd they shall not lure me.

4 (7*) Oh, to Thee then I surrender,
Father, Son, and Holy Ghost—
Heart and soul and life I tender,
Seek what pleases Thee the most.
Unto Thee in faith I cling,
Honor Thee o’er everything,
I will love, fear, and adore Thee,
Joyful to do service for Thee.

5 (10) Thou Thyself to me dost offer,
Mighty God, to be my own;
Unto me Thy blessing proffer,
In my heart resume Thy throne!
Thy good will the cov’nant wrought
Ere my heart thereon had thought;
Faithfully Thou, Lord, dost will it,
And wilt certainly fulfill it.

6 (16*) All who have the cov’nant broken,
Come, O come, who faint and pine!
For the Lord Himself hath spoken:
“Turn again, for I am thine.”
Bow to Him in penitence,
Grasp again great confidence!
If to Him yourselves ye fetter,
Ye will find all things made better.

7 (17*) But if ye shall keep asunder,
Clinging to the leaven old,
Still upon your own way blunder,
Unbelieving, brazen, cold,—
Then to curse ye change your grace,
From Life’s Book yourselves erase.
Lord, convert Thy flocks offended,
Lest in fire Thy flood be ended!

Translation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

I. Aufmunterung des Herzens, die verlorne Taufgnade wieder zu suchen, und den gebrochenen Bund wieder aufzurichten.

Komm, mein herz, zu deiner Taufe!
Tauche dich im Geist hinein,
daß zu deinem Christenlaufe […der alte Mensch ersaufe;]
du ein neuer Mensch mögst sein; [denn ich muß ein neuer sein;]
neu in der Gerechtigkeit,
die vor Gott dein Ehrenkleid, [in den Blutrock eingekleidt,*
neu in allen Seelenkräften,
in Gedanken und Geschäften.

*In Christi Blut und Gerechtigkeit (Is. 61:10).

2 Sieh, es liegt die ganze Gnade, [Sieh, da liegt…]
alles Heil und Seligkeit
in dem Geist- und Wasserbade [In dem Blut- und…]
deiner Taufe ausgebreit.
Öffne fröhlich Herz und Mund,
diesen theuren Gnadenbund, [Deiner Taufe…]
den die Welt dir weggestohlen, [Den die Satan…]
jetzt mit Ernst zu wiederholen.*

*Rev. 1:5.

II. Wohlan! ich entsage aufs neue dem Teufel, der Welt, und meinem bösen Herzen.

[3 Dir entsag ich, arger Teufel!
Den der Herr mich fliehen heißt,
Denn es ist durchaus kein Zweifel,
daß du mein Verderber seist.
Ich entsage ganz und gar,
Auf jetzt und auf immerdar
deinem Wesen, deinen Werken,
wo nur was davon zu merken.]

4 Ich entsage allen Sachen,
Die die Welt verehrt und liebt:
was sie macht, nicht mit zu machen,
weil es meinen Gott betrübt;
ihre freundschaft zu verschmähn,
ihrem Wesen fern zu stehn. [und aus Sodom auszugehn.]
Mag sie reizen, drohen, hassen, [Will sie…]
bleib sie doch von mir verlassen. [bleibt sie…]

[5 Ich entsage meinem Herzen,
meinem Fleisch, dem nächsten Feind;
kostets mir auch manche Schmerzen,
werd ich ihm doch niemals Freund;
nein, ich gebe eifrig Acht,
was es denkt, wornach es tracht;
daß es ferner bösen Tücke
ja bei keiner Reizung glücke.]

III. Ich ergebe mich aufs neue und mit Freuden dem dreyeinigen Gott, zum Glauben, Liebe und Gehorsam.

[6 Aber wem soll ich mich geben?
Wer ist meiner Seelen werth?
Wem soll ich zu Ehren leben?
Wer ist, der mein Heil begehrt?
Der mir lauter Gutes thut?
Gott, o Seele! ist dein Gut;
wirst du ihm dich anvertrauen,
sollst du ewge Freuden schauen.]

** (7–9) Dir will ich mich wiedergeben,
Vater, Sohn und heilger Geist!
Und mein ganzes Herz und Leben
sei ein neues, das dich preist!
Der hang ich im glauben an,
ehre dich vor Jedermann,
will dich loben fürchten, Lieben,
deinen Dienst mit Freuden üben.

[7 Nun so sei ich dir ergeben,
Gott, du Vater aller Welt!
Geist und Leib, und Herz und Leben,
suche nur, was dir gefällt.
Dir hang ich im GLauben an,
ehre dich vor jedermann,
will dich loben, fürchten, lieben,
deinen Dienst mit Freuden üben.]

[8 Ich ergebe mich von Herzen
dir, Herr Jesu! Gottes Lamm,
mit der Sünde nicht zu scherzen,
dir, dem Seelenbräutigam,
und sonst keinem nachzugehn,
auch im Leiden fest zu stehn;
nur auf dein Verdienst zu trauen,
sonst auf keinen Grund zu bauen.]

[9 Dir ergeb ich mich mit Freuden,
Heilger Geist! dein Haus zu sein:
was du strafest, gern zu meiden,
dich um Beistand anzuschrein.
Dir will ich geöffnet stehn
deinem Worte nachzugehn,
auf dein Treiben recht zu merken,
still zu sein von eignen Werken.]

IV. Nun ergreife ich wieder meine verlorde Taufgnade. Ich nehme sie, und sage mit freudigem Glauben: Gott, du bist mein Gott!

10 Aber du wollst auch nun wieder, […du sollst…]
großer Gott, mein eigen sein!
Sende Segen zu mir nieder, [senke dich zu mir hernieder]
kehre wider bei mir ein. [kehre gnädig…]
Du hast selbst den Bund gemacht,
eh mein Herz daran gedacht;
du wirst deinen Liebeswillen [drum wirst du ihn recht mit Willen]
überschwenglich treu erfüllen. […gut erfüllen.]

[11 Du, o Vater, bist mir gnädig,
daß ich sicher ruhen kann;
bin ich elend, arm und ledig,
füllst du mich mit Gütern n,
ja, ich bin dein liebes Kind,
das den Zugang offen findt.
Du willst sorgen, schützen, schonen,
dort soll ich im Erbe wohnen.

12 Du erwürgtes Lamm im Blute!
bist und bleibest ewig mein,
kommst mir ganz und gar zugute,
hüllest mich in dich hinein,
bist mein heilges Opferlamm,
Bruder, Herr und Bräutigam;
wenn ich strauchle, wirst du eilen,
und den Bund im Blute heilen.

13 Du, o selger Geist der Gnaden!
bist mein Siegel, Ring und Pfand.
Ist mein armes Herz beladen,
unterstützt mich deine Hand,
deine Salbung lehret mich,
du erfreust mich innerlich,
züchtigest und treibst die Seele,
betest selbst in meiner Höhle

V. Weil ich aber aus eignen Kräften nichts versprechen und halten, auch mit Werken nichts verdienen kann: so gieb mir, mein Gott, deine Kraft und Gnade!

14 Nun, mein Gott! da sind die Hände,
lege deine Hand hinein;
laß das Bündnis bis ans Ende
vest und immergrünend sein;
mein Versprechen ohne dich,
wahrlich das betrüget mich;
aber durch den Trost des Falles,
durch den Sohn, vermag ich alles.

15 Laß mich täglich Gnade finden:
ich bin ein unnützer Knecht,
finde nichts an mir als Sünden,
bin allein durchs Blut gerecht:
mein Verdienst ist Zorn und Fluch,
aber das ist mein Gesuch:
laß mir, Herr, den Bund gelingen;
so will ich von Gnaden singen.]

VI. Eine Ermahnung und Fürbitte für die bundbrüchige Christen.

16 Kommt, die ihr den Bund gebrochen,
stellt euch reuig wieder ein! […hungrig wieder ein,]
denn der Herr hat uns versprochen: […selbst gesprochen:]
"Kehre wieder, ich bin dein."
Beugt euch unter sein Gericht,
und faßt neue Zuversicht! [Faßet große…]
Wollt ihr euch mit ihm verbinden,
sollt ihr Alles wiederfinden.

17 Wollt ihr aber ferne bleiben, [Aber, wer entfernet bleibet]
auf dem alten Lager ruhn, […Hefen ruht]
nach wie vor eu'r Wesen treiben, […sein Wesen treibet]
Gott vergessen, Sünde thun: [heuchelt oder Greuel thut:]
ach! so kehrt ihr Gnad in Fluch, [der ist ewiglich verflucht,]
tilgt euch aus des lebens Buch.– [weil er das nicht wieder sucht,]
Herr, halt uns bei deiner Heerde, [und so schändlich kann vergessen,]
daß nicht Wasser Feuer werde! [was er schon einmal besessen.]

[18 Jesu! güldne Bundes-Lade,
die den Heilsbund in sich schließt;
Mittler der verheißnen Gnade,
die so reichlich überfließt:
Jammerts deine Seele nicht,
daß den Christen Heil gebricht?]
Herr, halt uns bei deiner Heerde, [Ach, bekehre deine H.]
daß nicht Wasser Feuer werde!

O Mensch, wie ist dein Herz bestellt

Here is my translation of the hymn “O Mensch, wie ist dein Herz bestellt” (Laurentius Laurentii, 1700), as found in Ev.-Luth. Gesangbuch #281. It first appears in the author’s Evangelia Melodica as the second hymn for Sexagesima, where it serves as a spiritual application of the Gospel text concerning man’s receptivity to the Word of God through faith and repentance. The appointed melody in the Wisc. hymnal is “Ach, Gott vom Himmel, sieh darein,” but in Ev. Mel., “Wo Gott der Herr nicht bei uns hält,” while Fischer indicates “Es ist das Heil uns kommen her.”

O MAN, how is thy heart arrayed?
Unto thy life be heedful!
With what fruit is thy acre laid,
Wild thorns or grapevines needful?
For by the fruit the seed is known,
And who it is the land hath sown—
Thy God or that corrupter.

2 If then thy heart be like the road
And like a well-worn byway,
Where fowl eat what the sower sowed
From off sin’s easy highway;
Oh, prove thyself! It is not jest;
Stands thus thy heart within thy breast,
Then art thou to be pitied!

3 For if they snatch thy seed away,
Or trample or devour it,
Then hath thy faith no strength to stay,
Thy soul no food to pow’r it.
Though in thine ear the seed should fall,
But not thine heart, the traces small
That lead to life are trampled.

4 And if thy heart is hard as stone,
If sins its softness alter,
That seed, which on such rocks is thrown
Will surely fail and falter;
A rocky soil no vigor gives,
Its seed is pow’rless while it lives
To spread its roots and flourish.

5 While yet thy heart with sin is coarse,
Nor by the Law is broken
Through true repentance and remorse,
No fruit can there be woken.
Do not thy penitence forestall,
Believe, and at God’s footstool fall,
So shall thy heart find healing.

6 Thy heart is often full of thorns,
With cares and worries crowded,
With treasures oft itself adorns,
Then is the seed all shrouded,
Yea, choked and throttled utterly,
And never hath a sprout to see;
This much is to be pitied!

7 So is it when with wealth and gold
A man is busied wholly,
And for the pleasures of this world
His eye and heart seek solely;
Then no good thing can come to light,
His lust is never sated quite;
The seed is surely stifled.

8 Yet, praise the Lord! good soil is still
Discovered in creation—
The heart that knows the Lord’s good will,
And has a good foundation—
The seed which God has sprinkled there
A hundredfold more fruit doth bear;
Such hearts are right and proper.

9 He who hath ears, now let him hear,
And prove his heart unfeignèd;
For lo, the truth is spoken here:
With flatt’ry naught is gainèd.
Time flees away, the end draws nigh,
If on bad soil the seed doth lie,
Thou must forever perish.

10 Lord, let my heart by sorrow be
For sowing better suited,
That Thy seed may take root in me,
And leave the field well fruited;
A thousandfold let them be known
When I shall come before Thy throne;
This is my heart’s deep yearning.

Translation © 2022 Matthew Carver

GERMAN

1 O Mensch, wie ist dein Herz bestellt?
Hab Achtung auf dein Leben!
Was trägt für Frucht dein Herzensfeld?
Sind Dornen oder Reben?
Denn aus der Frucht kennt man die Saat,
auch, wer das Land besäet hat:
Gott oder der Verderber.

2 Ist nun dein herz dem Wege gleich
und einer Nebenstraßen,
da auf dem breiten Lastersteig
die Vögel Alles fraßen?
Ach, prüfe dich! Es ist kein Scherz;
ist so bewandt dein armes Herz,
so bist du zu beklagen.

3 Denn ist der Saame weggerafft,
vertreten und gefressen,
so hast du keine Glaubenskraft,
noch Seelenspeis zu essen.
Fällt dir in's Ohr der Saame nur,
und nicht in's Herz, So ist die Spur
zum Leben ganz vertreten.

4 Ist auch dein Herze felsenhart,
verhärtet durch die Sünden,
so ist der Saame schlecht verwahrt
auf solchen Felsengründen:
ein Felsenstein hat keinen Saft;
drum hat der Saame keine Kraft
zu spießen und zu schießen.

5 So lang noch nicht zerknirscht dein Herz
und vom Gesetz zerschlagen
durch wahre Buße, Reu und Schmerz,
so kann's nicht Früchte tragen.
Bedenk es wohl, und thue Buß,
glaub vest, und falle Gott zu Fuß,
so ist dein Herz genesen.

6 Oft ist das Herz auch dornen voll,
mit Sorgen angefüllet,
oft lebet es in Reichtum wohl:
da wird er Saam verhüllet,
ja er ersticket ganz und gar,
und wird nicht einmal offenbar;
das ist wohl zu beklagen.

7 So geht es, wenn man nur um Geld
und Reichthum ist bemühet,
und nur noch Wollust dieser Welt
mit Aug und Herzen siehet;
da kann kein Gutes haben Statt,
wo man der Wollust nicht wird satt;
der Saame muß ersticken.

8 Doch ist, Gott Lob! noch gutes Land
auf dieser Welt zu finden,
das Gott dem Herrn allein bekant,
da in den Herzensgründen
der Saame, den Gott eingelegt,
noch hundertfältig Früchte trägt;
das sind die rechten herzen.

9 Wer Ohren hat, der höre doch,
und prüfe sich ohn Heucheln,
Dieweil es heute heisset noch:
hier muß sich keiner schmeicheln.
Die Zeit vergeht, das Ende nacht:
fällt auf kein gutes Land die Saat,
so mußt du ewig sterben.

10 Herr Jesu, laß mein Herze sein
zerknirschet und zerschlagen,
damit der Saame dring hinein;
und laß ihn Früchte tragen,
die mir im Himmel folgen nach,
da ich sie finde tausendfach,
das wünsch ich mit Verlangen.

Laß mich, o treuer Gott

Here is my translation of the hymn on God’s Word, “Laß mich, o treuer Gott” (Johann Olearius, d. 1684), as found in Ev.-Luth. Gesangbuch #280, where the appointed melody is “Nun danket alle Gott.” Fischer finds it first in the author’s Geistliche Singe-kunst (Leipzig, 1671) for Pentecost Day, titled: “Encouragement from the Gospel Text for the Feast. D. J. O.” There the melody is “O Gott, du frommer Gott.”

 

LET me, O faithful God,
Remain Thy sheep forever,
And from Thy faithful flock
Be chased or driven never;
Give me the Word of life
From early hour to late,
That quickeneth my soul
And leads to heaven’s gate.

2 Grant also that my mind
And sense may never waver;
Keep me within the bounds
Of Thy true Word, dear Savior;
In time of cross and death,
Lend me true constancy,
That I may praise Thy name
For all eternity.

Tranlsation © 2022 Matthew Carver.

GERMAN

Laß mich, o treuer Gott!
dein liebes Schäflein bleiben,
laß mich von deiner Heerd
ja nimmermehr vertreiben;
gieb mir zu allerZeit
das werthe Lebenswort,
das meine Seel erquickt
und bringt zur Himmels-Pfort.

2 Gieb, daß auch mein Verstand
und Sinn nicht möge wanken,
erhalte mich allein
in deines Wortes Schranken,
verleihe mir im Kreuz
und Tod Beständigkeit,
daß ich dich loben mög
in alle Ewigkeit.